一
　　 在豫鄂陕三省交界的丹江岸边有个月亮湾，月亮湾有个月亮镇。故事还得从月亮镇上的老鳖二说起。
　　 老鳖二其实不鳖，他原名叫李二倔，爹妈死得早，光身一条过日子。他天生胆大、脾气倔。旧社会拉壮丁，有钱人不想征兵就买壮丁，这李二倔就找着卖壮丁。他卖一次跑回来，卖两次又跑回来，如此卖出去，再跑回来的次数多了，见的世面太了，见识广了，应酬人也多了，嘴也会说了，不但本村人有个红白喜事请他去招呼宾客，而且十里八村的人家，有个红白喜事也要请他去。这李二倔在月亮镇上，可算是大红纸上画娃娃——红人了。
　　 真是风水轮流转，这李二倔后来竟由过去的红人，变成了个鳖人。这是为啥？只因他老婆过门整整八个年头，肚子里却没有一点动静。那时没儿没女走在人前低一头，说话声音低半拍，按旧俗没儿的人老了不准进祖坟。李二倔每给左邻右舍动个口舌，人们就用指头捣着他的眼窝，说：“你个绝户头，恁有本事咋不让你老婆生个娃子哩？”
　　 把他骂得鳖像啥他像啥，说个难听话，真是鳖得头顶长疮，鳖肚流脓——鳖透气了，人送外号老鳖二。
　　 有道是鳖急了就想翻过儿。为翻这过儿，老鳖二绞尽脑汁想法子。他从找人抱娃，想到借腹子生子，又从掏钱买娃，想到从外地偷娃，都一一想出，又都一一否去，最后决定拾个娃子继后。
　　 为了不让人知道，为保险系数最大化，老鳖二就在他老婆肚子上做起了文章。先扣瓢，后扣盆，只待有朝一日拾了娃子，就说是自己老婆生的。
　　 老鳖二在老婆肚子上扣一次瓢，换一次盆，又扣一次瓢，再换一次盆。不知如此扣了多少个瓢，换了多少次盆，老鳖二终于在丹江岸边拾了个娃。第二天就在村里传出话，说他老婆坐月子得儿了。第三天就请来家族长辈给娃子起名叫美皓。
　　 自老鳖二有了儿子美皓，他在月亮镇又直起了腰杆抬起了头。老鳖二对美皓视如掌上明珠，稀奇得跟宝贝疙瘩似的。尤其他老婆，生怕美皓有个三长两短，从不让外人抱美皓，更不让外人喂美皓吃东西。她怕美皓受凉伤风，一年四季都让美皓穿有裆裤子。
　　 功夫不亏有心人，在老鳖二两口子的精心抚育下，美皓象水淋的豆芽芽一样，一年一个样。转眼到了解放，美皓十七八岁成了大人。那真叫美“好”，加上他生得白净，长得细皮嫩肉，柳眉大眼，红白脸蛋，那美劲儿，男子见了吃醋、嫉妒，女子见了眼馋、暗恋。
　　 这李美皓长得好，性子却怪，不和男娃说笑一起玩，偏和村西头的刘永刚好。
　　 却说一天晚上，永刚来喊美皓看戏。
　　 美皓说：“我不去，你去吧！”
　　 永刚说：“那今儿我也不去了，睡这儿给你作伴算了！”刘永刚说着就挤进了美皓屋里。二话没说，照着灯就在屋里乱找。
　　 李美皓奇怪地问：“你找啥？”
　　 刘永刚诡谲地一笑，“我怕你金屋藏娇！”刘永刚说着，忽然又问，“哎，你见张月亮没有？”
　　 美皓说：“没有呀，你找她干啥？”
　　 刘永刚嘻嘻一笑，说：“不是我找她，刚才碰见她爹，问我见月亮没有。唉，为臣不管淡闲事，走，看戏去！”
　　 李美皓说：“走，看就看。”
　　 美皓随永刚来到戏场无心看戏，看了不大会儿，随手把永刚的衣角一拽，说：“我先回去了！”
