唐僧自贞观十三年九月望前三日，蒙唐王李世民及众多官员送出长安城，一路马不停蹄西行，过了法门寺，到了巩州城，进了福原寺。又一路西行，来到双叉岭。在遭遇两只老虎的危难时刻，幸得猎人刘伯钦相救。此为唐僧西天取经的第一难。唐僧在刘伯钦家中住了两日，为刘伯钦的亡父撰写荐亡文疏，并念诵《金刚经》《观音经》等经文，助刘伯钦亡父解脱。阎王差人送往中华富地，托生到长者人家。
　　 随后，刘伯钦将唐僧送至两界山。此山正是当年如来用来镇压孙悟空（公元前578——公元653成佛）的五行山。自王莽篡汉（公元9年）孙悟空被压于此，至贞观十三年（639年），已过去630年。唐僧将孙悟空救出，并收为徒弟，还为孙悟空起了个混名——行者。
　　 唐僧收服孙悟空为徒后，行至一处山岭，突遇六名强盗拦路抢劫。这六贼的名字分别是：眼看喜（眼）、耳听怒（耳）、鼻嗅爱（鼻）、舌尝思（舌）、意见欲（意）、身本忧（身）。这六贼要唐僧师徒留下买路钱。孙悟空一怒之下将他们全部打死，唐僧因此责备悟空杀生，师徒二人首次产生矛盾。这里我们重探讨作者特意安排六贼出现的全新意图，其蕴含着别样且深刻的寓意。
　　 这六个看似普通的强盗，实则是佛教“六根”“六尘”观念的具象化表达，承载着深刻的修行哲学，暗示着取经人在修行之路上必须战胜的内在心魔。
　　 一、象征佛教中的“十八界”
　　 “眼看喜、耳听怒、鼻嗅爱、舌尝思、身本忧、意见欲”，六个贼寇的命名暗示佛教“六根”（眼、耳、鼻、舌、身、意）与“六尘”（色、声、香、味、触、法）的相互作用，而形成的六识（是六根对六尘而产生认识作用，即眼识、耳识、鼻识、舌识、身识和意识）。“眼看喜”暗喻眼睛接触外界色彩、形象时，因贪慕美好而产生的欣喜与执着；“耳听怒”则揭示耳朵听闻不悦耳之声时，内心升起的嗔怒与不满；“鼻嗅爱”表现鼻子沉溺于香气时滋生的贪恋；“舌尝思”刻画舌头品味美食时引发的欲念与思虑；“身本忧”直指身体对外界触感的反应，忧患由此而生；“意见欲”更将“意”这一精神层面的感知具象化为固执的见解与强烈的欲望。
　　 这六个贼寇的拦路抢劫，象征着世俗的感官刺激与精神诱惑对修行者的干扰。他们的存在，是对修行者定力的考验，唯有斩断这些外界干扰，才能保持内心的清净与坚定。参禅、修定要做到六根清净，在任何情况下，不分别，不攀缘，一念不生，六根才能不被六尘所染污。六根若不清净，便会滋生贪欲、嗔恨、愚痴等烦恼，成为修行障碍。
　　 二、象征打破内心枷锁
　　 “剪径”即拦路抢劫，象征着内心的阴暗面如同无形的枷锁，束缚着人们的思想与行动。修行者（如同取经的唐僧师徒）需要打破这些枷锁，摆脱内心负面情绪和不良习性的束缚，才能以更加自由、坚定的姿态继续前行。
　　 孙悟空果断击杀六贼，这一行为象征着人要敢于直面并坚决克服内心的阴暗面，暗喻着打破内心枷锁是成长与修行的开端，但这仅仅是第一步，后续还有更复杂、更深入的内心探索与完善。
　　 在成长与修行的初期，需要有果断的勇气和坚定的决心，不被内心的恐惧、贪婪、愤怒等情绪所左右。但这种简单直接的处理方式引发了唐僧的不满与斥责，唐僧的反应暗示着单纯地压制负面情绪并非解决问题的根本之道。真正的成长与修行，应该是在理解这些阴暗面产生根源的基础上，以智慧和宽容去化解，而不是单纯地进行对抗。
