一
　　 秋生怎么也弄不明白，他当了一辈子老师，每月享受着国家高额的工资，每年到年底，却要向别人借钱过日子。这种苦恼，就一直伴随着他，令他难以启齿，苦不堪言。按常理说，如今老师的工资都超过公务员了，那为啥用钱一个月还套不上一个月呢？况且，家庭负担也不算大呀，秋生有两个子女，女儿小倩是老大，早已大学毕业，在无锡找到一份很好的工作，由于相貌出众，精明能干，被一大群帅哥追求着，经过小倩的层层筛选，以及对人品的考验，最后选中了明辉作她的男朋友。俩人确定恋爱关系后，明辉以雄厚的家庭背景，以及帅气的外形，博得了小倩的芳心，最终俩人结婚了，并生有一子，长期生活在无锡。
　　 而秋生还有一个儿子，儿子叫白杨，是小倩的弟弟，白杨从小就是个调皮捣蛋的孩子。由于太贪玩，很少顾及到学习，所以成绩一落千丈，排在了班上的倒数，到了青春叛逆期，更是不服管教，成绩一塌糊涂，到了初三没毕业，就被学校劝退在家了。当时，为了让白杨上完三年初中，秋生也是煞费苦心，也不知跑了多少遍学校，给学校班主任说了一大堆好话，让班主任看在同行的情面上，别劝白杨退学了，至少让白杨初三毕业再回家，可班主任对白杨早已头疼不已，丧失了信心。秋生为了镇住白杨上完初中，用一根竹扁担，差点把白杨的双腿打断，就算头破血流了，白杨依然要休学回家，秋生看着鲜血直流的白杨，知道已无法劝说白杨上学，被气得火冒三丈，差点背过气去。就这样，白杨结束了他的学业生涯，成了街头上的一个小混混，被学校劝退的学生，并非白杨一个人，还有几个男女生，他们经常鬼混在一起，抽烟喝酒，寻衅滋事，由于未达到成年人，警察拿他们也没办法，只能口头教育一下，又放回到了社会上。
　　 为了不让这个脱落缰绳的野马越陷越深，秋生绞尽脑汁，想出了很多办法，想尽快把白杨的野心拉回家庭，不再和其他混混有什么来往，秋生首先想给白杨找个技术学校，比如什么职业学校，对文化成绩不严厉要求的，让白杨学门技术，将来能在社会上立足，做个生意什么的，总比他不学无术，整天游手好闲要强得多。那个时候，街道上的饭店生意特别好，秋生就把白杨送进一家培训学校，专门教授各种烹饪技术。秋生想到，白杨如果把烹饪技术学会了，就不愁他会失业，至少不会饿肚子吧。白杨第一个星期，学习烹饪技术还算坚持了下来，可坚持到第二个星期时，白杨觉得学烹饪太枯燥乏味了，一点意思也没有，整天手拿大勺，在灶台前吃力挥舞着，连个说话的人都没有，一干就是半天，只有大铁锅发出咣当咣当的锅铲碰撞声，在大声抗议着白杨野蛮而粗鲁的动作。当煎熬了两个星期后，白杨被老师批评动作太野蛮时，白杨便再也忍不住了，一脚踢飞了铁锅，把大勺扔向了天空，并对老师怒斥道：“我再也不学厨师了，会把我变成一个僵尸的。”说完，白杨回到宿舍，把被子和衣服一起打包，竟卷铺盖走人了。
　　 见到儿子突如其来地回到家，秋生满脑子疑问，有些生气道：“学校是个正规的学校，你咋一人跑回来了呢？”白杨却不屑道：“什么鬼学校，一天到晚都是炒菜，把我整出精神病咋办？”秋生看着白杨一脸埋怨和愤怒，知道白杨就算九头牛也拉不回他这犟脾气了。秋生清楚，青春期的孩子是不好惹的，只能忍气吞声道：“行吧，爸再给你想想办法吧。”秋生整宿整宿睡不着，心里盘算着，这以后咋办呀？白杨谁的话也听不进去，对学技术，一点耐心也没有，如果让白杨去财会学校，肯定也学不成，会计更需冷静和细心，白杨是不可能做到的。