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　　 几场雪沉淀之后，大地上铺了一层厚厚的雪冰，棉鞋怎么敦实也被冰雪带来的寒冷穿透，脚尖冻得像猫咬了似的，玻璃窗户挂着冰花，很好看的图案，日头刚升上山坳，霞辉泊在窗上，麻雀叽叽咕咕叫，落在院里鸡鸭石槽上啄食秕谷，苞米碴子。赶紧起来，吃了饭去集市！爹敲了几下窗户，催我起来。真烦人！好不容易盼个周末，想趴窝，睡到太阳照腚，爹就喊。
　　 磨磨蹭蹭穿好棉衣，堂屋炕上，爹侧偏坐在炕沿边，吸溜吸溜喝苞米粥，就着绿白相间的萝卜条子，发出咔嚓咔嚓响。旁边一碗鸡蛋羹只缺了一个小口，我不由咽了一下口水，嗯，一会儿使劲吃两碗苞米粥，就着鸡蛋羹。自家笨鸡下得蛋，蛋黄油滋滋的，再配上绿油油的葱叶，简直是美食！
　　 我搓了把脸，天冷，堂屋温度还可以，得亏柴禾火一天到晚烧，不然，酸菜缸和咸鸭蛋坛子也能冻两瓣了。
　　 爹扫了我一眼，就洗脸一溜，脖颈也洗洗，打点香皂洗，恁大姑娘，不知道好赖，脖子黑乎乎的，五迷三道的灰渍，井水没干，以后还有人要你？！爹扔了碗筷，吩咐娘帮他逮猪崽子，入冬不久，家里的老母猪在一天夜里生了十六个猪崽子，赶到年底，爹算计过，按照市场行情，一个猪崽三百，十五个就是四千五，一家人能过个厚实的年。老母猪奶不好，爹豁出去了，买来奶粉喂了一段时间，天撒冷了，西北风啾啾响，抽在脸上像鞭子，生疼。小猪崽不抗冻，爹用一只大箩筐装着，固定猪崽子吃奶的时间，和娘把猪崽抬进猪圈，让母猪喂了奶，然后抬回堂屋地上，屋里放着一个火盆，火炭不断。山里的冬天特别冷，晚上更是寒流来袭，爹娘就这么上心侍弄小猪崽还冻死两个，一个月还不能出栏，爹怕出栏早，冷丁断奶，卖给人家不好喂养，那不是坑人吗？娘用大铁锅煮了一些黄豆，掺和在熟透的苞米碴子内喂小猪崽，都挺爱吃。那暂，没有几家喂猪饲料的，全是粮食和秕糠喂养，四十天后，十三个小猪崽长得很棒实，喂奶的次数也大大减少了，爹娘有些心疼，舍不得卖了，一个个像自己孩子，疼着爱着，这要推到农贸市场，卖给素不相识的陌生人，不放心。我也难受，不想卖猪崽子。爹也是下了决心，才卖的。
　　 我风卷残云造了两海碗苞米粥，为了不被爹骂我馋，我将筷子捅进爹吃过的鸡蛋羹缺口下，夹出好多，上面看起来也没少多少。饱了肚子，我抹抹嘴，来到院子，见爹已经把盛猪崽子的铁笼子放在独轮车上。十三只小黑毛猪，挤挤挨挨哭哭啼啼不肯呆在笼子里，也难怪小猪们。笼子也不高，它们泊在那还可以，站起来正好脊背紧贴着铁丝笼子，生冷是一方面。离开猪妈妈，才是主要因素。爹管不了这些，伺候一大顿，不就是拿它们换店年货？
　　 爹在铁笼上边盖了一条破旧的棉被，里面的棉花也黑乎乎的，扭头问娘，都买啥年货，想好了吗？
