一
　　 常言道“鱼生火，肉生痰，萝卜白菜保平安”。世上的东西并不是越贵越好，许多廉价粗糙的东西，也可以发挥高效的价值，对人的健康起到保驾护航的作用。比如番薯，番薯做成的汤汁，能饱腹，解饥饿，救人于难；在某种情况下，还能调理久病不愈的身体，从而逐步达到恢复健康的目的；还可以感悟人间的真情。这一点并非虚妄瞎说，中华医学告诉我们，药食同源。
　　 番薯，又名红薯、白薯、甘薯、地瓜、金瓜、山芋、红苕等，一般人都不陌生。特别是过去的农村人，对它更是别有一番情怀。不少人因为它才得以续命，得以长大。
　　 家里如果还没做晚饭，快天黑，在山上干活的妈妈就会放出她那高分贝的嗓门：“丫头（丫头的小名，妈妈一直叫到我出嫁），洗几个番薯，晚上煮点番薯汤当晚饭。”我也会尽量放大声音回应，然后马上行动起来。现在还有人说我的嗓音那么高亢，我想一定与小时候对着大山喊话，无形中的吊嗓、练嗓有联系。
　　 红薯大都呈两头稍尖的圆柱形状，我喜欢顺着圆柱剁成圆圈圈，锅中加水，没过红薯圈圈，煮熟煮烂后，用锅铲稍微捣几下，使汤汁浓稠即可。这种做法就叫番薯汤，甜甜的汤汤水水，我喜欢吃，家人也喜欢。粗糙的日子简单过，养心养胃养心情，舒服。
　　
　　 二
　　 吃番薯汤印象最深的一次，是我听说了一句歇后语之后，想着什么时候能灵活运用，以达到显摆之功效，最后是弄巧成拙，反遭爸妈的责备，至今还记忆犹新。
　　 那是我读小学二年级的某一天，放学的路上，一条狗在路旁的草丛边来回乱窜，对着什么东西凶巴巴地狂吠、转圈，又不敢靠近。同学华初见是他家的狗，连忙喝退，大胆走近，发现草从里有个小圆球，马上认出是浑身带刺的刺猬——土话叫刺猪。大家都知道，在刺猬遇到危险的时候，身上锋利的刺会根根直立，将自己保护起来。四年级的凡哥见状，马上来了一句：“这是现成版的狗咬刺猪——无从下口。”大家看着好笑，那条狗面对刺猬的全身利刺，还真的是有点胆怯，想咬，又不知道从哪里开始下口。
　　 画面太逼真，比喻很恰当，从现实生活中得来的智慧，感觉就是不一样。这个句子，我很快记住。语文课常有造句，我受启发，琢磨着，什么时候将这个句子灵活运用一下。
　　 我妈妈的娘家人，在隔壁村，经常有人和舅舅、姨姨一道到乡里赶集。路途遥远，他们赶集来回要花多半天。那时没车子，只能走小路步行，我家在集市和村子之间，无疑成了他们的临时歇脚点。我妈善良，常说，进门便是客。娘家人，妈妈对他们格外亲。哪怕有时候舅舅、姨姨没同来，他们也会到我家歇一会再走。我家的条件也不好，有时候是遇饭吃饭，遇粥喝粥，遇番薯吃番薯，他们也不见怪。
　　 有一天，家里米不多了，妈妈煮了大半锅番薯汤，全家人当午饭。正打算吃，前不久同舅舅赶集到我家歇过脚的人又来了。和妈妈同村的人，哪怕和妈妈不同姓，也是舅舅、舅妈或者姨姨。他姓赵，我和哥都叫他赵舅舅。他说，他是“旁舅舅”。妈妈说：“哪有什么亲疏之分，到我家是看得起我。”我妈想做点什么招待他，可真还没有像样的菜。赵舅舅说：不用，来得早不如来得巧，我正好饿了，就不客气吃碗番薯汤垫垫肚子后回家。
