一
　　 2024年底，春节即将到来。校长打电话给我，跟我说学校师资缺乏，想让我早点回去。
　　 学校多位教师面临退休，再呆个把月，就已到法定年限。一般情况下，他们退休后，将不再返聘。毕竟在教育岗位上呆了一辈子，跟各种娃斗争多年，总感觉疲惫，皱纹的深度就是最好的见证。他们离开后，巴不得在家颐养天年，逗娃戏孙，种种菜，养养鸡，让老年生活沉浸在幸福的蜜罐中。
　　 再说，学校聘请了多名见习老师，乃刚刚毕业的大学生。他们工资低，教学经验不足，且工作时间无法固定。一旦遇到好工作，肯定离开。如此，学校缺师资是必然的。
　　 那段时间，我被借调到县某部门从事临时工作。工作时松时紧，忙起来天昏地暗，闲起来喝茶养花……眼见这份工作即将到尾声，我听完校长的话，一直在想，要不要回去？借调不等于调入，没有正式编制，可按照正常推算，我应该可以再呆半年。
　　 相比于教师，我更喜欢这份临时工作。至少不用面对孩子与家长。人是会产生职业倦怠感的，一旦从事一份工作太长时间，均会觉得枯燥乏味。哪怕高尚如“天底下最光辉的职业”，许多孩子不求上进，部分家长难以沟通……因而，我想着继续呆在某部门，直到工作结束。
　　 但是，校长的电话已经打来，作为教师，关系与工资都在校园内。迟早要回去，倒不如早点报到，为校长分忧解难，回去教个班，避免他为师资问题而头痛。
　　 春节过后，元宵节的爆竹声弥漫在空气中，人们追着家乡的舞龙久久不放，甚是热闹。正月十五，我火急火燎地从家里出发，匆匆赶到某部门办公室，请示了部门领导。领导善解人意，微微一笑回复到：“那你回去吧！”
　　 我回到学校，直奔校长办公室，说明来意。校长很是开心，师资紧张的问题得到稍许缓解，课程安排可以更轻松。尽管我还兼着某部门残留的部分工作，但还是成为了三个年级七个班的科学老师。
　　 科学是二类学科，我没有教过，绝对陌生的领域。多年来，我教语文，当班主任，管理学生。一切从头开始，我拿到三本科学书，买来手提电脑，上网看教学设计，搜索教学视频，研究教学方法……
　　 没过几天，校长的电话又来了，商量着让我负责学校的新闻宣传。这点，我有优势。写作功底不错，20多年的练笔，至少并非半吊子水平；原先在学校，我也是负责这个，从事多年。
　　 我离开的这段时间，校长将这个重任委托毕老师。毕老师是能人，教语文，当班主任，兼年级组长，样样干得出色。校长慧眼识英才，发现毕老师肯学，勤劳，沟通能力良好，将宣传重担压在她肩上。她负责新闻撰写，图片拍摄，视频录制与剪辑，图文编辑与排版，忙得像陀螺，真心累。
　　 看我归来，校长想着让我分担一部分，接手“文字宣传”。实话说，我没有当官的欲望，在学校干中层，以后有机会当校长，那是年轻人的想法；对钱也没有执念，钱财固然重要，但钱赚不完；更不喜空谈，人难免会为自己考虑，这算不上自私……我想好好照顾一家人，赡养老人，养育孩子。父母年迈，且母亲瘫痪，虽然有父亲的照顾，但常回家探望，是人子的责任；儿子尚小，读一年级；女儿学业紧张，正读高中，都需要我这个父亲的亲力亲为……单位，我是一根草；家庭，我是顶梁柱，孰轻孰重，我拎得轻。
　　 校长已经开口，我总不能过于驳他脸面。算了，那就答应负责文字的撰写！至于公众号的排版，非我擅长，我想推辞。如此，既不失本心，也帮了校长一把。
　　 校长依旧劝我，做我工作，希望我理解他。善良的我最后抵不过他的游说，还是答应下来。虽然，每逢假期，新闻宣传的图文一个接一个，每天都可能接到三四个任务，每一个都要尽善尽美，我还是尽己所能，解决所有困难。虽然脖子僵硬，腰椎酸痛，我几乎未向人提及半分。
　　 至于后来报酬为零的事，我同样表示理解。没有就没有吧，无非少花点。
　　
　　 二
　　 2024年5月，岳母排尿不畅，想着前往医院就诊。住院一周，还是查不出病因。
　　 无奈之下，妻子带着岳母前往南京。妻妹一家在南京，已买房安家，算是半个南京人。在那，既可以享受上好的医疗服务，又有人帮忙照顾，可以说两全齐美。在南京，岳母一呆就是一个多月。妻子的工作不能丢，毕竟一家人还需要生活，岳父接过她的班，继续去南京陪伴。