　　 娘递给爹一张纸，纸上记录了今天要置办的东西，分别是：给闺女儿子扯一套布料，添四个花碗，五只盘子。酱油醋味素姜，还有一袋面粉。爹大致看了一下，揣进中山服兜里，把围巾扎着，走道冷，西北风呼呼响。爹说，娘帮我扎好格子围巾，爹在前，推着猪崽子，我在后跟着。脚底踩着积雪，咯吱咯吱声，喜鹊三两只也不嫌冷，飞落在雪地上，找吃得。麻雀很活跃，从一个枝头落到另一个枝头，路上不少人，他们有的骑着自行车，喜气洋洋的去赶集，有的也和我们一样步行，手里拎着包，脸上带着笑。有个大叔也推着独轮车，车上的网兜里遮着几只水灵灵的大公鸡，都是土里土气的乡下人，好说话，一块爬上那道陡坡，停在坡上歇息。大叔捏出烟包，卷了一支递给爹，爹摆摆手，我这有。两个也不再客套，各自卷好纸喇叭，互相对上火，吧嗒吧嗒抽，谈年景，谈收成，谈土地承包到户后的日子，说着说着就扯到我身上，大叔看着我眼睛一亮，你姑娘不错，多大了？赶巧了，我家是小子，也不赖。就是淘，咱俩有缘，要不就认个亲家呗。爹拍拍小猪崽，笑呵呵地说，这个嘛，可不保准。你看小猪我养恁大，至于找个啥家，我看皮看不了瓤，嘿嘿，孩子们的事谁知道呢？
　　 大叔也点点头是哟，是哟。三个人，又继续朝前走。下坡路好走，车不用推，把握好平衡就行。小猪崽经过了六里地的颠沛，这会儿也不叫了，都似睡非睡。大叔的草绿色破棉袄一走，还落棉絮，随着小风刮来浓浓的汗味和鸡屎味，再有四里地就到集市了，我的棉鞋里湿漉漉的，出汗了。在家喝得苞米粥，这会儿早消耗掉了，有点饿，走不动了。爹停下来，白愣我一眼，真没用！就走这点路累不行了？我委屈得想哭，站着不动弹。爹胳膊一揽，把我放在独轮车中间的栏杆上，把着！爹低沉地吼了声。
　　 雪地不好走，路面结了一层冰，自己走都东倒西歪的，何况又推着车子，拉着我？爹走得小心翼翼，唯恐脚下一滑，连人带车滚进旁边三米深的沟里。
　　 可以明显感觉到爹走得力不从心，蓝色棉帽子也摘了，一头汗。快到集市了，那位大叔说，要不再歇一歇？反正八点钟才开集，这阵儿去的基本是小商贩，赶集的没几个，都希望买点便宜货，第一杆秤，肯定不能便宜了。爹想想也停下了，我爬下车，袖着手，鼻涕嘴歪的。大叔自怀里掏出一个白布包，打开是三个红皮鸡蛋！来，姑娘吃一个，大哥你也来一个，俺老婆怕俺饿着，一早起来煮了五个，我造了两，吃吧吃吧。我没敢接，怯怯地盯着爹，大叔说，大哥吃啊，还热乎呢，贴着身子放的。爹不好意思不接，我手里多了一枚鸡蛋，还散发着汗味的鸡蛋，没舍得吃，我想把鸡蛋揣回去，给我弟吃。他小我三岁，体格不怎么好，老闹故事眼，三天两头娘背着去找赤脚孙大夫打针。我不吃，大叔说，你吃啊？姑娘。
　　 我摇摇头，不饿，大叔。大叔说，是不是舍不得吃？唉！大哥，你家姑娘人小心事大。说完，他推着车子就走，我这次没有站在独轮车上，帮着爹推车。
　　 到了集市，天哪，好热闹！那么多人，一个个穿着棉袄棉裤，臃肿不堪，但喜庆。各个商店铺子门口挂着大红灯笼，有的玻璃窗上贴着剪纸的喜字，糖葫芦，粘糕，各种叫卖声此起彼伏，大叔是在卖鸡的那一片地儿，距离卖猪崽的只有十几米，大叔的鸡个大，羽毛新鲜，放在独轮车上不到半小时，五只鸡全部卖完，他拍拍身上的灰尘，将独轮车放在我们跟前，转头逛集去了。
