我是怕给自己过生日的。每到快要过生日的时候，就希望能不声不响地过去，谁也不要提起，过了几天，突然有人说起：哦，你的生日已经过去了。那便是最佳。不因为其它，就因为害怕麻烦别人，也怕麻烦自己。
　　 母亲却不一样，母亲的生日，无论如何都不能这样悄无声息地过。在我家，母亲的生日一直受到高度重视。家里不会有人还会忘记母亲生日的时间。多年来，母亲的生日都过得很隆重，从来都没有马虎过。母亲的生日已经成了我家一个很重要的时间节点。母亲过生日已和过年是一样隆重，其规格也和过年一样高。
　　 母亲很看重自己的生日，同小孩子天天盼着自己的生日自然是两回事。母亲重视自己的生日，那是有原因的。
　　 首先，母亲一人独居在乡下，我们姊妹仨都住在城里。母亲自然是盼着儿女经常回去，但是年轻人毕竟各有各的事情，回家看望母亲是一个很好的愿望，但可不是说走就走的事，具有很大的不确定性和随意性。唯独母亲生日的这天，大家似乎都能挤出时间来，回到家里陪伴母亲过生日。大家都一起回家来，母亲自然是很受用。母亲平时对我们不会提什么要求，因为她知道，每个年轻人都要着自己的一摊子事；但是她就希望她过生日这一天，大家都能抽出时间来看她。大家都明白母亲的心思，变得很默契；不是万不得已，都不会缺席母亲的生日。
　　 再有，母亲看重生日，和村里的习俗有关。别小看了一个村落，其实它有着自己独特的习俗，就像每个人都有自己独特的个性一样。我们那个村子就很重视过生日，或者说过生日的事情在我们那个村子会受到高度的重视。母亲对村子里大大小小，老老少少的生日能做到“一口清”；不光是母亲是这样，村里其它人也是这样的；仿佛他们生活在那里的目的就是为了过生日。农村人有大量的自由支配的时间，特别是农耕技术的发展，农村人从繁重的农活中解放出来，时间更加充裕，有了大量的休闲时光。村里慢慢地形成了一些习惯，谁家有人过生日，上下邻居都会自发去其家里祝贺。主人自然要招待一下，摆上一些零食，大人就凑成几桌打牌，小孩子则自由地玩耍和享受零食。
　　 母亲如此重视生日，我们做儿女的自然是不能马虎。
　　 通常，母亲生日前的一个月，便有各种方案出台，方案出台后，便在家人中间传递，比较，讨论，修改。过生日的气氛也就慢慢地升腾起来。
　　 大的方案有两种：一种是母亲来城市住上几天，在城市过完生日再回去；另外一种方案就是我们都驾车回老家，在老家给母亲过生日。
　　 第一种方案其实很少用，通常是出现了一些特殊的情况，母亲才会愿意来城里过生日，绝大部分的情况下，母亲还是愿意在老家过生日，我自然是明白其中的原因。说白了，母亲愿意和自己的女儿们一起过生日，也愿意和她的乡里乡亲们一起热闹。
　　 大的方案下面其实可以细分出好多的小方案。来城市过生日，就有很多的具体细节要考虑，比如：计划住上几天；生日大餐在家里吃放还是去饭馆；母亲离开了老家的这几天家里的，家里的几只鸡和鱼塘怎么办？
　　 今年，母亲自己早早地就表态了，要在乡下过生日。母亲这样旗帜鲜明地表态，对于我们来说，是件好事。大的方案定了，我们也就不用纠结了，接下来要考虑的事情，只是怎么样在乡下过好这个生日。
　　 现在需要考虑的问题有两个：一是怎么样把中午这顿正餐给张罗出来。第二是怎么样接待来家里的上下邻居。
　　 其实，中午这顿饭也有两个可以选择的方案：一种方案是在镇上的饭馆里面吃，第二种方案就是在自己家里做。
　　 母亲的生日在三伏天里，天气很炎热，根据以往的经验，在自己家里做饭将是一个很辛苦的过程。最主要的困难来自厨房的酷热。
　　 到底是在镇上吃还是在家里吃，这个方案一直没有定下来，母亲怕我们麻烦，怕我们受累，曾经表示，愿意在镇上去吃。
　　 直到过生日的前三天，大哥打电话来，建议还是在家里吃，这样气氛要好点。到镇上去吃虽然简单，省事，但是没有气氛，再说还牵扯到用车的问题，最后的方案就是在家里吃。
　　 镇上有生活需要的各种物资，母亲吃的东西以自己种的蔬菜为主，偶尔也会去镇上买些需要的东西，包括食材。但是我们总觉得镇上的东西没有大城市的好，于是就要在城市里买些食材带回去，主要是为了这顿生日大餐。
　　 家里的冰箱容积有限，东西也不能买得太多，于是出发前，大家需要通过微信电话等方式，协调好需要采购的食材。