　　 李美皓这一拽，不听永刚应声，却把他的衣角拽到手上了。李美皓借着灯光一看，惊得差点没啊出声。原来，模糊中他见那人脑后扎着条头发辫子。我咋把哪个姑娘的衣角拽烂了？美皓想着，麻利拿着手里那块布跑回家点灯一看，哎呀，不是衣角，而是一条花头巾。李美皓正为之大惑不解哩，突然，一个银铃般的声音从身后传来：“美皓，正看戏呢，你回来干啥？”美皓闻声一看，来人是张月亮，他吓得往后退了好几步。
　　 张月亮是鬼还是怪，李美皓怎么恁怕她？其实张月亮既不是鬼，也并非怪，这张月亮在月亮镇上可算是镇花儿了，多少男娃追着撵着和她好，可张月亮谁都不爱，偏就喜爱李美皓。李美皓不说给张月亮说句话，就是看月亮一眼，她都要高兴大半天。
　　 可月亮爱美皓是剃头挑子一头热，不管月亮咋追咋撵咋缠美皓，美皓却象个腼腆的大姑娘似的，脸红得连个囫囵话也说不出来。张月亮一急，就对李美皓当面鼓对面锣说她爱他。
　　 只想如此一说，李美皓会答应哩，谁知美皓不但不答应，却拒绝说：“不不不，不要爱我！”
　　 美皓这一拒绝，张月亮是镇花呀，弄得张月亮红脸胀脖，灰头灰脸地走了。今儿个她分明是打着灯笼找茬来了，所以，李美皓见了月亮，支支吾吾地说：“月亮妹妹，你来干啥？”
　　 张月亮忒儿一笑，说：“你装的啥蒜？你把我头巾拽来了，我来干啥，你还不知道我来干啥？”
　　 “啥？这头巾是你的？那、那你拿去吧……”
　　 张月亮听李美皓如此一说，冷冷地一笑，说：“难怪说痴心女子负心汉，今儿个以为你拽我头巾答应爱我呢，原来你是变着法儿玩弄我……”
　　 李美皓闻听，忙解释说：“不不不！我……”
　　 张月亮脸一板：“李美皓，我张月亮实话对你说，不说我是这镇上的镇花，就说我一个黄花大闺女，上次红口白牙向你掏心窝子，你却当面拒绝我。这次你又在戏场上拽我头巾玩弄我，你今儿若答应，咱俩相和好，白头到老。你若不答应，可别怪我转脸无情，去告你在公共场所调戏良家女子！”
　　 李美皓闻听不答应要告他，这样他自己丢人事小，只怕爹娘的人丢不起。李美皓吓得无奈，就当场答应说爱她。
　　
　　 二
　　 从此，张月亮常约李美皓在丹江岸边相会，柳荫中谈情。谁知，这事儿让月亮她爹和哥知道了，立即阻断了他们的约会。
　　 这也难怪，月亮她娘死得早，月亮家穷，月亮她哥都三十挂零了，到现在还是放牛娃的鞭杆——光棍一条，月亮她爹就是等着拿月亮给儿子换媳妇哩。现在他爹见月亮和李美皓好上了，就等于将他爹的儿媳妇好跑了，她爹咋不反对呢？
　　 可管住人，却管不住月亮的心，张月亮借着床靠后墙的特殊地理位置，二人约定到夜深人静时，只要美皓用木棍插进墙缝将月亮的身子一碰，二人就暗暗到村边老槐树下幽会。
　　 张月亮和李美皓约得好好的，也不知是李美皓胆小，还是有事耽搁了。二人相约后，张月亮等一晚上，等两晚上，一连等了几个晚上，却不见美皓向她发出约会的暗号。
　　 这天晚上，张月亮又耐着性子，老早就睡在床上等啊等，工夫不亏有心人，终于等到李美皓从墙缝插进木棍碰住了她的脊背，把个月亮高兴得一骨碌起了床，起好穿衣，轻轻下地，噙口水朝门轴上一吐，又轻轻将门一拉连门都没顾关，就欢快地向村边那棵老槐树跑去……