这时候，老婆莉萍也没睡着，看到秋生在床头翻来覆去，知道秋生又为儿子发愁了，便心生一计道：“秋生，听说冬季征兵又开始了，部队里可是锻炼人的好地方，不如哄哄白杨去部队当兵，让他在部队吃点苦，受点累是好事，而且，还有工资拿呢。”秋生一听，立刻喜上眉梢，拍着大腿说道：“对呀，只有部队才能改变一个人的思想，若想把白杨彻底改变好，只有军队里的纪律才能规范他，约束他，使他变成一个合格的军人。”此时，秋生和莉萍一拍即合，都一致同意让白杨去当两年兵，想让他在部队里接受考验，能成为一名普通人，这一点，秋生和莉萍对白杨的要求，是最基本的希望了。从没想过让白杨成为什么风光的大人物，只想他做个普通人就足够了。起码等他俩老弱无能的时候，不再为白扬操心和牵挂，这就是秋生和莉萍最好的初衷。
　　
　　 二
　　 这一天，正好是白杨的生日，秋生为白杨准备了一只大蛋糕，他觉得今天是个吉利的日子，他要趁热打铁，说服白杨去部队当兵。晚上，万家灯火已相继点亮，在外面鬼混了一天的白杨，也蹦蹦跳跳回来了，秋生看到白杨回来，便关掉了屋内所有的电灯，把生日蜡烛点燃了，秋生和莉萍同时唱起了生日歌。白杨先是一愣，没反应过来，等秋生和莉萍唱生日歌时，也明白今天是自己的生日，看着屋里已被点燃的烛光照亮，白杨觉得有爸妈真好，每年都不忘给他过生日，让他吃蛋糕，吃长寿面。白杨双手合十，在心里默默许下了愿望，跟着低下头，吹灭了所有的蜡烛，拿起桌上切割蛋糕的刀具，分了两块给秋生和莉萍，此时，白杨一脸喜庆，无比幸福，脱口而出道：“谢谢爸妈为我过生日，你们辛苦了。”秋生见白杨一反常态，比平时懂事多了，还少了埋怨和诅咒，白杨一心想着，让自己快快长大，早日找个理想的工作。
　　 秋生见时机已成熟了，便趁机劝说道：“白杨，我们村有几个年轻人当兵去了，听说工资还不低，还能学到技术，将来退伍了，还可以继续工作。”莉萍见儿子一脸喜悦，也知道这是说服儿子的最好时机，就劝说道：“对啊，白杨，只有当兵才能有出息，你身强力壮，头脑灵活，在部队肯定会学到很多东西，有了技术，就算今后退伍了，也不愁吃不上饭，况且，几年兵回来，部队还有一笔不菲的收入。”白杨听完父亲的劝说，仔细一想，觉得秋生说得句句是实话，似乎对将来看到了希望，而且，当兵会锻炼人的身体和意志，会结交全国各地的战友，让自己变得自信而成熟。白杨看着秋生的眼神，微微点了点头，秋生见白杨已松了口，急忙补充道：“白杨，等你当兵回来，我一定给你买辆名牌轿车。”白杨顿时高兴得手舞足蹈，一把搂住秋生的脖子，原地转了几圈，大声叫喊道：“谢谢爸爸，我们一言为定。”秋生和莉萍见白杨一口答应去当兵了，仿佛实现了一个多年的梦想，对白杨的表态肯定道：“白杨，爸妈说话算话，等你光荣退伍回来，一定给你买豪车。”白杨像吃了一颗定心丸，全身都热血沸腾着，让他难以平静。
　　 参军那天，秋生和莉萍把白杨送到了村口，其他几个参军的青年也集中在了村口，等待专车来接他们，秋生和莉萍停住了脚步，白杨转身看着秋生和莉萍，脸上露出依依不舍的表情。秋生知道自己是个男人，他要用男人的气质和白杨告别，秋生用拳头在白杨胸口轻轻捅了两下，向白杨铿锵有力地鼓励道：“在部队听领导的话，别耍性子，和战友们团结友爱，一定要把身体锻炼成棒棒的。”白杨听见秋生意味深长的叮嘱，知道父亲让他做一个真正的男人，莉萍拉住了白杨的手，放在胸口，既心疼，又辛酸，忍不住泪流满面道：“白杨，天冷了多加衣服，要学会自己照顾自己，别舍不得手机费，没有费用，让我们给你充话费。”