　　 三、唐僧与悟空矛盾的本质
　　 唐僧责备悟空杀生，体现出他坚守的慈悲为怀的理念以及对生命的敬畏，这是一种基于道德与善良的本能反应。而悟空的行为则展现出他追求目标时的果敢与直接，为了保护唐僧、扫清前行障碍，不惜采取激烈手段。悟空的行为实为佛门“破执”的隐喻。
　　 这一矛盾揭示了在成长与追求目标的过程中，理性与感性、手段与原则之间的冲突。唐僧代表着佛家慈悲为怀的准则，和遵守不杀生的戒律，强调以温和、包容的方式对待一切；孙悟空则象征着实现目标的行动力与决心，更注重实际效果和解决问题的效率。二者的矛盾并非不可调和，而是需要在前行的过程中不断磨合，找到平衡，共同推动成长与修行。
　　 四、六贼之死与修行的新阶段
　　 六贼被除，表面上是孙悟空为唐僧扫清了前行的障碍，实则标志着修行者在内心层面形成了一次重大突破。战胜六贼，意味着他们初步摆脱了感官与欲望的束缚，能够以更纯净的心灵踏上修行之路。
　　 然而，这并不意味着修行的终结。六贼虽死，其代表的欲望与执念仍可能在修行者的内心深处潜伏，在合适的时机再次浮现。这也暗示着修行是一个漫长且充满挑战的过程，需要持续不断地自我反思、自我修正，在面对新的诱惑与困难时，必须始终保持清醒的头脑和坚定的信念。
　　 五、六贼与取经之路的深层隐喻
　　 六贼的出现，是取经路上无数艰难险阻的缩影。取经的过程，不仅是跨越地理距离的冒险，更是一场深刻的自我成长与心灵蜕变之旅。每一次遭遇类似六贼的挑战，都是修行者审视内心、战胜自我的契机。
　　 从这个角度看，《西游记》中唐僧师徒取经之路，恰似每个人在人生道路上的成长历程。他们所遇到的妖魔鬼怪，都可以看作是生活中各种困难、诱惑以及内心矛盾的具象化呈现。唯有不断战胜这些内心与外界的挑战，才能实现真正的成长，达成自己的人生目标。
　　 六、呼应《心经》思想
　　 在《西游记》十九回里，唐僧得乌巢禅师传授的《心经》，强调“无眼耳鼻舌身意；无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界”，意思是说，凡夫的六根、六识、六尘当体是空，不会在空性以外还有六根、六尘、六识，所以用一个“无”来表述六根、六尘、六识空的本质规定性。六根、六尘、六识的本质就是“无”，暗示唯有超越六根束缚，方能证得菩提。
　　 同时还含有更深层的哲理。
　　 修行之路的起点：六贼之难是唐僧取经团队的首个考验，象征修行者必须从“断六根”开始，逐步破除执念。
　　 暴力与慈悲的辩证：悟空以暴力降魔看似矛盾，实则隐喻修行需以“霹雳手段”破除内在无明，而非表面的慈悲，如同禅宗的棒喝。
　　 西游的寓言性：取经路上的妖魔多由心魔幻化，六贼之劫揭示了“外魔皆由心起”的佛理。
　　 《西游记》中六贼的故事，以极具想象力的文学表达，将佛教的修行理念融入其中。他们的存在与消亡，为读者揭示了修行的本质——战胜内心的欲望与执念。唯有降伏内在之贼，方能踏上真正的觉悟之路。这一故事不仅增添了小说的奇幻色彩，更赋予了作品深刻的哲学内涵与精神价值，引导读者在阅读的过程中，思考自我修行与心灵成长的重要意义。