我给苹果套上了袋子，终于放下心来，彻底把悬着的心放回了肚子里，这顶愁帽也总算是摘掉了。
　　 那是一个火红的五月，热浪滚滚，大地被炙烤得火热。万物在初夏中生长，天气干旱少雨，大家对此都无可奈何，只能眼睁睁看着地里的麦子、路边的花草，还有苹果树上的花，因缺水而走形、变样，有些甚至干枯蔫了。唯独不变的是太阳，依旧日复一日地暴晒着，把大地烤得仿佛着了火似的。
　　 按常规，阳历五月二十前就要给苹果套袋，前后相差一个星期、十天八天也很正常。我栽的是早熟富士，本应比其他人早套几天。为此，我早早买了两箱袋子，专门买了两个种类，一箱三千个，买的是“三色”袋子，总共六千个。
　　 套袋这活儿，通常是女人们干的，我也会套，只是速度慢些。按理说，这点果树，要是我自己套，四五天也能套完。可自从前年我腿受伤后，今年正月又去医院做了二次手术，取出了腿上的钢针，还没完全恢复，加上老伴在城里照顾孙子不在家，所以我提前联系了两位妇女，趁着她们还没开始给别家套袋，赶紧把我家的套完。
　　 今年气候干旱，天气变化无常。苹果开花后，我没敢疏花，就怕干旱或遭遇霜冻。果然，虽然没碰上霜冻，但干旱让花蕾几乎少了一半。我暗自庆幸当初没疏花的决定，在套袋前，我把疏花、疏果这两项工作认真完成了。
　　 那天我们约好六点就去地里，想着趁天凉快早点开工，上午也能早点收工。我拿上袋子，用运苹果的手推车装上两个套袋用的梯子，还带了茶水、矿泉水等。
　　 这两位妇女，一位是我隔壁邻居，一位是对门住户，她们勤劳善良，干农活都是行家里手，尤其是给苹果树套袋子，在村上更是数一数二。她们把袋子拿在手里，动作娴熟得像在挽花结，眨眼间就能套好一个。我虽说会套袋，但和她们比起来，真是小巫见大巫。
　　 套了好一会儿，太阳才从东方冉冉升起，金色的余晖洒向大地。阳光照在苹果树上，就像温柔的妈妈用双手轻抚万物；穿透枝叶，映在两位勤劳的农妇脸上，也洒在她们朴素的衣裳上。
　　 她俩站在树的两边，围着果树忙碌。我叮嘱她们，要是碰到双果或果子太密的地方，一定要狠心摘掉。我记得老伴曾教过我一句种苹果的“金句”：“疏苹果，越密的地方越要留稀，越稀的地方越要留稠。”现在看来，这话确实很金典。
　　 时间一分一秒流失，早上九点多，太阳散发的热量越来越强，真像个大火炉。这热量催着麦子灌浆成熟，尽管天气干旱，但麦子依然在高温下渐渐成熟。
　　 她俩一边干活一边说笑，沉浸在欢乐的气氛里，仿佛忘记了辛苦、忘记了疲劳，也忘了是在高温下的劳作。她们手中的袋子，像一朵朵鲜花，而她们就像栽花的仙女，把“花”点缀在多彩的树上，挂满金黄色袋子的苹果树，刹间也焕然一新。
　　 我端着梯子跟在她们身后，仔细寻找那些被遗漏的苹果。有些在树顶，有些在树下，还有些藏在茂密的树叶间。我默默找着，不想打断她们的热闹。
　　 一沓袋子一百个，用皮筋扎着。也不知她们套了多少沓，我劝她们别急，休息会儿喝点水再干，可她们好像没听见，一会儿高声大笑，一会儿又小声嘀咕，像是怕我听见似的。
　　 我突然想起一句名言：“三个女人一台戏。”现在这两个女人，热闹劲儿也够演一台戏了。
　　 上午十一点，太阳还在不知疲倦地照着，大地一丝风都没有，树叶纹丝不动，热气蒸腾。我看着她们脸上不断滚落的汗水，滴在围裙上，又落到地上，摔成几瓣，渗进土壤里。这每一滴汗水，都是劳动人民的血汗。
