小时候，听村里人说，除夕夜是不能睡觉的，要不然的话，会变成傻子的。很多小孩总害怕自己在除夕夜不小心睡着，就在晚上吃团圆饭的时候不断摇着大人的胳膊央求他们，如果发现自己睡着了，就赶紧要叫醒。其实，他们的担心完全是多余的，很多人在除夕夜是毫无睡意的。回想起当年的往事，便不难发现，那一夜过得太有意义了。
　　 冬日里的白天很短，短到人们刚刚吃过午饭，还没怎么忙活，太阳便离西边的山头不远了。人们赶紧忙着打扫庭院，顺便把正在巷道里忙着玩耍的孩子喊回来，让他们也赶紧来帮忙。孩子们风风火火地往家跑去。那些外出觅食的狗和鸡也来凑热闹，它们也到处乱窜，搞得村庄里顿时就变得乱糟糟的。有人边忙着手里的活，边骂那些鸡和狗，还会时不时地吓唬它们，要是还不回家，小心待会儿被宰了。说来也挺奇怪的，只要有人那么一说，那些在巷道里乱窜的鸡和狗马上就没了影子。待人们将家里打扫干净，便要准备去公坟里“接先人”，意思是快要过年了，把那些早逝的亲人也接到家里，大家一起过个年。
　　 去接先人前，先要在正屋下的八仙桌上摆几盘食品、果子，然后才能拿些香纸去公坟。那个过程是很严肃的。小时候，每次跟着大人去公坟，我就觉得特别紧张，总是害怕自己哪里没做好，祖宗看见了，会不高兴的。等日子久了，我也渐渐懂事了，就明白了“接先人”的真谛，心里也就不再紧张了。去公坟里的路途是不能随便说话的，每个人的脸上都是极其沉重的，没有一丝的喜悦。到了公坟，走到祖宗的坟前，大家先行跪拜礼，然后由带队的长者向祖宗汇报一年来的大小事，之后再将带来的香纸点燃，待纸钱燃尽后，长者恭恭敬敬地对祖宗说：请跟我们回家过年，然后再磕个头就可以回家了。回家的路上，就没有来的时候那般的沉重了，每个人的脸上都洋溢着笑容，大家纷纷诉说着新春的喜悦。要是天降大雪的话，那就更好了。
　　 到家后，大家先要在摆好祭品的八仙桌前行跪拜礼，并对着祖宗的神位说：请上坐，再摆上一些食物，就完成了除夕夜的第一项重要工作——接先人。
　　 接下来，就很轻松了，无外乎就是贴对联、贴窗花、放鞭炮，以及准备丰盛的年夜饭。有件喜事，也是值得一提的。每逢除夕夜，村里养猪的那户人家总会杀一头肥猪。大家从坟里回来后，忙完手头的紧要活，便赶紧去村口等待着分肉，好像生怕去晚了，鲜肉被抢光似的。还别说，那家的猪肉特别可口，每年都被大家抢得啥也不剩。杀猪往往是在村南边的浅土坑旁进行的。人们会在靠近土坑的跟前挖个大坑，把大锅放上去，然后在下面掏个洞，用于生火添柴。只要村里传来猪嚎叫的声音，大家就知道马上能吃到新鲜的猪肉了。最开心的，莫过于那些正在家里帮忙干活的孩子，那个时候，他们的心早飞远了，大人也知道他们的心思，就点点头让他们去村外凑热闹，要是运气好的话，还能混个热腾腾的肉夹馍。杀猪是门匠活，必须要一刀刺中要害，否则猪就疯了，出现那种现象，在年节是非常不好的。在除夕夜杀猪，大家都很重视，要是杀猪的过程不顺，就意味着来年诸事均会不顺的。那个场合，慎重起见，主人往往会请技术精湛的老把式。
