辛弃疾南渡之后，他的妻子很快也不幸逝世。经历了痛苦之后，时间治好了他的伤痛，他恢复了单身生活。当时辛弃疾才二十多岁，自然是要寻找第二段爱情的。他来到了南宋的京城，赶上了热闹的元宵节。他当然知道元宵节也是情人节，所以心有所感，创作了这首词。
　　 中国文学史上，有关元宵节的词作，本来欧阳修的《生查子》是毫无争议的第一，但这首词横空出世后，两首词孰优孰劣就全凭个人喜好了。辛弃疾终究是辛弃疾，他借助求偶这个颇符合元宵节宗旨的主题，竟然上升到了爱国情感的迸发，后世王国维还从这首词中看到了治学的境界，其境界之远大，当然超过了欧词。
　　 “东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
　　 全词结构很简单，上片纯粹写景，下片抒情，实际上是写自己求偶之思。第一句写灯，春风来了，晚上似乎盛开了千树的花。这是比喻，花是指花灯，树当然也不是实际的树，而是树的造型，灯镶嵌在树上，可不就像是树上的花朵？西方圣诞节会有圣诞树，树上也会缠绕一些灯带，还会放上一些小饰品，我国很多人乐此不疲，认为还是西方人会玩，殊不知数百年前甚至更早，我们的先辈们早就玩过这些玩意了，而且比圣诞树更大、更优美。
　　 看到这句词，分明会想到岑参那句著名的“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，都是借助春风吹开了花朵，来比喻本不是花的物体，给读者留下了鲜明而又美好的艺术形象。除了灯树之外，还有大大小小的花灯，有的挂在墙上，有的摆在地上，有的不知借助什么东西挂在半空中，灯的光亮夺目，让这些依托物产生灯下黑的效果，几乎不怎么看得见，就像半空中悬浮着一盏盏明灯，那岂不像一颗颗小星星？星星高度不一，那自然是流星雨的感觉了。
　　 现在各地元宵节都会有花灯展，尤其是秦淮河边的花灯，非常盛大漂亮，只要身临其境参观过这些花灯，就能明白辛弃疾的比喻是多么的形象生动。第二句是写元宵节的热闹场景。参观的人太多了，有骑马的，有坐车的，那些坐车的肯定都是贵夫人或者官宦家的大家闺秀，她们的到来，让整条道路都充满了香气。
　　 灯不是静态的只给人看，元宵节举国同乐，当然还会有一些表演，于是笙歌响起来了，音响效果先拉满；耍灯人开始挑起舞来，灯自然随之旋转，照射出的光芒也随之旋转，那就是我们现代歌舞厅旋转射灯的效果；还有各种造型的灯，像什么鱼啊，龙啊，随着耍灯人的舞蹈，这些动物似乎也在翩翩起舞。这种热闹的场景，整夜不息。这是直接描写灯会的热闹。元宵灯会，真的是我国的非物质文化遗产，应该好好保护遗传，因为这是与民同乐。
　　 下片，开始抒情。我不是想找配偶吗，自然更关心女人了。我看到的都是满身华彩，佩玉鸣鸾的公主一样的女子，她们为这个热闹而开心，一路笑嘻嘻的走过，还留下扑鼻的香气。只是很可惜，这样的女子不是我所喜欢的。我寻寻觅觅，想找到一个我喜欢的姑娘，可成千上百的姑娘走过了，我就是找不到。在无可奈何之际，我已经失望透顶了，这时候偶一回头，却发现我喜欢的那个姑娘，就在灯火阑珊处。可以想见，这个姑娘肯定是与众不同，因为她不喜欢这些世俗的热闹，肯定也没有那些世俗的佩饰和香气，但却气质惊人美貌异常。
　　 在中国的传统意象中，真正的美女确实都和普通人不一样的，她们似乎都独居在尘世之外等着有缘人去发现，从《诗经》中的“在水一方”到汉乐府中“北方有佳人，遗世而独立”，似乎远离世俗，才可以超凡脱俗，才是绝世美女，才配得上我们的文艺青年们。所以，这是一种传统，并不是辛弃疾的怪癖。
　　 当然，联想到辛弃疾的政治抱负，其实就会明白，他这首词当然不是简单的求偶词，他是在抒发自己的政治抱负。他一心想北伐收复失地，可朝廷中多是苟安之辈，只图眼前生活的舒适。所以，热闹的灯市上，他看到的都是只知道灯红酒绿醉生梦死的游客，那些其实都是贪图享乐目光短浅的苟安者，他是耻于与这些人为伍的。所以，他众里相寻千百度，只是想找一个能够和自己志同道合之人。
　　 在辛弃疾的词中，他找到了这个人，这个人和他一样，没有被喧闹的繁华所吸引，而是冷静的在灯火阑珊处，冷眼旁观这表面的繁华。这才是能在俗世繁华之中保持清醒理智的有识之士，是辛弃疾的同道中人。只是，词中他找到了这个人，现实中他找到了吗？恐怕只是他自欺欺人的自我安慰，或者说是自己的一厢情愿罢了。
　　 辛弃疾貌似在写情人节的求偶，实际上是在抒发自己的政治抱负和对现实的不满。然而，王国维先生用词的最后一句，来比喻治学过程中的最后一环：当我千方百计费尽心力来研究一个学术项目时，似乎就到了一个死胡同，怎么都走不出来，无法达成结果。当我放一放，偶然从另一角度看待这个问题时，却能够突然发现，原来结果就在眼前。这是一种哲理化的升华。
　　 其实，何止治学，无论世间什么事情，只要我们努力去追寻，当我们经过千万次的努力未果以后，这时放下紧绷的心态，换一个思路，换一个角度，往往就会在不经意间，发现我们其实已经成功。辛弃疾的这句词，经过这样的升华，确实达到了令人意想不到的一个哲思的思维高度，尽管这可能并不是辛弃疾的本意。
　　 一首《青玉案》，记秦淮河畔元宵节：秦淮河畔灯如昼，贡院闪，文房透。十里长街香满袖，喧哗声彻，娉婷行瘦，天际笙歌吼。讲经夫子眉头皱，漫卷诗书懒回首。幸有长河舟暗走，依依轻桨，水中素手，黯黯听钟漏。