在古老的中原大地，戏剧之花遍地盛开。在戏曲的百花园里，豫剧如同一棵盛开的桃花，鲜艳而且妩媚；在戏剧艺术的殿堂里，豫剧就像一颗璀璨的明珠，闪耀着独特的艺术光芒。而在豫剧的辉煌历史中，常香玉这个名字无疑是最为耀眼的存在。她以其卓越的艺术才华、坚韧的精神品质和深沉的爱国情怀，成为了豫剧发展史上的一座丰碑。常香玉是豫剧界的传奇，是德艺双馨的艺术家。她的故事如同一首激昂的乐章，奏响了坚韧、执着与爱国的旋律。
　　 常香玉的艺术生涯，是一部波澜壮阔的史诗。她所经历的风风雨雨，今天的人们很难了解；她所品尝的酸甜苦辣，今天的人们很少懂得。就是这样一颗熠熠生辉的明星，她的经历令人百感交集。
　　 常香玉，原名张妙玲，1923年9月15日出生于河南巩县的一个贫寒家庭。小小的她，因为生活的艰难，被迫成为了一户农民的童养媳。为了摆脱成为童养媳的命运，她毅然选择了逃离，踏上了学戏演唱豫剧之路，从此与豫剧结下了不解之缘。
　　 在那个兵荒马乱的年代，常香玉的学艺之路充满艰辛，但她凭借着顽强的毅力和对豫剧的热爱，克服了重重困难。她先后拜了翟燕身、葛燕亭、周海水等人为师，刚开始学戏武丑、小生、须生，后来随着演艺的不断提高，逐渐专演花旦。由于她天资聪慧，记忆力好，专心致志，而且勤奋刻苦，并且认真琢磨角色，不断钻研技艺，因此演出效果渐佳，逐渐在舞台上开始崭露头角。
　　 1935年，年仅12岁的她便凭借出色的表演赢得了场场喝彩，成为了剧团的主演之一。1936年，她主演的《泗州城》轰动一时，正式奠定了她在豫剧界的地位。自幼对豫剧的热爱，让她踏上了这条艰辛却又充满激情的艺术之路。她不断开拓视野，不断挖掘内涵，不断提升突破，以非凡的毅力和才华，塑造了无数经典的角色。她是舞台上的精灵，她是艺术上的女神，她用青春河汗水，以婉转的唱腔和灵动的身姿，演绎着一个个动人心弦的故事，塑造着一个个丰满生动的艺术形象。
　　 1935年11月，她三赴郑州，随父再搭周海水太乙班，进开封闯江湖。到开封不到两月，便凭借文武不挡、生旦俱佳的出色技艺，崭露头角。由垫戏改为中轴，成为太乙班的主演之一。1936年，《泗州城》连演3场，场场爆棚，一举轰动开封。从此以后，常香玉正式成为主演。
　　 常香玉9岁登台，在长达70多年的艺术生涯中，演戏一百多出，演出场次逾万，足迹遍及大河上下、天山南北。只要有豫剧的地方，就有常香玉的名字。
　　 常香玉的唱腔字正腔圆、运气酣畅，表演细腻大方。她在设计唱腔时遵循“按字行腔”“以腔就字”的原则，拿到新唱词时，她会像练念白一样先念熟，正字音、练嘴上功夫。她还善于继承优秀传统，关照人物情感，根据不同角色和情境设计合适的唱腔。她的代表作品众多，《花木兰》《西厢记》《白蛇传》《大祭桩》《破洪州》《拷红》《断桥》《人欢马叫》《红灯记》等剧目，至今仍被广泛传唱和演绎。这些作品不仅展现了她卓越的艺术才华，也传承了中华民族的优秀文化。她主演的众多剧目成为了经典之作。在《花木兰》里，她塑造的花木兰形象，英姿飒爽、勇敢坚毅，那一句“刘大哥讲话理太偏”，至今仍在人们耳边回荡；《大祭桩》中黄桂英的深情与坚韧，让人为之动容；《五世请缨》里佘太君的豪迈与忠诚，令人钦佩不已；在《拷红》里，以绚丽多彩、尖锐泼辣的唱腔塑造机智勇敢的红娘；而在《白蛇传》“杀出了金山寺怒如烈火”唱段中，她通过豫东调与豫西调的转换，精彩地表现出了白素贞对法海和许仙的不同恨意。
　　 在艺术上，常香玉博采众家之长，打破门户之见，把豫东、豫西、祥符、沙河、高调五大豫剧地域声腔派系熔于一炉，广泛吸收曲剧、越调、京剧、昆曲、河北梆子及河南坠子等剧种和曲艺的艺术精华，创造性地形成了以发声科学、吐字清晰，唱腔韵味酣畅、舒展奔放、变化自如、声情并茂，表演细腻大方、刚健清新为主要特点的常派艺术。她的唱腔有着丰富的音色、宽广的音域、纯净的音质，其润腔方法多样，包括装饰音润腔、鼻音润腔、顿挫润腔、力度及速度润腔、音色润腔、情感反应润腔等。常香玉的甩腔也很有特点，力度不同，能突出不同的人物感情；而吐字清楚更是她豫剧艺术的一个突出特点。常派艺术在豫剧旦行艺术的诸多流派中成就最大、受众和影响面最广，如今“常香玉”已成为豫剧的代名词。