莉萍边说边从口袋里掏出一部崭新的智能手机，并小心翼翼交到白杨手心，语重心长道：“白杨，想家的时候，多打电话，爸妈在家里为你加油打气，做个好战士。”白杨看到了莉萍眼眶里含着泪水，不由得心酸起来，用手掌紧紧握住了莉萍的手心说：“妈妈，请你们放心，儿子决不会在部丢脸的。”此时，接送参军的专车到了，白杨忍住了泪水，转身钻进了轿车，并把头深埋在胸口，他不忍心直视爸妈，生怕眼泪会奔涌而出，秋生和莉萍向轿车不停招招手，直到轿车渐渐消失在视线中。
　　 今年，秋生刚刚从学校退休下来，退休工资在农村所有工作中，算是收入最高的职业，但秋生是个不安于现状的人。他觉得趁自己还能跑，就应该找个自己喜欢的职业，一是为了家庭多些收入，第二也是为社会发挥一下余热，做点贡献吧。由于秋生一生有三大爱好，便是抽烟、喝酒、和打牌，虽说打了这么多年的牌了，但牌技依旧是半桶水，经常输钱，难得赢一次钱，所以，那些牌友们都喜欢叫秋生打牌，还给秋生起了个绰号，叫“老输记”。但秋生从不埋怨自己的牌技，都以为每次输钱，都是牌运不好，并非自己技不如人。
　　
　　 三
　　 秋生另外还有两大爱好，便是抽烟和喝酒。对于抽烟，秋生爱抽名牌香烟，最少得二十元一包，低于二十元的香烟，基本不抽。而且，一天抽两包，如果遇上朋友多，两包香烟还不够。如今，由于长年抽烟，牙齿上还留下了焦黑的烟垢，只要秋生一笑起来，便露出两排漆黑的牙齿，特别难看。为了消除牙齿上的污垢，秋生特地去了口腔医院，让医生帮他清洗牙齿，经过医生反复的清洗，牙总算洗白了，可秋生并没戒掉香烟，又开始吞云吐雾起来。没过一个月，牙齿上又留下了漆黑的烟垢。从那以后，秋生对洗牙彻底丧失了信心，再也没想过去医院洗什么牙齿。
　　 秋生每日三餐，除了早餐不喝酒，午饭和晚饭都会唱上半斤酒，为了节省点开支，平常半斤酒是保守的酒量，如果有朋友上门，酒量发挥出来，一斤酒也得灌下肚子，遇上难缠的客人，甚至超过一斤酒量也是常态。为了喝好每顿酒，让莉萍费尽心思，变着花样为秋生做各种下酒菜。如果哪天没有下酒菜，秋生便一肚子气，大声埋怨莉萍道：“老子一个月一万五千元工资，吃啥没有呀？干啥这么亏待我？”莉萍就解释道：“秋生，今天菜买少了，明天你补上。”秋生却不依不饶，得过进尺道：“老子就等你去买菜，没有下酒菜，我喝不下酒。”于是，把酒杯重重落在桌角，阴沉着脸，对莉萍不理不睬，每次，莉萍对秋生这态度也无可奈何，知道秋生不吃到下酒菜是不摆休的，只能忍气吞声，骑车去卤菜店，买来下酒菜，才算这事平息了。
　　 每逢过年过节，小倩和明辉带上孩子，都会开车从无锡赶回老家，来和秋生莉萍小聚几天，陪陪父母过上个团圆的节日，每次回家，小倩会买上好烟好酒，作为节日礼物，孝敬给父母，面对小倩明辉送来的名烟名酒，秋生并不觉得稀奇，因为秋生喝了一辈子酒，抽了一辈子烟，什么样的烟酒没有品尝过呀？再说，退休工资买什么样的好烟名酒都够了。对于日常生活开支，秋生的退休工资是用不完的，所以，秋生对小倩和明辉来家团圆过节是很在乎的，并不计较什么贵重礼物。平常，女儿女婿家常住无锡，而且，工作生活都在无锡，平时根本没时间回来看望他们，也难得回来团圆一次。只有到每年过年过节口，小倩和明辉才有假期，才能回家来陪陪老人，吃上几天团圆饭，秋生和莉萍也很珍惜这两天时间。为了招待好女儿女婿，秋生让莉萍买来最好最贵的零食，让女儿女婿和外孙女一起分享。