一
　　 我的妻子，不仅是种菜的行家里手，还能炒出一手色鲜味美的家常菜。凡是来过家里的亲朋好友、街坊邻居，只要吃过她做的菜，都会伸出大拇指，夸赞一番。
　　 说起妻子能做菜，还得从她在家当姑娘时说起。她叫孔维情，家住贵州开阳县金中镇孔家寨村，身材苗条，白净清秀的脸上长着一双水灵灵的大眼睛，时常梳着一条乌黑发亮的大辫子。维情在兄妹五人中排序老二，心灵手巧，一说一个笑，从小懂事听话，是家里的乖乖女。因离开阳磷矿寨子分矿的厂区近，她从小就帮母亲种菜，把家里种植的蔬菜卖给附近厂区食堂或厂里的工人，赚钱维持家里开支。
　　 一个秋天的中午，孔维情去厂区食堂卖菜，不经意间看见身穿白服、头顶白帽的中年女厨师蔡明香正在厨房里炒菜。蔡厨师为人亲和，平易近人，和孔维情母亲年龄差不多，炒起菜来动作娴熟，技术高超，那炒好放在桌上的回锅肉、青椒猪肝、麻辣豆腐等菜飘着一阵阵香味，认人馋涎欲滴，心想自己要是能炒出这样的菜，那该有多好。一来二往，她就和蔡厨师熟悉了，蔡厨师见她对做菜很感兴趣，就边炒菜边告诉其一些炒菜的经验和方法。百说不如一做，要做就做好。回家后，她就照葫芦画瓢——照着样子做。遇着不懂的问题，虚心讨教，直到弄懂弄通。
　　 一分汗水，一分收获。通过孔维情近三个多月的刻苦用功，艰辛努力，终于把做家常菜的厨艺学到了手。那年，她奶奶七十大寿，寨邻及亲朋好友们纷纷来家中，给老人祝寿。大家吃着香气扑鼻的各种菜，感觉味道非同一般，与街上菜馆里的菜品不相上下，就问维情父母，在哪请的厨师。俩老一听，忍不住哈哈大笑，说家里这么困难，哪请得起厨师。随后告诉他们这菜是二女儿维情做的。一些客人根本不相信，就悄悄跑去厨房看个究竟。走进厨房一看，孔维情正在专心致志掌勺炒菜，那动作灵活自如，看上去就像大厨师一样，非常专业，让人惊叹不已。
　　 打那起，寨里人家办事，都请孔维情去帮忙做菜，她热情大方，从不推辞。寨里一户名叫古二毛的人家准备嫁姑娘，但由于前年春播放水打田时，古家凭人多，无理强占她父亲放水的时间，父亲一气之下，与古家大吵了一架。这事发主后，两家关系一直僵着。眼看女儿婚期将至，古二毛不好开口找她帮忙，只好自家来过戴钢盔爬树——硬着头皮上。没想到办酒席那天，孔维情主动上门，乐意帮古二毛家做菜。一家人看到她不计前嫌，感动得连声道谢。
　　 1983年10月，经人介绍，我结识了孔维情。通过一段接触，我发现她不仅为人诚实忠厚，干活勤快，而且还能炒一手家常菜，打心里喜欢。两年后，我和她喜结连理。结婚后，一家人都认为妻子炒的菜咸淡适中，美味可口。之前大嫂、二嫂都不会炒菜，全靠母亲下厨。母亲在寨里做菜是数一数二的，嘴可挑了，吃过幺儿媳妇炒的菜后，感到比自己强多了。从此这家里煮饭吵菜的担子就落在了妻子肩上。那些年，每当家里过年过节时，妻子都会炒上辣子鸡、花菜炒肉，鱼香肉丝等一大桌家常菜，大家吃着这满嘴留香的炒菜，有说有笑，其乐融融。
　　
　　 二
　　 上世纪九十年代初期，我调息烽县流长乡政府工作后，父母亲想到我年轻，又是乡里的“当家人”，工作任务重，压力大，就叫妻子随我到单位，照顾我。那时，老家距离我工作的地方有三十多公里，交通不便，从家到流长乡要走十多公里的山路到公路边，再坐一段路的班车才能到达目的地。妻子非常明理孝顺，每到周末，就赶忙回家给父母及家人办理生活，时常煮甜酒，制泡菜，做父母喜欢吃的东西。就这样，妻子不辞劳苦，总是把家里家外的生活安排得有条不紊，每天给我做可口饭菜，让我衣食无忧，工作起来更为带劲。
　　 记忆最深的是我在息烽养龙司乡工作期间，中央新华社扶贫工作组为帮助我乡村民增加收入，走上致富道路，购买三台大货车，解决村民蔬菜运输问题，大力发展蔬菜种植。那些为乡里开车的驾驶员知道妻子做的家常菜好吃，就经常跑家里来蹭饭。因我工资低，吃饭人多，入不敷出。妻子看到离我居住地不远的地方，有一块堆放垃圾的废地，就着手把它整治出来，变废为宝，种上蔬菜。这样，既能让大家吃上原生态的菜，又能节省开支。可没想到，乡里个别干部看到那些驾驶员常在我家吃饭，心想不图锅巴吃，谁会在灶后转。怀疑他们给了家里好处。于是，就到县有关部门反映。
