现代人，每到春暖花开，纷纷奔赴油菜种植集中的田野，去欣赏油菜花海的美景。赏油菜花，成了早春的雅兴。像陕西汉中、江西婺源、云南罗平等著名的欣赏油菜花之地，每至花开季，大都游人如织。从小生长于渭北旱塬，老家同样种植油菜，对油菜以及油菜花的记忆，除了陶醉于它的美，更多却是与吃有关。
　　 六七十年代，农村还处在人民公社化时代，农业生产力水平低下，人们吃喝贫乏，像油菜这样的油料作物，农民是不会用仅有的一点自留地去种植的。他们只看重像麦子、包谷、高粱这样的粮食作物，这些都是“硬货”，是可以实打实地填饱肚子的。所谓“囤中有粮，心里不慌”，和油菜籽没多大关系。但有了油粮做的饭才会感到香甜，才会增加更丰富的营养。这是人们稍有宽裕才想到的幸福。所以，生产队出于改良土壤质量，也能给社员分一些菜油的目的，每年都要轮换着地块种植一些油菜，多为秋播春收的品种。
　　 由于这些油菜的生长，大部分时间与小麦生长周期交集。油菜花与麦浪交织，收获油菜与“三夏”大忙的种种情景，常常纠缠在一起，显得更，但却组成了我脑海中最深、最美的风景。
　　 记忆中，每到春暖花开，麦子开始拔节时，油菜花就开了。这个时候，放眼村子被沟壑包围的塬面，到处都是绿波荡漾的麦浪，点缀一些桃花、杏花、梨花，而更吸引人的是一块块铺展在麦浪之中，金黄如锦的油菜花，就像一件绣花的衣服，不是打补丁，而是一种美妙的装饰。它们虽然这儿那儿散落着，不像麦子那样占着大地的主角，但却以灿烂夺目的色彩，与绿色的麦浪相互辉映，装点出故乡大地一年中最绚丽的风景。
　　 时值四月，春风习习之下，我和小伙伴们或斫草或斫柴，奔忙于田间地头，被眼前金黄的油菜所吸引，常常徘徊其间。喜欢观赏，走近细看，油菜花有四片不等的花瓣，每一片花瓣都呈明黄色，春阳之下闪烁着金箔般的光芒。在碧绿的茎秆和叶子衬托下，每一朵油菜花的黄显得更加纯粹、自然而艳丽，纵是再好的颜料，也无法调出那份水色淋漓、畅然自如的色彩。更难忘的是油菜花那浓郁的香味，便深嗅几口，满足一下食欲。因为那花香不仅招来一群群蜜蜂、一只只蝴蝶，也会让身处其中的人，被那浓稠的花香熏得睁不开眼、甚至喘不上气来。
　　 在故乡的春天里，开花的农作物不少，麦子也开花，但却朴实、淡泊到无影无息；还有苜蓿的花，它们像紫色的精灵，疏落而不夺目；还有荞麦花，红中有白并不纯粹，虽有诗意却难以形成视觉冲击力。唯有油菜花才有如此震撼人心，给人以辉煌、以生机。当然，就单株油菜花来说，虽美却难以形成视觉上的冲击力，只有它们成片开放、集中展示，形成“金色花海”时，才具有了在大地上施展色彩之美的力量，散播浓郁花香的底气。
　　 儿时的故乡，人们日子过得恓惶而艰难，许多人家每到春季，就会处在青黄不接的状态。所以对于大地上的庄稼，人们很少有闲心去欣赏它们的美，唯一关心的是它们的长势和收成。油菜杆壮叶碧、繁花盛开，意味着油菜籽的丰收，意味着农业社今年能给社员多分些菜油。人们走在油菜花海之中，想象着油菜丰收的景象，抑制不住的笑意挂在脸上。
　　 油菜花盛开之后，就是油菜结籽走向成熟的时期。这时的油菜失去了开花时的艳丽，从枝叶到角果逐渐变成枯黄色。我和伙伴们斫草之余，常常会钻进几乎密不透风的油菜地里乘凉，感觉此时的油菜不仅枝干粗壮高大，而且角果累累，更像一棵棵小树，人如处在森林之中。坐在油菜下，身旁是带着些潮湿的泥土，空气中弥漫着油菜特有的清香，头顶是纵横密织的油菜角果，想象着油菜收获之后，吃到用菜油炸出来的油饼、油糕的幸福，心里总是美滋滋的。
　　 记忆中，油菜的收割在麦收之前，虽然没有麦收那么隆重而紧张，但也是“三夏”大忙的一部分。由于种植面积有限，油菜一边收割，一边用架子车拉回到生产队的碾麦场。放上一两天后，摊开在太阳下暴晒使其干透，然后用牲口拉着石碾子来回碾压，并翻场一两次，使油菜籽从角果中彻底脱落。最后，用木杈将油菜秸秆清理出场，再使用扫帚将油菜壳和油菜籽分离。收集的油菜籽，黑中带一点褐色，堆积在碾麦场上，用手抓上一把，很快就会从指缝间滑落。
　　 由于种植面积和产量有限，这些黑金一样珍贵的油菜籽，晒干后不会像麦子那样直接分给社员，而是拉到专门的榨油坊做加工。然后，根据油菜收获的多少、交公还剩多少以及出油率，确定分给每个社员一年的菜油量。在我的记忆中，一般人均一年大概就是三四斤，收成好了能分五六斤。据有关资料显示，2024年我国人均消费植物油达50多斤，想想那时农村的人们吃用是何等的贫乏。
　　 在回忆昔日油菜花的美丽、菜籽油的馨香的同时，更忘不了以油菜叶子当菜的日子。由于老家种植的油菜属于过冬品种，每当冬天来临之前，家家都要腌酸菜。腌的酸菜中除了白菜、萝卜、辣椒，还有油菜叶子。在那个吃喝贫乏的年月，对于社员们摘捡即将枯萎的油菜叶子，生产队也是睁只眼闭只眼，反正也不影响油菜的生长了。记得我上中学时，每周背三个锅盔，拿一瓶酸菜，那酸菜里多半是油菜叶子。多少年过去了，依然记得那特殊的滋味。
　　 油菜的历史可以追溯到约七千年前‌，考古学家在西安市浐河东岸的半坡村遗址中发现了先人制作的陶罐，其中保存的便有油菜籽。‌油菜花在中国文学中有着重要的地位‌。西晋时期，苏州人张翰在《杂诗》中写道：“暮春和气应，白日照园林。青条若总翠，黄华如散金。”这可能是目前见到的最早写油菜花的诗作。唐宋时期，油菜花在诗歌中频繁出现，如刘禹锡的“桃花净尽菜花开”，温庭筠的“平野菜花春”等都是脍炙人口的诗句。
　　 几年前，我写过一组有关故乡的诗歌，其中就有一首《油菜花》，现摘录如下，表达我对油菜花的喜爱。
　　 在麦子拔节声里盛开，
　　 浓郁而热烈的花香，
　　 迷惑了天空和大地，
　　 迷醉了蜜蜂和蝴蝶，
　　 迷离了村庄和田野。
　　
　　 在大地尽情铺展，
　　 金色而奢华的主题。
　　 将时光的奔放和忧伤，
　　 隐藏在金子般的内心；
　　 让春风在乡间小道，
　　 把花蕊的心思传递。
　　 随风涌动的花海之下，
　　 是根的浅唱和风的低吟，
　　 是色彩盛宴呈上的童话。