一
　　 身居小城，像儿时偎依在母亲的怀中，只感其温暖，而未知她的身世。不知不觉间，在经年累月里渐渐长大了的我，也学会时而在历史时空中穿越、遨游，有一天，在浩瀚的卷帙中，蓦然发现了小城那靓丽的身影——没想到，她曾经是那么雍容华贵，款款凝睇，千般仪态，万种风情！欣喜之余，抑不住内心的欲望，跟着感觉，于漫漫时空中，去追逐她的倩影，寻觅她魅力的的芳踪……
　　 有人说一个城市若没有故事，此城定是苍白无味、了无生气，深以为然。历史上，元世祖忽必烈曾给小城以宠幸，便使一方水土泽披万物，物华天宝。那是公元1280年，元八代皇帝忽必烈青睐此地，登基后在此建立元上都。虽在1369年被明军攻破，但至此聚在这里近百年的王气，已深植热土。此前，忽必烈经常在此地乘凉，感觉到时有龙气。便让手下刘太保，在此地建城。开建之初，地下有大量积水，水中有龙，于是刘太保便按五行风水布阵。制做高数十丈的铁杆。立起后，奏鸣天子诏书。于是积水枯竭，水中之龙已腾飞而走。虽系传说，但堂堂一帝光顾于此，也绝非偶然吧。
　　 我遍阅古籍，试图寻觅答案，找到小城被宠幸的缘由。发现还是得益于得天独厚的地理位置，让她在冷兵器时代，一跃而为北方的军事重镇。看明朝在此地军事配置，便可略见一斑。
　　 明朝后，小城有了自己的名字——开平，意为开天下太平，这个名字也一直传至今日。中屯卫亦由真定府迁徙至此。中屯卫，明朝一级重要军事组织。常设在边疆地区或重要军事要地，以应对外部威胁。”明代以武功定天下。革元旧制，自京师达于郡县，皆立卫所”。每卫统兵5600人。长官为指挥使，正四品军官。作为明代京东三大卫所之一的开平，乃是拱卫京城的咽喉要地，曾有四位伯爵在此镇守。明成祖朱棣三次到开平巡视。能引得帝皇们纷纷驾临，并有贵胄的光顾，小城应是金光闪烁，在外敌面前壁立千仞。
　　 双脚踏在这片曾经御驾的土地上，我常常”寂然凝虑，思接千载”，思绪，如道道无形的丝线，穿越时空。忽闻鼓角争鸣，历史深处的小城，似乎正经历着一场与倭寇的殊死搏杀。喊杀声中，兵士们在城头上。搭弓执戟，与敌鏖战，城下堆满了敌兵尸体。血色残阳辉映着铜墙铁壁的小城……
　　 如今的开平，已是一个色彩斑斓，高楼林立，车水马龙的新城市。比起旧城，不知要大了多少倍。在那个曾经深受帝王们倚重的北方军事重镇，早已”暗淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣”。在曾经轰轰烈烈的土地上，我已看不到昔日的一丝影子，一草一木，一砖一瓦，历史的波涛已将她的一切痕迹，荡涤贻尽。但我依旧在这里寻寻觅觅，希望能沙里淘金。这里曾经是那么辉煌，我不信无情的历史，将她淘濯得如此洁净。终于，我有了新的发现——
　　 那不是黄金，是一条条根。旧城虽已旧貌换新颜，但那些老的布设仍在。那十八条胡同，宛若老人身上的神经脉络，纵横交织，也让人联想到一棵百年老树虬曲的树根。我从中捋出一条，它被称为四眼井胡同。早已不见当年的遗迹，但簇新的民居，未改以前的格局。是小城人要保留一点念想？四眼井，早已遁入地下，这是当年的几位乡绅行善积德，集资在此地按八卦震、兑、离、坎四个方位打了四眼甜水井。井深达十几丈，井筒宽一丈，从上至下都由方块石垒就。井眼上方安有大辘轳，据说，这四眼井都如箭中靶心打在泉眼上，旺盛的泉水汩汩流动数百年，服务乡民。四眼井所在的那条街就成了四眼井胡同……小城的十八条胡同，条条都有各自传奇的历史。喇叭胡同、钱叉子胡同、衙门胡同……在这块土地上，我看到的是它们的新貌，却闻到一种久远的气息。在山西的乔家大院，我似乎看到过它们的身影……