　　 张月亮跑到老槐树下，隐约中见李美皓早已背靠在老槐树上。张月亮打着招呼走了过去，虽然李美皓没有应声，但当她刚靠近李美皓，李美皓陡然走上前将她抱住捧了起来。李美皓这突然一抱一捧，把个月亮乐得像不会喝酒的人喝下一碗老黄酒——美晕了。
　　 张月亮正狂风暴雨般在李美皓的脸上亲呀，啃呢，却陡然往开挣脱着，停止了亲吻。她边挣边低声说：“不能这样，你不能这样⋯⋯”
　　 李美皓对她咋了？原来，张月亮只顾纵情的狂吻，不料她的裤带突然被李美皓解开了。事情发展到这等地步，美皓哪听她的，尽她怎么挣，怎么劝，最后硬被李美皓按在地上那个了。张月亮万万没有料到美皓会做出这等事来。她正自我埋怨骂自己瞎眼看错了人时，李美皓却突然丢开她转身而逃。
　　 这会儿，张月亮却被一阵“抓住他，抓住他！”的呼叫声震懵了。赶张月亮灵醒过来，循声向不远处一看，猛然见她爹和她哥正用手电筒照着李美皓拳打脚踢，边打边骂：“打死你个坏货，打死你个坏货！”
　　 张月亮见李美皓被踢得像个来回滚动的皮球，她尽管恨李美皓一时糊涂，但张月亮毕竟爱美皓呀！她不由脱口而出：“美皓快跑，快跑呀美皓⋯⋯”张月亮喊着，麻利跑过去，“噔”跪在她爹和她哥面前哀求着说：“爹爹，哥哥，你们就饶了他吧。”
　　 月亮她爹和她哥不但不听月亮劝说，反而冲着她恶狠狠地痛骂：“你还有脸替他说话。这就是你爱的人？”月亮爹说着扬手“叭”一掌打在她的脸上说，“你个没脸没皮的东西，再不滚开，今非将他李美皓打死让你看。”
　　 张月亮本来就为自己爱错人而后悔莫及哩，现在被她爹这一打骂，顿觉无脸见人。她一气之下，扭身向丹江河边跑去。她发疯似地跑到丹江河边，两眼一蒙，向滚滚的丹江河里跳去。
　　 谁知，张月亮这纵身一跃，不知被谁往后一拉，却“噔”一屁股跌坐在丹江河岸了。张月亮奇圣地回首一看，夜幕中发现一人紧紧地揪住她的后襟不放。她正看不清救她的是谁哩，那黑影却说话了：“月亮妹妹，千条路你不走，咋偏偏选就这条绝路呀？”当月亮听清是刘永刚的声音时，她顿觉羞愧满面，回身又向丹江河里投去。这一回，刘永刚一把没有抓住，月亮投到了丹江河里……
　　 “月亮……”刘永刚一声惊叫，纵身向波涛滚滚的丹江河里投去。
　　 此时，正逢夏季涨洪时节，丹江河里翻江巨浪推着柴柴草草，像个翻滚的大锅一般。刘永刚拿出看家本领，在河里游着，找啊找，突然一个影闪过：“月亮——”刘永刚喊着，一把托住月亮，拼命向岸边游去⋯⋯刘永刚费尽九牛二虎之力，将月亮捞上岸急救，直到月亮缓过气来，永刚才将她背回自己的屋里，然后堆柴生火，给月亮烤衣裳……
　　 刘永刚耐着性子守着火堆，不知烤了多长时间，他也不知何时已歪在椅子上睡着了……
　　 张月亮一觉醒来，鸡已报晓，天已麻麻亮，看看头顶上的房，身下的床，张月亮惊疑地问：“我这是在哪儿？”她边问边朝四周一看，不知自己睡在什么地方，猛然发现刘永刚歪睡在火堆旁椅子上，张月亮不禁一惊，“啊？刘永刚？我咋睡到刘永刚的床上？”她惊得呼哧坐了起来，正欲下床哩，忽然发现自己身上没了衣裳。“啊？”张月亮羞得抓过被单遮住了不该露出的地方。
