“你在家闲逛也不是个事儿，也要想个门路。”
　　 “我脑门都想得快要塔架了，可都是此路不通。”我愁眉苦脸。
　　 “要不怕出力流汗，就跟着二爷去学种瓜吧，放心，二爷不收你学费。”
　　 你别说，一亩园比得过十亩田，二爷是丹江河道有名的瓜王，种出来的西瓜个儿大、溜圆、汁水多、糖分多。跟他学种瓜，就不愁没西瓜吃了，更不愁没有本钱去觅知音了。
　　 一开正，二爷就让我朝丹江河道运墙土，那里我们家和二爷家的责任田在连着，有十来亩，足够开个园子。二爷说，土闲三年自肥，瓜地的最好底肥是墙土和麻饼。
　　 接着是匀粪、犁地、耙地、起垄，全是小四轮操作。
　　 初春，别人穿棉衣的时候，我和二爷却穿单衣，就这样还是天天臭汗。
　　 二爷负责育苗。育苗不是一次性完成，分多次。二爷说，西瓜错个时间段栽种就会错个时间段成熟，否则，等到一总熟起来，摘瓜、看瓜、卖瓜赶到一起就忙不过来了。二爷家缺劳力，二奶腿跛下不了地，三个闺女已经嫁出去两个，但嫁人不嫁地，责任田他还在种着。三闺女叫囡囡，和我同岁，我却得叫三姑，都是高中复读二年没考上大学的。女孩子家出不了苦力，二爷、二奶也不会让她下地，她就和二奶一起在家开起了缝纫铺。
　　 二爷是出了名的小诸葛，小算盘打得山响，我家五亩地，二爷家六亩，收获后他当然不会同意平均分配了，所以，在整地、施肥、栽种、管理上我们统一管理外，瓜地还是各是各的。本来二爷的责任田在东，我的在西，二爷不知道犯了什么神经，却要给我打对换，理由是西边靠大路，贼多。
　　 “二爷，瓜熟正在麦口上，到时候忙不过来咋办？”我一边铲泥沙压瓜龙头，一边提出了担忧。
　　 二爷说，西瓜怕压，香瓜怕掐，西瓜秧子不压，风一刮翻起来，坐果就难了；香瓜要是不掐头，光顾着长蔓，不结果。
　　 “忙得过来，忙得过来！到时候还怕不让你吃饭不让你睡觉？”二爷一叠声地说，回答得很自信。
　　 “西瓜熟了，咱爷孙都去卖瓜，谁守园子？”
　　 “让你三姑来。”
　　 我暗笑。三姑一个大姑娘家的，二爷把她放到空旷的丹江河道上能放心？我委婉地开玩笑说：“你不怕三姑让狼给吃了？”
　　 二爷诡秘一笑，自信满满：“瓜一熟，就会不断有人来卖瓜、贩瓜，也有人来尝新解渴的，就是有狼，狼敢近前吗？再说我家的大黑、你家的二黄也不纯是吃素的。”
　　 大黑和二黄是两只狗，很忠诚。我和二爷口中的“狼”都超出了本意。
　　 “现在瓜崽才有米粒大，离熟得个时间吧？”
　　 “记着，从西瓜开花开始算日子，算够一个月咱们的瓜就能开园了。十天花，十天瓜，十天小孩笑哈哈。”
　　 “为什么小孩笑哈哈？”
　　 “瓜熟了，能吃了，孩子们见了西瓜不直流口水？”
　　 好不容易挨到小孩笑哈哈的时候，可以开园了，我和二爷各开了一辆小四轮停到了地头。面对一地溜圆的大西瓜，我有点发愁，总担心自己摘到的西瓜会滥竽充数。二爷教我：
　　 “一看瓜色，欠火候的瓜水色重；二看瓜蒂，生瓜瓜蒂显嫩色；最笨的办法是拎起瓜秧子看它掉不掉，不掉就还能长，这就叫瓜熟蒂落。前两天得一个一个细看，两天过后闭上眼睛摘就不会有生瓜蛋子。”
　　 在学校写作文时我用过“瓜熟蒂落”这个成语，二爷却运用在实际生活中。
　　 “为什么？”我问。
　　 “同一垄瓜同一个品种，一起栽的，那些性子慢的又多长了两天，能撵不上熟瓜吗？”
　　 二爷帮我摘瓜，我负责运瓜，他活儿轻，我活儿重，看着我汗流浃背气喘吁吁的样子，二爷鼓励我：“小子，你干的活儿多，秋后二爷请你喝酒。”
　　 我跟着二爷去卖瓜，走村串巷，二爷前面走，我在后面跟，到了离家五六里的大彭庄，我们扎下了场子，在一棵枝繁叶茂的大柳树下，我们停下了小四轮。
　　 有了二爷这个活招牌，来挑瓜的人可真不少，有拿麦、拿玉米换的，也有拿钱买的，我负责过秤，二爷负责算账、收钱、收粮。尤其到了正午的时候，忙得顾头不顾腚的，两车厢西瓜也就是这个时候不见了踪影。