　　 那时也没有糖，就是白水煮番薯。番薯有淀粉，汤汁自然甜。那个时候缺吃少喝的人很多，妈妈的娘家人，因为赶集到我家里来歇脚想填肚子的也不在少数。妈妈先给赵舅舅盛了一大碗。赵舅舅估计也真的是饿了，端着滚烫的番薯汤，不停地吹着，嘴到碗边又马上退回，用筷子夹一块番薯圈圈，番薯煮得很烂，还没吃到嘴里，“扑通”一声又散开，掉碗里了，滚烫的汤花差点溅到他脸上。我灵感突来，脱口而出：“这也叫狗咬刺猪——无从下口。”说出后马上后悔，觉得有些不妥，到底哪里不妥，当时还没整明白。果然，爸妈的眼睛同时朝我猛地一瞪，异口同声：“你这丫头，怎么说话的？看我不撕烂你的嘴！”我吓得连忙后腿。赵舅舅愣了一下，随即哈哈一笑，连声说：“别打丫头，她说的是大实话，比喻还真确切。番薯汤太烫，心急吃不了热番薯。”我哥躲在门，想笑又不敢笑，憋得一脸通红。我也闹了一个大红脸，为自己的不恰当比喻心怀内疚，又为赵舅舅的滑稽囧相忍俊不禁。
　　 几天后，我爸到外婆家去，听舅舅说，赵舅舅那天借了别人几斤粮票，空着肚子起早到供销社买米，家里已揭不开锅了。到我家吃的番薯汤还是早餐。他本打算到我家歇会儿讨点水喝了回家的，正好遇上了番薯汤。还说，我家以后如果有什么事，要舅舅叫他，他一定来帮忙。后来我家修房子，他真的来帮忙做了两天事。
　　 番薯汤，情感的纽带，真心换真情，大恩大德啊！
　　
　　 三
　　 二十多年前，组里一个老人久病不愈。家里又穷，没钱到医院。他家就父子俩，相依为命，儿子有些愚钝，一直单身。但他对父亲很孝顺。这次他父亲生病，他偷偷哭了多次，恨不得代替父亲去死。他请了医生到家里来，医生说已病入膏肓，恐怕时日不多了。他儿子着急，邻居出主意告诉他怎样安排后事。儿子却说：“我不要父亲死，父亲肯定不会死。”他问父亲想吃什么，想办法去弄。父亲说：“家里没钱，墙角还有一些番薯，你把那稻草掀开，拿几个出来，给我煮点番薯汤吧，煮烂一点，我吃了好回去。”“好回去”，老人称去世是回去，是一种忌讳的说法。他儿子买了一斤红糖回来，在父亲的指导下，将番薯切成小块煮烂捣碎成浓汤，然后慢慢喂给父亲。他父亲吃了半碗后，觉得精神好了很多。然后连续几天都是少吃多餐地喂番薯汤。一个星期后，老人居然可以自己走出来晒太阳。渐渐地，有了胃口，开始吃饭，病，居然好了。最后，他又活了八年才去世。到底是不是红薯汤救了命，无法断定，但有一点是可以肯定的，红薯汤给了老人好心情，心情好就多活几年。这个道理说得通。
　　 这事，在我们这一带家喻户晓。有的说是儿子的孝心感动了天地，有的说是红薯汤的功劳。无论怎么说，算是佳话一段吧。
　　 后来有人效仿，谁生病没胃口不想吃东西，都会煮点番薯汤，尽孝道，尽亲情。还别说，有时还真管用，吃了几餐精神好很多，病情也得到了缓解。
　　
　　 四
　　 番薯起源于南美的秘鲁、厄瓜多尔、墨西哥一带。十六世纪末，番薯由西班牙殖民地吕宋（今菲律宾）引进中国。红薯之所以称番薯，大抵是因为它是“舶来品”之故。菊记载，“以得子番国故曰番薯，以金公始种之，故曰金薯”。现今中国的红薯种植面积和总产量均占世界首位。
　　 吃红薯，好处多多。红薯富含膳食纤维和维生素，促进肠道的蠕动，有助于促进消化和提高免疫力，能够降低大肠癌的发生率。吃红薯，能有效地预防和控制肥胖的发生，能很好地避免摄入其他过多食物而造成肥胖，预防冠心病的发生。
　　 红薯的吃法很多，生熟都可以吃。煮着吃，焖着吃，蒸着吃，烤着吃，烧着吃，加工成红薯淀粉、红薯粉丝等等。还请大家不要忘记了做番薯汤，喜欢甜一点的可以加红糖，味道更好，营养更足。以前的红糖凭票都买不到，现在是随心所欲。有资料说，番薯汤还有润肤的功效，特别是在秋冬季节，天气干燥，吃点番薯汤，润肤最好。
　　 我还是一如既往地喜欢番薯汤，每年也栽一些番薯。因为它不仅是一道简单的美食，还传承着人与人之间的真情与温馨，传承着中华民族的“孝道”，是中华民族传统美德的根与魂。