小区的周围有几个超市，都卖蔬菜，我则总觉得这超市的蔬菜会经过保鲜处理，新鲜度不够，便喜欢到远一点的郊区菜市场去。一个叫作“运输菜市场”的地方，就成了我经常光顾的所在。
　　 这个菜市场和超市大有不同，是由菜贩、菜农共同经营起来的一个销售蔬菜和杂物的市场。兼具超市和农村大集的特征。菜贩批发来的蔬菜和周边村民运来的农副土特产品，都抢着一上午的有利时间来销售，新鲜程度都有较好的保证。还有一种人是油田矿区退休的职工，他们闲来无事，便在房前屋后，田间地头开出了小片荒，退休工人摇身一变，成了菜农，身上就体现出了工农联盟的特征来，既有菜农斤斤计较的作派，又有工人不在乎三瓜两枣的潇洒。他们种出的蔬菜虽然在种植时也施化肥，有了虫子也要打点农药，但总是标称纯绿色食品，大家也认为他们种植的蔬菜确实绿色元素多一些。他们自己吃不了，又舍不得天天送人，便搬到这里销售，青睐程度比菜贩和农户的还要高一些。
　　 在这里销售蔬菜和其他货物，有着比赶集更多的时间和客户优势，赶集逢三六九开市，这里则是每天都开市；赶集的人一哄而来，一哄而散，这里处于城乡集合部，顾客比较稳定，蔬菜的需求量每天都没有太大的波动，这样更便于平衡和组织货源。更重要的是，这里的管理比集市管理要规范有序很多，不存在堵塞交通，抢占地盘的乌烟瘴气行为，因此我很喜欢来这个市场买菜，甚至不为买菜，就是为享受一下这人间烟火气息。
　　 菜市场的蔬菜品种可谓琳琅满目，除了本地的出产，南方的品种也不少见，并且都是应季而至，诸如四川峨眉的竹笋、广西荔浦的芋头，广东佛山的菜心……可以这样说，只要国内，甚至国外有的产品，只要你想吃，就能够买到。每每看到这琳琅满目，我就会有一种感慨，今天的市场供应和我小时候的市场供应实在不可同日而语，那时不要说贫困买不起，即便有钱，很多东西都买不到，就连现在普通的不能再普通的猪肉、羊肉之类，都要凭票供应。北方农村，到了冬天，除了土豆和大白菜外，别无长物。
　　 感慨之余还会有思考，今天的农业用地比我小时候少的不是一星半点，绝大多数的高楼都盖在过去的农田上，修路、造桥、建公园……那一项不依托土地？中国这几十年的发展，主要还是仰仗了土地经济。但是，今天土地少了，农产品却多了，多到了卖不动的地步。时不时的就听到县长、市长，甚至省长帮着农民销售农副产品的新闻。也经常看到菜农卖不掉蔬菜仰天悲号的痛景。这吃不完、卖不掉的农副产品到底是从哪里生发出来的呢？难道不需要土地支撑？小的时候，大报小刊都骂资本主义把卖不掉的牛奶倒到了海里，卖不掉的西红柿扔到了垃圾场中，那时感到不可思议，痛恨资本主义的程度到了恨不得把美国佬一下子全灭掉，方解幼小心灵的心头之恨。没想到三十年河东三十年河西，今天我们也在糟蹋农副产品，这可能和“主义”没太大关系，应该归罪于“市场”。有人说应该归罪于农民“不懂市场，盲目生产”，这一定是偏见。从小就搞市场的资本主义们都把不准市场的脉搏，让搞了一辈子计划经济的中国农民怎么去预见市场疾病。冥冥的市场，能让农民喜笑颜开，也能让农民捶胸顿足，但无论如何，今天菜市场的繁荣还是农民的福气，也是百姓的福气。
