（一）老彭
　　 “老彭！老彭！老彭！”一听这嘈杂的喊声，就知道孩子们又在围着老彭要糖吃了。只见一群孩子围在一个40多岁中年男人身边，不停地跳着，要抢男人举得高高的手，他手里捏着一把花花绿绿的水果糖。
　　 老彭是一名退伍军人，典型的山东人，个子高高的，皮肤白净，那个年代用帅来形容也不为过吧。可惜他的嗓子是嘶哑的，他讲话时别人一般听不清，要凑近仔细听才能勉强听懂。他的一条腿还有点瘸，听说是工伤后留下的残疾。因为残疾，同时，厂里也看在他是南下干部退伍军人的份上，照顾他干工会的一些简单事务，写写字、画画黑板报、贴贴通知以及其它杂事。他没有家庭，没有亲人。平时会帮职工宿舍的邻居，修修门锁、桌椅板凳之类的。每月领了工资，老彭就会买一些水果糖分给邻居小孩，看着孩子们高兴，他就微笑着在旁边看着。虽然他不会讲话，但他性格温和，会教孩子们画画，或教他们做一些简单的手工，所以小孩们很喜欢缠着老彭。
　　 “老彭，老彭！有人找！”随着门卫大爷的喊声，老彭扒开孩子们，向大门口看去，只见门口站着一个黑黑瘦瘦的男孩，十三、四岁左右，穿着少数民族服装，两只手拘谨地抓住衣角，背上背着一个花布包，小心翼翼地看着老彭。老彭把糖塞给一个大点的孩子，示意他分发给孩子们，然后走到男孩面前。老彭弯下腰用询问的眼神看着男孩，男孩腼腆地问：“你是彭亮吗？”老彭点点头，只见男孩打开花布包，拿出一封信，递给老彭。老彭打开信，读着读着，眼睛朦胧起来，思绪飘向大门外，越过高高的东山……
　　
　　 （二）遥远的往事
　　 在遥远的大山深处，有一座山清水秀的苗家寨子。在寨子后绿油油的山坡上，一位身穿红衣的苗家女子正在山上放羊。高高的蓝天飘着几朵白云，黑色的羊群在草丛里埋头吃草，那女子轻舞着手里的鞭子，正忘情地唱着歌，歌声悠扬婉转，像百灵鸟的歌声穿透云霄。对面山脚有一条小河潺潺流过，一支看似解放军的队伍正沿着河边走来。适逢夏天，天气炎热，没有一丝风。河边树上的知了不停地呱噪长鸣，大家正走得汗流浃背、口干舌燥。突然听到这歌声，好像一股清凉的风吹来，振奋着人心。“好个万绿丛中一点红！”队伍里有人赞叹，大家都抬头望着对面山上唱歌的女子，不知不觉停下了脚步。“歌声太好听了！虽然听不懂！”也有人这样说。从部队退伍的彭亮就在这支队伍里，他也抬头看着山上的女子，不觉看得听得入了迷。“咳咳，同志们，快走吧！前面马上到了。记住，我们工作队的任务是给当地群众宣传、灌输土地改革的思想，‘打土豪、分田地’是我们的口号！”领队的张队长拿下已摘了帽徽的旧军帽，抹了一把头上的汗水，继续说：“虽然这边是和平解放，我们还是要时刻警惕着有没有国民党残余队伍，藏在这深山老林里。那些原来藏在山里的土匪虽然已经剿过几次，也不排除还有残余的。而且，这个少数民族地方，民风彪悍，大家尽量减少和百姓的冲突。所以，同志们，我们任重而道远啊！”大家一听，顿时严肃起来，凝重的心情溢于言表。