　　 锅底下是熊熊大火，锅里早已是一片沸腾，热气腾空而起。围观的人很多，尽管天气依然很冷，可每个人的心里却是温暖的。大人边烤火边等待分猪肉，小孩一直忙着往锅底下添柴。猪的嚎叫声越来越近了，围观的人迅速涌了过去。只见一头肥猪被五花大绑着，被几个小伙子用杠子抬着，正小心翼翼地朝村外走来。那头猪好像知道自己的命运，便一直没命似的嚎叫着，惹得旁人不断在笑。快走到大锅的跟前时，抬猪的小伙子赶紧把猪紧紧地按在地上，猪的叫声更大了。
　　 杀猪的老把式边挥舞着杀猪刀，边给众人嘱咐一些事，他的技术的确很高，就在电闪火花之间，杀猪刀就刺入了猪的要害，紧接着示意旁人赶紧接猪血。接下来的事就很简单了，无外乎就是把刚刚断气的猪扔到热锅里拔猪毛，然后再捞出来放在提前准备好的平板上开膛破肚，将内脏取出来，然后开始给大家分肉。主人很大气，早已将热腾腾的馒头准备好了，再选块好肉爆炒，给每个人一个肉夹馍。等大家陆续拿到了鲜肉回到家时，不知不觉中，夜已深了，但没人觉得累。
　　 每户人家都是一样的：家里灯火通明，大家围坐在一起开始准备丰盛的年夜饭——猪肉饺子。那个场面非常热闹。大家分工有序，每个人都有任务，有准备饺子馅的，有准备饺子皮的，有忙着擦洗蒸笼的，也有忙着照看火炉的，还有忙着准备盘子、筷子的……总之，干什么的都有，每个人的脸上都是乐呵呵的。家家户户精心准备的饺子馅的香味渐渐扩散开来，随风飘在空中，将那个充满喜庆的村子笼罩了起来，村里的一切好像都是香喷喷的。在大家的共同努力下，一锅饺子迅速出锅了，只不过那一夜的饺子是很特殊的饺子，是大家刻意那么做的。每个人碗里的饺子都是一个样子：裂开了，在当地称之为“挣”，寓意是期盼来年能取得好的收获，让大家都把腰包挣得满满的。吃完饺子，接下来就开始为第二天做菜，在过去有正月初一不能生火做饭的说法，那天吃的都要在除夕夜提前做好。做菜，很简单，但要保证炉火在第二天不能熄灭，就有点困难了。
　　 说到这里，我们就能很容易理解为何有人说：除夕夜不能睡着。要是一家人都睡着了，炉火灭了怎么办？那是很不好的事情。或许正是基于此，才有了“除夕夜不睡觉”的说法。只不过，在除夕夜，很多人真的是睡不着的。
　　 从天黑前忙着打扫庭院，到接先人、贴对联窗花、去村外看杀猪等分肉，再到一家人准备年夜饭，要是再忙上一会儿，便会惊奇地发现时辰已经快到第二天了。大年初一是要燃放鞭炮的，往往会选择在零点开始燃放，也是图个吉利。放鞭炮是孩子们热衷于干的事，那件事也通常由孩子们来干，意思是“后继有人”。要是哪户人家是大人放鞭炮的话，要是有人看见，便会对他说：要抓紧。
　　 零点前的夜是很安静的，除了夜空中的星星、月亮之外，大地上的一切好像都睡熟了。可零点刚刚到，大地上顿时变成了另外一个样子：噼里啪啦的鞭炮声与孩子们那嘻嘻哈哈的嬉笑声交织在一起，一团团绚丽的烟花还会时不时在天空中绽放，任谁看了，心里都是极其欢喜的。远处的地平线上，每隔几分钟，就会变得亮一些。遥远的天边，总会传来一阵阵的鞭炮声。直到天地间恢复宁静后，那些待在户外放鞭炮的孩子和站在门前看烟花的大人才会走进家门，躺在暖烘烘的热炕上玩扑克牌。