　　 此时，家里只剩下一双儿女，还有年过不惑的我。儿子当时正读幼儿园，每天需要接送；女儿正是中考的关键时期，同样不可忽视。为了不给妻子添麻烦，让她全身心扑在岳母的治疗上，我没叫过一点苦，没喊过一句累。
　　 忙吗？不用问，肯定忙。我并非无业游民，有正式工作，需要准时上班。偶尔迟到早退，领导打个哈哈就过去了，但长时间不在岗，任何领导也无法忍受。因而，我总是早早到单位，迟迟下班回家。回家后，接上娃，操持晚餐，辅导孩子作业，监督他们洗漱，在水池上洗干净衣服，用洗衣机脱水后晾晒。有时，躺下时，已是夜里十点，全身筋疲力尽，也无怨无悔。
　　 医疗是个无底洞，虽然国家医保在兜底，但自费的部分仍旧很大。妻子孝顺，能做的检查都做下，一个基因检测花费一万多元……很快，他们带去的一点钱见了底。我每次电话问候时，都问：“钱够吗？不够，打电话来。”
　　 我的想法很单纯。作为女婿，当成半个儿子，在病床上端屎扶尿不需要我，但费用还是要伸出援助之手的。虽然岳父母客气，每次都说不用，但我还是转账两万给妻子，让她尽管用。
　　 从南京回家，岳母在家没待多少时间，又先后去了上海、杭州、南昌等多家大医院治疗。费用真是个无底的窟窿，我前前后后转了8万余元现金给妻子，将多年的积蓄用个精光，还一再交代妻子：“没钱尽管说，我来想办法。”
　　 到了年底，家里的经济已经囊中羞涩，我还是想办法，把妻子的灵活就业基本养老保险等费用一并缴纳。尽管妻子一再说，交这笔钱不划算，到时政策会如何变，谁知道？我没有听取她的意见，依旧坚持。
　　 其实，我是个骨子里节俭的男人。从小，家庭贫困，苦都可以熬出汁来，饭不够吃，父母种了满山的玉米和红薯，天天喝玉米粥，吃红薯饭，导致现在的我看到玉米与红薯，就产生一定的厌恶感，不愿意入嘴半口，皆因儿时的不堪记忆。初三那年，母亲托邻居小妹带给我五角零花钱，我一直住校，根本没见过钱。那瞬间，五角钱就像天上掉下的馅饼，让我幸福得要晕过去。拿着五角钱，我大大方方地买了两个白花花的馒头，吃得嘴巴鼓起来，喉咙无法下咽，还是笑得像花。
　　 长大后，虽然参加工作，成为一名教师，不用淋雨，放假同样有工资，但童年的基因很难改变，我还是保持节俭的习惯，不愿大手大脚花钱，省着抠着贷款买房，负责家族开支。
　　 如此的我，面对岳母的病情，我毫不吝啬地掏空积蓄，还甘愿欠下外债，也许正是骨子里的一份善良吧！
　　
　　 三
　　 2025年8月底，暑假的尾声，我和妻子相约，跟朋友一起到他老家玩。开了一个多小时的车，抵达目的地——群山环抱里。
　　 刚下车，妻子就被一棵蜜枣树吸引。山里温度低，果期晚。别的地方，蜜枣早已下树，叶子黄在枝头，而此棵正值成熟期。妻子从小在山里长大，对蜜枣树有着一份特殊的情感。
　　 蜜枣类似冬枣，虽然小点，但甜度更高。蜜枣树高而大，树皮灰黑，爬满苔藓，如老人的脸，一颗颗蜜枣如天上的星星，数不胜数，沉甸甸地挂在枝头，或红或青。妻子说，这个好，等下走时，敲了走。
　　 朋友连忙阻止，这不是他家的，是邻居的，敲回去不好。我深以为然。从小，父母教导我与人为善，事事替别人考虑。未经他人允许，随意采摘蜜枣不合适。
　　 看到我们眼里贪婪的光芒，朋友父母说，早与邻居打过电话，告诉他蜜枣熟了。他却表示没空回家，让朋友父母摘了吃。即使如此，朋友父母还是不愿意摘上一颗，让它红在枝头，掉落在地。风经过，雨淋过，就是人不路过。
　　 我们想着，邻居都这么说了，那摘点吃吧！我有意无意地往蜜枣树底下靠，摘上几颗塞到嘴里，甜甜的，脆脆的，跟儿时的味道无异，真好吃。只是，我总以为，这是偷的行为，不是男子汉大丈夫所为。
　　 妻子大大方方地拿来长长的晾衣杆，将雨伞打开，放在树底下当网兜，几棍子下去，蜜枣像雨点般落下来。她为人大方，从不做作，与我截然相反。虽然我想吃，也爱吃，但叫我直接去敲，总下不去手。这，不知叫老实，还是叫善良呢？
　　 我想，善良更多点吧！朋友父母一直不愿摘，我更不想陷他们于尴尬之地。我们拍拍屁股走人，善后工作转嫁他人，不好！
　　 回程路上，我回望青山，内心坦然：善良不是甜美的果实，而是让整片山林都舒展的春风——它或许不会立刻回报你，但终会让每一颗途经的心，都沾上蜜枣的香甜。