一
　　 “大漠孤烟直，长河落日圆”。
　　 从河西走廊中部的古甘州往北走，直至蒙西边缘，陪伴行人的是一路黄沙。黄沙漫漫飞渡千里，将我渡到了金秋的额济纳。
　　 额济纳处于蒙古高原和阿尔泰山脉的交汇处。夏、商、周属乌孙。秦为大月氏。汉初为匈奴牧地。西汉元狩二年，骠骑将军霍去病饮马居延泽，此地始归大汉天子麾下，现系内蒙古自治区阿拉善盟的一个旗。
　　 真没想到，来到大漠深处的额济纳，首先遇见的竟是一片海。海，并不稀奇。我们所在的这个蓝色星球，本就是海洋的故乡。我从小就在东海边上住，惯看了潮起又潮落，帆去又帆归，海上生明月。
　　 然而，在广袤的沙漠腹地忽然遭遇到一片蓝色的海洋，无异于在时空褶皱里看到最惊心动魄的错位诗行，是足以震撼人心的。当骆驼剌与珊瑚礁般的胡杨林阴影在沙地上相互交叠；当灼热的风裹挟着咸腥水汽灌入鼻腔；当一道道沙丘波纹和海上浪痕共享着相同的数学函数；当驼铃声声的丝绸之路上蓦然出现一片海鸥飞翔的浩瀚碧波……这种悖论般的存在几乎在瞬间就击穿了所有的地理常识，如同造物主在黄沙写就的经卷里流淌着神的眼泪。
　　 也许，热情沙漠的前世原本就是深沉大海，那些连绵的沙丘是被岁月凝固定格的波涛，在寂静中翻涌着金色的沉默。或许，深沉大海的今生就是流动的沙漠，那些咸涩的波浪是液态的沙砾。沙漠捧出蜃楼，诱人追逐虚无的绿洲。大海藏起暗流，教人敬畏咆哮的蔚蓝。
　　 沙漠与海，是大地的两极——一个用荒芜盛满昨夜星辰，一个用深渊豢养今朝光芒。当这两极在同一个纬度里邂逅时，我的内心，焉能不惊！
　　
　　 二
　　 这是在甲辰年的十月。抵达额济纳时，夜幕已降，黑暗淹没了一切。次日凌晨四点，导游便带我们去看海。令人愕然！大漠戈壁，哪有什么海呢？
　　 世界之神奇，往往总是会出乎人的意料。
　　 额济纳还真的有海，它的大名叫居延海。如果把人化成一只盘旋在巴丹吉林沙漠上空的大雕，垂目向下俯瞰，便会发现额济纳北部的大漠上，幽泊着一片宁静致远的碧水。它的形状酷似一钩狭长弯曲的新月，像蓝宝石一样镶嵌在漫漫黄沙之中。这片水域，就是居延海。
　　 居延，是匈奴语，“流动的沙漠”之意，《水经注》则将其意为“弱水流沙”。
　　 其实吧，居延海就是一个黑河水系的内陆湖。黑河，即古弱水，也就是“弱水三千，只取一瓢”的那个弱水，是西北地区第二大内陆河。它源自祁连山北麓的八一冰川，流经青海、甘肃、内蒙三省，全程948公里，至巴丹吉林沙漠的居延洼地时，河流消失，汇水成湖。因蒙古人习惯将湖称为海，于是它就成了沙漠里的海。史上对居延海称呼不一，《尚书》称其为流沙，汉时称其为居延泽，魏晋称其为西海，唐代称其为居延海，今称其为天鹅湖。一长串的名号，最后还是由强大的大唐说了算，直到现在，人们都习惯称其为居延海。
　　 据史载，古时候的居延海，水量充沛，风光旖旎。水面最大时曾达2600平方公里，比太湖还大，至秦汉时期，仍有726平方公里。海里烟波万倾，水清鱼肥，百鸟飞翔，泊月醉星。水畔草原如茵，土地肥沃，水草丰美，牛羊成群。环海的绿洲间，还有一座商贾云集、驼来马往、旌旗猎猎的古居延城。自古以来，这里便是穿越巴丹吉林沙漠、通往漠北的重要通道，也是兵家的必争之地。
　　 遥想当年，波澜壮阔的居延海，是声名远播的“沙漠翡翠”和“朔边明珠”。那么，如今的居延海，又会是一派怎样的景象？究竟还剩下些什么？对此，我充满了期待。
　　 从景区的摆渡车下来，我遂沿着栈道往观景平台走。
　　 赭红色的原木栈道，窄曲而悠长，在微熹的晨曦中泛着浅冷的幽光，逶迤如暗龙，连接着沙丘和海。道旁芦苇丛生，疑有蘑菇满地。借着手机一照，原是不少追逐光与影的摄友，在此支起露营的蓬帐，彻夜守候壮丽的日出。
