范蠡少时天资聪慧，加上他少时放牛听老子和计然念书讲文，到拜老子、计然为师学习后，范蠡不但博古通今，而且识天文懂地理。由于他天生机敏，能言善辩，尤其自他土洞取蛋、山楂果治病的事一传开，十里八村的人们，都夸他聪明伶俐，称他是天才、神童，说他是天上的文曲星下凡。
　　 当然，也有人说他是瞎谄的，甚至那些权贵们，说他是瞎猫碰上个死耗子。为此，那些人还故意在人场里刁难耍笑范蠡。
　　 可不管那些人怎样刁难耍笑范蠡，不但都没难住范蠡，而且却遭到范蠡的巧妙嘲弄。
　　 据说有一次，庄上王老财家盖新房，为讨好巴结里正（相当今天的村长），上梁前一天中午，王财主请里正陪木匠师傅吃饭。
　　 里正来到王老财家盖房的屋场，见范蠡蹲在一根木粱旁，拣刨花拿回去当绢写字。里正突发奇想：“都说范蠡聪慧机灵，是天才、神童，今儿就现场难难他。”里正想着，故意指着范蠡身边那根已锛皮刨光的红椿树木粱(从前有钱人家盖房的屋粱，都选红椿木为最佳)问范蠡是啥木。
　　 想着范蠡答不出或答错了，里正要好好耍笑耍笑范蠡呢。果然正中下怀，范蠡回答说是柏木。
　　 里正得意地哈哈一笑，手指尖点着范蠡的眼窝子，嘲笑着说：“哎呀呀，都说你范蠡是天才、神童。我看你就是蠢材、是个虫。这明明是椿木，你怎么说是柏木呢？”
　　 范蠡没有生气，也没有脸红，更没有强辩对骂，却一脸正经地说：“木旁配白（范蠡，字少伯），怎么不是柏？”
　　 里正一想，这范蠡果然不凡。他听人说范蠡，字少伯。按谐音，木配他范蠡的字，是柏，没错啊。
　　 里正又随手朝自个儿身边那根红椿木檩条一指，问范蠡是啥木。
　　 范蠡不假思索地说：“是槐。”
　　 里正本想自己名富，字贵，范蠡会说木配圭（桂，谐音贵）为桂木呢，没想到范蠡却说是槐。于是十分懊恼地说：“你怎么不像刚才那样说呀？”
　　 范蠡说：“我是那样回答的啊，木旁有鬼（贵），不是槐吗？”
　　 众人面前，范蠡这么一说，里正不但挨了骂，而且骂得里正大张着嘴说不出话。
　　 里正为找不到报复范蠡的法儿气急上火呢，他忽然见木匠正拿着红绸子、红筷子包梁。
　　 包梁是豫西南盖新房上粱时的一个民俗，就是在上梁前，木匠在绢上写着“紫微星在此”落上盖房年月日辰，然后用红绸子和红筷子包在梁中央，叫包梁。里正朝木匠师傅包那粱一看，两眼顿时亮了：“哎，这粱已刨光推好，两端一般粗，连我都看不出哪儿是根头，哪儿是梢头，他范蠡能辨出它的根梢吗？”
　　 里正想到这儿，指着木匠师傅包那粱说，“哎，范蠡，都说你聪明，你能说出这粱，生长时哪是根端？哪是梢端？”
　　 范蠡闻听，没有先回答里正的话，而是先跑上前仔细地看了看那粱的两端，说：“这端是根头，那端是梢头！”
　　 那包梁的木匠师傅闻听，看了范蠡一眼对里正，说：“这他当然知道了。因为谁都知道，这屋粱的左端，是根头，这屋粱的右端是梢头。”
　　 里正听木匠师傅一说，随即对范蠡说：“你别笼统说这端是根头，那端是梢头，我要你给我说说，这根端和梢端的理由！”
　　 木匠师傅闻听嘚儿一笑，对里正说：“看你不是冲瞎子问路吗？你问这，别说他一个后生，你就是问我，我都说不出来这根梢的理由。”
　　 里正见范蠡看着那粱不说话，便轻蔑地看了看范蠡，嘲弄地说：“范蠡，人们都说你聪明，是神童，怎么，这回你也繁软蛋，成个虫了？”
　　 “哎，老里正，别把话说恁难听吗？不就是要我说出它的根端和梢端的理由吗？好啊。”范蠡大咧地说着，随即走上前指着那屋粱对里正说，“我不仅能说出这粱的根端和梢端的理由，我还能说出这粱生长时，哪边朝阳，哪边向阴。”
　　 范蠡如此一说，不说里正说他口满，就连木匠师傅也说范蠡吹牛。木匠师傅随即停止包梁，走过来打量着范蠡，“哎呀，这后生年岁不大，说话倒口满，那你就说来听听！”
　　 里正也更加一味地激将着说：“是啊，快说来听听！”
　　 范蠡不急不躁，淡漠地一笑，指着面前那粱柱，说：“这有啥难的，把这些粱柱抬去放到水里，哪头倾沉，就是根端；哪头倾浮，就是梢端。”
　　 “嗯，不听你说，我要眼见为实！”里正说着，对木匠师傅说，“来，把这根粱放到水里，当面一试！”
　　 “哎。”木匠师傅应着，当即和一木工把那根粱抬去往挨边水塘里一放，里正瞠目了，木匠师傅和木工无不啧舌了。果然那粱根端倾沉，那梢端倾浮……
　　 里正不服，随即让木匠师傅又抬一根木柱放到池塘里一试，仍然是根端倾沉，梢端倾浮。
　　 这下儿，木匠师傅佩服了，那里正却急眼了。
　　 里正急得冲范蠡问道：“那、那你说说，这粱生长时哪边朝阳，哪边向阴？”
　　 木匠师傅也不服输地说：“对，你说说这粱生长时哪边朝阳？那边向阴！”
　　 范蠡不紧不慢，不急不躁地上前指着那粱梢端的横截面，说：“这边朝阳，那边向阴！”
　　 见木匠师傅和里正质疑，范蠡随手指着那粱端横截面上的年轮说，“你们看，这边年轮的间距宽，说明这边朝阳长得快；这边年轮的间距窄，说明这边向阴长得慢。”
　　 木匠师傅听范蠡一说，当即甘拜下风，对范蠡佩服得五体投地，说范蠡聪明、天才、是神童。而那里正，更是佩服折服，羞得满脸绯红，无地自容……