在丹江流域，老人下世后的安葬上有诸多讲究。
　　 先在老人的病榻前烧些纸钱，这叫晏驾纸。晏驾当是古时帝王离世的代名词吧，但烧晏驾纸有什么讲究，还真没有朔源的妥切解释。古时候帝王位尊，普通百姓在给孩子起名字时就有忌讳，要避开当代皇帝的名字，一旦与皇帝名字里的某个字重复，就得换成别的字，否则就有冒犯君威之嫌。但在丹江一带，一个普通老百姓死后所烧的晏驾纸却与皇帝的驾崩能同用一个词，让人感到有点蹊跷。
　　 为什么要烧晏驾纸？因为烧晏驾纸时要放炮，炮声是为左邻右舍发出的一个信号：某某老人不在了，左邻右舍快来帮忙啊！
　　 晏驾纸烧过，就是要为老人净身，怎样净身？新盆新毛巾是少不掉，除此之外，还有争议，就是谁为老人净身？如果你要说是其儿女应当上前，那可就大错特错了，因为净身者往往是老人的孙子或除儿女以外的其他人，把蘸湿的毛巾拧干，先洗脸，如果是女的，要为其梳头，梳子在其头上左梳三下，右梳三下，如果是男的，要为其刮须，在上嘴唇、下嘴唇处各刮三下，接着在其前心和后心各擦三下。儿女只有在旁边看的份儿，但也不能离开。人们说若儿女亲自上前，外人就会质疑：“看他，没大没小，敢在太岁头上动土。”或说：“这人不懂规矩，敢在父母头上指手画脚？”
　　 看似很滑稽的一个细节，对于孝道文化的阐释就显出了一个脉络：尊老敬老是风尚，这是丹江流域尊老爱幼传统的一个侧面。从另一个角度上讲，老人下世，儿女悲伤，难免要泪眼婆娑，儿女抱着父母的躯体心里是什么滋味儿？不让亲儿亲女上前，是不想让儿女们伤悲之泪落到父母的尸体上，让父母们离开人世不带走任何遗憾和牵挂，这是对死者的尊重，对生者的安慰，也是对下一代的无声教育。
　　 该给老人穿寿衣了。寿衣一件一件，怎样套到老人身上？这就该老人的长子、长媳或长女上前了。邻居们把寿衣一件一件展开，找出最内层的给站在床边试穿寿衣的长子、长媳或长女往身上套，一件接着一件，直到成为一个统一整体了，再脱下来给老人穿上。儿女试穿寿衣浅层次的意义在于省事，老人离世后尸体僵直，一件一件直接给他（她）穿，真不容易。深层次的原因在于亲情，当年老人家用体温温暖了儿女，现在儿女该用体温报答老人这份恩情了。寿衣穿好好，儿女们随便抓几把晏驾纸的纸灰装进老人的上衣口袋里。
　　 下一个环节就是要把老人的遗体朝水晶棺中移，这就需要抬，用什么抬，要用儿女们披麻戴孝的孝布。负责撕孝手巾的大嫂要把白布放到棺木上量，和棺顶一样长的归老大，这根孝手巾要兜着老人的头，和棺樯一样长的归老二，这根孝手巾要兜着老人的腰，和棺底一样长的归老三，这根孝手巾要兜着老人的腿，若老人只有一子，除了棺顶的孝手巾有讲究外，其他不论。水晶棺底部铺一孝棉毯，儿孙们用孝手巾兜着老人，还有乡邻帮忙相扶，小心翼翼地把老人安放到水晶棺里的孝棉毯上，当然这是随着社会的进步新兴的环节，在过去没有水晶棺，是直接把老人安放到棺木里。
　　 水晶棺前放一小桌，小桌上开始摆放祭品、老人的牌位和遗像。门外开始放纸钱盆，又称为老盆，供前来吊唁的人在这里烧纸。
　　 下面该烧铺了，就是给老人上路送铺盖，这还是重要的一环，是必不可缺的一环。有人找来背篓，背篓里放火纸和老人床上的铺盖，背背篓的人前面走，儿女们光着头跟着，到一个十字路口处，把背篓里的东西一半烧掉，一半放在一边不烧，担心老人带的行李重了背不动，儿女们插香在地，跪下磕头烧纸，炮声响起，披麻戴孝开始，儿女们哭爹喊娘回家。
　　 准备纸扎、灵幡、花圈、请乐器班子等不在话下，环环套套头绪很多，儿女们根本无暇喘口气，即便稍有间歇，也不能坐，根本没有他们坐的份儿，只能站着和跪着。
　　 一连三天夜里，儿女们把麦秸之类的软和东西铺在水晶棺周围，夜里要睡到这里陪老人，这叫守孝。说法是当年老人生他们时无论草芥还是床铺，睡了三天三夜湿铺，现在老人离世了，儿女们要体验父母当年的艰辛。