　　 “哎，月亮，你醒来了？”张月亮这才发现刘永刚在问自己。她顿时茫然无措地看着刘永刚，“我……”
　　 “醒来就好，差点儿把人吓死了！”刘永刚说着，随手把早已烤好的衣服递给张月亮，“你咋能去寻短见呀，给，快把衣服穿上。”
　　 闻其一说，张月亮忽然想起她昨晚跳河自杀的事。她红着脸低下头，长叹一声说：“唉，真是人心隔肚皮，虎心隔毛衣，都怨我有眼无珠看错了人……”张月亮哽噎地说着，更是哭声不止。
　　 刘永刚急忙劝着说：“月亮妹妹，你别难过，俗话说上当如领教，人生路长着哩，走错了折过来就是了。你快把衣裳穿上，我去做饭，等吃了饭我送你回去。”
　　 “啥？送我回去？你、你也撵我走？”张月亮流泪了，“我算把李美皓看透了，也把我爹我哥的脸丢尽了，我知道你恨我，我不该辜负你对我的一片心意，我走，我马上就走……”
　　 永刚急忙拦住月亮：“月亮妹妹，我刘永刚说个心里话，只要你不嫌弃我，我求你留下吧！”
　　 张月亮说：“永刚哥，你说的是真话？”
　　 “真话。”
　　 “你不恨我？”
　　 “不恨。”
　　 “石头哥，那、那俺今就不走了。”
　　
　　 三
　　 张月亮说话算话，当天没有走，不久就和刘永刚登记结婚了。刘永刚和月亮结婚后，生了一双儿女，一家人和和睦睦，欢声笑语，甜如蜂蜜，谁见谁夸。而那个李美皓，他那天晚上挨了一顿苦打，卧床一个多月，最后致残成了个瘸子。
　　 从此，他过着单身日子。他平素见人少言寡语，尤其见了张月亮和刘永刚，总是躲得远远的。张月亮虽然恨美皓，但她毕竟爱过美皓呀，每见美皓落到这等地步，心里不由产生一股说不出的滋味。刘永刚也可怜美皓，又同情美皓，每见到美皓，总欲近前，但张口欲言又止，当他见美皓只远不近时，他总是呆呆地望着他……
　　 俗话说，天有不测风云，人有旦夕祸福。当刘永刚一家正欢声笑语，甜甜蜜蜜过日子时，厄运突然向他们降临了。
　　 那天，刘永刚上山砍柴，一不小心砍破了手指。永刚原想不过割个口口流点血，回家隔一夜就没事了。谁知，永刚当晚就发了高烧。伤口胀疼，他以为割柴脱衣服受凉感冒了，喝点阿斯匹林就好了。哪知，又隔一夜，病情加重，伤口红肿痛疼。喝药打针没用。继而，他面色发黄，嘴唇抽动，张月亮领他到医院一看，医生说他得了破伤风。而且风毒入内无法挽救，劝月亮抬回去给他准备后事。
　　 张月亮把永刚拉回家里，背着永刚掉泪，当面强装笑颜安慰。一边尽力给永刚做好吃好喝的茶饭，一边东挪西凑借钱给永刚买棺材准备后事……张月亮望着床上躺着的永刚，吃不进饭食，喝不下茶水，心里比压了盘石磨还难受，难受得用手捂住嘴，跑出门外，准备到无人处痛痛地哭一场好受些呢。
　　 谁知，偏就冤家路窄，出门就和李美皓碰了个满怀。张月亮这会儿本来心里就比吃蛆还难受，见了美皓更是悲愤交加，她话没出口心里骂：“李美皓啊李美皓，我日子过得好的时候，你背着我躲着我，从不打我门前过。今儿个永刚病危，我大难临头，他李美皓却不背不躲来我门上，这不是得意，就是黄鼠狼给鸡拜年没安好心！”