一
　　 十年前，我在大妹手机里看到一张照片：大妹夫坐在一户维族人家的火炕上，炕上铺着编织大花的毛毯，他面前摆放着几个大盘，满满地盛着油撒子、葡萄干、核桃、香梨、纸皮糖，白花花的煮鸡蛋，最耀眼的当属一盘又大又红的石榴。身穿警服的大妹夫抱着卷发大眼、穿着开裆裤的维族男婴，那孩子在他怀里并不安生，张着双臂，蹬着双腿似乎正想抓取盘里的鸡蛋，看来他对眼前的美食很感兴趣……
　　 我问大妹这是在哪里拍的照片，大妹说新疆的公务员响应政府号召，都在南疆认有维族亲戚，这就是他们在喀什的维族亲戚家。我不由地仔细看了看照片，大妹夫坐在炕中央，左边坐着男女主人，都是四十多岁，黝黑的皮肤，粗糙红润的脸颊，憨厚善良。右边坐着一位慈眉善目的维族老妈妈，深深的皱纹里泛起掩饰不住的笑意。
　　 后来，我和大妹通电话也会不由自主地谈起他们的维族亲戚，比如亲戚家的羊群队伍壮大了，他们家的枣子丰收了，大妹夫上次去亲戚家给三个小孩量身定做了三身新衣服……我问，你对他们这么好，他们对你们好吗？大妹说，当然好啊！维族同胞待人真诚，每次去亲戚家，他们都会拿出家里最好的东西招待客人，走的时候又要硬塞给大妹夫干果、羊肉，不过大妹夫不能违反群众纪律，就没有拿。大妹夫在一旁插话：“人和人重在交心。最初我们去的时候，村子里的人对我们很冷淡，现在我们一进村，路边玩的小孩子都会跑过来，先给我们敬个礼，又把他的小脏手在袖子上擦一擦，跟我们握手……”
　　 秋天，我看见大妹和大妹夫在朋友圈替他的维族亲戚推销和田大枣。打开视频，大妹正在剥石榴吃，说是她家的维族亲戚邮寄过来的：“喀什的石榴又大又甜，汁水又多，第一茬石榴成熟，亲戚就先给我们寄来一箱。现在，我们就像石榴籽一样团结啦！”
　　 第二年暑假，我去乌鲁木齐看大妹，正遇上她的维族亲戚来家里，那个壮实的维族男子给他们带来了两大筐葡萄，一边瓮声瓮气地介绍说，紫红色的那筐，叫玻璃翠；淡绿色的那筐，叫水晶葡萄。大妹和妹夫很感动，说路途遥远，还送葡萄过来，太辛苦了！又扭头给我翻译那男子的话：从喀什到这里坐火车很方便，睡一天一夜就到了。妹夫一家对他们家那么好，他们也要回报一下才安心。
　　 我在一旁看着，很羡慕大妹家在这个情感稀缺的时代多了一门亲戚，又被他们之间诚挚的情意感动。看来，人和人亲近，并不仅仅靠血缘维系，付出真心，就会收获真心。
　　
　　 二
　　 妹夫告诉我，维族同胞憨厚、善良，待人真诚、热情，当初他周围的好多同事在政府号召下，都在南疆和维族人家结为亲戚，没想到几年下来，互相走动，竟结成了真正的亲戚。
　　 妹夫的话激起了我的好奇之心，我也想趁着假期在新疆好好逛一逛，了解一下内地人眼里神秘的马背民族。
　　 可惜新疆太大了，这次，我仅走到那拉提大草原。
　　 我们骑马登上那拉提空中大草原，给我牵马的小伙子干练又帅气，看他头戴方角小花帽，身穿缀满亮片的黑色马甲，我便问他，是维族吗？小伙子说：“不是。我是哈萨，哈萨克族，你知道吗？”小伙子普通话说得很标准，我不由讲起了大妹和维族亲戚的故事。
　　 哪知小伙子听完，淡淡一笑：“这有什么？我们哈萨和汉族那可是两千来年的亲戚了！”
　　 原来小伙子是新疆大学的学生，趁着暑假在当地旅行社打工，想给自己赚些学费。他打开话匣子，开始给我科普一段古老的历史：“话说两千年前，在中原，正是英明的汉武大帝时期，他先后派了两位公主和西域强大的乌孙国和亲，一位叫细君公主，一位叫解忧公主。这乌孙国，就是世代居住在那拉提草原的哈萨克族。你说，我们算不算亲戚？”
　　 哈哈，这样说来，还真算啊！遥想两千年前的公主和亲，不乏政治目的，但两位公主以和亲为使命，促进汉族和少数民族融合，至今都是草原上美好的传说。小伙子递给我一瓶薰衣草精油，是“解忧公主”牌的。解忧公主，那位聪慧又坚毅的公主，穿越两千年历史风尘，依然活在草原人民的心中。草原，就用这种方式世代铭记着她，表达民族团结一家亲的美好愿望。而我，一个两千年后的小辈，竟能在草原上蒙受两位公主留下的福祉，被兄弟民族看作亲戚，偶遇意外的惊喜。