在过节期间，秋生会让女婿陪他喝两杯酒，尽管明辉酒量不大，但在岳父大人面会，没有任何理由，只能毕恭毕敬和秋生对饮两杯。酒桌上，秋生和明辉话题很广，关系到社会、婚姻、家庭，以及民生等问题，秋生和明辉经常一起探讨，对社会上的各种问题都畅所欲言。在秋生眼中，明辉是个十分孝顺的女婿，俗话说的好，一个女婿半个儿呀，既然女婿都能称之为半个儿子，说明女婿跟儿子一样，也有孝敬和赡养老人的责任，况且，每次从无锡回到岳父家，明辉总能找到俩人有兴趣的话题，而且，他俩人特别健谈，也谈得很投机，明辉对有争议的问题，先表达出个人观点，对秋生否定了他的观点时，明辉却谦虚地说：“爸爸，我都有不同的观点，暂时也分不出谁对谁错，但可以暂且搁置争议，等有了正确的答案或高人指点，我们再统一谁的正确观点。明辉是个很精明的人，每次遇到难题，明辉都会保留秋生的意见，这样，可以让岳父大人保留了面子，还缓和了气氛。再说，明辉每次回岳父家，都很舍得花钱，因为明辉很懂得人际关系，秋生是个教师，一辈子受到了学生的尊敬，所以，明辉深知秋生很爱面子，每次都买上名烟名酒，以此孝敬岳父大人。
　　 明辉记得，为了让秋生高兴，每年在过春节的时候，按地方风俗，正月初一都会给舅舅家拜年，正月初二才会轮到给岳父拜年。但明辉却知道秋生很在意先后，如果明辉先给舅舅拜年，那么秋生很可能认为明辉没把他放眼里，不然，不会先给舅舅拜年的。明辉在酒桌上和舅舅说出了苦衷，也是委婉告诉舅舅，正月初一要先给岳父拜年了，请舅舅别往心里去，只因岳父大人太爱面子了，舅舅却性格耿直，大人大量地说道：“没事，舅舅这边，你什么时候有空，就什么时候来拜年，别有心里负担哦。”明辉听完舅舅深明大义的回答，心里格外感动。
　　
　　 四
　　 转眼，两年后，白杨在部队服役两年了，并到了退伍的时间，白杨带了两套卸掉领章的军衣，回到了日思夜想的家乡。在部队两年期间，白杨也获得了二十万元的服役军饷，为了庆祝白杨光荣退伍，秋生给每位亲戚朋友发出了请帖，他要让儿子风风光光退伍回来，以此告诉亲人朋友，白杨经过两年的军人生涯，已是一位顶天立地的汉子，要让白杨在亲戚朋友中留下一个好印象。庆祝那天，秋生在大饭店办了十桌酒席，还邀请到了当地民兵干部、政府干部，以及要好的战友，为了让亲朋好友吃好玩好，秋生带着儿子，俩人给每桌客人都敬了两杯酒，敬完酒，白杨和秋生明显超过了酒量，白杨跌跌撞撞，心情格外高兴，拿起麦克风，唱起了阎维文老师的军旅歌曲《小白杨》，白杨从小就喜欢唱歌，由于平时经常哼哼唱唱，早就练成了一副好嗓子，唱着《小白杨》深情并茂，抑扬顿挫。此时，餐桌上响起了热烈的掌声，久久没有停下。白杨见亲朋好友都高兴的沸腾起来，为了助助酒兴，白杨又唱了几首欢快的民歌，秋生见时机成熟，便拿起麦克风，向各位亲朋好友致欢迎辞，并感谢各位亲朋好友在百忙之中，前来祝贺道喜，秋生知道，这次办酒席，他订得是最昂贵的酒席，以此表示他诚恳待人的态度，另一方面，也是为了面子而大办特办的。客人们酒足饭饱后，都纷纷道别了，秋生和莉萍把收到的礼金合计后，竟亏了两万元，秋生倒没有显示出后悔和无奈，而莉萍垂头丧气道：“早知道，我们还要支付两万元费用，就不应该订这么贵的酒席。”莉萍一脸后悔的样子，另一面在埋怨着秋生，怪秋生太大手大脚了，事先也不跟她商量，不然，也不会亏这么多费用，秋生手上还不够，只好把白杨叫来，让白杨从军饷中支付了两万元饭钱，这事才算翻过了一页。