一、赤枭剑诀
　　 势将乎殁，玄兵天降。
　　 战于北渚，以荡八荒。
　　 ——赤枭剑剑诀
　　 人界·北渚遗址——
　　 屠山漫步在纵深狭长的河谷边时，早已感慨万千。他望向干涸已久的河谷内缘，在裸露的黄土上，他看不到一丝流水的痕迹。
　　 也对，都过去几千年了，没有水再正常不过了。
　　 他这样想着，无奈地笑了笑，便继续向前走去。
　　 几千年，对于他这样的古神来说，并不算什么。
　　 可是即便是他这样的古神，面对沧海桑田、斗转星移间的人事变迁时，偶尔也不免叹惋。
　　 北渚一战，蚩尤大败，退居南方之野，却仍避免不了被枭首的命运，其首级被送往东阿，悬挂百日，诸侯慑之，莫敢再犯。
　　 而黄炎余威，震荡八荒，经久不衰。
　　 可如今呢？
　　 屠山不想再继续想下去，他想起那个孩子流亡时无助的眼神，和见到他时宛如绝境逢生的依赖、信任与希望，便忍不住一阵心痛。
　　 “极渊之地的那些老家伙们，必定不会理解我。”
　　 他自嘲地笑了笑，看向眼前黄土弥漫的世界，一瞬间仿佛回到了混沌。
　　 那个时候，他也不过是个无知无觉的“生灵”。
　　
　　 风沙似乎越来越大了，地面的沙石被不断带至空中，伴随强风飞舞旋转，天地玄黄，日色隐没，仅余一抹白光。
　　 屠山的风衣被吹得哗哗作响，原本整齐有序的紫发也在风中乱舞，风沙不断从前方袭来，强劲的气流贴身而过，使得腰后的佩剑叮当作响，屠山一手扶剑，一手抬起，暂时遮挡眼前的风沙。
　　 再进，已是很难。
　　 此时在他腰后别着的那把剑，却隐隐作动，在玄黄一片中，发出一阵阵青蓝色的光气，似要离鞘而出。
　　 “是要来了么？”
　　 屠山站立，不再继续前进，任凭风沙砾石从身边穿过，紫色的眼眸只是静静地盯着前方。
　　 一阵热浪翻涌而来，冲开了弥漫的沙尘。
　　 不到一瞬，赤色的剑便穿身而过，在屠山的胸口处留下了一个创口，火灼之气滋滋作响，似要弥漫全身。
　　 然而身后的河谷却在剑气的冲击下顷刻崩塌，夷为平地。
　　 一位少年从风沙中走出，目光灼灼，一袭赤衣，赤发飘摇飞舞，在阳光下显得很是绚烂夺目。
　　 “你这个小子，很没有礼貌啊。”
　　 屠山将手置于胸前，创口随即消失，身后的剑却愈发躁动不安，汩汩寒气从中流出。
　　 屠山摸了摸剑鞘下方的亡魂印记，剑体才稍稍安宁，寒气也逐渐消散。
　　 “喂，臭大叔，明明是你闯了我的领地，怎么反倒诬陷我没有礼貌？”
　　 话音刚落，剑也从屠山身后飞回了少年的剑匣。屠山这才看清，剑匣上的封印铭文，竟与水魄剑鞘上的铭文如出一辙，这更验证了他的猜测。
　　 “你是炎帝的后人？”
　　 “关你什么事？”随着剑身入匣，少年的头发也不再飞舞飘摇，而是自然垂下，褪为正常的黑色，只是那双赤红色的眼眸，似乎还在散发着灼灼热气，一时难以散去。
　　 “我按照约定来了。”
　　 少年听到此语，大为惊愕，原本杀气腾腾的脸庞也逐渐变得温和起来，眼中灼气立时散尽。
　　 “您是黄帝的后人？”
　　 “不，我不是。”
　　 眼看着少年又要发作，屠山连忙补充道：
　　 “虽然我不是黄帝后人，但有一个人是。”
