85岁的曾凡才失去老婆，寻找一位丫鬟的广告贴出去没有两天，就有一个叫小墟的姑娘毛遂自荐上门来。
　　 曾凡是一位画家。职业的，而且是整个以王朝最负盛名的。只活了54个年头的大才子唐伯虎一走，曾凡就一支独大。500年后，他的画作《倩女三人行》在香港拍卖会上以1200万港元成交，就足以说明这一点。
　　 小墟现年35岁，来自于乡下。勤快得很，一来就上手了。除了把房前屋后打扫得干干净净外，洗衣做饭，推拿按摩等，也是一把好手。更重要的，是她眼里有活，眼里有光，眼里有情。似乎曾凡随意一个眼神，她就知道是要研墨，还是要摊平纸张，或者是要休息，要一杯茉莉花茶伺候了。
　　 曾凡作画的时候，是需要安静的。哪怕是一只蝉鸣，一树梅香，都会让他分神。这时候，小墟就制作了蛛网拍，会慢慢地走到柳树下，将那只鸣蝉捕捉到一个特制的竹筒里。对付各种浓郁的花香，她也有办法。那就是给每一朵花，套上纸罩，让它们的幽香只能暂时储存着。此时的曾凡，全身心在一只扇贝的纹理里，在竹子摇曳的风韵里，在美人的明眸善睐中。他每创作完一幅画，就会挂在墙上，反复地观看，看云的皱纹，看山的曲线起伏。
　　 一个小时后，他才会离开“抱虚斋”。
　　 奇怪的是，这次创作完“斗牛图”后，他竟然开口问小墟：
　　 “你来说说，这幅画咋样？”
　　 “我不懂画，说不好啊。”
　　 “没事，随便说说。心里咋想，就咋说。”曾凡笑笑地说。他的头发已经花白了，但是眼睛里还有一丝柔和的光在跳跃着。
　　 一接触到他鼓励的光气，小墟不紧张了。她又近距离地看了这幅“斗牛图”。说：“牛争斗的时候，力气在角上，尾巴是闭合着呢。你画的，是翘着。”
　　 曾凡听了，大吃一惊。他咋没想到这一点呢。如果牛翘着尾巴的话，全身的力气还没有使出来。
　　 有了这次愉悦的交流后，曾凡范每次完成一幅画作，就喊了小墟，让她看看哪里还有什么不对劲的地方。
　　 小墟见到主人并不见怪，就放任的说了。比如，竹子旁要有一丛兰草，鹰在俯冲时，眼睛是睁着的。美人的眼睛里要点上一点朱红，代表这是葬花后哭泣的结果，等等。
　　 冬日的一天，雪把捋帽山庄捂了个严严实实。曾凡喝了点酒，在酒精的作用下，他拿起画笔，不多时，一幅《莫干山行旅图》创作完毕了。这是他成名以来，用时最短的一幅画。
　　 这次，他没有喊小墟来一起品赏。
　　 而是把剩下的酒端着，轻轻地抿了一口，放慢了脚步，眼睛越过屏风，越过了矮墙那边去。在那眼净水泉边，小墟正在洗衣服。她的手冻的通红，身子上下起伏着，就像是底部安了弹簧似的。他一时看呆了。
　　 就在小墟要把双手放在嘴边哈气的时候，她的双手被另外一双手，握住了。
　　 “老爷，你——”
　　 “天冷。走，回家烤火。”
　　 小墟没有拒绝。也许，根本拒绝不了。他的那双手，托着她的身子。她的身子软得像一团面条，已经不属于自己。
　　 过了一星期，那幅《莫干山行旅图》还挂在画室。小墟几次进去收拾残墨剩纸，也没有吭气。曾凡也没问。
　　 又过了一个月，曾凡还是忍不住了，“小墟，我那副画，你看了吗？”
　　 “看了。”
　　 “有啥意见？”
　　 “整个画面有点孤独，萧瑟感。应该在窗下的桌子旁添加上灯火，显得温暖一点，有点烟火气。这也是画作中要达到的悲天怜人的境界。”