　　 出殡那天，老人的尸首要移向棺木。一大早，人们就开始布置棺材：把棺材在正堂中架好，先清理里面的木屑，这些木屑是打造棺木的匠人故意留在那里的，寓意很明白，他做的物件暂时没用，不如放些木屑，其实也就是希望老人们长寿的婉转说法。把木屑清出棺木以后，邻居们铲来草木灰，用筛子把灰筛成一堆，这叫筛灰，另有帮忙的找来升子和斗子，用斗去铲灰，铲多铲少不计较，铲出的灰朝棺材里倒，如此操作往来三次，再用升子铲灰，也是三次，寓意是三生三世放光辉。其实，更直接的原因当是后人担心“漏丧”。在过去，电还没有走进人们生活的时候，老人若逢盛夏下世，尸体若停放的时间长，容易腐烂，尸体内的积液和腐烂物就会溢出，有了草木灰容易吸湿，流出来的东西会落在草木灰上，不容易渗出棺外，儿女们见不到老人家身体腐化，就不会有那么多的难心。究竟筛灰防“漏丧”从什么朝代开始，问筛灰之人，他用“自古有之”含糊作答。草木灰上面要铺上寿棉毯，讲究“铺三盖四”，就是老人家下面铺上三层，另外四层寿棉被等老人躺下后盖在身上。
　　 一切安排停当，儿女们要谨小慎微地把老人的尸体捧出放入棺木中，身上盖的随之跟进。若是女的，要在她的袖筒里放一个手帕。乡邻们说，老人要到地下世界，地藏阎王要审她，问她生前都干了些什么事儿，老人拿出手帕说她一心一意看孩子，这手帕就是给孩子擦鼻涕的，地藏阎王就会饶过她。尽管这经不起考究，但从侧面反映了自古至今人们期盼后继有人的心态。孝棉被上面放棉花，寓意是荣华富贵，而且这棉花是带籽的，寓意是“恋子连心”，由此可见，父母对儿女的爱直到生命最后一刻。这些必备的东西放好后，儿女们会根据父母生前的爱好，放上一些他（她）挚爱的小物品，一切到位后装殓师傅把噙口钱塞到老人口中，用一张火纸蒙住老人的脸，人们说盖脸的原因是魂灵怕见光。其实从另一个角度说，是担心儿孙们见到长辈死前被病魔折磨的扭曲变形、失血变色的脸。
　　 盖棺盖，四个身强力壮的年轻人各抬棺顶一角，把棺盖盖上，当然，棺盖和棺身要错位，不能盖得严丝合缝。
　　 灵柩从屋内移出叫发棺，发棺之前的程序是掩棺，主持葬礼的司仪叫执客，他掌握着时间和丧葬的每一个环节，时间到，执客高喊：“掩棺开始！相忙的就位，儿女们看老人最后一眼喽！”
　　 外面的锣鼓唢呐响起，屋里四个壮汉把棺顶抬离棺身，露出了棺内一切，儿孙们趴在棺口上看老人尸首，捡起老人身上的棉花，长子则忙着在老人的头部处去扯虚缝在老人寿衣后背上的带子，这叫扯后“代”，接着取出老人口中的噙口钱，这叫取钱。据说在过去，噙口钱是银的，后来变成了铜钱，再后来换成了2分镍币，现在噙口钱是仿古铜钱的塑料币。
　　 “盖棺，封顶！”执客又喊，这个时候是撕心裂肺的时刻，谁都知道盖棺意味着什么，意味着阴阳两世从此开始，儿女们趴在棺口不忍离开，邻居们摇头惋惜，一句：“好人呐”等话语开始对逝者一生进行总结，这是盖棺论定的第一层含义，上前帮忙把孝子贤孙拉开，好进行盖棺论定的第二道程序。
　　 棺盖盖上了，木工师傅拿着斧子上前了，把木楔子钉放在棺顶上开始找棺顶、棺身对应的凹槽，凹槽里有一些连着棺顶棺身的木茬子，一倒就掉，这是当时做棺材的人故意留下来的针尖工程，是做棺材的人给后来的木匠找一碗饭吃的活路。木匠将对应的木楔子钉砸进棺木里，好上下联系成一体。这个过程并不复杂，儿女们听到一声声“咚咚”声，高声哭喊着亲人“避钉。”现在盖棺论“钉”更省事了，直接在铁钯钉上缠上五色线，然后砸进去，不用对眼找凹槽。
　　 接着相忙的开始沿棺顶和棺身裂缝处糊纸。以前是牛皮纸，后来用白色的卫生纸，再后来是成卷的餐巾纸，现在更省事，用透明胶布。为什么要缠纸，私下猜想当是防止棺内的异味排出吧？
　　 盖棺罩。棺罩是现代产物，以前没有，大概是冥商炒作的新生风俗吧，不过话又说回来，棺罩遮棺，少了直接眼观狰狞的不适。
　　 棺柩移出屋外，送葬队伍排序开始，哪第一哪第二执客安排得有条有序。长子肩扛灵幡，面前放的是老盆，只要炮声响灵车动，他就使劲把老盆砸烂，这叫摔老盆。盆一烂，浩浩荡荡的送葬队伍就缓缓向墓地行进了。
　　 曾有一位有学问的人来这里参加过葬礼，他感慨道：“受荆楚文化的影响，丹江流域的葬礼比其他地方复杂得多啊！”