　　 “他是谁？”
　　 屠山缓缓走到少年面前，从背包里取出一个漆黑色的盒子，那盒子看样子十分古老，但周边的花纹却十分精致，且镶有龙纹，于古朴中透露着一种尊贵。
　　 屠山刚打开盒子，少年背后剑匣便沙沙作动，屠山一抬手，那把赤色的剑就自动飞到了屠山手中。
　　 只见盒子里面，悬浮着一滴精血，虽尘封已久，却仍呈现出鲜活的光泽，在蓝色光罩的保护下，栩栩如生。
　　 “这是我妻子的血液，我用缚神之力将它封在了这个匣子里面，赤枭认主，唯有黄炎二帝后人的血液，才能将它唤醒。”
　　 屠山说完此话，便将剑递给了少年。
　　 然而少年并没有接剑，却取下身后的剑匣，一并交到了屠山手上。
　　 “既然确实是黄帝后人，那便按照约定履行便可，从今日起，你便是这把剑的主人。”
　　 屠山收过剑匣，剑身便自动入匣，剑柄顶端接近剑身顶托的部位，镌刻图纹上的恶兽双眼，也悄然合上。
　　 “你怎么不问问我妻子的情况，便这么冒失地将它交给了我？”屠山笑着对少年说道。
　　 “这个嘛，你都说了赤枭认主，所以盒子一打开，它也就跟过去了，是黄帝血脉无疑了；再者，既然是你妻子，交给你和交给她一样，而且你看上去不像什么坏人。”
　　 屠山一阵无语，刚才这小子还对我剑拔弩张来着，虽然创口恢复了，但是赤枭剑体自带的灼热感，还是没有完全散去，要是换了那些寻常小神，恐怕早就灰飞烟灭了吧。
　　 “哈哈哈，算你小子有眼光。”
　　 “那是——”
　　 “既然剑已交到该交的人手上，我也该回去了。”
　　 少年说完此话，转身便欲离去。然而，临别之际，他又转过身来，眼睛紧紧盯着屠山，面庞再次表得肃穆起来。
　　 “此剑你也看到了，威力巨大，绝非常人能够使用。而且，作为至阳至凶之剑，它同水魄一样，也有夺取人魂的能力，无论是你自身使用还是交由他人，一定要小心使用！”
　　 “好，我知道了。”
　　 少年看了一眼屠山腰间别着的那把剑后，便头也不回地离开了。
　　 屠山望着少年在风沙中的背影，心中五味杂陈。
　　 据说北渚一战、蚩尤殒命之后，对于那把在战场上发挥至关重要的剑的处理上，炎黄二帝颇有分歧，黄帝认为，战争已然胜利，不再需要这把掠夺人魂的魔剑，应该将它毁掉；炎帝却道，魔剑毕竟出于炎帝一族，在征伐的过程中立下了赫赫战功，轻易将它毁去，有违先人遗志，便执意要将它留下来。最终黄帝同意将剑留下，并将剑的封存权仍然交给炎帝一族，由其世代守护。然而，由于魔剑威力巨大，不只人界有人觊觎，三界内外，想要得到这把剑的人实在太多，为此，炎帝后裔拼死守护，几至绝种，都没有放弃守剑的意志……
　　 “喂，小屁孩，你还没告诉我你叫什么名字呢？”屠山在风中大喊道。
　　 少年转过身来，赤红的发丝在风中飞舞，夕暮流晖之中，大地似乎静止。
　　 风也在这一刻停了，少年望向屠山，只是笑了笑，便回头大踏步着走了：
　　 “我叫昌黎，昌盛的昌，黎民的黎！”
　　 “走喽，回家吃饭喽……”
　　 听着少年的喃喃自语，屠山的眼里闪过一丝悲凉。
　　 希望他还能有个家吧。
　　 愿这个世界不再有因守护而生的杀戮。
