五星杨
　　 （一)偶然发现
　　
　　 一九五三年深秋，河西走廊，祁连山下，白杨林在寒风中瑟瑟发抖，落叶宛若蝴蝶，纷纷扬扬，却很恋根，不往别地飞落，只给白杨林的地面，铺上一层厚厚的金毯。周如海，这位年轻的林业专家，带领考察队扎营在白杨林与裕固族草原的交界地。
　　
　　 这天上午，周如海正穿梭在这片白杨林中，测量着土壤的盐碱度。他身着一件深色厚棉衣，头戴一顶破旧棉帽子，眼镜片后是一双锐利而专的眼睛。不停地摆弄着手中的测量仪器，记录着各种数据。阳光透过稀疏的树枝，光影落在他身上，宛若几根棍子顶着他，不可懈怠地工作。
　　
　　 突然，周如海的目光，被一段断裂的白杨枝吸引住了。那树枝躺在地上，断面处清晰可见，木质纹路竟神奇地凝成一个完整的红色五角星。他在惊疑中急忙蹲下身子，小心翼翼地拿起树枝，用随身携带的放大镜仔细观察着断面，那纹理犹如精心雕刻的图案，栩栩如生。
　　
　　 几度兴奋，他又捡起一段，擦去树枝上的泥土，细看横断面，五角星的红色虽然褪色，但纹理依旧清晰。
　　
　　 周如海在思索，这究竟是偶然的自然现象，还是隐藏着什么不为人知的秘密呢？他决定去拜访当地的牧民，或许，能从他们口中得到一丝答案的线索。
　　
　　 （二）三次拜访
　　
　　 周如海来到一顶独居的毡帐前，轻轻敲了敲门前的木柱。片刻后，毡帐的软门缓缓拉起，一位满脸皱纹、眼神却十分清澈的老人，佝偻着背出现在门口。周如海恭敬地行礼，说明了自己的来意。老人将他请进毡帐，热情地端上奶茶。奶茶的热气，变换着姿势，给俩人费劲的交谈翻译着，时而裕固语，时而普通话，时而手势，从毡帐里的用具、被窝和枕头看来，老人是独居的，周如海想问老人的家人，却又怕引出伤心事，只好将问话吞进肚里，无意间瞥见，老人腰间悬挂着一个褪色的红布包。目光不由自主地被那红布包吸引。老人似乎察觉到了他的目光，自豪地微微一笑，指着红布包说道：“这可是我的宝贝啊。”
　　
　　 草原上的天气，时而晴，时而阴，时而冰雹，时而雨，对初到草原的林业专家及考察队员们来说，有些不太适应，前一阵万里无云，后一阵狂风大作，暴雨倾盆而下。
　　
　　 老人望着窗外的雨幕，神情变得凝重起来。他缓缓地用裕固族语，唱起一首古老的牧歌：“红树泣血染黄沙，五星映月照边家。……”歌声悠扬而沧桑，在毡帐内回荡，周如海听到老人突如其来的歌声，感叹老人的激情，感叹老人的慷慨，也感叹裕固族人的能歌善舞。他忍不住追问老人歌词的含义，老人却只是神秘地笑了笑，没有多说。
　　
　　 夜幕改变着草原的色彩，周如海告别了老人，回到营地，简单填饱了肚子，疲惫催促着他进入梦乡。深夜，一场突如其来的沙尘暴，席卷了整个草原。周如海在睡梦中被惊醒，他担心老人的安危，连忙起身，嘴里不停地唠叨：“见鬼，草原上也刮沙尘暴，难道，难道不欢迎我们？”风沙肆虐，吹得他衣衫猎猎，右手压着棉帽子，侧着身子，艰难地赶往老人的毡帐。
　　
　　 当周如海赶到时，发现老人已经昏倒在地。周如海急忙将老人扶起，顶着沙尘背回了考察队的营地。在救治老人的过程中，他发现老人高烧呓语，口中反复念叨着“三七年一月，利刀藏白雪。”周如海心中疑惑不解，这短短十个字，背后究竟隐藏着怎样的故事？