　　 进入苗寨的第二天，这个由部队退伍军人和地方组织抽调人员组建的土改工作队就忙碌了起来。他们首先找到了首领土司，好在这个苗寨以前就接触过解放军，知道他们是为民革命的军队，也知道一点共产党的政策，土司也会讲汉语，沟通起来就顺利一些。开始两天，工作队向土司及其随从宣传党的一系列政策、土改政策等等，费了好大口舌。土司家的田地很多，突然让他分出去，他也不乐意啊。在张队长动之以情、晓之以理的宣传说服下，土司终于答应配合工作队的工作，并答应帮助他们说服、动员寨子里的地主和村民。彭亮和同志们分作几个小组，分头在寨子里奔走，进行着宣传动员工作。百姓里有些懂汉语，有些不大懂，工作队就发展懂汉语的村民帮忙宣传。只是，有几个地主不愿意配合，还对工作队恶言相向、骂骂咧咧。
　　 这天，彭亮和另一个工作队成员杨二虎的任务是去给寨子最西边的几家宣贯。他们刚走进一家村民的吊脚楼门口，就看见院子里晾衣绳上晾着一件红色的衣裳，彭亮眼睛一亮，开口喊道：“有人在吗？”半天，才走出一个老汉，手里拿着烟杆，头上打着包头，衣服很旧但很干净，眯着眼打量着他们，彭亮赶紧说：“老乡，您好！我们是土改工作队的，现在来您家坐坐。”老汉不置可否地看着他们，半晌，才说了一句话，可惜彭亮他们没听懂。他们拿出宣传资料来，老汉也摇摇头。这可急坏了彭亮，心想应该喊着那个懂苗族话的老王来。“你们干嘛呢？”突然，门外有人用汉语问到，二人转身看到一个身穿苗族服装的姑娘，手里抬着一盆洗好的衣服，正瞪着大眼睛诧异地看着他们。彭亮赶紧说：“你好，老，老乡，我们，我们是土改工作队的，现在来您家坐坐，坐坐......”不知怎的，彭亮口吃了起来，说话有点语无伦次，脸也红了起来。“哦，听说了，进来吧！”姑娘倒是挺大方地将他们往门内让。然后她放下盆，对老汉说了几句话，老汉看看他们点点头，算是打招呼。姑娘说：“这是我阿爸，不懂汉语。等我晾一下衣服！”他们赶紧和老汉点点头。杨二虎先介绍了他们两人，又接着问姑娘：“你，是不是那天在山上唱歌、放羊的姑娘？”姑娘笑了笑，边晾衣服边说：“应该是吧！我放羊时就喜欢对着空旷的山谷唱上几句。”杨二虎和彭亮两人对视了一眼，杨二虎夸奖说：“你唱得太好听了。而且你还会说汉语，很厉害！”姑娘不好意思地说：“嗨，是前几年有个老师来支教，和他学了汉语和写字。后来，他就参加革命去了。哦，你们叫我阿瑶吧，我们上楼去说！”然后阿瑶引着他们上了吊脚楼，老汉也跟着上楼。上了楼，一进去就看见一个中年妇女坐在一边织布，旁边还有一个小男孩。妇女停下手中的活计，审视着他们。阿瑶介绍说那是她阿妈和弟弟，又和妇女说了几句苗族话。阿瑶妈妈对他们点点头，继续织布。他们围着一张竹子做的桌子坐下来，杨二虎和彭亮拿出资料和笔记本，开始宣传。阿瑶认真地听着，时不时给她阿爸翻译一下，彭亮却心不在焉，看着阿瑶纯朴而漂亮的脸庞，走神了好几次。阿瑶发现彭亮的异样，也红了脸，杨二虎悄悄拐拐彭亮，低声提醒他说：“干嘛？别走神啊！”等二人宣传完了，阿瑶和她阿爸交谈了几句，然后对他们说：“我们家反正也是穷人家，我阿爸给地主家种地，我也给地主家放羊呢。所以，我家肯定欢迎土地改革，如真能分到田地，我们一家感谢你们，感谢共产党！”说完，站起来，给他们鞠躬，彭亮二人赶紧也站起来说：“使不得！