李璟，南唐中主，词作存世很少，只有《南唐二主词》中辑录四首。论才华，他不会逊色于李煜，但他不像李煜经受了亡国灭家，惨遭凌辱的悲剧，从而没有苦大仇深的切肤之痛，所以艺术成就不及后主李煜。他最为著名的就是这首《山花子》，当年张若虚孤篇盖全唐，他的这首词虽未得到如此盛赞，但也不遑多让，超出五代同期花间词人是肯定的。
　　 真正的艺术家，肯定是以质取胜，而不是论量的。奇怪的是，中主后主二人贵为皇帝，却是纯粹的词人，词作均有着中国传统文人骨子里流淌着的一股淡淡的哀愁，一点没有其他皇帝作品中体现出来的睥睨天下的豪气。李煜还可以说是遭逢国变，但中主却没有那种经历。说到底，这两人是摆错了位置的文人。历史就是这样奇葩，真难想象，有着如此忧郁气质的皇帝，会如何在政务中杀伐决断。正因为有了这样的君主，历史上的南唐，国力始终不够强盛，武力更是一般，宛如乱世中一位楚楚可怜的美人，时刻等着别人来侵略凌辱。
　　 全词是：“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚阑干。”
　　 首句，荷花没了香气，就是说花落了；荷叶也残了。秋风刮起，绿色水面波痕荡漾，惹动愁思如水面一样涌动。菡萏是花骨朵，一般指荷花，翠就是指绿色，用这两个词，一方面是格律的需要，另一方面将普通的荷花荷叶提升到了宝物的境界，显出了景物的美好。香销翠残，无论多么美好的东西，终是被秋风一扫而空，所以秋天总会给中国的文人以愁思；而水面的荡漾，更是像愁思一样一缕一缕袭来，翻滚不休。
　　 第二句的“韶光”，有人认为是“容光”，因为韶光是指美好的时光，一般指春光，本词既然写的是秋景，似乎不妥。其实这里用的是本意，就是指美好的时光。我不忍心看到与美好的时光随着秋风一起憔悴，可是不忍心又如何，我还是看到了，美好还是憔悴了，个人的意愿留不住世界的美好，这是人类最大的无奈。是什么共同憔悴？是时光流逝，是香销翠残，更是人的美好年华。如果联想到作者南唐中主的身份，这句词更有作者感伤家国之意了，南唐是个小国，在纷乱的大争之世，终究要被强悍的敌人吞并，国破家亡是无可奈何之事，正如秋风吹残韶光一样。人最悲伤最绝望的事情，无过于看到危险甚至毁灭就要来临而又无可奈何，就如看到美好的景物被无情的摧残而又无能为力。
　　 第三句是名句，也是本词的主题，是思妇怀远之作。细雨绵绵，这可是秋雨，之前有秋风，秋风秋雨愁煞人，一个满怀相思的女子，又怎能入眠？只有好梦留人睡，希望能够梦中与良人相聚，所以梦回鸡塞。“回”字一语双关，梦回既指梦中回到那段曾经的时光，也指梦醒。美梦永远无法成真，梦醒了，鸡塞还是那么远，良人还是无法得见。好梦已过，思念依然，思妇无法再入睡，于是取出玉笙，吹奏相思之曲。这玉笙，也许就是良人赐予的定情信物，本该温润，但秋夜空楼，纵然吹彻一夜，还是寒意逼人。这里的寒，有三层意思：一是指秋夜天气的寒冷，写实；二是说玉的寒冷，是反写，本该温润的玉都变为寒冷了，本该在身边的人却远在天涯，在鸡塞。天气和玉的寒冷，实际上都是人的感受，这就是第三层意思，是说人心之冷，是无穷无尽的思念让自己感到独守空房的寒冷。凡景语皆情语，一个“寒”字，让这句词名声大噪。
　　 最后，好不容易捱到天亮，我又倚到阑干上眺望远方，任泪珠流洒，恨意不绝。眺望远方，当然是眺望离人的方向，虽然我知道根本看不到他，但还是忍不住这样做；恨当然是恨狠心的离人，就这样将自己一个人扔在家里，更是恨萧瑟的秋风，毁了世间一切的美好。事实上，对离人的恨是假，因为离人也是逼不得已，真正恨的是让离人不得不离开的社会环境，就像西风吹落了菡萏，社会毁了我们美好的生活。
　　 这首词，从白天写起，到深夜，又到白天，周而复始，寓示思妇的生活就是这样日复一日，愁思就这样连绵不绝。词上片写时光流逝，下片写相思，貌似两个主题，实际上是统一的。这是闺怨词，当一个女子独守空房时，看到秋风吹残了美好，当然会想到时光如流水一般不停歇，更想到自己美好的青春年华也就在这样的秋风中悄悄溜走。女为悦己者容，我的美丽却无人欣赏，因为悦己的他远在鸡塞，无法陪伴我，甚至都无法宽慰、排解我的相思。所以，何限恨，就是无边无垠的恨，无休无止的恨，一个“恨”字就将所有的情绪统一了起来。中国古典词作中经常会有岁月如流后对现实的不满，几乎成了惯例。
　　 这首词还有个故事。李璟和冯延巳既是君臣，又是文字唱酬的好友，冯延巳写过“风乍起，吹皱一池春水”之句，广为传送。有次李璟看到他，便问他：“风吹皱一池春水，关卿何事？”冯延巳立即回答：“未若小楼吹彻玉笙寒。”这貌似文学青年间相互调笑的佳话，但是联想到终究是君臣之间，伴君如伴虎，恐怕就不那么简单了。有人就分析过，说李璟其实是在提醒冯延巳，不要妄议朝政，是不是借词暗喻自己将朝政管理得乱七八糟。冯延巳很聪明，回答表明就是文字而已，没有其他含义。故事真假未知，如何理解也是见仁见智，但冯延巳这个马屁拍得很是到位，因为这句词确实是中主最得意的作品。
　　 次韵一曲《山花子》，摹良人思妇：共舞鸳鸯好梦残，孤身惊起小楼间。明月当空照千里，共谁看？曾记添香红袖靥，如今唯有泪孤寒。回首雕梁画栋处，玉阑干。