　　 其实，最费周折的是买蛋糕。妹妹说好了，她负责蛋糕的事情。原本计划提前一天出发的，最后还是决定当天的早上一大早出发，可以避过高峰期，赶到镇吃早餐。这给订购蛋糕带来很大的麻烦。蛋糕一定要吃新鲜的，为了这个目标，费尽心机。订得太早显然不合适，必须要选一个合适的时间。妹妹本来根据计划的时间订好了蛋糕，但是出发的时间后来又改变了，妹妹不得不又和蛋糕店联系送蛋糕的时间，要求蛋糕在前一天的晚上送达。结果晚上十点半，该睡觉的时间了，蛋糕却还没送到。打电话联系，对方说正在派送之中。只好在家等待，过了好一会，蛋糕总算是来了。师傅还特别交代：如果是第二天吃，就必须把蛋糕放入冰箱，才能保证其新鲜。在放冰箱的时候，发现整个蛋糕无法直接放入冰箱，只好想办法将其拆分，去掉包装后，勉强能塞进保鲜柜里。
　　 妻子还反复提醒：早上走的时候，一定不能忘记冰箱里的蛋糕。因为类似的事情以前经常发生。
　　 第二天装车时，蛋糕又是一个麻烦，不能挤压，不能碰，一个蛋糕就占了很大的空间，还需要保证其低温，好在蛋糕盒子里配了几个冰袋，小心翼翼地将其放好。等到车子到了老家，第一件要紧的事，就是把蛋糕从车厢里取下来，又赶紧将其放入家里的冰箱，心里才踏实。
　　 大哥大嫂已经提前一天回家了，做了很多的准备工作，所以生日大餐还是很顺利地做出来了。害怕大家受热，大哥还特地准备了一个超大型的风扇。
　　 我们还在享受美食的时候，从南边和西边两个方向来了几拨人，都是上下邻居，他们好像是已经约好了，都在这个时间点过来。我估计，这也是他们选好的时间，来早了，怕打搅到主人的安排，来晚了，他们不心甘。
　　 客人来了，我们的都忙着去招呼他们，给他们泡茶，找椅子、搬凳子。每人一杯热腾腾的茶水，不分年龄大小，哪怕是抱在手里的小孩，也要给他（她）端上一杯热茶，来者是客嘛；每人都要有一个合适的座位，哪怕主人没有地方坐，也得让客人先坐下。
　　 客人来了，先是说些客套话。既然是生日，自然先是祝福生日的话；然后就是谁谁多长时间没有见了，如何如何地变化了；最后都会把话题落到打牌上。很快就凑成了四桌。客厅瞬间变成了棋牌室。
　　 我是不打牌的，混在他们中间显得有点格格不入。好在我心态好，自己不玩就看他们玩。他们打牌从来都不打大牌，一场牌下来，输赢最多几十块。
　　 母亲自然是打牌的主力，邻居过来自然要求母亲参与，也算是他们陪着母亲打牌，母亲当仁不让地坐到主席的位置。不过母亲打牌时还得一心二用，她一边打牌，还要一边看着有没有新来的客人，一旦有了新来的客人，就赶紧招呼我们去泡茶和招待，唯恐失去了主人应有的礼节。
　　 打牌的人也来越多，房子里显得有些拥挤了，又是大热天，空调已经开的很大了，好在提前准备了大风扇，客人们虽然口里喊着热，但是看得出来，他们还是很开心的。
　　 小孩也越来越多，桌子还摆了很多水果和零食，孩子的注意力自然主要还是在吃的上面。母亲看准了时机，也就是小孩到的比较齐的时候，让我们拿出准备好的生日蛋糕。
　　 紧接着的就是很有仪式感的唱生日快乐歌，吹蜡烛。母亲是快八十岁的老人了，但是对于这些很洋气的一些程序和规矩却已经很熟练和很配合。
　　 母亲象征性地切了一下蛋糕，然后就把任务交给了年轻人，同时交代了蛋糕要每人都吃一点，同时还要留下一点，理由是村里还有几个小孩没有到，要给他们预留好。
　　 最后，满屋子的人都尝到了蛋糕，小孩当然是主力，大人自然要少点，以尝尝味道为宗旨，小孩则尽量满足其胃口。看到大大小小、老老少少一起吃蛋糕的情形，我似乎一下就明白了为什么母亲偏爱在老家过生日，也让我真正地懂得什么叫作分享的快乐。
　　 上下邻居在我家热闹了一下午。太阳西下，已近黄昏，大家开始三三两两地散去。这时，我看到一位年轻的奶奶带着她不到两岁的孙子进了家门；一进门，就在解释，说自己的孙子怕热，一直待在空调房里，没敢出门，到现在了，天气凉快点了才敢带孙子出来；还一个劲地要求孙子给太太奶奶拜寿（按着辈分，她的孙子应该叫母亲太奶奶）。母亲依然显得很高兴，赶紧进屋从冰箱里取出预留的蛋糕。对于母亲来说，村里那些小孩还没有吃到蛋糕，心里很清晰。小孩子吃到新鲜的蛋糕，自然是很高兴，年轻奶奶寒暄了几句后就带着孙子走了，像是又完成了一件很重要的任务。
　　 等到吃完晚饭，我问母亲，晚上还会不会有客人来，母亲明确地告诉，不会有客人了，下午都来完，邻居们也懂，不能随意打搅一位老人的休息时间。
　　 我深深地知道，母亲和这些邻居是一体的，母亲属于这个村庄。