　　 小城，紧覆的盖头，已被我掀开一角。
　　
　　 二
　　 我之所以愿意称其为小城，是因为过去它实在太小。满打满算，加上原来护城河的面积，还不够一百公顷。跟那些大的城池譬如紫禁城，长安城比，那只是人家的一角。尽管如此，她依然五脏俱全。具备了一个北方军事重镇所有的要素。值得一提的是，小城曾在清朝光绪年间，开过一所名曰”开平武备学堂”的军事学校。从武卫前军中选试学员二百名，分内外两堂。内堂学员学习德文，外堂学员学习军事操法、战法。这个学堂以后成为保定军官学校的前身。
　　 其实，小城的真正魅力还远不止此。我小的时候，只知道唐山赫赫有名的支柱企业——开滦煤矿，是开平和滦州的合体，却一直不晓其中的渊源。等到今天，当我把小城的盖头掀开的时候，我这才看清了她的全貌，内心涌出了无限的敬意。
　　 可以说，开滦的今天，很大程度上有赖于于开平的塑造，这是有史可查的。清光绪三年，直隶总督李鸿章委派轮船招商总办唐廷枢，到开平创办开平矿务局。1878年，矿务局正式挂牌成立。第一座矿井，选在隶属开平管辖的唐山南麓乔家屯。唐廷枢将此取名开平煤矿。1881年，矿井正式出煤，知名媒体迅速报道，评之为”诚中国第一佳矿也”。到十九世纪末，开平矿总资产已经有六百万两。是洋务派所办采矿业中成效最著者。与1906年所办的滦州煤矿公司比，产量、规模要大的多。1934年，开平煤矿与滦州煤矿合并。自此，开滦煤矿矿务局诞生了！
　　 开平煤矿的开采，是靠了这一地雄厚的煤炭储量。早在明朝中叶，当地土法采煤和烧瓷就开始盛行，并初具规模。到了清代后期，民间开采煤炭就已达二十余处。开平煤矿的建立，不仅开创了西法采煤之先河，且派生出中国第一条标准轨距铁路——唐胥铁路。中国第一台蒸汽机车，中国第一桶机制水泥等。小城，当属近代工业之摇篮。
　　 开平，成就了开滦；开滦，成就了唐山。这个城市以煤矿的金字招牌，带动了其他如钢铁、陶瓷、纺织等行业的涌现，使唐山跃为全省一流的工业城市。而开平，却像一位曾经大红大紫的明星，如今卸掉了往日的光环，隐居幕后，做起了寓公。这些年环境的治理，让小城似清新脱俗的莲花，向世人展示其美丽的容颜。处于地下煤炭储量的锐减，也让小城意识到，到了该华丽转身的时候了。于是，那些有关的企业，在渐渐退出人们视野；而那些有关的记忆，却在我内心深处，历久弥新。
　　 忘不了，小城里和煤有关的一所学校。那时开平小城，地下涌动的黑金和繁荣的商贸，让她依然有着烁烁的风采。一所唐山市的重点学校——开滦第一中学（简称开滦一中）就坐落在小城的一隅。我曾记得开滦一中的操场特别大，于是周边的学校，开运动会时就经常借用他们的场地。当年我上小学六年级时，全区的小学生春季运动会，就在那里召开的。那一天，当我们列队进入校门，里面已经聚集了全区很多学校的师生。他们围在划满白线的运动场地周边座定。我们进入指定位置，雄壮的《运动员进行曲》响彻耳边。我抬眼环视校区：好大呀，一个操场里尽管已经聚起了许多学校的师生，但在偌大的操场外。柳树垂丝，娇杨葳蕤，校舍俨然，别有洞天。远远看去，有一股浓浓的书卷气息，氤氲其中……此时的小城，底气何其之足！如今开滦一中，早已从小城迁往市区，继续沐浴着都市的繁华。学校的高中教育，已经成为仅逊于市一中的重点高中，为众多的一流大学源源不断地输送生源。说到底，还应当归于小城肥沃的水土滋养吧？