　　 大约到了五点左右，我来到了海边的观景平台。
　　 黎明的居延海，月儿斜挂，星群簇簇，却几乎没有洒下一丝亮光。临水伫立，但感海雾弥漫，芦风如笛，海天如墨，一片沉寂。天气很冷，朔风刺骨，大漠孤独的夜寒尚未被白天烘暖，气温低达零度以下。但平台上早已是人头攒动，人满为患，而漫长的栈道上，后来者仍是源源不绝，灯光闪烁，犹如长长的火龙在蠕动。
　　 我穿着厚厚的冬装，仍然感到寒气逼人，手脚僵硬。平台中央，矗立着一个庞大的影子，隐隐约约，影影绰绰，像山，又像某物的雕塑。我无心与摄影师们争夺有利地形，遂绕着影子转圈、快走，驱寒，等待着居延海的醒来。
　　
　　 三
　　 不知过了多久，天终于破晓。古老的、沉睡的、鼾声四起的居延海在众目睽睽之下苏醒了。
　　 扑入眼帘的，是一幅完全颠覆我想象的画。画里有青青的芦苇荡，沿岸铺展，一望无际，如海峡两岸的甘蔗林，如大江南北的青纱帐；有瑟瑟的大海湾，浩浩渺渺，波光潋滟，像碧浪清波的太湖水，像无风而漾的西子湖。除此，便是那些在海面上袅袅升腾的白雾，以及苍苍茫茫的无边的绿。
　　 此情此景，甚是贴切《诗经》的咏叹：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
　　 我踩着曙光编织的绒毯走向海边，突然被一缕清新的海风绊住了脚步。在此刻，感觉是恍惚的。夜露尚未褪去的沙粒在水边簌簌颤动，咫尺之间却传来了大漠流沙般的潮声。呵，海水尽头的幽蓝正在蚕食黄沙，浪尖衔着破碎的月光幻作了缕缕薄雾，汹涌的青芦在水雾中澎拜，从每片苇叶上坠下的露珠，竟如钟乳石似的落在我的心里，回声嘹亮。
　　 面水而立，呼吸倏然变得透明了起来。我仿佛看见自己呵出的白气化作了幼鲸，弱弱软软的，在风中摇曳着，忽升忽跌，游进漂浮起伏的芦苇森林。我隐隐发觉，那些本不相干的沙粒和盐粒，居然在晨色里跳起了永恒的圆舞曲。眼前的景象让我彻底沉沦，竟分不清是瀚海吞没了沙漠，还是黄沙漫过了重洋。
　　 居延海太古老了，古老成了神话。
　　 这时候，我看清观景平台上的影子了。它是一座庞大的青铜雕塑：一头大青牛，驮着一个仙风道骨的老者。细一瞧，原来是老子骑青牛的塑像。望着塑像，一股浓浓的古意就不禁地袭上心头。
　　 居延海地处遥远的大漠深处，远离尘嚣，白日空旷，夜晚寂寞，有着大地上最荒芜的孤独，却从不乏神奇的传说和绝美的诗篇。
　　 这里自古就是“流沙仙踪”之地。传说当年的老子，骑青牛西出函谷关，留下《道德经》，便隐身居延海，并在此得道成仙。《列子汤问》中说，周穆王姫满，于公元前964年驾八匹神骏，向西巡狩，曾在居延海饮马数日。至异域后，奇人偃师曾献给他一个比现代机器人还出色的人偶。该人偶外貌与常人酷肖，不仅能歌善舞，而且还会勾引周穆王的宠姬，“王大怒，欲杀偃师。偃师大慑，立剖散倡者以示王，皆傅会革木胶漆白黑丹青之所为……”又传周穆王西行至昆仑山下，与昆仑王母一见倾心，俩人遂像居延海的波浪一样唧唧歪歪在了一起，女王后修成正果，成为天宫的西王母。
　　 传说未免太过夸张。但那些迄今仍漂流在居延海上的千古诗篇，终究是不争的事实。魏文帝曹丕的儿子曹睿对居延海情有独钟，他在《步出夏门行》中曰：“弱水潺潺，落叶翩翩”。我想，他从父亲身上传承下来的铁石心肠，八成是被那一片黄沙包围的碧水软化了。诗圣杜甫在《后出塞》中曰：“中天悬明月，令严夜寂寥。悲笳数声动，壮士惨不骄。借问大将谁，恐是霍嫖姚。”
