地处长沙岳麓山下爱晚亭是中国四大名亭之一。从韶山毛泽东故居参观出来，驱车赶到长沙市岳麓山下预定的酒店。翌日，步行七八分钟及岳麓山东门，再乘坐光观车盘山而上岳麓山顶观景台，纵目远眺，湘江中橘子洲头和长沙市区尽收眼底。薄雾浓云，隐约可见湘江之中橘子洲头对岸长沙城鳞次栉比高楼大厦，橘子洲头宛如一艘巨大亚若方舟。
　　 清晨的雾霭“浓似春云淡似烟，参差绿到大江边。”长沙市与岳麓山隔江相望山水相连，好似如梦似幻的海市蜃楼。一座现代省会大都市，远山近水，相得益彰，充满诗情画意灵秀。
　　 伫立湘江西岸岳麓山，山林苍翠欲滴，色彩愈加浓厚。太阳严严实实裹在云雾之中，远处的长沙城，越远越淡，犹如变幻莫测的面纱，缥缥缈缈，若有若无。
　　 从岳麓山顶步行下山到南门，山中沿途分布众多的人文景观，走马观花，便直奔岳麓山南门爱晚亭和岳麓书院。
　　 缘山路至爱晚亭，碧绿遮日，秀木参天高入云端，绿树丛中枫叶流彤。也许清明假期，亭台周围人山人海。我穿梭在熙熙攘攘游人之中拍摄视频和照片，目光从不同的角度凝聚亭台，这座屹立在青枫峡中的爱晚亭，三面环山，东临一口亩多面积山泉汇聚的池塘，山水相映，波光潋滟。出峡谷百多米便是著名的岳麓书院，湖南大学的后花园。爱晚亭穿越漫长历史风云，以其独特丰厚文化底蕴闻名天下。
　　 流连亭台四周，从不同角度观赏爱晚亭，古朴典雅，坐西朝东，亭台八柱重檐，顶部覆盖绿色琉璃瓦，攒尖宝顶。亭内柱为红色木柱，外柱为花岗石方柱，天花彩绘藻井，东西两面亭棂所悬的红底鎏金“爱晚亭”匾额。
　　 爱晚亭在坑日战争长沙会战中曾经被战火所毁。新中国成立后，1952年，担任湖南大学校长李达重建爱晚亭，毛泽东接受李达之请亲笔题写“爱晚亭”三个大字。后又多次修缮爱晚亭，整座亭子焕发出现代文化意味，也从整体上保留了清代亭台楼阁建筑的风格。可谓“江山无限景，都聚一亭中。”亭前的池塘春天桃柳成行，四周皆是如花似火枫叶。亭台石柱上刻有程颂万所撰罗典的对联：“山径晚红舒，五百夭桃新种得；峡云深翠滴，一双驯鹤待笼来”。
　　 三湘文化淳厚清丽，湘楚文化源远流长，湖南是古代楚文化的发源地。岳麓山风景区爱晚亭畔枫树成林，四季皆红。一到秋季更是层林尽染，满山遍野枫叶如火如荼。
　　 公元1792年，清乾隆五十七年，湖南湘潭人罗典始建爱晚亭，这个清朝的教育家罗典为官刚介廉洁著称，辞官回乡担任岳麓书院山长致力教育，桃李满天下。罗典学问广博，品行兼优，提出“坚定德性，明习时务”的育才思想。当时因为爱晚亭地靠岳麓书院，山中环境优美，曲径通幽，此亭成为书院学子休闲读书之地，一到秋季，万山红遍，枫叶丹红，仿佛舒展一幅绚丽多彩的水墨画，故取名“红叶亭”。后湖广总督毕沅依据杜牧《远山》诗“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”意境更名爱晚亭。
　　 毕沅更名爱晚亭值得玩味，他是依照什么根据判定杜牧写《山行》一诗的寒山是写岳麓山。后人从杜牧写作《山行》诗部分资料，再结合杜牧生平及后世纪念的建筑，推测“寒山”可能指‌湖南岳麓山‌。远上“寒山”多解释为深秋季节的岳麓山。而此说法缺乏直接史料佐证，多数学者更倾向于纪念性附会。这首描写秋天景色的名诗选为中小学教科书的课文。在这首诗中，诗人寓情于景展现一幅动人山林秋色图。远处山路、人家、白云、红叶构成一幅和谐统一的画面。诗人在萧瑟秋风中捕捉到绚丽多彩的秋色，枫叶流丹，层林如染，与春光争胜，不是春光，胜似春光，一改哀秋伤秋多愁善感小资情调，表现出诗人积极旷达的人生观，读之赏心悦目。清人刘邦彦评价：“妙在冷落中寻出佳景。”
　　 重建后的爱晚亭正面横匾刻有毛泽东手迹《沁园春·长沙》一词。字体刚劲飘逸，与古亭相衬辉映。一百年前20世纪初，青年毛泽东走出故乡韶山求学长沙省立第一师范，读书闲暇之余约同学蔡和森、罗学瓒、张昆弟等进步青年畅游爱晚亭，见证了青年毛泽东在这里畅谈理想探讨国家大事，在那激情燃烧的岁月，他们的思想在这里碰撞出火花，革命激情在这里燃烧出熊熊烈火。后来毛泽东和杨开慧相爱，两个人经常结伴散步到爱晚亭约会。
　　 在那个风云变幻的1925年晚秋，毛泽东奔走革命辞别故乡韶山别妻离子，前往广州参加国共合作后国民党二大代表大会。当时三十出头中年男子毛泽东，已经做了三个孩子的父亲，谁知这一别，“故园三十二年前。”三十而立的毛泽东在离开长沙前，重游了橘子洲头和岳麓山下的爱晚亭，激情豪迈填写了这首激扬文字《沁园春·长沙》词。
　　 独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林尽染；漫江碧透，百舸争流。鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？
　　 携来百侣曾游。忆往昔峥嵘岁月稠。恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。曾记否，到中流击水，浪遏飞舟？
　　 这首气壮山河词情景交融，脱尽自古文人悲秋的窠臼，一扫衰颓萧瑟之气，以波澜壮阔的诗境和豪情“指点江山”，从而唤起人们为理想而奋斗的英雄气概和高尚情操。
　　 云开雾散，天气晴朗，实在人流密集，镜头里人头攒动，照片和视频画面杂乱无章，现在爱晚亭不再是文人学士读书休闲清幽之地。皆因杜牧《山行》诗、青年毛泽东革命志士以济世安邦为己任，吸引游人络绎不绝参观游览。浮光掠影，山光水色，只有随人流前往中国古代四大书院之一的岳麓书院，沾沾湘楚文化的书香气。