邻家有女初长成。邻居王艳明天要出嫁了，我和爱人都去王家帮忙。
　　 王艳的母亲走过来，央求我爱人说：“她婶，明天孩子出阁，嫁的是丹江流域一带，你娘家是那里，懂得那里的风俗，你去给妮儿点拨点拨，免得她在婆家出丑。”
　　 “你不也是从那里走出来的吗？”爱人反问。
　　 王艳的母亲无奈地摇摇头，说：“别看我们是亲娘儿们，有些话我还真说不出口。对别人我会知无不言，言无不尽。轮到自己闺女头上，我却无能为力。”
　　 王艳的母亲说的是实话，对于有些难以出口的话，换个人说要比亲生父母去直面面对要好得多，起码避免了很多不必要的尴尬。
　　 爱人答应：“那好，我去把我知道的都对妮儿唠唠，免得临场出丑。”
　　 王艳的母亲又说：“明天拜堂就不必劳驾你了，她姑已经对她说了，关键是第二天早上的方方面面。”
　　 爱人谦虚地说：“就怕我说不全。”
　　 王艳的母亲说：“你们两口子都去，相互补充。”
　　 我们在王艳的闺房里找到了王艳。
　　 王艳本来就漂亮，马上要做新娘了，脸上荡起了红晕，那红晕是幸福的、灿烂的，是对未来充满了憧憬的腼腆，更平添了她的几份姿色。
　　 “叔，婶儿，你们坐。”王艳热情地一边让座，一边把果糖盘端到了我们面前。
　　 “婶儿来是想和你唠唠，说说丹江流域新婚第二天早上的规矩。”爱人说得很随意，这样才不至于让王艳显得局促不安。
　　 “婶儿，一提到这，我心里就突突乱跳。”王艳低下了头，“明天你们去送亲，有你们在，能给我壮个胆，关键是你们离开后，明天晚上闹洞房，我真不敢想。我侧面打听到，丹江流域闹洞房闹得凶，人们说话粗俗不堪，还有些不文明的习惯。”
　　 爱人安慰道：“妮儿啊，这个你真不用担心。婶儿的娘家是丹江流域的，婶儿小时候见的婚俗和婶儿出嫁时的就有很大改进。比如，在以前，老人们还讲究‘住七还八，说发就发’‘住七还九，不做就有’‘住九还十三，骡马两头拴’的说法，到我们那个时代时都打折扣了。”
　　 “什么意思？”王艳迷茫。
　　 “就比如说‘住九还十三，骡马两头拴’的说法，意思是姑娘出阁后在婆家住上九天后，再回到娘家住上十三天，婆家、娘家都能富得骡马成群。现在闹洞房的风俗更优化了。”爱人侃侃而谈，“前不久，我的一个侄儿结婚，闹洞房时我在场，虽然也闹，但不像你说的那么严重。婚俗也不是全天下都一样，也不是自古至今一成不变，现在是文明社会，风俗也在因时代而发生着变迁，年轻人现在都文明得多，守规矩得多。要我说，明天晚上你完全不用过多的担心，你婆婆、你丈夫、你公婆请来的司仪、还有村里那些说话比较管事的女人都会为你保驾护航，这似乎也成了不成文的规矩。婶儿想和你叨叨的是第二天早上吃喜面的一些枝枝节节。”
　　 “您说，我听着。”平时大大咧咧的王艳，这个时候显得格外文静和温顺。
　　 “第二天一大早你们起床后，”爱人开始对王艳进行了指导，“就会有孩子端着洗脸盆，拿着新毛巾到你们的洞房里让你洗脸，你可以象征性地洗两下，擦手后你给为你端洗脸水的孩子一个红包。大凡端水的孩子都比你年龄和辈分都小。”
　　 “这个我听说过，同事结婚我当伴娘也见过。”王艳说罢，急不可耐又问，“那接着呢？”
　　 “下一个环节就是要去婆家的祖坟上和丈夫一起去烧纸，告诉人家的地下先人，你们长大了，成家了。听说你丈夫姓李，那就是李家后继有人了。”爱人一边嗑瓜子一边说。