　　
　　 第二天清早，沙尘渐去，虽然是深秋，但草原依然拥有绿色的魅力，依旧恢复一片祥和。考察队决定，对那棵最粗最老的白杨树，进行年轮检测，希望能从中发现一些关于红五星的线索。
　　
　　 周如海带领着队员们，小心翼翼地从树干上取下样本，带回营地进行检测分析。经过一番细致地检测，结果让所有在场的人都大吃一惊。这棵老白杨树的树龄，竟然高达百年，而且与常见的白杨不同宗。这一发现引起了大家的广泛讨论，都对这个结果感到惊讶。
　　
　　 周如海更是对这棵树充满了好奇，他决定第二次拜访那位裕固族老人。等他再次来到老人的毡帐时，老人已经恢复了一些精神。说话间，老人拿出一本破旧的《祁连山草木志》，递给周如海，说道：“你看看这个，或许能帮助到你。”
　　
　　 周如海接过书，看到书名，惊疑老人怎么会有这类书？再看看老人，老人究竟是干什么的？带着好奇仔细地翻阅起书来。果然，他的目光被一段记载吸引住了：“赤心木遇血则纹显。”他心中一动，联想到那白杨枝断面上的红色五角星，难道这其中真的有什么联系吗？
　　
　　 思考没有间断，整整过去了一周，周如海第三次敲响独居裕固族老人的、毡帐前的木柱，想再一次得到可喜的消息，可这次得到的却是一场暴雨，豆大的雨点砸在草地上，噼里啪啦，好似打击乐带着消声器，夜的寂静被这样的声音打破，雨水洗出夜的漆黑。
　　
　　 （三）意外收获
　　
　　 周如海心情有些说不出的低落，回到营地，难以入睡，便打着手电筒，独自来到了那棵老白杨树下。手电筒的光束穿透雨幕，从树枝照亮到树干，突然，在树身他发现，渗出了琥珀色的黏液。周如海心中一惊，连忙凑近仔细观察。在那黏液里，有黑赫色的物质，他的手不禁颤抖起来，心跳也陡然加快。
　　
　　 周如海小心翼翼地将粘液连同黑赫色的物质取下，准备带回营地，心中一阵欣喜，希望能从中解开五角星的谜团。然而，还没等他离开老白杨树，突然传来一阵狼嚎声。声音在雨夜中显得格外阴森恐怖，让人毛骨悚然。周如海心中一紧，意识到自己可能遭遇了危险。他迅速将粘液藏好，然后警惕地环顾四周。就在这时，一个黑影从树林中窜了出来。周如海定睛一看，原来是一位裕固族少年。
　　
　　 少年上气不接下气地说道：“我看见了光亮，想到扎桑肯定就在这里，我爷爷快不行了，让我来找扎桑。”周如海看着少年，焦急又渴望的神情，瘦高的个头却是那么灵便，膝盖上的泥巴，看得出是跌倒过。淡红的颧骨，是太阳长时间亲昵，而留下的痕迹。
　　
　　 当他们二人赶到少年家的毡帐时，老人已经奄奄一息，躺在病床上，眼神却十分清醒。看到周如海进来，老人挣扎着半坐起来，自豪地微笑着，从怀中掏出半枚五角星（断了两角）。周如海接过五角星，点了点头，佯装表示理解。其实，老人给了周如海一个重新的研究课题。这时，大雨已停，天空也挂起了鱼肚白。周如海背着难题，回到考察队，率领队员对老白杨树进行CT扫描，以便更清楚地了解树内的情况。
　　