　　 大诗人王维曾奉旨出使西域。他途经这片洁净的大海时，追忆起前朝曾经流落到这里当牧羊人的苏武，以及骠骑将军霍去病、大将军卫青、飞将军李广曾几度于此出击漠北，鏖战匈奴，胸怀激烈，写下了著名的《塞上作》。诗云：“居延城外猎天骄，白草连天野火烧。暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。”王维在诗中所提到的居延城，在历史上是真正存在过的。它始建于汉武帝太初三年，废弃于东汉末年，现仅存居延遗址。
　　 逝水流年，风沙肆虐。一座边塞古城被野蛮的时间淹埋了，幸运的是，残酷的黄沙竟对这片大漠之镜垂爱有加，几万年过去，它却仍然涛声依旧，浪漫依然，实属奇迹。
　　 说到底，这是弱水的奇功。弱水不弱，万载不涸；碧水如初，弥足珍贵。我想，佛祖说的“弱水三千，只取一瓢”，指的便是弱水的不易吧。
　　
　　 四
　　 晨风习习吹，碧浪逐芦苇。
　　 仿佛是一夜春风来，万朵梨花开。蓦地，视线里出现了一个精彩绝伦的镜头，只见原本平平静静的海面上，突然千鸟翱翔，万翅翻飞。它们是清一色的红嘴海鸥。数以万计的海鸥，几乎在同一时间里，从浅紫淡蓝的霞光中飞来，从滴翠浩茫的芦苇中飞来，从渐渐褪去的白雾中飞来，就像一只只海的精灵，突然从梦境里惊现出来似的，飞到人们的头顶上空“嘎嘎”地叫着。
　　 平台上顿时炸了锅，鸟声和人的尖叫声此起彼伏。从海鸥出现的那一刻起，几乎是所有人，都纷纷把目光聚焦到了它们的身上。有的端着“长枪短炮”，朝它们“咔嚓”个不停，有的掏出随身携带的饼干、鸟食什么的，与其亲近。它们很大胆，也不客气，一声呼啸而过，便敏捷地叼走了大家掌心上食物，同时给投食者留下一个惊鸿掠影般的形象。翅膀的抖动声前赴后继，人们的欢笑声不绝于耳，场面十分壮观，十分欢快，也十分和谐。
　　 我惊呆了！
　　 居延海五更的梆子还躺在远处的沙丘背面沉默，眼前液态的星空幽梦尚酣，这些本该属于暴风雨的翅膀，此刻竟把死寂的大漠，演绎成了早已消逝的古特提斯海的残章。我又开始浮想联翩了。我似乎听见，它们的每一片银羽都在轰鸣着迁徙的史诗。当第一只海鸥的喙尖啄破海面，我似乎看见，整个沙漠便倒流进了它张开的嘴囊。我感到，自己被支离的影子正在千重羽翼中增殖，化作候鸟群中的第十万零一个透明的坐标。
　　 鸟声感染了沙漠与海，也唤醒了残醉的太阳。
　　 猛然间，一轮红彤彤的、湿漉漉的旭日便从东方的海面上喷薄而出了。那万道金的光，把那雾、那苇、那鸟、那水、那沙晕染成了一片鲜的红。王勃在《滕王阁序》中云：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”而今在居延海，我所领略到的是——旭日与万鸥齐飞，秋水共苇荡一色，沙漠伴大海生辉。此是何等的幸运和法缘啊！
　　 一位牵骆驼的当地人告诉我，历史上的居延海，曾历经沧桑，几度干涸。自上世纪六十年代以来，已被碱漠荒沙覆盖，从“沙漠宝镜”沦为了沙尘暴的发源地。要感谢伟大的时代，进入新世纪，为了改善额齐纳生态环境，保护居延海绿洲，当地政府启动实施了“引水入海”工程，才使居延海再度焕发了勃勃生机。如今的居延海，水面达66．3平方公里，相当于20个西湖大小。这里，除了有“三千年不朽”的胡杨林，和骆驼、野狼、沙鼠之外，并拥有3万亩芦苇，200多种动植物，10万多只候鸟。
　　 戈壁化海市，大漠成绿洲。上苍！这是怎样的一种造化？
　　 我想，唯一的解释，这也许就是有限地球写给苍茫宇宙的情书了——最荒凉与最丰饶的媾和，最干渴与最湿润的交配，最冷漠与最深情的拥抱，在熵增永恒的舞步里，诞生出了这一片令人颤栗的柔绝之美。