　　 长长的夕晖下，大地像一道绝望的暗影，屠山站在天地之间，第一次感受到了无能为力，他生来就是一把武器，从来不会抱有怜悯之情，可在无尽的杀戮中，他看到了那些远比他弱小的生灵，拼命挣扎，只为了一丝光明，以前他不能够理解，明明身弱力微，为何还要殊死一搏？现在他才明白——
　　 神太老了，已经老到忽视了生命，漫长无尽的寿命，本身就是一种折磨。
　　 “昌黎，昌黎……”
　　 “真是个好名字！”
　　
　　 二、城破
　　 冥界——
　　 燁阳望着眼前幽深的冥河，喃喃道：
　　 “你要是还在，那该多好啊。”
　　
　　 岸边冥花摇曳，花开正艳，色泽鲜艳如同滴血，正疯狂吸收着冥地的养分。大片冥花种植在忘川两岸，虽然美丽，却也只是令人惊心的死亡——死亡之花。
　　 如果没有这条河，这些花根本养不活。
　　 属于冥地的，原本就只有死亡。
　　
　　 起风了，燁阳转身，一眼就看到了那些疯狂的花朵，在花枝摇曳中，她感受到了一阵头晕目眩，大脑一片刺痛，额上不禁冒出了层层汗珠。
　　 不知什么时候，子章已出现在她身后。他用手慢慢遮住了燁阳的眼，说道：
　　 “不要看了，你该回去了。”
　　 燁阳只觉得一阵暖流涌入脑海，方才的苦痛也慢慢消失了。她转身的刹那，子章也放下了双手，一双温暖的眼眸紧紧盯着眼前的女子。
　　 “或许，他还没有死。”
　　 燁阳看着眼前陌生的男子，一时有点不知所措。回忆起刚才他的举动，以及眼角明显感受到的温度，便说道：
　　 “你不是亡灵？”
　　 子章望了望两旁的彼岸花，眼神中多了一份哀伤。
　　 “嗯。”
　　
　　 冥花，亦称彼岸花，相传由第一任孟婆从人间带来，种植一千年乃成活。花色鲜妍，色如血，又名血之花。唯此花虽得忘川水滋养，实以亡灵欲念为食。亡灵久视，其心必失，久而久之，只能成为漫无目的的游魂，再难入轮回之路。然其花根经沥干煎煮，却为忘却前尘之良药，孟婆氏采之，熬制成汤，亡灵饮之，前事皆不复记，故名——孟婆汤。
　　 只是那第一碗孟婆汤，是由谁饮下的呢？
　　
　　 人界·天阳城——
　　 “辛苦经营万岁间，千秋帝业一夕倾。朝中公卿今何在，荒宅废门掩尸骸。”
　　 周昌望着漫天的火光，脑海里忽然想起了少时见过的那个和尚，那和尚疯疯癫癫、破衣烂裳，不知怎么就混进了府中，吵吵嚷嚷着要行乞，惹得门吏又羞又怒，恨不得立即要将他赶出去。然而，父亲见这乞丐衣衫不整、面有饥色，还是将他延入内室，好酒好菜地招待了他。即便这样，那乞丐仍旧是胡言乱语，时不时还讥讽父亲两句，态度很是傲慢。下人实在看不下去，待他吃完，便强行要将他轰出去。可父亲还是拦住了他们，亲自将乞丐送出了门。临出门时，更是大呼父亲小字，志得意满，随后便扬长自去。然而父亲却目送良久，直至乞丐走远，才转身回府。当时的他，实在不解，便问父亲缘由，然而父亲始终不答一语，到最后，他也便将这件事忘了。
　　 直到今天，他才有所领悟。
　　 “天不祚我人界啊！”
　　 说罢，便拔出身上的佩剑，横剑入颈，自刎而亡了。
　　