　　 随着扫描结果的逐渐清晰，众人惊讶地发现，树心嵌着锈蚀的武器零件与弹头。这一发现证实了大家的猜测，这里曾经发生过激烈的战斗。
　　
　　 为了进一步了解当年的情况，及树枝断面的红色五角星，独居裕固族老人的“宝贝”，白杨树粘液里的黑赫色物质，还有少年爷爷的半枚五角星，周如海走访了好多老人。经过大家的一番努力，他们拼凑出了一段惨烈的往事。
　　
　　 (四)雪窝营救
　　
　　 一九三七年一月，河西走廊的裕固族草原上，依旧寒风凌冽，积雪未消，没有一丝春天的影子，裕固族姑娘吉斯曼娜，背着装满奶疙瘩的褡裢，一步一个脚印地踩在没过脚踝的积雪里。她的羊皮靴早已磨破了底，每走一步，都能感受到雪粒钻进靴子里的寒冷。腰间的银腰刀随着她的步伐轻轻晃动，刀柄上缠着的褪色红珊瑚珠，在洁白的雪地里显得格外醒目。那是她阿爸临终前从商队换来的信物，承载着阿爸对她的爱与期望。
　　
　　 突然，一阵微弱的求救声从前方传来。吉斯曼娜心中一紧，顺着声音的方向小心紧步走去。竟在一处深深的雪窝中，她发现了一位昏迷的年轻人。浑身血迹，穿着军装，已经破烂不堪，灰色的单帽前，一枚褪色的五角星徽章，在寒光中闪烁着微弱的光芒。
　　
　　 吉斯曼娜来不及多想，迅速撕开自己裙摆的布料，为年轻人包扎伤口，又从腰间解下水囊，小心翼翼地喂年轻人喝水。然而，水囊里的水已经结了冰，她的手指触碰到年轻人干裂的嘴唇时，嘴唇轻轻颤抖了一下，好像有什么话要说。
　　
　　 就在这时，远处传来了马家军骑兵的马蹄声，如闷雷一般越来越近。吉斯曼娜心中一惊，她知道，留给他们的时间不多了。她焦急地环顾四周，发现不远处有一个冰窟。她咬了咬牙，用尽全力将年轻人拖进了冰窟，并遮掩去了血迹和拖动的痕迹。
　　
　　 冰窟内，昏暗而寒冷。吉斯曼娜将年轻人放在冰面上，借着洞外透进来的雪光，第一次看清了年轻人的模样。他不过二十五岁出头，大眼睛，高鼻梁，嘴角上翘，圆下巴，眉骨处有道狰狞的刀疤，此时，因为高烧，他的嘴唇皲裂，嘴里却仍呢喃着“同志们”。
　　
　　 吉斯曼娜心中涌起一股怜惜之情，她连忙将自己的羊皮袄裹在年轻人身上。他因为浑身滚烫，很快就将羊皮袄焐热了。吉斯曼娜想了想，拿起雪搓擦着伤员的掌心。过了一会儿，伤员缓缓苏醒过来。
　　
　　 他的眼神有些迷茫，但当看到吉斯曼娜身上的服饰和腰间的银腰刀时，眼神突然变得警惕起来。他下意识地摸向腰间的驳壳枪。
　　
　　 “你别怕，我是裕固族人，不会伤害你的。”吉斯曼娜轻声说道，试图让他放松警惕。
　　
　　 年轻人这才稍稍松了口气，虚弱地说道：“谢谢你救了我。”
　　
　　 吉斯曼娜好奇地问道：“你怎么一个人？还有其他人吗？”
　　
　　 年轻人望着洞外飘扬的雪花，又转向吉斯曼娜，看她圆圆的脸蛋，洁白的牙齿，长长的睫毛，一双大大的耳环，一切显得那么善良，才缓缓说道：“我们长征了两年，从江西到这里，被马家军打散了，为了让穷苦人都过上好日子。”
　　