　　
　　 三
　　 在长长的历史链条中，相互之间又有着割舍不断的联系。各个历史事件互为因果、互为促进，推动着历史的进程。在开平小城的历史上，正因为有了煤炭的关照和开采，有了北方军事重镇的地位，就使她闻名遐迩，名扬九州。由此，有了小城经济的的快速发展，商贸流通的长盛不衰。开平大集，作为小城的靓丽名片，其光鲜辉映，绵延长达六百多年。
　　 中国第一条铁路——唐胥铁路，以开平为起点，让这个小城兴奋无比！在将煤炭输送四方的同时，又极大地促进了商贸的流通和发展。那时的开平城出去的是煤，回归的是各种生活用品。商贸繁盛，商贾云集。大小商号二百余家。粮油、果品、棉布、五金，甚至首饰品种齐全。据《滦县志》所载：“开平镇西达天津，北通口外，商贾辐辏，财贸丰盈”。开平大集，是在明成化四年（1468年）开设，每月农历逢五排十开集。届时，来自京东各县购买者云集市场，蔚成摩肩接踵、人海泱泱之象。此时京东四大集镇：开（平）、稻（地）、倴（城）、榛（子镇），开平居首。有“填不满的开平城”之说。在这里，货到即销。特别是粮食，几乎没有剩市的。晚清《咏开平》一诗中就有“黄登岁晚千仓粟，绿长霜前一架瓜”之句。其中“千仓粟”，道出了开平滦州一带，粮铺众多、粮食吞吐量巨大的盛况。开平集上有一道美食——开平肉饼，曾令人垂涎。因为是集上的即卖食品，摊位一般坐落在人来人往的集市角落。一口烙饼的大平锅，加一顶白帐篷，一对系着白围裙的夫妻，忙前忙后。男人娴熟地在油锅上翻着滋滋冒香气的肉饼，女人在准备羊汤，招徕客人。这里的肉饼，要比有名的北京三河肉饼厚一两倍，已经不知为多少人奉献美食的大锅，已经黝黑发亮。里面的肉饼，一般有熟透了的向日葵大小。男人把饼烙好后用刀切开，分瓣入盘；女人为你盛上一碗地道的飘着红辣椒的羊汤。大肉饼，被油锅烘培的外焦里嫩，一口下去，那浓香美味与味蕾在舌尖上急剧冲撞、融合，再呷一口辣香醇厚的羊汤，真是妙不可言！在蓬勃而出的晨阳中，这一顿美美的早餐，定让你在心底打上深深的印记。南来北往的客商，守着简陋的桌凳，却品尝了世间顶级美餐。
　　 开平大集，在数百年的一路绵延中，犹如一股永不枯竭的泉水，到今天依然在汩汩流淌，也常常倾泻在我心头。直到今天，我依然时不时去集市，重拾儿时的感觉，看一对对买卖人为价钱，争得面红而赤，旋即又喜笑颜开；去听那此起彼伏的叫卖声，去闻氤氲在集市上的香味：那令人垂涎欲滴的肉饼香，从岁月的深处，袅袅而来，一路飘荡；带着勾人心弦的魅力，在大地上飘渺、升腾……
　　 至此，你已窥见了小城的全貌。从历史中穿越的小城，辉光依旧。一方瑰丽的盖头下，褪尽朴素与沧桑，尽显华丽与妩媚。在一栋栋花园般的街区里，讲述着一桩桩《春天的故事》，华灯璀璨的夜光下，演奏着一曲曲幸福的华章！我为她的昨天喝彩，愿明天更添锦绣！
　　
　　 原创首发江山文学