　　 当然想过今天的市场兴旺，可能还应该归功于科学的发展和进步。如果科学家不发明化肥，不发明农药，不发明杂交，不发明转基因……估计全国的农民依旧在全力以赴地为“过黄河，跨长江”而奋斗，就现在的人口，一多半人都饿死了。解放前和解放初期，饿死那么多人，一定和科学技术的落后有关。如果那个时候有今天的科学技术，亩产都远远过了千斤，甚至超过了万斤（如土豆），一定不会饿殍遍地。真应该感谢科学技术的进步，感谢科学家和农业专家的付出。
　　 这个菜市场有不少的科学进步产品，比如杂交的大米、彩色玉米、彩色辣椒，再比如转基因的土豆、南瓜、甘蓝以及金黄耀眼的各种豆油、玉米油……没有这些，大概这市场是不会有如此繁荣景象的。
　　 科学这东西，也有“市场”的特性，一方面让老百姓活得越来越幸福，一方面又让老百姓活得越来越担惊受怕，看看转基因，产量提高了，品种丰富了，但同时也让人吃得提心吊胆、心有余悸。
　　 菜市场的西南角上，有一个卖鸡蛋的摊位，一看就知道这是农家自产自销的产品。一块白布上堆放着十几斤个头大小不一，颜色黄白不等的鸡蛋，旁边一个篮子里放着二十几颗青黢黢的鹅蛋。卖蛋的是一位老者，沧桑的脸面像雕刻的一样，给我印象深刻的是他从来不讲价，鸡蛋25元一斤，鹅蛋8元一枚。我曾和他讨价，他说：“我这蛋是正宗的土蛋，就这价，看上你就买，显贵就走人，不还价！”他的倔脾气很让我好奇，有一次我和他聊起来，知道他是附近思贤村的，已经80岁了。他告诉我，他本来就不是为了卖东西来的，和我一样，也是为了消遣来的。他说在家憋闷得慌，骑着三轮，拉上点鸡蛋、鹅蛋，来到市场上，看着这熙熙攘攘的景象，每天都过着赶大集的生活，“浑身都热闹舒坦”。时间长了，和这老者也就熟悉起来，原来这老者并非像第一次接触那样倔强。他说：“你们石油上的有退休一说，俺们种了一辈子地，不到动弹不了，就没有歇下来的时候。出来赶个早集，不也是个锻炼么，身体好一点，少给儿孙添乱，也少受他们一点气。”他指了指鸡蛋和鹅蛋，“还能赚几个零花钱，这不挺好的事情么。”
　　 这是菜市场上的另一类风景，农民的“退休”生活。工人们退休后的生活千姿百态，有人总结了退休生活顺口溜，诸如“一等退休玩乐器，延年益寿百病去；二等退休无忧愁，天南地北去旅游；三等退休精神好，养育种草溜溜鸟；四等退休好时尚，唱歌跳舞打麻将；五等退休没啥事，呆在家里练写字……”等。但很少有人想到农民的退休生活，亦或农民本就没有退休可言。但是老年农民没有退休的名分，也一定有退休的生活，这位老者在菜市场消磨时间，打磨生活的做法还是让我油然起敬。
　　 来到菜市场，蔬菜的价格是一定会接触的。这一段时间中美关税大战，金融市场波谲云诡，黄金、汇率更是惊心动魄。但这菜市场却倒是风平浪静，欣欣向荣。今天的一般鸡蛋是三块六，比前一段还降了好几毛。天气越来越热，当地的蔬菜陆续上市。好多蔬菜不再论斤，菠菜一块一捆，红薯十块一袋，小葱一块一把……倒是野菜好像没太降价，摘好的荠荠菜，五块一斤。
　　 有时候并没有明确的采购目标，但每次转下来，都不会空手而归，今天看到刚刚拔起来，两块一斤带着泥的水萝卜，实在难以抑制购买的愿望。刚称完水萝卜，卖主说：“这生菜也是自家种的，两块钱，这一堆都拿走，处理完就收摊儿了。”我笑了笑，一起付了钱。返回的路上才想，这生菜今天怎么个吃法？