　　 卖猪崽的人很多，大多数是用铁丝笼子遮着，也有用大箩筐挑来的，还有装在玻璃丝袋子里的，爹瞅了毁卖猪崽的老少爷们，就冲一个年龄大一点的汉子走去，爹递上一根大生产烟，那时我四舅从青海部队回家探亲带的香烟，给了爹一盒，爹哪肯抽，来个稀罕客儿才拿出来，抽一根。充充脸面，爹把脸面看得比金子贵重。汉子没接爹的烟，自己掏出一盒阿诗玛，那在当时是上档次的烟，一盒也有二十元好像。爹的腰就不自觉的罗锅了一下，汉子不是善茬，爹没看错。他戳在卖猪崽的摊子前，大伙哪个都是敬畏的，他是远近闻名的猪贩子，什么样的猪，无论大猪小猪，只要他用眼睛一扫，就知道是多大，吃什么食料，得过什么病，能不能长壮长肥，猪髋骨多宽，尾骨多长，不必拿尺量，说得分毫不差。曾经有人不信他这个邪，咋有如此能耐的人？就亲自试过，汉子就和他打赌，要是他输了，从此不在猪市场混。如果你输了，你得喊我三声：爷，请我喝绒山羊汤，先杀的那种。
　　 那个人说：好，君子一言，驷马难追。
　　 猪贩子说，你出题吧，我恭候。
　　 那人就想个歪主意，把邻居家一头下不了崽的空秧子黑母猪，用笼子扣着推到集市，让猪贩子看，也不说一句话。猪贩子微笑着，绕着黑猪走了一圈，把这头猪的祖宗八代，啥脾气早晨吃得啥，一一做了回答。那人球软了，简直是心服口服，当众喊了他三声：爷！亲自下屯选了一只绒山羊，摘了，炖好。请猪贩子狠狠搓了一次。猪贩子从此被任戏称：猪爷。猪爷出马，一个顶十个。在乡里谁想买好猪，第一个就想到猪爷。当然，猪爷也很讲究，比如吃了那人输的羊汤羊肉，看在那人虔诚，虚心好学。就把他带在身边，走哪跟哪。收了徒弟，他也不愿自己的绝学后继无人。猪爷就一闺女，嫁出去了。收了徒弟后，他有些事就不抛头露面，交给徒弟搭理。也上市场转悠，叼着大烟斗。烟斗里没有火了，也吧嗒。但很少对着猪品头论足了，他说猪有灵性，害怕那些冤死的猪来找他算账，又信了佛。右手里攥着一串佛珠，走一个地儿，停下来捻着珠子，口里念念有词。今天，爹也是有造化，碰到猪爷。不得不佩服爹的眼力，他后来一直说，遇到猪爷一半是天意，一半是他的明察秋毫。爹说这些时，目光充满了深邃的物质，我看不懂，却神秘莫测。
　　 那天，爹认识了猪爷，好就好在，爹的十三个小猪，在猪爷的一阵宣传下，卖了一个好价钱。别人得猪崽，从日头没出来就耗在市场，到快下集了，也没卖几个。我家的高出别人猪崽五元一个，一眨眼就被围上来的人抢购一空。
　　 爹高兴地哭了，哭得肩膀一抖一抖的，像个孩子。爹紧紧握着那一把钱，对着猪爷差点跪下，猪爷说，咱俩也是有缘，嗨！别扯那二马卵子，我猪爷也不是只认钱不认人的主儿。爹停止了哭泣，那你为啥帮俺！？
　　 猪爷的徒弟这会儿过来了，手里拎着一袋样下水，徒弟听了我爹的话，接茬说，因为啥？还不是你长得像俺师傅走了的大哥！
　　 一句话令爹醍醐灌顶，原来他是沾了猪爷死去大哥的光。可不管怎样，这一把收入沉甸甸的，有了人民币，年货能翻着花样买。猪爷既然帮了爹，不表示一下，就显得小气。爹朝手心吐了口唾沫，一张一张点了几遍钞票，大面额的老人头在爹皲裂的手掌心，就像一堆金子，更如烫手的山芋。爹数出两张递给猪爷，被猪爷制止了，猪爷说，别介，看老哥这模样，恐怕活了大半辈子没见过这么多钱吧？
　　 爹的脸由红变白，再由白变红。那一刻，爹欠着身子，真的很卑微，很难看。我的脸仿佛被爹掴了一巴掌，火烧火燎难受。猪爷和徒弟肩并肩走了老远，爹还站在那身体以一百九十度的角弓着，我顾不得那么多了，我是想着爹一大把钱，给我几块，我买一支发夹，那时候时兴粉色的发夹，戴在辫子上很漂亮，队长家的菊花戴着一支，一块玩过家家，她总显摆自己的发夹，她说，你戴不起呢，你爹只会出力气，也不是队长。我就攒着一股劲，老想买一支和菊花一模一样的发夹，谁叫她瞧不起人！
