一
　　 行美请了七天的事假进山，本想循着古籍里记载的“商周古道”寻找一些遗迹，却被突来的山雾绕蒙了方向。他已经在这个不知名的山里，踩着松针和碎石子走了大半天，经常跳进鞋里的小石子把脚硌得生疼。山风从谷口灌进来，带着点野菊的冷香，却没带半点水汽 —— 直到他拐过一道布满青苔的石崖，忽然瞥见下方平缓的坡地上，远处似乎有一簇灰瓦顶从黄花丛里露出来，像卧在金毯上的群鸟。他加快脚步，一路小跑冲下百米土坡。
　　 村口，浓密如巨伞般的老香樟树静静矗立，树叶无风自动，把香樟树独有的香气送出很远很远。
　　 土坡直接通向村落。香樟树前是一个小广场，右面则是无边盛开的黄花，在斜阳下泛着灿烂的金光映照在天地间。遍野黄花铺到天边，阳光洒在花瓣上，像镀了层金，风一吹，不仅有花香，还带着点泥土的湿润气，拂过脸颊时，比山泉水还凉爽。
　　 行美看见那遍地的黄花，还没来得及赞叹，瞥见十来米远的黄花地边，趴着一头大青牛。
　　 壮硕的大青牛正安静地反刍，行美目测约有四五米长，坚硬的牛脊骨凸起宛如山峰。通体青灰，毛色油亮，肌肉饱满而流畅，一对大牛角弯出沉稳雄浑的弧度。最引人注目的是它脖颈上挂着一个大号的青铜开道铃，铃身布满古朴的云雷纹，通体透着温润的厚重感，像经历了无数里程和风霜的洗礼；铃铛口沿和系绳处都有明显的磨损痕迹，这显然是一头长久行路的牛。行美快步上前双手抚摸着牛背和牛脊骨，边摸边说：“你好啊，大青牛！”
　　 青牛微微抬头，看看行美，哞地叫了一声，像是在回应行美的问候；牛尾巴轻轻扫过地面，扫出一道圆弧形的痕迹；牛脖子下面的开道铃也跟着发出一种沉稳悠远、类似古寺钟鸣的“钉嗡……钉翁……”低响，带着一种奇特的韵律，在空气中缓慢地荡开。
　　 行美站起身，把目光从牛身上移开，才看清楚以大树为中心，砌了一个巨大圆台，圆台内侧又栽了一圈的小树，保护大树不被人骚扰，又可以让人们坐在树下随意休息，非常方便。圆台一边坐着一个老人，就那样子坐在那个台上，倚着边上的小树，很舒服的样子。
　　 行美才看见老人，张嘴便说：“哎呀，这还有个人呢。”
　　 老人看着行美道：“你这碎娃子，咋说话哩？”
　　 行美赶紧道歉：“哎呀大爷，对不起对不起，我光顾着看大青牛，没留意您在这儿，吓一跳，您莫怪！”
　　 闲坐的老人一眼望去，岁数很大，很老。靠近一看，老人也就六十多岁，样貌实在普通不过——头戴一顶赵本山上台常戴的那种旧帽子，身穿一件洗得发灰、打着一两个深色补丁的老式中山装，裤脚还沾着点泥土，脚上一双老旧的解放鞋。整个人完全就是那种在国内任何一个乡村都能见到的、朴实得近乎融入泥土里的庄稼老汉形象。唯独，他那双眼睛，却在树荫的幽暗里显得格外明亮，澄澈如水，又深邃如古井，带着一种历经岁月冲刷后的温和通透，让人不自觉地感到宁静。他身上散发出一种难以言喻的气质，像脚下的黄土、身旁的古树，自然、本真，毫无刻意，浑身上下笼罩着一种极致的平和。
　　 “大爷，在这歇着呢？”行美走到老人旁边坐下，把双背包从肩上放下，翻了翻，掏出一瓶水，又嫌包里杂乱，干脆将东西一股脑倒在圆台上。三瓶水、两个面包，一本书一个笔记本一个充电宝堆在那里，他先拿起两瓶水，递给老人一瓶，说：“大爷，您喝水呀。”接着又说：“大青牛这瓶水我倒给你喝！”