也请你们帮忙向村民邻居们宣传一下。”说罢，和老汉握了握手。和阿瑶握手时，彭亮像触电一般，差点没僵在当地，还是杨二虎推了推他，才反应过来。彭亮尴尬地红着脸，赶紧先跑下楼去。老汉诧异地看着杨，杨二虎赶紧和阿瑶解释说：“小彭今天有点不舒服，再见！”说完也赶紧走下吊脚楼，追上彭亮。杨二虎拦住彭亮，盯着他的眼睛说：“你小子，老实交代，是不是看上人家姑娘了？”彭亮躲闪着眼神，嘴上说：“哪有的事，你不要乱说。”转身往另外一家走去。“哎，你别忘记，来此地前，张队长交代过，这个苗族可不好惹，男的好斗，女的泼辣，老的，”杨二虎嚷嚷着跟在后面，小跑着追了上来，凑到彭亮耳边悄悄说：“会下蛊！”。
　　 接下来的几个月，在土司、阿瑶和大多数懂汉语的村民帮助宣传下，大多数村民老乡都知道了土改政策，都表示欢迎和盼望。少数开明地主也同意拿出田地来分，就剩几个恶霸地主难缠，要不关门不理，要不就是跳着脚大骂或干脆耍赖。甚至有的地主还纠集了一些狗腿子，专门在暗处偷袭工作队的人，导致好几个同志受伤。一时间，土改工作难以进行下去。后来，好在上级领导考虑到边疆苗族地区不好开展土改工作，从旁边州县调拨一部分武装队来支援，经过一系列打土豪、斗地主活动，土改工作才得以进行下去。最终，所有村民都分到了田地，整个寨子像过节一样欢天喜地，载歌载舞、喝酒庆祝三天三夜。工作队和村民们也混熟了，阿瑶还邀请工作队去她家喝酒、吃饭。
　　 这天，工作队没事，给大家放假休息一天。彭亮一人逛到了寨子边的山脚。这个山寨依山傍水，竹林深深，风景真是美不胜收。彭亮边逛边向山上张望，日有所思夜有所梦，果然看到了想看见的，阿瑶果真又来放羊了！她还是穿着那件红衣裳，身材苗条，手里舞着鞭子，头上的银饰在阳光下闪着光，把她的脸衬托得又娇美又梦幻，彭亮不觉看呆了。
　　 “啊！你，你怎么在这？”突然，一声娇喝把彭亮拉回现实中，阿瑶看着他，有点脸红地问道。彭亮局促不安地嗫嚅道：“我，我......”，“你们工作队放假了？”阿瑶见他吭哧半天说不出话，就掩嘴笑了笑，主动问。彭亮看她笑了，顿时安心不少，说话也利索了：“是的，我发觉这边风景很美，所有过来走走。”“上面风景更漂亮呢，要不要上去看看？”阿瑶指着山坡问。彭亮说好啊！阿瑶弯腰抱起一只小羊羔，就向山坡上跑去，边跑边喊：“来追我啊！看你追得上不?”彭亮心花怒放地追了上去。
　　 山坡上视线开阔，长满了青草和大树，草丛里开满了各色小花，映衬着蓝天白云，远处的山峰一座连一座，真是令人心旷神怡。彭亮气喘吁吁地跑到阿瑶身边，阿瑶气定神闲地坐在草地上，因跑动而脸庞微微发红。她看着彭亮，笑着说：“你们当兵的体力还没我们农民好啊!”彭亮蹲下来，痴痴地看着面若桃花的阿瑶说：“阿瑶，你好美啊！”边说边抚上阿瑶的脸，阿瑶身子微微一震，向后避开了稍许，脸一下就红起来。她垂着眼睛，娇羞地低声问：“你是要和我好么？”彭亮见她不反对，抑制不住激动，靠过来，轻轻搂着阿瑶的肩头说：“是的，我，我好喜欢你。你不知道，我一见到你就心跳加快，不见你就朝思暮想。每天白天盼着见到你，夜里梦见你！”阿瑶说：“我也是…”，还没说完，彭亮就按耐不住，捧起她发烫的脸颊，向那红艳艳的樱桃小嘴吻了下去。阿瑶嘤咛一声，浑身都酥了，顺势瘫倒在草地上，彭亮扑了上去……