　　 那拉提草原之旅结束，我们便驱车前往昭苏，去拜谒“汉室和亲第一人”细君公主的陵墓，陵前伫立着两米高的汉白玉公主雕塑，面容柔美，衣袂飘飘，与远处巨大的广告牌相辉映，广告牌上方火红的石榴炸裂开，晶莹的石榴籽挤挤挨挨。下方是习大大语录：“我们像石榴籽一样紧紧抱在一起。”那一刻，我感动不已。
　　
　　 三
　　 天命之年已过，我的生活变得自由而率性。机缘巧合，我来到了西双版纳，暂居在一个叫橄榄坝的地方。
　　 众所周知，西双版纳是傣族自治州，但其实，这里除了傣族，还杂居着许多民族，如基诺、布朗、哈尼族……生活在这里的汉族，大多来自湖南，当年响应毛主席号召来西南边陲支边，被称为“英雄的拓荒者”，西双版纳从昔日的荒凉、落后变成了今日富庶、繁华的旅游胜地，他们功不可没。汉族和傣族比邻而居，多少年过去，你家姑娘嫁给了我家儿子，我家儿子又娶了他家姑娘，大家结成亲戚，甚至亲上加亲。至于其他少数民族，基诺、布朗、哈尼族之间更是和睦相处。民族之间的界限早已变模糊了。
　　 人都是社会的。在这里生活，就免不了要和周围的人打交道。于是，我知道了，傣家的姑娘都姓“玉”，小伙子都姓“岩”。半年不到，我就有了几个叫“小玉”“小岩”的朋友。平时，这个小玉送我一挂香蕉，那个小玉送我一袋芒果；至于上街偶遇一位骑电动车的小岩，顺道或者不顺道都会载我一程。我独处异乡的生活，可以品尝傣家独特的美食，品尝傣乡甜蜜的水果，也收获着一大波善意和温暖。
　　 火红的凤凰花开了，傣族的泼水节到了，一位小玉邀请我去她家过节。傣寨里真是宽敞、干净，宽阔的水泥路两旁，矗立着一幢幢金碧辉煌的傣楼，傣楼边的香蕉树、菠萝蜜树、芒果树四季果实累累，从楼角垂下的盆景，长着一簇簇鲜嫩翠绿的多肉。小玉的家人到门外迎接我，我们坐在竹椅上，品尝摆满竹桌的傣家美味：剁生、酸肉、包烧饭、烤鱼……还有过节必做的豪哆嗦。小玉的妈妈，一位慈祥的傣家老人家，拉着我的手，一个劲儿让我吃饱。
　　 在这个美好的节日，傣家特有的祝福是必不可少的，但又怕不习惯泼水，让客人受凉，老妈妈拿来瓶装水，轻轻洒在来客的脖颈上，然后大家齐喊：“水，水，水——水——水……”在欢快的祝福声里，我平生过的第一个傣历年也进入了尾声。此后，小玉家就成了我常去的亲戚家。
　　 不久，我下楼走得太急，右脚踝在楼梯口崴了，在床上躺了几天后，可以走路了，但是每一步都走得小心翼翼的。一天，我出门买菜，一辆电动车停在我身旁：“姐姐，你的脚怎么了？我就说怎么几天都没看见你。”我一看，这位小玉是我寄快递认识的，家在附近的寨子里。我说不小心崴脚了，她热心地说，她老公有祖传的傣家药膏，给我贴几幅就好了。可是她老公去割胶了，只能中午有时间回来，这样吧，她中午骑电动车来接我去她家，贴完膏药再送我回来。
　　 西双版纳的中午是很炎热的。药膏需要一天换一次，小玉就天天中午冒着大太阳来接我，到家后，又吩咐她老公赶快给我换膏药。换好膏药，小玉家里的午饭也做好了，小玉热情地招呼我吃饭，吃完午饭，她又骑车载我回镇上上班……这样的日子持续了十天，到我的脚消肿不疼才结束。当我提出要和小玉结算药费的时候，小玉生气地说：“看来你还是没有把我当作妹妹啊！”我只好作罢。
　　 在傣家，“玉”专指女孩，那么，“小玉”就是“小妹”了。在西双版纳生活的一年多时间里，我拥有了几位傣家小妹，她们已经是我生活中最重要的亲人，是没有亲缘关系的亲戚。用真诚打动真诚，用真心换得真心，生活的路就会越走越宽，亲人就会越来越多。
　　 又到金秋，西双版纳的大街上摆满了红彤彤的石榴，精明的商家剥开几个果实饱满的招徕顾客，那晶莹剔透的石榴籽挤挤挨挨，好团结啊！这不会是从遥远的新疆喀什运过来的吧？于是，我给大妹打电话：“我在这里有亲戚了！”并把和一位美丽的小玉的合影发给她，这次，轮到大妹羡慕我了。接着，她兴奋地说：“我有维族亲戚，你有傣族亲戚，我们的亲戚队伍越来越庞大啦！”是啊，在我们这个多民族的国家里，五十六个民族五十六朵花，五十六个民族本就是一家！
　　 2024年8月22日于西双版纳