　　 景隆九年，辛酉月，戊辰日，正当清秋时节，府墙外的花草开得仍艳，丞相周昌，静静地倚靠于府门口，府门内则是一片死寂。鲜血顺着府门前的石阶缓缓淌下，一直渗到两侧的花池里。朱雀街外，仍是杀声四起，火光冲天，漫天的灰烬飞舞盘旋，席卷着整个京城。
　　 落川入城时，但见内库锦绣，皆成灰烬；天街寂静，尽陈卿骨，心中已是不悦。经过朱雀街时，看到那些修罗骑兵仍在烧杀抢掠、肆意淫掳，一个女子被逼至大街尽头，眼看要遭受凌辱。落川拍马急进，迅速冲散那伙修罗，为首的听到后队被冲散，连忙回头，然而，未等转身，头却先已落地。落川回马，剑指那队修罗，淡淡说道：“不想死的话，马上滚！”余众见首领被斩，慌忙四散奔逃，朱雀街立归整肃。只听那女子问道：“二将军可还活着？”落川回身，见那女子一袭红衣，外绣回纹鸳鸯，料定是婚衣，便问道：“姑娘你是？”
　　 女子向落川行了个拜礼后，便答道：
　　 “我叫周燁阳，是二皇子子章的未婚妻。”
　　 落川听后，心里一惊，他与子章，乃是战场死敌。然而，每次交战，子章总能洞悉他的想法。好几次天人之战中，都是子章破了他的阵，阻挡住了他一次又一次的进攻；而他也总能揣测到子章的战意与进攻方向，每次在子章进攻前都能做足准备，使得人界无隙可乘。因此天人虽相持，亦相安，足足支撑了千余年。
　　 有时落川也会想，如果他不是天人，子章不是下界之人，或许，他们也能成为很好的朋友吧。
　　 人界能支撑至今，实由子章一人而已。
　　 而现在，子章远在狱渊，与修罗缠斗，生死未知，落川也只得答道：
　　 “我不知道，也许正与敌人拼杀；也许，已经死了吧。”
　　 燁阳听到这话，心中难免一酸，眼泪更是不由自主地流了下来。再看落川装束相貌，俨然是一副天人模样，至此才转悲为怒，痛骂道：
　　 “你虽救我，但灭族之恨，我当永世不忘，终有一日，我周燁阳，当报此仇！”
　　 说罢，便踉跄着跑开了。
　　 落川无奈，只得任由她归去。自己整军再进，过崇德门，进驻天阳殿。
　　 天阳殿内，亦是尸骨成堆，血流遍地，帝君早已自刎，斜卧于王座之上，剑掉落在御座前，却是片血未沾。落川望向帝君那双未能瞑目的双眼，叹道：
　　 “我闻帝君昏聩荒淫异常，奈何亦难瞑目。”
　　 一边的后将军王信，听落川这样说，也只得补充道：“帝君虽昏，尚是好战，一心想归复旧土，重现千年前的鼎盛之势，奈何人穷智短，只得了个国破家亡的下场。若是一心向我上界臣服，何至于此？”
　　 落川听罢，并未再说。只是径直上阶，走上御座，将帝君双目拂下，随即下令道：
　　 “帝君虽昏，尚为下界主，当以天子礼葬之；汝等速出天阳殿，分镇京师四方，严申禁令，遇有无纪魔族（阿修罗），当即诛杀，不得有误！”
　　 各将听了，立即四散趋出，后将军王信，正欲离开，却被落川叫住：
　　 “王信，你留下。”
　　 “你本是下界之人，供职司马，且亲历玄、明、武三朝，久掌机要，混元剑的下落，你可知？”
　　 王信正欲答话时，殿外突起大风，直冲殿内而来，落川见势不对，赶忙说道：
　　 “王信，快闪开！”
　　 然而，正当王信回头查看情况时，那风已突至殿门口，并朝王信席卷而来，王信虽想闪避，却已无及，只好以袍掩面，尚被吹得连连后退，待至风散后，一声闷响却从殿中传来。