　　 由于不小心，碰烂了俩瓜，都是我车上的，看瓤子全是红鲜鲜的，煞是诱人。二爷没有征得我同意，抱着俩瓜到麦场边的阴凉下，那里有几个妇女在簸麦捡公粮。二爷朝我这边指指戳戳，不知道说些啥。
　　 我直起腰，撩起汗衫擦汗，一眼瞥见一个熟悉的身影，一个拿麦叉的小伙子朝这里走来，是我初中时的同学，叫彭锋涛。小时候，他鼻涕拖得老长，像粉条，要掉下来的时候又一下子吸溜到鼻孔里，和我同班时他已经不拖鼻涕了，但却留下了个粉条的绰号。
　　 “果然是你呀，老同学！”粉条热情地招呼道。
　　 粉条长得更壮实了，浓眉大眼，膀阔腰圆，若不是两眼中间有颗小小的黑痣，我真不敢认他。
　　 我有些不自然。上初中的时候，粉条学习不好，老抄我的作业和试卷，他没考上高中，开始修理地球来。我考上了高中，高考却名落孙山，一样当了地球的修理工。现在相见，从笑声中，从语气上我明显感到彼此都有点无奈和自卑。
　　 “我来帮我二爷卖西瓜。唉，可惜完了。”此时，我对二爷有了成见，要不是他把烂瓜全部抱走，我也不至于这么尴尬。当年上学时我们来粉条家里玩，他妈妈总是热情地用白糖水招待我们，早知道我要能碰到他，我就少卖一个瓜还个人情。
　　 “走，到家去喝茶。”我知道粉条这是客套话，我不会去，他也未必真想让我去，因为都是功不成名不就的，面对面能够交流的话题会很有限，难免会出现尴尬。
　　 回到瓜园，三姑也刚刚把饭做好，是凉面条，吃起来特爽。瓜快熟的时候，我们在这里搭了瓜庵子，日夜都得在这里守候，锅碗瓢盆一样不少。
　　 “二爷，下午还去卖吗？”我问。
　　 “下午好好歇着，晚上眼瞪大一点儿，养好了精神，夜里好捉蟊贼。”
　　 饭后，报过账后，三姑回家了，二爷交代她第二天早点来。
　　 下午，我和二爷轮流在庵子里睡觉，因为要留一个人要应对来瓜园光顾的人。太阳落山的时候，二爷用半干的野苜宿熏庵子，河道里蚊子多，不熏走蚊子根本合不拢眼。熏好后再把蚊帐放下来，等到睡的时候，热量就基本散尽了。
　　 晚饭后，二爷说：“小子，你守东北角，我守西北角，无论是鲤鱼和麻虾，一律不放过，有动静了相互照应点儿。”
　　 “那庵子谁守呢？”
　　 “你傻呀，庵子里有收音机在响着，就是没人，贼敢靠近吗？咱这叫空城计。”二爷说着，拿了手电，当先和大黑走了。
　　 约摸到了十来点的时候，二爷那厢狗叫，手电亮。我急忙拿着鱼叉赶过来给二爷壮胆。
　　 到了跟前，见二爷手举鱼叉威严地站在一边，他面前是两个年轻人，一个长发，一个短发，低着头站在那里。长相本来就不太顺眼，被捉了现行，显得更猥琐了。
　　 “说，哪个村的？”
　　 “胡岗村的。”长发说。
　　 “你们可以呀，胡岗村离这儿五六里，跑这么远的路来偷瓜，说出去不怕人笑话。”
　　 短发哭丧着脸说：“大叔，不是我们嘴馋，我妈这两天牙痛，用了好多单方不管用，每顿只喝一点稀面糊糊，还要下地锄草、回家喂猪、捡公粮，我哥才找我商量说来你这里弄两个西瓜给她败败火。大叔，我们真的是第一次啊！”
　　 二爷没说什么，进到瓜地摘了两个瓜，一人递给他们一个，说：“念你们一片孝心，我就不为难你们了，带回家去招呼好老人家。”
　　 “大叔，多少钱？我们出。”
　　 “别装模作样了，夏天衣裳单，来这里摘瓜的有几个带着钱？以后有机会了送过来，看着给就行，没机会了就算了。”
　　 没想到二爷就这样轻描淡写地把他们放走了。
　　 那俩人走远后，我不解地问二爷：“就这样便宜了他们？我觉得他们未必是胡岗村的，也未必是想给他们的母亲偷摘瓜吃。”
　　 “不放他们又怎样？偷俩瓜犯不了国法，你能拿他们怎么样？你想想，真要是他们的母亲牙疼，送给他们俩瓜，他们岂不感激涕零，你就是再让他们来偷，他们会来么？如果是流氓无赖，顺水推舟送给他们一个人情，他们能不知道好歹？大凡流氓团伙都有人家的一套规则，你对他们一点儿好处，他们决不会再找你麻烦，你要是做过火儿了，他们要生尽歪门邪道来骚扰你，你缠得过他们吗？做人，都要留条后路。”