　　 “他们的祖坟要是在一起好办，要是零散，那跑得起吗？”王艳提出了疑问。
　　 “傻丫头，”爱人笑笑，“这不过是个程序，祖坟零散了，就在最近的那个坟头上烧烧纸，上上香，放放炮。记着，去时最好穿平跟鞋，丹江一带埋坟大都在山上，你要是穿高跟鞋，走山路可就有你好受的。如果祖坟远了，就在家里的牌位前烧纸上香。”
　　 “我巴不得能多走几步路，好在外面多耽误一些时间。”王艳说。
　　 “不是你所想怎样就怎样。你要面对的是上过坟回来后。”爱人说，“这个程序非过不可，那就是朝拜娘娘爷。”
　　 “呃？到哪里朝拜？”王艳惊愕。
　　 “哪里也不需要去，就在家里。”爱人见我一直冷坐着，就把皮球踢给了我，她却一心一意剥起瓜子来，“这事儿你叔当过娘娘爷，他比我清楚。”
　　 “屋子正中摆一张八仙桌，八仙桌上放一把椅子，村里人把平时放得下架子的后生脸上涂些锅灰加猪油。然后你推我搡把这个后生推上八仙桌，后生在椅子上坐定，有人递给他一个枕头，让他抱到怀里，这个时候他就是娘娘爷了。一对新人来到八仙桌前，得跪下，周围凑趣的人们不停地催促新人，新人得同时说，‘娘娘庙盖的高，夫妻二人把香烧’，这时‘娘娘爷’开口了，问：‘求啥哩？’新人们得说‘求子哩。’人们对新郎官不过分要求，要捉弄的就是新娘子，声音大了惹得周围看热闹的人笑，声音小了，周围的人不依，都会起哄道：‘娘娘爷，耳朵聋，声音小了听不清，重来，重来。’直到人们笑够了，乐够了，‘娘娘爷’才把枕头扔给新娘子，说，‘接孩子喽！’这个程序才算告一段落。”
　　 “那为什么要给‘娘娘爷’的脸上涂锅灰加猪油呢？多不卫生。”王艳纳闷。
　　 “人们图乐趣，也是为了给新人的婚礼增加情调。再者就是让扮‘娘娘爷’的人故意出丑，别以为新人的婚礼人们仅仅让新人下不来台，也会没趣找趣给新人们增设氛围。”
　　 有一些细节虽然心知肚明，但遇到头上不好直言面对，甚至有很多话在自己亲生面前难以出唇，此时我才真正意识到王艳母亲的矛盾心态。作为邻居的我在描述跪拜娘娘爷这一细节时，我尽量斟词酌句，避重就轻，但还是难以把真实过程绘声绘色描述下来，甚至无法对王艳用“你”来描述，只好用“新娘子”一词来缓冲，因为，毕竟咱也是娘家人。
　　 “叔，你说，这不是有意捉弄人吗？人们咋这么无聊？”王艳苦笑。
　　 王艳将要身临其境，认为这个习俗荒唐，我却不以为然。于是，我也以探讨的口气来发表自己的观点：“妮儿，叔不是这样看待这个问题，跪拜娘娘爷是不是陋习暂且不论，有意识捉弄新娘子也确实有点滑稽，但还蕴含着丰富的文化内涵应该是积极的、乐观的。结婚，是人生的一件大事，不仅影响到小两口双方，还影响到当事人的其他家庭成员。中国人讲究延续香火后继有人，通过这个方式表达美好的愿望，是左邻右舍的人们对步入婚姻殿堂一对新人的祝福和期许，也是喜公公喜婆婆最强烈的心声，毕竟巴儿望孙是大众化的心态。其二，人们通过戏谑调侃、捧笑逗笑的程序为新婚夫妇的七彩生活添味调料，增加喜庆氛围。其三，通过这个环节，让一对新人共同去面对外部的冲击，最大限度内让新婚夫妇加强配合，减缓陌生，增进彼此间的了解和亲密度，未尝不是一个有意义的过程，说白了，这是给小两口下达繁衍后代任务的。”
　　 “我就担心不好过这个火焰山。”王艳显得有些惆怅。