　　 老人呵呵笑了，那明亮的眼睛在行美脸上温和地扫过，眼角堆起深刻的纹路，如同黄土地上纵横的沟壑，他操着浓重的陕北口音笑道：“小牛可不喝你娃这水，你娃自己留着哩。”说着，随手从身后的小树丛中抓出一个树枝，一尺多长的树枝上面挂了十多个葡萄粒儿大小深紫色的野果。“哎，你们喝的这些东西啊，俄可喝不惯哩。碎娃子赶路辛苦哟，你娃先别喝你娃那个水，光喝水不解气，尝尝这果子！”
　　 边说，老人边把这根缀满十几枚紫色果实的树枝递给行美：“吃这个，这个好哩。”
　　 行美接过来，道声谢，低头看向树枝，树枝上的紫色果子个个浆汁欲滴，饱满圆润，泛着紫光。摘下一粒，放到嘴里，口中牙齿轻轻微合，“啵”一声，甘酸浆汁瞬间炸裂迸射，沁入舌根深处，汁水咋一入口，有点酸，酸的让他想起一些往事；再一品味，有点涩，这个涩又让他想起另外一些不愉快的事；抿舌品味，有点甜；唇齿舌齐动，有点苦，这种口感很像酸梅汤，但又比酸梅汤好了不知多少倍，就这一瞬间，不仅解渴，还能勾魂。身体的劳累和倦怠感，一下子消失了，四肢百骸顷刻轻盈舒缓起来。
　　 行美来了精神，问：“大爷，这是什么果子？不是望梅止渴的梅子吧？”
　　 老人说：“不是梅子，你娃吃吧。”
　　 行美又摘了一粒入口，同时再次将手中水递去：“大爷，我吃了您的果子，您也喝点水润润喉吧。”
　　 老人摆摆手，露出朴实的笑容：“俄惯了，不用。你娃留着吧。”他说话动作依旧那么自然随意，没有丝毫推让做作的痕迹。
　　 行美见大爷实在，也就不再客气，拿着树枝，一连又吃了七八个浆果，越吃越解乏儿越解渴。在大山里连续七八个小时行走的劳累，一下子都消除掉了。
　　 行美嚼完嘴里最后一粒紫浆果，喉间的干涩感像被水冲散似的，连腿肚子的酸胀都轻了。他下意识把还有几个紫浆果子的果枝攥在手里，枝桠的刺戳到手心也没察觉，“大爷，我走了大半天，头回觉得这么松快。您这个果子，对爬山的人来说，是金不换啊！太爽了！”
　　 老人笑道：“是不是比你娃那水儿好喝多哩？这不算啥来，你这碎娃子，见得太少哩，好吃的东西多着哩。”
　　 行美赶紧说：“对呀！可比我这水好喝多了。吃完了还有精神除疲劳，水只能解渴儿。”
　　
　　 二
　　 行美再次衷心道谢：“大爷您贵姓啊？”
　　 “莫贵姓哩，山野村夫不贵。俄姓李。”他脸上笑意朴实。
　　 行美环视四周，问：“这是什么地方？”
　　 “豫州地界，”老人随手指了指不远处那一片黄花簇拥中的村落，“前面是xiàn dǒu村。”
　　 xiàn dǒu——耳畔回荡这字眼，行美心里微动：“好名字！玄，真妙！”
　　 老人听罢，眉头轻扬，明亮的眼中带着一丝探究的笑意：“你这碎娃子咋个知道是好名字哩？怎么写？你写俄看看？”
　　 行美福至心来，急忙从身边翻出纸笔，落笔两个方块汉字：（目箭）（亻道）。
　　 写完，指着纸上的字说：“目字旁加箭，单人旁加道。”笔迹在纸上铺陈开，“眼睛连心，随箭矢穿空直指方向；人是行者，立身途中，每一步不离追寻大道目标的本心。”
　　 一个念头闪过，紧跟着补充道：“我叫行美，行走的行，美好的美，此情此景，很是契合了这村名之意啊。”