　　 她的表演，既有豪迈奔放的一面，又有细腻婉约的一面。无论是饰演英勇的巾帼英雄，还是温柔善良的女子，她都能刻画得入木三分。常香玉的声音仿佛具有魔力，能瞬间抓住观众的心。那高亢激昂的唱腔，如同天籁一般，在人们的心中回荡。
　　 常香玉不仅在艺术上有着卓越成就，她的爱国情怀更是令人钦佩。1951年，中国抗美援朝战争期间，她积极响应国家号召，决心通过义演为国家捐献一架战斗机。从1951年8月7日起，她率领香玉剧社从西安出发，在全国巡回演出。这一路，充满了艰辛与挑战，但她从未退缩。时任西北局书记的习仲勋高度赞扬她的爱国行为，特地委派干部帮忙协调义演工作。1952年2月，常香玉终于筹得15亿元旧币（相当于现在的15万元），超额完成了捐献一架战斗机的任务。不久，一架命名为“常香玉号”（后改为“香玉剧社号”）的米格-15战斗机翱翔在朝鲜战场上，这架战斗机也成为了她爱国精神的象征。1953年4月，她又率领豫剧队奔赴抗美援朝前线，进行了180多场慰问演出，为志愿军战士们送去了温暖和力量。
　　 她的爱国行动，激励了无数中华儿女。毛泽东主席曾称赞她：“常香玉是爱国艺人，抗美援朝捐献了一架飞机，支持了我们的新政权。”她的义举，不仅体现了她个人的高尚品质，更反映出了那个时代艺术家们的爱国热忱和民族责任感。
　　 常香玉的一生并非一帆风顺，她经历了许多坎坷和磨难。在特殊的历史时期，她曾遭受不公正的待遇，但她始终坚守着对豫剧的热爱和对艺术的执着。
　　 在困境中，她没有放弃对艺术的追求，反而更加努力地钻研和创新。她不断尝试将传统豫剧与现代元素相结合，排演了一批具有时代特色的豫剧现代戏，如《朝阳沟》《李双双》《人欢马叫》等，为豫剧的发展注入了新的活力。
　　 常香玉不仅是一位杰出的艺术家，还是一位令人尊敬的戏曲教育家。常香玉对豫剧的发展和传承也做出了不可磨灭的贡献。1948年，她与丈夫陈宪章在陕西西安创办香玉剧校（后改为香玉剧社），专门培养豫剧人才，管吃管住，不收学费，为豫剧事业培养了众多后继之才。她还收徒授艺，将自己的艺术精髓毫无保留地传授给学生们。
　　 常香玉大师既有才华，又有艺德，真正是德才兼备，德艺双馨。1977年她赴任河南省戏曲学校校长，用演出收入设立了“香玉杯”戏曲艺术基金，奖励戏剧新秀。她对学生的教育不仅在课堂上的一招一式，更体现在生活中的点点滴滴，她对舞台的敬畏和对艺术的严谨，成为弟子们一生受用的艺德典范。
　　 常香玉的高尚情操和艺术成就令人敬仰。2004年6月1日，常香玉在河南省人民医院因病逝世，享年82岁。。
　　 虽然常香玉大师已经离开我们远去，但她的艺术和精神一直影响着后人，她的代表作品至今仍被广泛传唱，她“戏比天大”的职业精神和崇高的爱国精神，为全国文艺工作者树立了学习的榜样。
　　 在常香玉的一生中，她始终坚守着“戏比天大”的信条。无论是在艰苦的战争年代，还是在和平时期，她都将豫剧视为自己生命的全部。她的舞台生涯充满了坎坷与挑战，但她凭借着顽强的意志和对艺术的热爱，一次次战胜困难，为观众奉献了一场场精彩绝伦的演出。
　　 常香玉的一生，是为豫剧而生的一生，是为艺术奉献的一生，更是爱国爱民的一生。她用自己的歌声和表演，诠释了什么是真正的艺术精神；她用自己的行动，践行了对祖国和人民的深情厚谊。
　　 她的离去，是豫剧界的重大损失，但她的艺术和精神却永远留在了人们心中。常香玉如同璀璨的星光，照亮了豫剧发展的道路；她的故事，激励着一代又一代的戏曲人，为传承和发展中华民族的戏曲文化而努力奋斗。
　　 常香玉，她的名字代表着豫剧的辉煌，代表着艺术的无限魅力。她是豫剧的大师，是民族的骄傲，她的艺术和精神将永远在中华大地上熠熠生辉，永不磨灭。
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