　　 吉斯曼娜似懂非懂地点了点头，才清楚眼前的年轻人，是一位红军伤员，顿时充满了敬意。在寒冷中等到天黑，吉斯曼娜带着伤员，冒险回到牧区，找到了老额吉。老额吉留着两条长辫子，满脸的皱纹刻满故事，大大的眼睛镶嵌在目字脸上，看得出年轻时是一位漂亮的裕固族姑娘，而此时，老额吉便一位充满智慧的老人，她帮着吉斯曼娜将伤员转移到了一个相对安全的地方。
　　
　　 （五）徒步买药
　　
　　 第二天清晨，西北风吹到脸上，刺骨的疼，吉斯曼娜揣着一颗不安的心，到十公里以外的镇上去买药，在距离镇上不到两公里的清水坡，巧遇玛尔萨，两人用裕固族的礼节问好，四目相视，玛尔萨的神情，除了不安，还有些许的恐慌，一双清澈的眼睛里藏着秘密，朋亮的额头显得那么有胆识和担当，两人相跟，距离镇上的药店越来越近，话题变得越来越少，玛尔萨问吉斯曼娜:“你给谁买药？”
　　
　　 吉斯曼娜反问:“你给谁买药？”两人谁也没有回答，在镇的街头，两人会意地一笑，分头而去。
　　
　　 吉斯曼娜带回药物，把遇到萨尔玛的事，告诉老额吉和伤员，伤员意识到，一定是他的战友被玛尔萨救下了，心里非常激动，想打听究竟是谁。老额吉也意识到，仅凭这止痛和消炎的药，很难让伤员尽快养好伤，于是她一个人带上粗布袋子，向着心中的地方出发了。
　　
　　 （六）草药补品
　　
　　 祁连山绵延的雪峰下，广袤的裕固族草原被一层洁白的雪毯覆盖着，凛冽的寒风呼啸而过，扬起阵阵雪雾。老额吉裹紧身上的羊皮袄，迈着坚定而又略显蹒跚的步伐，在这片银白的世界里艰难地前行着。她的眼神中透露出焦急与关切，心里只想着尽快找到能为伤员补养身体的补品。
　　
　　 老额吉的面容被寒风吹得通红，脸上深深的皱纹下满是对伤员的牵挂。她的脚下，积雪发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛在诉说着这片草原的寂静与苍凉。每走一步，都需要付出很大的力气，但她没有丝毫退缩的念头。
　　
　　 她知道，在这冰天雪地的草原上，寻找补品并非易事。但她熟悉这片土地，就像熟悉自己的掌心纹路一样。她首先朝着草原深处的一片山林走去，那里生长着一些耐寒的草药和野菜，或许能派上用场。
　　
　　 厚厚的积雪压弯了山林的枝头，树木像是一个个身着白色铠甲的卫士，静静地矗立在那里。老额吉在林间小心翼翼地摸索着，眼睛紧紧盯着脚下和周围的树干。终于，她在一处背风的山坡下发现了几株顽强生长的草药。那绿色的叶片在白雪的映衬下显得格外醒目，老额吉眼中闪过一丝惊喜，连忙蹲下身子，用手轻轻地刨开周围的积雪，小心翼翼地将草药采下，放进随身携带的布袋里。
　　
　　 采完草药后，老额吉又继续在山林中寻找着。她知道，单靠这几株草药还不够，还需要一些有营养的东西来给伤员补充体力。突然，她想起了山林深处有一个山洞，以前她曾在里面发现过一些野蜂蜜。野蜂蜜可是好东西，不仅能滋补身体，还能增强抵抗力。
　　
　　 老额吉顺着记忆中的小路，艰难地向山洞走去。山路崎岖不平，又被积雪覆盖，一不小心就可能滑倒。但她凭借着多年的经验，稳稳地向前走着。终于，她来到了那个山洞前。山洞里弥漫着一股淡淡的蜂蜜香味，老额吉借着洞口透进来的微弱光线，看到了挂在洞壁上的那个蜂巢。