　　 “你这碎娃子不赖。”老人点头，眼睛瞥见行美倒出的物品中有一本书，封面是一个非常复杂的立交桥，中间四个楷体黄字《拜读老子》。他伸手拾起，动作自然得就像拂去衣袖上的尘土：“你娃写的？”
　　 行美笑着说：“应朋友之邀写的，没有出版，自己打印出来，与几个好友分享心得体会的笔记。”
　　 老人一边翻阅一边说：“你娃这书，名儿叫拜读—— 是真敬，还是装样子？”
　　 行美见老人对书挺感兴趣的，离得近了，又看见老人的中山装上面有个带布盖的小口袋插着一管老式的钢笔，觉得老人像是村里的老秀才。便正言道：“哎，现代人呐，......现在社会无数人来说老子。我说老子、我解老子，老子我解，老子我看……都是我怎么怎么地，把自己置于老子之上，对圣贤，对自然，全无恭敬之心，没有一个是躬身拜读的。唯独我的书名为拜读，取谦卑躬行之意。就是要在当今社会上以礼敬之义，拜访之情，扣开老子道德经门扉……别人可以随便乱来，我不行，我就拜读老子。礼敬前辈，礼敬大自然！”
　　 说着话，行美眼前浮现出他看过的一个网课画面，主讲人自称梁大师，拿着自己编印的《道德经》，信誓旦旦地说：我这是给省部级领导和超级大富豪级别看的绝世秘籍……行美才问一句：你当过什么级别的干部？字刚发出去，便被对方秒踢出去……
　　 他接着说：“那些说道德经是帝王学的人，连个公务员都不是；那些说道德经是管理学的人，连个小组长都没当过；都是这种人在肢解道德经，断章摘句自封权威，精致包装只为兜售高价，将圣贤英名裁剪为逐利商标。真他妈的恶心！”
　　 “谈论老子，不回到老子生活的当下去谈论，这不是扯淡吗？研究老子，必须回到春秋之初周朝之末，站在那个历史节点上，与老子合体，再远眺周商夏三个历史朝代，只有这样才有可能看懂老子。”
　　 老人笑问：“你看懂了吗？”
　　 行美挺胸抬头道：“懂了。呵呵，不敢说全懂，至少也比现在那些瞎白话的强太多了。”
　　 “你这个碎娃子，好不谦虚哩。”
　　 行美开心地笑了：“那是，这也是我自豪骄傲的地方嘛。”
　　 行美看着老人，继续兴致勃勃地说：“我是站在巨人肩膀上，高台跳水跳进道德海中畅游，把道德海里的水吸到肚里，再吐出来，还回去。留下的是自己的东西，不予人知，自得其乐。学习老子自娱自乐就行了！老子是在什么情况下写《道德经》？不是在国破家亡远走他乡之时，被尹喜堵着道不让走，被逼无奈才写的吗？他的道德思想肯定不是在遇到尹喜的时候才形成的，对吧？”
　　 说到兴奋处，行美站起来说：“肯定是在很早很早以前就完善了，肯定是跟同事朋友聊天说过一些话，传到了尹喜耳朵里，被他记住了。如果广为流传的话，早就被拽进宫里辅佐纣王去了。因为知道的人少，就是最亲近的人才知道一星半点，所以，纣王不知道，老子也没必要跟着纣王陪葬，骑牛跑路了。所以我说，自娱自乐才是最好的。”
　　 老人眯着眼，看着行美道：“嗯，你这碎娃子实在，不孬。”
　　 说话间，老人粗糙的手指缓缓翻动着那本《拜读老子》，书页如同黄土地上的干草被微风拨弄般沙沙低语。夕阳的金辉恰好爬过他沟壑纵横的脸颊，在某一页晦暗处停顿凝视。
　　
　　 三
