一
　　 “黄河百害，唯富一套”，这里的“套”指的便是河套平原，河套平原是黄河的冲积平原，这里土壤肥沃、灌溉系统发达，位于河套平原黄河几字弯附近的巴彦淖尔因为拥有大片可耕地，被称为塞外米粮川。巴彦淖尔，系蒙古语，“巴彦”为“富饶”之意，“淖尔”为“湖泊”之意，“巴彦淖尔”意为“富饶的湖泊”。四十多年前，我便出生在这里的一个小村庄里，拥有了村里分配的七亩半地，成了一个地地道道的巴盟人。
　　 那个时候，巴彦淖尔市还叫巴彦淖尔盟，内蒙古自治区除了呼和浩特、乌海、包头、赤峰（1983年设立，原昭乌达盟当年并入赤峰市）四个市，还有八个盟，分别为伊克昭盟（鄂尔多斯市旧称）、乌兰察布盟、哲里木盟（通辽市旧称）、兴安盟、锡林郭勒盟、呼伦贝尔盟、阿拉善盟及巴彦淖尔盟。内蒙古地形狭长，十二个盟市分散开来，从东到西横贯几千里，各地的习俗与口音也大相径庭。曾经，在内蒙古丰富繁杂的各类方言中，巴盟人及巴盟话，成为一个极有辨识度的特色标签。
　　
　　 二
　　 追溯历史，河套地区原本是个移民区。大约从明清开始，一直到民国时期，大量百姓从长城内的山西、陕西北部、河北及邻近地区，或因从商，或为了谋生，开始向长城外的少数民族地区迁徙，史上称为“走西口”。迁来的人们在此安家落户，也带来各地的习俗，在漫长的相互交融中，逐渐形成了以晋陕口语为母音的独特方言——河套方言，也叫巴盟话。
　　 我爷爷及他的叔伯弟兄们便是从陕西省府谷县迁来的，爷爷由于去世得早，我只见过相片里的他。他的儿女皆在巴盟出生，说的都是纯正的巴盟话。姥爷一家就不同了，姥爷的家乡在甘肃省武威市，姥爷一家迁来时已是解放后，母亲当时只有几岁，小孩子学得快，口音也渐渐变成了巴盟话。但姥姥姥爷和十几岁的大舅已难改口，一直还是家乡口音。一次大舅来串门，三岁的儿子正在炕上躺着玩儿，大舅摸着儿子的头，对着他亲昵地说了半天话，谁知儿子眨眨懵懂的眼睛，认真地问：“大老舅，您说的是外国话吗？”当时，惹得一屋子人哄堂大笑。
　　 “少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，乡音，不仅仅是一种语言习惯，更承载着一个人的成长记忆和家庭历史，是流淌在血脉里的密码，是伴随一生的烙印，想要改变哪那么容易。
　　
　　 三
　　 在巴盟话中，有一个神奇的字，那就是“圪”，可以说是个万能字，可以用在各个地方。它可以当名词来用，比如大一点的叫“圪瘩”，再大一点叫“圪堆”，小点的土梗叫“圪塄”，大点的土岭叫“圪梁”，浅一点的土坑叫“圪钵”，深一点的土坑叫“圪洞”，墙角叫“圪崂”，缝隙叫“圪拉”，比较秃的地方叫“圪堵”，突起来的地方叫“圪旦”。生我养我的小村当初处于一个突起来的高地上，因此叫徐家圪旦，这样的地名我们大队有五个，分别是丁家圪旦、赵三圪旦、铁帽圪旦、二侉圪旦、倪家圪旦。一些外地来拉运的商贩，常常笑言：你们大队一群圪旦。类似这样的地名，在巴彦淖尔便地都是。