　　 风，飒飒吹过山坡，羊群在埋头吃草，四周万籁俱寂，太阳静悄悄地看着人间发生的一切。不知过了多久，两人才从激情中沉静下来，各自默默穿好衣服。阿瑶的脸依旧很红，突然就嘤嘤哭了起来。彭亮赶紧搂着她，问：“怎么了？”阿瑶抽泣着说：“糟了，我们苗族是不能与外族人通婚的，除非，他留在寨子里。”彭亮说：“别担心，明天我就写信给我父母，请他们同意我娶你，我会一生一世陪着你。”“真的吗？”“那当然，我彭亮也是顶天立地的男子汉，说到做到。我对毛主席发誓：我会永远爱阿瑶，一辈子陪着她，如有违背，天打…”阿瑶按住他的嘴，嗔怪道：“傻瓜，又没叫你发誓，我相信你还不行么？”
　　 当天，回到工作队，彭亮就去和张队长说明他的意图。张队长惊讶得下巴差点掉了下来，“你说什么？小彭，你要和那苗族姑娘结婚！？你有没有搞错，她可是苗族啊！”张队长不可理喻地看着他说，又凑到他面前，小声说：“你怎么能惹上苗族啊！他们又落后又神秘不说，你留在这里能有啥出息，当一辈子农民？你将来回到地方上，那可是干部待遇，到时还愁找不到好姑娘？亏你还当过排长，这些道理你不懂吗？”彭亮说：“队长，我和阿瑶是真爱，你不懂。”“我不懂？！我媳妇和儿子在老家等着我呢！臭小子，还说我不懂！小彭啊，我把你们带来历练，可不能把你留在这火坑里。这要是还在部队里，我，我肯定把你关三天禁闭！”张队长恨铁不成钢地越说越激动。彭亮：“我已经决定了，你就不用劝了。我这就给家里写信去。”彭亮边说边向宿舍走去，张队长气得吹胡子瞪眼，对着他背影喊道：“你会后悔的！到时候有你哭鼻子的时候！”队里的同事们知道后，一时议论纷纷，杨二虎等人还轮番找他谈话，也被他坚决的态度给气回去了。
　　 过了半个多月，彭亮老家回信了，父亲的答复是：不准与苗族女子结婚，更不准留在这里，必须回去，而且母亲重病在床，希望尽快见到儿子。
　　 作为大孝子的彭亮找到阿瑶，告诉她自己父亲来信了，说母亲病重，让他回去一趟，阿瑶冷笑一声，说：“早就知道你们汉人不可靠！”彭亮着急地解释说：“我不是这个意思。你先别急，我回去说服他们，安顿好母亲，就回来娶你，你要相信我啊！”
　　 第二天，彭亮出发前，阿瑶来到门口，示意他出去说话，彭亮赶紧走出去，跟着她走到旁边无人的拐角处。阿瑶看着彭亮的眼睛说：“你会回来的，对吗？”彭亮说：“那当然，我从来都说话算话。”“你能不能再亲亲我？”，彭亮左右看看没人，抱住阿瑶，低头亲上她的唇。“嗯？什么味？”彭亮放开她，随口问道。阿瑶说：“是蛊，你在三个月内回来就没事，不回来就等着吃苦果吧！”“啊？！你，就那么不信任我？”彭亮吃惊地退后一步，问道。阿瑶凄凉地笑了一下，擦了一下眼角的泪水说：“没办法，我也不想这样对你，但为了我的幸福，寨子里的规矩和阿妈都要我必须这样做，对不起！”说完，阿瑶转身就走了。彭亮回到住处赶紧打水洗了洗嘴，漱了漱口，那奇怪的味道还是时有时无。他也没办法管了，先赶紧回老家去。