　　 行美注意到，当夕阳的光线完全笼罩老人侧脸时，他周身那种普通的质感仿佛与光交融，变得有些模糊不清，唯有那双眼睛和那双翻书的手格外清晰。
　　 老人问：“五千个字……你娃真都懂得？”
　　 “不！”行美的声音意外有些高亢，竟带起一声短促的咳嗽，“除了尹喜手中的原版之外，后世所有传本，都是不知转过多少手修改涂抹过的变体。”清冽果味犹在唇边，“我费劲琢磨一字之争又有何用？老子精髓无非这道德两字，明者顺大道而行，含德自彰，无德另行择道。八三年我开始学习老子的时候，下功夫把五千字都背下来了，现在我都忘了，再也不去背了。这世上，你看的是你的道，我看的是我的道。我只认为老子让我明白了道德这两个字，我就走我的道就完了，就像这样往前走。嗯，一直往前走，不朝两边看，走到前面儿不通了，我就拐弯儿，不是拐道。道没变，我的目标没变，只不过是路径嘛，可以曲折一下，可以弯一下，可以直一下，可以上一下，可以下一下，可以回一下，这都无所谓的，因势而行嘛。””
　　 老人拍着巴掌，呵呵笑道：“不错不错，你这碎娃子……”老人没说话，只是拿起行美倒在圆台上的面包，撕开包装袋，掰成两半，一半放在自己身边，一半递给行美，说：“俄给你娃打赏！你娃懂得转弯，就像这面包，掰开会成两半，但咬下去还是软的……” 老人不再说话，专注着把半个面包吃了。
　　 行美见状，赶紧从老人手中接过半个面包，咬了一口，有点不好意思地笑着道：“我这来了情绪，嘴上也没有把门的了，让您老见笑了。大爷，您在这在前边xiàn dǒu村住吗？”
　　 老人道：“俄也跟你娃一样，也是路过的哩。”
　　 “您这是要往哪儿去呀？”
　　 老人家说：“俄也是随便走走，随便看看哩。照你娃的话，俄也是走俄自己的道儿，你娃有你娃的道儿，俄也走俄的道儿。”说完，老人哈哈大笑起来。
　　 行美也跟着哈哈大笑起来。一老一少一牛沐浴在夕阳的辉光里，深吸着带有黄花和香樟树特有的馨香空气，看着远处同样也披着金光的黄花，行美说：“这个地方真美呀，开始还以为是婺源呢，没想到这里比婺源更美，真想搁这儿住上一段儿时间。”
　　 老人说：“可以哩，你娃往前面走，就进村子哩。村子里面有旅店，有饭店，吃饭住宿都很方便。”
　　 行美说：“那您呢？”
　　 老人道：“哎，俄一会儿就往那面走一走。”说着指向了东北方向。
　　 行美又说：“大爷，相逢即是有缘。今日有幸能够遇到您老人家，又能尝到紫浆果，我真是太幸运了！”说着，他拿出手机，“咱们拍个照吧，留个纪念，真的，我觉得跟您特别的亲近，非常有缘。”
　　 行美拿着手机走到老人身边，靠近老人，连续按了几次快门。起身又朝大青牛走去，说：“还有这大青牛，我也跟它照个相，留个纪念。”
　　 走过去靠在大青牛身边，蹲在大青牛前头，换着角度连续拍了几张。大青牛斜眼瞅着他，从俩大鼻孔喷出一股气来，行美拍着牛背笑道：“兄弟，你这是愿意还是不愿意呢？”
　　 老人看着行美高兴的样子，放下《拜读老子》，仿佛陷入了某种深沉的思绪中。那青牛似乎也感应到主人的状态，反刍的动作也暂停了。终于，他轻轻合上书递给行美，道：“行美，该动身了，你娃去进村歇歇脚吧。”他缓慢起身，拍了拍膝盖和褂子上几乎看不见的浮尘。