　　 爱人接过话题说：“傻丫头，那不是火焰山，那是幸福生活的开始。大大方方，坦然面对，越是扭扭捏捏，越是被动。妮儿，你放心，他们也在掌握着时间，不会永无休止地捉弄人，因为还有个环节再等着。”
　　 “我的妈呀，还有程序呀，早知道这个婚我不结了。”王艳脸上的红晕在不知不觉中消失了，取而代之的是白润，“还有什么呀？”
　　 “还有个套套是吃喜面呀！”爱人说得很轻松。
　　 王艳又开心起来：“这好办，不就是请街坊邻居、七姨八姑吃碗普普通通的面条嘛，天苍苍，地茫茫，姑娘终于得解放。”
　　 爱人笑了，笑得王艳一脸迷茫，她又正色起来，急问：“婶儿，你笑什么？”
　　 我直言不讳：“你婶儿笑你天真。真要像你想的那样简单，可就不会叫喜面了。这就好比是一篇作文，‘吃喜面’是题目，作文的内容就是吃喜面的前前后后。咱丹江流域有个说法，吃了喜面牙不疼，还有个村里的顺口溜说的更直白：‘一碗喜面一份情，吃了喜面牙不疼。’新婚的主家院子里支着大锅，大锅里烧着开水，开水锅里下新人擀出的面条，这就叫喜面。当然，一大锅面条全部由新人独立操作完成也不现实，早就有村里的巧妇和好面揉好面，把面擀成了七八成，这就需要新人来唱主角了，新人顶多也就是象征性地擀几下，切上三五绺，前来帮忙做饭的就好往锅里下面条了，一大锅面条当然还是机轧的。擀也容易，切也容易，在新人到达案板这一段短短的路上，会有障碍……”
　　 “人家是好事，不能说障碍、关卡、陷阱之类的话。”爱人打断我，“那叫幸福的驿站，就是有人端出火盆放在你去案板的路上让你跨，意寓你以后的日子红红火火。到了案板前，你把人家擀到八成的面展开，取出里面藏着的筷子，若是直接擀，就要出洋相了。擀好叠好后要切，那要用刀，刀在哪里？在菜锅师傅的手里，他是不会轻易给你的，这时候就有人提醒你，不但要拿一盒烟和菜锅师傅换，还得按人们叫大叫小的提示温柔地叫，你喊着，菜锅师傅会故意装作迷瞪僧出你洋相。凑热闹的跟着起哄，人多嘴杂，难免会出现身不由己，给婆家的村里人留下笑柄。越是这个时候越是不要慌乱，要沉着冷静，要哄自己的丈夫上前替你解围，你要有一个信念，那就是丈夫是你唯一的依附臂弯，即便是慈眉善目的大娘，温柔文静的小媳妇此时也不会和你形成统一战线。她们自己当新娘子时窘得恨不能找个地缝钻进去，巴不得有人替她们遮风挡雨，但当轮到别人的时候，她还偏偏在一边添油加醋，落井下石。这就是丹江流域一带的婚俗，只不过忖与村的规矩大同小异而已。”
　　 “其实不过，你也不要担心，这个时候人们不会过分为难你。”我安慰王艳，“因为结婚第二天，咱娘家人要去接你回门，有娘家人在，再爱开玩笑的乡邻也不会不注意分寸。”
　　 “到时候有你们在场，我就胆儿足了。”王艳长出了一口气。
　　 “傻孩子。”爱人和我都笑了，都争着说，最后还是让爱人抢了先，“那时候就是娘家人在也会被主家安排在僻静的地方喝茶，特意要回避不必要的尴尬。”
　　 “结个婚咋这么多讲究啊！”王艳苦笑。
　　 “要我说呀。”我开始总结，“婚俗是一种文化传承和世风沿袭，是社会发展的重要组成部分，反映了一个地域内的人情世故和美好向往，尽管吃喜面基本已接近婚礼尾声，但‌蕴含的丰富的文化内涵和社会意义无法三言两语说清楚，丹江流域受楚文化的影响，有其独特的浪漫风格，俗而不俗，夸而不张的婚俗传统环节‌还能促进了社会风气的正向变化，对社会和谐稳定有积极的推动作用。”