　　 听说这事后，我气不打一处来，回家把这事告诉了妻子，妻子见我生气的样子，笑着对我说，不做亏心事，不怕鬼敲门，嘴长在别人身上，就让别人说去吧，人间自有公道。这期间，恰好又从县里调了了三名挂职干部到乡里开展帮乡扶贫工作。他们来家里吃过妻子炒的家常菜后，说比城里饭馆里的菜香多了，又时不时跑来家里吃饭。甚至还有的提出交点生话费给妻子，在我家搭伙。妻子哪会收钱，笑着对他们说，你们和我丈夫在一起共事，这是缘分，只要大家不嫌弃就行。这样一来，妻子更加辛苦，成天在厨房里像陀螺一般，忙得团团转。
　　 最难忘的是我调县人口与计划生育局工作后，单位一些同事吃过妻子做的家常菜后，认为她手艺高超，在城里开个家常小饭馆肯定赚钱，纷纷劝妻子去街上寻个店面。有的人对我说，县里计生干部多，你又是局里一把手，大家一定会去照顾生意。还有的说计生部门接待多，应酬多，经费多，在哪里吃都一样，肥水不落外人田。一开始，我和妻子听别人这样一说，有些心动了。可冷静一想，这样做岂不是以权谋私吗？随即打消了这个念头。
　　 恰在这时，老家玩得好的小伙伴王明明在县城里开了一个小餐馆，生意不错，听到我调县计生局当“头”的消息，又知道妻子会炒一手好菜，两小口就来到家里，劝说妻子和他们一起开馆子，有钱大家赚。还说有权不用，过期作废。听话如尝汤，我明白了，项庄舞剑，意在沛公。他们不仅是想利用妻子的手艺，还想利用我手中的权利，这一举两得的买卖着实划算。不过我和妻子心里明镜似的，世上没有不透风的墙，这和自己开馆子没啥两样，是换汤不换药的事，就婉言谢绝了王明明夫妇的好意。
　　 妻子是一个闲不住的人，看见单位食堂的厨师忙不过来，就去帮帮忙，还时常给厨师提一些建议。一些好心的同事见状，劝我把妻子安排在食堂里。妻子很明事理，怕别人说闲话。后来，她自己找了一份临时工。大家看我这般廉洁，称赞不已。
　　
　　 三
　　 这些年，妻子为了不断提高自己的做菜技艺，除了向别人讨教外，还在书店购买了有关书刊，或利用手机上网学习。我看她已年近古稀，还那么较劲，就和她开玩笑说，你这手艺也算“专家”级别了，足够我们享用一辈子，何必那么辛苦。可妻子总是孜孜不倦，不知满足。对我说，钢刀不磨要生锈，人不学习要落后。别看这小小的家常菜，需要学的东西可多了。所以我要做到与时俱进，学到老，用到老。
　　 有一天，妻子和她好闺蜜张姗到省城一个海鲜餐馆吃饭，她看见餐馆里厨师炒的海鲜家常菜特别香，但做海鲜菜与普通家常菜相比，有许多不同之处，要做好，难度较大。妻子不畏艰难，下定决心要把做海鲜菜这门手艺学到手。随即向闺蜜说出了自己的打算。巧了，这家海鲜馆厨师恰好是张珊婆家内亲，在张姗帮助下，这位海鲜师傅毫不保留地把有关方法技巧告诉了妻子。妻子刻苦用心，边学边做，不到一月，就掌握了做海鲜家常菜的技艺。
　　 真没想到，妻子刚学到的这门做菜手艺还真派上了用场。去年冬季，我们十多个贵阳好友邀约去海南三亚过冬，居住在一个小区。春节临近，大家商量议定，一家炒两个菜，在小院里集中摆长桌宴席，欢度春节。春节那天，妻子因势利导，针对那里离海边仅有五六公里，海产品多的实际，做了香辣炒蛏子、蒜蓉生蚝两个海鲜菜。当妻子把这两个菜端上桌后，香气四溢，让人眼馋，成了所有菜中的佼佼者。不一会儿，两大盘菜被吃得精光。大家都说妻子炒的海鲜菜味道挺香，非常下饭，吃了还想再吃。之后，小院里居住的人都夸妻子能干，纷纷跑来住处，向妻子讨教做菜技艺。
　　 妻子性格温和，心直口快。无论是家人还是朋友，只要有人愿学做菜，就会如竹筒倒豆——全倒出来。毫不保留地把自己掌握的技术方法传授他人。一开始，女儿尹娜娜认为做家常菜没啥了不起，还说母亲做菜方法就好似一台老掉牙的机器，早该淘汰了。认为当今这个时代，一机在手，万事不难。只要打开手机，仿照上面的办法做就行了。可她做菜火候把握不准、操作方法和作料比例拿捏不好，做出的菜连自己都没有食欲，更不可能让家里人喜欢。于是，她只好拜母为师，虚心学习，不断实践。名师出高徒，强将无弱兵，女儿边学边做，终于功成名就，已能做不少味好可口的家常菜了。
　　 时光飞逝，日月如梭。转眼间，我退休了，成了年逾古稀的老人。回想几十年来，妻子无私奉献，任劳任怨，无怨无悔为我做饭做菜的情景，心怀感激。现在我有空余时间了，就静下心来向妻子学做饭菜的技艺，也让妻子有空休息一下，享享清福。通过我近半年的学习实践，终于入门，能做一些基本的家常菜。妻子看我虚心好学，做菜做饭像干工作一样，一丝不苟，认真仔细，脸上乐开了花。
　　 如今，我常和妻子一道上街买菜，一起做饭做菜，相互协作，氛围融洽，让退休后的晚年生活丰富多彩，身心愉悦，乐趣多多……