　　 我再三劝阻，她们说把手上的套完就回家。最后终于套完了，她们解下围裙，擦了擦脸上的汗水，便回家了。因为我一个人在家，也不方便做饭，她们就各自回家吃饭了。
　　 临走时，她们说下午两点来上工，我没同意。这么毒的太阳，像蒸笼一样，哪能这么拼？我让她们三点再来，我说：“三点我把袋子送到地里，去早了没袋子可套！”
　　 说实话，我打心底里佩服她们。虽然平日里住得近，但不常在一起劳动，今天看她们如此卖力，我深受触动。多么朴实、勤劳、善良的农民啊！我都不知该如何用文字来表达对她们的赞美。
　　 下午三点，她俩在我家门口喊我。我拿上袋子和水，又跟着她们去了地里。下午的太阳似乎比上午更毒，三四点正是许多人在家午休的时候，她们却已经开始干活了。不同的是，下午她俩一人肩膀上搭了条毛巾，显然是用来擦汗的。天气炎热，往常苹果树旁小鸟聚集吵闹的地方，现在热的一只鸟儿也没有了。过了一会儿，微风吹来，树叶轻轻摆动，这夏日的微风吹散了些热气，给地里带来一丝凉意。
　　 她们一边忙碌，一边夸我一个人能把这几分地的苹果照料得这么好，尤其在今年干旱的情况下，坐果率还挺高。有一位还说：“我和老伴两人在家种苹果，都没你一个人种得好，你可真是个能干人！”我笑着打趣道：“今年我就是瞎猫碰上死耗子，多亏没疏花疏果。”
　　 傍晚，夜幕降临，我查看地里的果树，发现已经套了三分之二。我万万没想到，我这六分苹果树地，有些树枯死了，满打满算也就五分多地，今年的果子还长得这么好，实在太出乎意料了。
　　 再仔细一看，树上套着的袋子密密麻麻，好看极了。它们像一颗颗金色的小葫芦挂在枝头，又像小孩子玩的小气球，十分惹人注目。
　　 可还有些没套完，原本说好了只套一天，之后她俩要去给另一家套袋，这可让大家犯了难。一位开玩笑说：“剩下的让你自己套吧！”我也笑着回答：“行啊，那你今天就白忙伙了，我可不付钱！”说完，我们都哈哈大笑起来。
　　 最后商量决定，跟那家好好沟通一下，让她俩上午先帮我套完，下午再去那家。
　　 晚上，我简单吃了点饭，在太阳能热水器下洗了个澡，然后躺在炕上。俗话说“岁月不饶人”，这话一点不假，我浑身像散了架似的，一点力气都没有了。我心里想着，幸好请了人帮忙，要是我一个人套，还真的干不完这活儿。
　　 躺在炕上，我不禁回忆起过去和老伴一起打理三亩多果树的日子。从二三月打药，到苹果采收，再到冬季剪枝、上化肥，大多是老伴在前面张罗，我那时经常不在家，就算回来也只是打打下手、干点零碎活儿。主要都是靠她操持，后来娶了儿媳妇，我才慢慢清闲些，她也开始教我怎么务苹果。到现在，我务苹果也只能算个半把式。过去每年苹果能卖个两三万元，这都是老伴的功劳。
　　 想着想着，我困意袭来，迷迷糊糊进入了梦乡。
　　 第二天，我还没起床，一阵敲门声把我惊醒。没想到，她们起得比我还早！她们说已经吃过早饭了，让我赶紧趁着凉快下地干活。
　　 我先把袋子送到地里，然后回家匆匆吃了个辣子夹馍，喝了几口水，就算是早饭了。接着又骑摩托车去商店，买了绿茶、矿泉水。
　　 上午，经过一番紧张的忙碌，我们终于完成了套袋工作。六千个袋子，她俩各干了一天半，这速度真是太快了！我打心底里佩服，一天十个小时的高强度劳作，看着都让人心疼。
　　 结算工钱时，我想多给些，可她们说什么都不要，还客气地说：“都是邻居，本来就不该收钱。”最后，她们只收了应得的部分，多的一分都没拿。
　　 终于，我这六分地的苹果树，一天半就完成了套袋，我心里的大石头也落了地。