　　 爹高兴，只给了我一元钱，去，买糖葫芦吃呗。爹催促我，我没动，死犟死犟伫立在那，我不去，哼！老母猪长这么大，夏天安割草剜山野菜给它吃，秋天俺去收割后的大田里捡苞米，翻红薯喂它，老母猪没饿死，还下了崽子，俺没有功劳也有苦劳。我哭得梨花带雨的，爹搓着手，打也不是，骂也不是。大叔逛完集，买得大包小裹来推独轮车，目睹这一幕，他急忙掏出一只热气腾腾的老火勺子，二元钱塞进我手里，我说，大哥，都快过年了，姑娘稀罕啥，就买了吧？爹虎着脸说，大兄弟，可别惯着她，我给一元她嫌少，揍她一脖溜子就好了。
　　 大叔说，穷养儿子，富养女。自古留下的古训，你忘了？姑娘，去买吧，钱不够叔这有。爹本想阻挠我，大叔却护着我，拉着我的手，走，大叔领你去买，稀罕啥就说。
　　 人小，也根本没考虑被贩卖的事儿，来得路上说说笑笑，看着大叔也不像坏人。就跟着他逛起集市，路过炸油丸的摊位，大叔秤了一斤鱼丸子给我，又买了两支糖葫芦，最后走到卖小百货的摊位，我双眼直勾勾地盯着那只粉色的绢花发夹，大叔二话没说买了下来，还帮我戴在大辫子上，嗯，啧啧，真好看。长大了，就做俺江子媳妇啊！我脸又火辣辣的难受，感到大叔带我买这买那，目的不纯，我将买得糖葫芦，鱼丸子，发夹一股脑捅在大叔怀里，扭头就走。大叔追上来，哎呀，姑娘脾气不小啊？大叔和你开个玩笑呢，俺家那混小子可没有福气学你这样的好媳妇！我气鼓鼓地回到爹身边，爹知道原因后，噗嗤笑了，拿就拿着吧，你家也没闺女，要不我闺女认你干爹？
　　 大叔很开心，但干闺女认下了就没法和自家小子结婚了。唉！反正以后的事儿不好说，先认了亲再说。
　　 你爹都同意了，你还不叫我一声干爹？大叔温和地说。
　　 我也不好反驳，就别别扭扭叫了一声，干爹好。哎！好好好！既然是我干女儿，走，我再给青儿扯一套衣裳，我不去，干爹硬拉着我去门市部扯了一套紫色的趟绒布料，到裁缝铺量身定做了，干爹不能白叫，就得放点血。这一声干爹叫的，他的一只大公鸡钱搭上了 。
　　 爹试探着问，你走道认个干闺女，不知根不知底的，不怕你家妹子挠你？
　　 干爹说，哪能啊？我是男人，一家之主，我说东她不敢说西，我爱吃酸菜，她不敢做鱼。再说了，俺干闺女多俊啊？把不准她娘俩见了面，稀罕够呛呢。
　　 那晌，干爹请我们下馆子，在一家小酒馆要了四个菜，一个汤。干爹没喝酒，他说有胃病，不能喝酒。爹抿了一盅，席间，我才知道干爹姓林，和我们是一个公社的，他家住在大山沟深处，不像俺家，出了一段幽静的土路，就是往返县城的马路，那节骨眼没铺油漆，但路面也平坦。干爹那个大队叫杨树沟，那里大部分人家姓杨，只有干爹和他的弟弟是外姓。临走时，干爹留了他大队小卖部的电话号码，千叮咛万嘱咐，让我爹有事打这个号码，他家就在大队小卖部附近，隔着一堵墙一喊就到。爹点头像鸡啄米，爹一兴奋就有这个动作。干爹说，大哥，你家我时记得死死地，我指定登门拜访，到时候别嫌弃我就中。