　　 在巴盟话中，“圪”字也可用作动词，行走叫“圪遛”，蹲下叫“圪蹴”,磨蹭叫“圪磨”，撒娇叫“圪谗”，斜眼叫“圪尥”，喝酒叫“圪抿”,休息叫“圪躺”，小睡叫“圪眯”，害怕叫“圪瘆”，讨厌叫“圪瘾”,参与叫“圪混”，挠痒痒叫“圪哩”，慢慢靠近叫“圪挪”，搅动叫“圪捞”，缩水叫“圪缩”，放肆叫“圪呲”……一个圪字，带出一堆活色生香的词，本地人说得痛快酣畅，外地人看得眼花缭乱。
　　 “圪”字还可以用作形容词，很小的颗粒叫“圪森”，稍大点儿叫“圪渣”，再大点儿叫“圪瘩”，突出叫“圪尖”，弯曲叫“圪溜”，蔫了老了叫“圪朽”，吝啬叫“圪怂”，将就叫“圪且”，啰嗦不靠谱叫“圪嗒”。还可以用作量词，比如“一段段”叫“圪节节”，一头蒜叫“一圪堵蒜”，一把瓜子叫“一圪抓”瓜子。还可以用作象声词，比如“圪吱”一声、“圪噔”一下，不一而足。一个“圪”字，无处不在，却又不可替代，散发着浓郁的乡土气息。“一个圪字走天下”，尤其是在异地他乡，此字一出，如相互辨认的暗号，听者不由得脱口而出“老乡哇”，两个陌生人的距离瞬间被拉近，倾刻间便可能称兄道弟了。
　　
　　 四
　　 除了“圪”字，巴盟话里，还有一些频率特别高的字词。比如这个“日”字，用处也是非常广泛。形容对一件事过于较真或令人称奇，叫“日悬”，形容一个人能干叫“日能”，形容一个人聪明叫“日灵”，形容一个地方不干净叫“日脏”，做坏事叫“日害”，事情急促叫“日紧”。还有一个词，叫“日屁”，第一次听到是四爹说的。当时，我只有几岁，大家一起端着盆在地里刨籽瓜，正在干活的弟弟说他要上厕所。四爹说，荒滩野外，你就搁旁边的渠棱后解决一下吧。弟弟说，怕人看见，径自钻入了葵花林里。四爹边看边笑：豆大个孩子，这么日屁。我不懂是什么意思，以为是四爹在说脏话，骂弟弟偷懒，但看四爹表情似乎又不像，于是一脸迷茫地询问身边的父母，但他们支吾半天也没给我解释清楚。多年后，当我的生活中，开始频频出现“矫情”这个词时，我突然想到了幼年时听到的那个“日屁”。“日屁”，有调侃、略带嫌弃的意味，大约是过于矫情的意思。而今，这个词年轻一代并不熟悉，已经很少再听老一辈人说起。
　　 使用频率高的还有一个“甚”字。干甚，吃甚，作甚，玩甚，甚意思了，甚东西了，甚时候了，甚事情了……“甚”字，干脆利落，总是不经意间从巴盟人嘴里冒出，贯穿着巴盟人的日常生活，可以毫不夸张地说，一个巴盟人一天能说几十个“甚”字。
　　 老一辈的巴盟人，还将鞋子叫作“孩”，买“孩”，洗“孩”，穿“孩”。曾经在青城读书时，我某天从上铺跳下来，满地找鞋子，边找边脱口而出：“我的孩呢？”此语一出，把东部区的舍友吓了一跳，赶忙向她们解释，听明白后，她们集体哄笑。从此，她们总是有意无意地学我说话：你的“孩”不如我的“孩”好看，周末，咱上街买“孩”去吧。
　　 巴盟人还喜欢用重叠词，由名词、动词、形容词词根重叠而成。比如“咋来来”，去“哪圪来来”，“温吞吞”的水，“软溜溜”的油糕……张口即来。想让一个人安静会儿会说，“悄悄儿”；形容一个人个子矮，会说是“小个个儿”；命蛋蛋、花眼眼、马鬃鬃、小凳凳、道衩衩、圪崂崂、豆荚荚、炭仓仓、铁铲铲……在别的地方，这样的重叠词或许是儿童的专利，说出来显得奶声奶气，过于软萌甜腻，但在巴彦淖尔，不论年纪大小，类似的词如一尾尾鱼，自然而然从人们口中游了出来，听来倍感亲切，生动诠释了西北人民率真朴实、热情豁达的性格特点。