　　 该忙的事情已经忙完了，要是不玩牌的话，后半夜会显得很漫长。别看有些人不断打着哈欠，可就是没有躺在被窝里，依然坚持和大家一起玩牌。玩牌是可以提神的，要是谁输了，就要接受旁人的集体惩罚。还别说，果真有很显著的效果。几局下来，每个人的眼神里又重新焕发出精神。他们都不想被惩罚，便打起精神，警惕地盯着每个人放出去的牌，在脑海里不断思索着如何一举夺得胜利。玩牌，总要分出输赢，有赢的，肯定就有输的。只不过，一家人在除夕夜玩牌纯粹是为了取乐、解乏，输赢完全是次要的。不管是赢了的还是输了的，心情都是一样的爽快。当然了，还有偷偷藏牌的现象，要是遇见那种情况，就很有趣了，那种行为是人人都很讨厌的，只要被发现，便会沦为大家集体惩罚的对象。被惩罚的人就有了一个很艰巨、很重要的任务——看炉火。其他人则兴高采烈地坐在暖暖的火炕上继续玩牌。
　　 后半夜，很快就过去了。咋一看，好几个小时呢，手头又没多少事，可要是挺了过来，便会说：根本没啥感觉。不知不觉中，天边已经露出了鱼肚白，公鸡也开始打鸣了。正在玩牌的人猛然间醒悟了：新年已经到了。大家赶紧依次穿好新衣服、新鞋子，欢欢喜喜地跑到户外，边呼吸着新鲜的空气，边大喊着“新年好、新年好”。紧接着，人们陆续走出家门，笑着向乡党们祝贺新年。孩子们也手拉手围成一圈，不断转着，也在为新年增添一份乐趣。
　　 太阳渐渐露出了笑脸，发射出一道道金灿灿的光芒，为大地上的一切披上了金黄色的外衣，每个人的脸上也是喜气洋洋的。一缕缕淡蓝色的炊烟渐渐升了起来，香喷喷的美味也渐渐扩散开来，弥漫在那个充满喜庆的村庄上空……
　　 这就是我记忆中的除夕夜，也是令我难以忘怀的除夕夜。当年的往事，我始终铭记心头。现在，我每年准会回到家乡过年，可现如今的除夕夜和当年相比，已经不能同日而语了。即便人们依然会去公坟里接先人，可对个别人而言，那已是任务式的行为。很多逝去的老人在世时，也没有得到后辈的孝敬，更别说逝去以后了。原来养猪的那户人家也不再养猪了，我们也就无法再见到集体杀猪的场面了。现在的孩子好像对那些事也没有过多的兴趣，在他们的心里，过年和平常好像也没有多大的区别。除夕夜里，很多人依然会聚在一起玩牌，可玩牌的性质已经完全变了，那是在赌博；有些人会把一年的积蓄一夜之间输得一根毛也没剩下。我们的生活是变好了，挣到的钱也比当年多了很多，但却丢了很多优良传统。现在，没人在除夕夜里准备第二天的饭食，也没人顾及那些过日子的讲究，这些，都不算什么。令人最痛心的，是很多人完全忘本了，早已忘了过去的苦日子，把老祖宗赐予的财富丢得干干净净的。
　　 或许，在那些人看来，过去的那些讲究，完全是多余的、毫无用处的；甚至还有人说，新时代就要有新过法，不能总停留在过去。这话，本身是没错的，但很多人却做错了，他们的新做法，是不顾一切的，他们只是为了贪图当下的享受，根本不管以后。那样的事情，很多很多，多得数不过来。或许，见得多了，我也慢慢麻木了，好像也默默地接受了那些事实。我知道，我无法改变任何人，唯有改变自己，试图用自己的实际行动，为那些人敲响警钟。
　　 我不断期盼着，期待上天再给我一次机会，让我再次回到过去，重新体会当年的除夕夜。往事已经过去很远了，有些事，我已经记不清楚了。我好想回到过去，可我真的回不去了，只能在脑海里不断回味着记忆里的故事，在美梦里重温那段难忘而充满乐趣的温暖时光。