　　 我们又开始守株待兔，果然没过多久，又听二爷那里狗叫，我急忙赶过去，见一个二十几岁的汉子耷拉着头，站在二爷面前。小伙子个头高高的，瘦瘦的，五官长得挺到位，即便一脸窘态，仍掩饰不住一身帅气。
　　 “说，哪个村的？”
　　 “后洼村的。”
　　 “你可以呀，后洼村离这儿三四里，跑这么远的路来偷瓜，说出去不怕人笑话。你想吃瓜了就正大光明地来，管你个肚子圆，怎想着要偷偷摸摸做小人。”
　　 小伙子委屈地说：“说来不怕大叔笑话，我和我们那口子结婚两三年了，她愣是怀不上，我父母三天两头逼着我和她离婚，我舍不得，没办法我们就净身出户，赌气到一个遗弃的机房里栖身。米没米，面没面，清汤寡水度难关，可偏偏这个时候她有了感觉，她说她特别想吃西瓜，我这才想着来您这里碰碰运气。大叔，我错了，保证下一回再也不敢了！”
　　 二爷没再说什么，照例进到瓜地摘了个瓜，递到他怀里，说：“我不为难你，把瓜带回去送给你媳妇，只要小两口和和美美甜甜蜜蜜，我就积德了。”
　　 小伙子真想跪下来给二爷磕头，二爷挥挥手，让他离开了。
　　 没意思，抓住贼还要倒贴，还不如不抓。我连打两个呵欠，二爷说：“年轻人瞌睡大，你回屋歇息，我再守一会儿。赶明早还要摘瓜哩。”
　　 我不管二爷，真的回庵子梦起了周公。
　　 第二天太阳出来的时候，瓜已经装好了，刚好三姑来，给我们送来了早饭，我们风卷残云般地填饱了肚子，要走时三姑苦愁着脸说：“爹，你们能不能只去一个，我一个人留在这里有点怕，来人了我又应付不过来。”
　　 二爷安慰说：“妮儿，别担心，爹给你找了个帮手，他眉宇间有个痦子，有人要瓜时你让他下地去摘。”
　　 二爷转身对我说，昨晚我睡下后，他又逮了一个贼，那贼答应来给他看一星期的瓜。我问：“二爷，今天去哪儿？”
　　 二爷不假思索：“还去大彭庄。”
　　 我暗笑，这个二爷，也不知道打一枪换一个地方，好像大彭庄有他相好似的。
　　 我们又在大彭庄扎下了场子，这天天更热，收摊的时间特别早，二爷照例没经我同意，把两个烂瓜送给了正簸麦捡公粮的老妇女们。
　　 平常的日子平常过，虽然累，却感到很充实，不知不觉中装钱那个小布包鼓兜兜的。更动心的是二爷把大彭庄一位秀色可餐的姑娘红红介绍给了我。我感谢二爷，二爷却说是麦场边晒麦的大妈们的功劳。我和红红很谈得来，她还坐过我两回小四轮到过我瓜园，我用卖瓜的前给她买了可身的衣服和时兴的凉鞋，她穿上，像尊贵的公主。
　　 有一次，我们卖了三车厢瓜，回来得有些晚。吃饭时，三姑对二爷说：“爹，他说一般他上午没事，能抽出三四个钟头，下午活儿多。”
　　 显然，“他”是那个倒霉的偷瓜贼。二爷若无其事地说：“扳指头算算够日子了，他要不来，咱就不勉强了。”
　　 三姑噘起嘴来：“你们一走，我就又没着落了。有他在，我心里踏实。”
　　 “他要能在这儿帮忙最好。”
　　 “就担心你撵人家。”
　　 “你放心，爹的脑壳子还没让面糊糊给糊实。”
　　 父女俩像是在打哑谜，我吃不准各自葫芦里卖的什么药。
　　 两家的瓜好不容易卖完了，腾了地种上了萝卜，我们终于可以松口气了。
　　 二爷说到做到，来家请我去喝酒了。他容光焕发地对我说：“小子，干得不赖，二爷请你！今天是你三姑定亲的日子，是招赘咱家的，你们以后要常打交道，二爷来请你去陪陪你姑夫。”
　　 我眨巴着眼睛，一头雾水：“二爷，是哪家大神入了你的法眼？”
　　 “去了你就认识了。”二爷乐呵呵的：“红红那方也有信了，她爸妈捎信说让我领你去她家见见面，就这两天。”
　　 我换上了新衣服，兴致勃勃地来到二爷家，三姑腼腆地一指堂屋坐的那个人，惊得我魂都没影了：我的妈呀，咋是他？
　　 粉条我们是老同学，“姑夫”的称呼我怎喊得出口？
　　 这个二爷，这个小诸葛，种瓜种出个女婿来！唉，他尽出难题，以后我带着红红走老丈人家，粉条带着三姑回娘家，情何以堪？