孩提时一块儿玩泥巴、捉迷藏的邻家长命哥，是一位没多少文化带点楞气的青年。他家隔壁住着会识文断字的秦壁嫂。乡亲们对邻家媳妇儿的称呼喜欢带娘家地域名，公婆称呼自家儿媳亦如此。比如，同村的，就叫“东头家”“西头家”，因娘家位于村东头或村西头。外村的，前缀加上村名。比如“秦壁家”，娘家是秦壁村。“曲亭家”娘家是曲亭村，这些传统称呼，缘于古代女子所处的地位，婚后女子随夫姓，没人称呼已婚女子的姓名。
　　 长命哥的父亲周康，是一位有文化的聪明人。为人随和周到，能言善辩，在生产队担任干部多年。这样一位能人，婚配不如意，娶了个憨厚老实，脑袋瓜不灵光的妻子。夫妻共生育了三儿两女，长子取名：长命，次子取名百岁。爷奶父母，对长子“长命”宠爱有加，满足他的一切要求。“长命”是周家延续烟火的第一人选，爷奶心中的宝贝疙瘩。
　　 周家对门的李家，娶了个秦壁村的媳妇，还是位文化人。周长命对这位邻家嫂子大不敬，还有些排斥，他心目中的媳妇标准：腰粗臀圆，强壮结实，能生孩子，能干农活。秦壁嫂，细细的腰，平平的臀。说话文诌诌的，脸蛋白白的。手不能提，肩不能挑。生出孩子细细高高，也不是干农活的料。周长命喜恶作剧，给秦壁嫂起个外号“黄豆芽”。有时带着一群伙伴起哄，给秦壁嫂难堪。他们只要看见秦壁嫂，就喊“黄豆芽，黄豆芽，炒菜上不了桌，干活没力气。”秦壁嫂看见长命一伙就躲着走。她想：老公在外地上班，不能得罪他们，惹下祸没人撑腰。
　　 周长命，在邻居眼里是个不成器的顽劣孩子。
　　 秋收结束，王媒婆回娘家住了几天，回来时带了水灵灵的俊俏侄女山花，说山花高中毕业，因家境不宽裕，没钱供山花读大学，放弃了高考，托姑姑到村里找个好人家嫁了。
　　 长命哥的父亲周康见了山花，不停感叹：老林出俊鸟，深山出美女啊！
　　 周康何等精明啊！他赶紧买了烟酒、月饼一大篮子，去王婆家提亲。王婆满口答应：“这门亲事包我身上了！明年春天选个好日子定亲。”周康从王婆家出来，满脸笑容。回到家，向老婆儿子告诉了这桩喜事。老婆木讷地点点头，儿子高兴得手舞足蹈。
　　 转眼到了正月十二，周康又拿了重礼到王婆家串门。王婆知道来意，赶紧说：“快正月十六了，两个孩子该订婚了。”
　　 周康说：“这几个月俩孩子接触次数挺多的，俩人脾气合得来，干脆订婚与结婚一起办吧！”
　　 周康话音落地，王婆脸色不好看了：“你以为娶媳妇儿是捡白菜呢？彩礼、首饰、婚房都准备全了吗？”
　　 周康干咳两声说：“会有的，以后都会有的。”
　　 王婆冷冷地说，“等你准备足了，再提结婚的事吧！”
　　 周康琢磨不透王婆要多少彩礼？首饰好说，三金明天就去买，婚房现成的，墙壁刷一层白漆，挂上新窗帘，贴几个“囍”字就可以当婚房。
　　 按当地规矩，彩礼至少要20万元人民币。这个数字对周家来说，就是个天文数字。周康昼夜难眠，头发白了许多，还是凑不齐这高额彩礼。他几次想放下借钱娶亲的重担，可转念想到，儿子遇到山花这样标致有文化的姑娘，千年难逢啊！想到这里，周康跺跺脚，踏上向亲戚朋友借钱之路。在借钱受阻，被人恶语嘲笑的时刻，他差点误入借高利贷的黑道。
　　 幸好山花姑娘救了这个家。山花得知姑姑王婆要向周家索要20万元彩礼的消息，马上责备王婆贪得无厌，狮子大开口。借下外债，我们结婚后就要还债，生活能幸福吗？山花当着姑姑的面，果断提出不许要彩礼。她大声说：“我又不是物件，能讨价还价吗？”周康看到未过门的儿媳这么贤良淑德，感动得热泪盈眶，如释重负。周长命高兴得把山花抱了起来：媳妇儿，你真是我们家的活菩萨啊！
　　 周康习惯地摸摸头，拍了下大腿，径直朝村小学走去，他忽然想起村小学有位女老师随军走了，学校正缺老师。凭着我当干部多年的老脸，给山花谋一个民办教师的位置应该没啥问题。他如是这般向校长说明情况，校长满口答应。周康又向村委会递交了申请，到镇上、县上盖章备案，总算给山花要了个民办教师指标。
　　 正月十六，长明与山花在自家院里举办了热闹婚礼。婚礼后，山花踏着欢快的脚步，走进了学校的校门，登上三尺讲台。
　　 山花如鱼得水，在三尺讲台展示才华。她酷爱教育事业，尊敬老教师，虚心请教备课教课的经验。她珍惜教师工作，深得领导、家长好评，她爱生如子的态度，循序渐进的教学方法，博得学生的喜爱。短期内，山花所带班级进步很大，由无人愿代课的差等班，跃入先进班级行列，荣获“模范班级”的称号，流动红旗插在讲台上，学生们像久旱的禾苗遇雨水，顿时昂首挺胸，士气大涨。山花犹如春风中的花朵，向阳而生，尽情绽放。她在来去学校的路上，哼着小曲，像一只快乐的燕子。
　　 左邻右舍，都伸起大拇指夸周家娶了个好媳妇儿。大队队委会把山花树为破旧立新的优秀青年，号召全村青年向山花学习，破除结婚索要彩礼的陋习。山花的事迹在县里出了名，表彰大会上，县长亲自给山花戴上鲜艳的大红花，映照得山花俊俏的脸更加美丽。
　　 山花家庭事业双丰收，被誉为县优秀青年的同时，还被评为县级优秀教师。她深受公婆的疼爱，和家庭睦邻里，荣获县妇联“模范媳妇”称号。山花初出茅庐，大获全胜，劲头更足，工作热情更高。老教师们喜欢山花专注于教学工作、勤奋好学，虚心请教的风格，像关心自己的孩子一样，怕山花被荣誉冲昏头脑，演出昙花一现的悲剧，重锤敲打，鼓励她保持冷静，多面检查，发现缺点，弥补不足，再接再厉，更上一层楼。山花谦虚谨慎，感谢老师们的鞭挞与鼓励。备课更细致，讲课更认真。时刻提醒自己：我所取得的成绩，是因为背后站着德艺双馨的老教师们，是因为有领导与家长们的支持，有学生们一双双求知若渴眼睛的激励，荣誉不是我一个人的，我应感谢所有帮助过我的人，“革命尚未成功，仍须继续努力。”山花默默念着孙中山先生的名言，鼓励着自己。
　　 山花听着孩子们纯真幼稚的读书声，陶醉其中：“春天来了，草儿绿了，花儿红了，雁子一会儿排成一字形，一会排成人字形，飞回来了……”，校园上空，琅琅读书声向远处飘荡，飘荡……这是祖国的希望，是国家的未来。
　　 “待到山花烂漫时，她在丛中笑。笑也不争春，只把春来报”山花默念着伟人的词，甜甜地笑了。
　　
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