　　 曾凡没说对，也没说不对。而是自言自语了一句，“你愿意做那个点灯的人吗？”
　　 小墟愣住了。她不知道如何回答是好。
　　 见小墟没说话，曾凡继续说：“我的意思，你如果成为这个房的主人。我愿意把余生交给你！”
　　 “我只是一个可怜的丫头。和你的身份很不相配！”
　　 曾凡哈哈哈大笑起来，“你的顾虑，我可以写份书面声明。只要你愿意。”
　　 来年春暖花开，冰河解冻。那天，京城四处在传着这样一份爱情宣言：“爱妻丽儿去近三载，初悲痛孤寂，患轻微抑郁，致艺术之路举步维艰。幸蒙小墟关爱，悉心照料，经我俩共同商讨，愿永结连理，艺林漫步，人生足矣。”
　　 此声名一出来，大明王朝文艺圈一时波涛滚滚！
　　 有羡慕曾凡的，说他宝刀不老，牙口好，80多岁了，还有色胆和色心。还能得到小30岁的小娇妻。
　　 也有痛骂小墟的。说她就是一个黄毛丫头，图老头子的钱呢。明白着呢，曾凡随便一幅画，都可以换得豪宅巨院，良田百倾，美女千计。再加上家中收藏的瓶瓶罐罐，哪一个不是价值连城啊。
　　 有两个一起骂的，说曾凡老不正经，丢人丢到家了。又说小墟年轻貌美，每天陪着一个瓜皮老枣，红豆最易把人抛。
　　 无论人们怎么议论，总之，他们正儿巴板地住到了一起，成为了名副其实的夫妻。
　　 时间久了，该上街卖菜的，到地里点种的，按时去朝廷参拜的，在庙里打钟的，立眉骂街的，恢复到正常的生产活动时，人们已经忘记了大画家曾凡和娇妻是不是百事和谐，白头到老。一切恢复宁静。
　　 两年后，曾凡的大女儿曾蕙从遥远的阿拉木罕回来了。她是远嫁，此次回来探亲的。刚到家，看到捋帽山庄大门紧闭，问周围的人，说自从小墟成为女主后，辞退了所有佣人。整个府上也没了狗吠声。
　　 曾蕙砸了门锁，进去后，发现里面早已经空无一物了。那个曾经令无数人想踏入一步的“抱虚斋”，一只蜘蛛正在精心布置着它的八卦图。所有的字画，珠宝，全部不见了。
　　 有人说在一个垃圾堆旁，看到一个老人，很像是曾凡。另外一个消息回来说，在去往蓬莱岛的路上，见到一帮持刀的土匪押解着一辆骡车，曾凡的腿脚被捆绑着，嘴里塞着臭袜子，蜷缩着。还有的说，在星光寺里，看到一个剃光头念经的，像是曾凡，但是问了，回答说他叫凡尘，不认识啥大画家曾凡。
　　 曾蕙去官府报了案。层层上报后，终于惊动朝廷，一纸密令下来，各处的锦衣卫闻风而动，负责巡查缉捕小墟。三个多月过去了，没有得到一点有价值的消息。
　　 就在大家四处打探曾凡的消息时，他和美少妇小墟挽起了裤腿，正坐在桃花源的土陇上，一问一答：
　　 “今天插了一天的秧田，你还好吗？”
　　 “好着呢。腰有点疼，明天歇歇就没事了。”
　　 “嘻嘻，谁也不知道我们躲在这个与世隔绝的地方。外面怕是乱成了一团糟？”
　　 “嘿嘿。让世人寻找去吧。”
　　 “谢绝尘世，生活更有诗意哦。”
　　 “还是你聪明。”
　　 “彼此，彼此。”
　　 说完，俩人哈哈大笑起来，二者的笑声越过碧绿的稻田，被一只停在电线杆上的鸟儿叼着，飞向了远方。
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