　　
　　 五
　　 当然，巴盟话中常见的四字词语，才是精粹所在。在平时聊天中，如果有人总是带着四字成语说话，会让人觉得是咬文嚼字，显得矫情做作。但在巴彦淖尔，几乎每个人都是四字方言的代言人，这些四字词，如经年累月提炼沉淀下来的夯土，衍生出不同的语感，非但不让人反感，还会拉近距离、增添风趣。
　　 提到大中午，我们会说“亮红晌午”，非常不平的地方叫“圪丁溜旦”，墙边拐角叫“圪里圪崂”，不知不觉叫“圪低打摞”，缺乏自信叫“圪低圪缩”。形容行走过程中有障碍叫“碰头切砍”，形容一个人冲动不管不顾叫“一扑二砍”，形容一个人不诚实叫“鬼迷六眼”，赤身裸体叫“红麻不溜”，不声不响叫“悄迷个怵”，上下抖动叫“抖皮撂草”……几乎每句话里，都会夹杂着这样极富特色的四字词语。我妈虽然没念过书，但对这样的四字词语亦是运用娴熟，上了年纪后，她常常这样形容自己：真是老了，一天天的少魂忘事，说话咬油喃水，走起路来七拐八趔，豁牙半齿吃不成个好饭，胖眉肿眼睡不上个好觉。这样的四字词语又常常叠加使用，爆发出独有的鲜活与力道，温柔叙述时，如一个个玉珠落盘，清脆动人，激烈吵闹时，又如一串串爆竹，耳畔轰响。巴彦淖尔的传统剧目《王婆骂鸡》，便是巴盟话的集结，里面的王婆，因为丢了一只鸡，用生动的方言将形形色色的偷鸡贼“骂”了一遍，妙趣横生、百听不厌。
　　 巴盟人还喜欢说顺口溜，也叫串串话。巴盟人好饮酒，嘴边常挂的一句便是：咸菜一盘，喝个没完。在酒场上，各种顺口溜时不时地从大家口中蹦出，一时间，场面热烈。这边一位说：大红公鸡窗台上卧，不为喝酒为红火。此语一出，大家纷纷举杯。轮到下一个，继续说：感情深，一口闷，感情浅，舔一舔。大家又是一杯下肚。到第三人时，又来一句：人生难得几回醉，要喝就要喝到位。于是乎众人再次一饮而尽。若干活色生香的串串话，被酒水完全激活，一咕嘟一咕嘟在人们的唇边尽情绽放，将当地的酒文化展现得淋漓尽致。
　　 而我从小，听得最多的是妈妈的教导之语。大字不识几个的她，说起一些串串话，张口即来。什么“不听老人言，吃亏在眼前”“吃人碗饭，由人使唤”“吃米不如吃面，走亲家不如住店”“香油调苦菜，各自取心爱”“绣花枕头一包糠，驴粪蛋蛋面面光”“正愁的不愁，愁乌拉山上没一块压菜石头”……这些原生态的谚语或是顺口溜，有长有短，活泼生动又简洁明快，诙谐幽默又意蕴悠长，饱含浓郁的地方特色，内容涵盖生活的方方面面，是河套人民的智慧结晶。
　　 时代在发展，社会在进步，随着普通话的推广普及，很多方言已经不知不觉淡出了我们的生活。现在好多孩子已经不知道一些方言的用法，说得更少。好在，巴彦淖尔有一批专门研究河套方言的传承者，他们“宁舍一顿饭，也要把话串，宁舍一头牛，不舍顺口溜”，或现身演说，或著书研究，正致力于将这一原生态的民俗文化记录珍藏并发扬光大。2022年，集歇后语、爬山调、漫瀚调、串串话、缀词等于一身的河套顺口溜升级为内蒙古自治区级非物质文化遗产。
　　 “学会巴盟话，走遍天下也不怕”，这是巴盟人熟知的一句顺口溜，充分体现了巴彦淖尔人的文化自信。而今，魅力独具的河套文化，早已成为绽放在北疆文化园中的一朵奇葩。