一
　　 “我想，那应该是你起来了。可我睡得迷迷糊糊的，再说我也不想醒那么早。好不容易有个机会，醒那么早多没意思啊，平时上班那么忙……”
　　 妻子在当天晚些时候是这样说的。“那你现在干嘛说这？”一旁的我觉得有点莫名其妙。
　　 “不对，我不是有意要说这事来的，我是忽然想起了才说的。”
　　 我几乎快要把发生的事给忘了。也许妻子想起了这事是好事。都怪她平时白天很累，加之这又是在周末，让她能多睡会儿是一会儿，我就没弄出什么动静来。
　　 这天是中元节，赶上个周末。平时我也有睡不着觉就到书房里呆到天亮的习惯。可不知怎的，那天我比平时起得还要早，至于是几点，我没看时间。早就不戴表了，想看手机里就有。但我不想打开手机，怕诧醒了妻子。
　　 我做贼似的偷偷摸摸来到对面的书房。既然只为去那里呆一会，其目的是不想让醒了的我也去把别人弄醒。我的脑袋里还有瞌睡没睡完、这会儿正昏昏沉沉的，这便是我没马上打开灯、在我有书海之称的书房里找本书来看，或者写些文字来标榜我对写作的爱好。
　　 我静悄悄地坐在书架旁边已摆好的旧沙发上。只听客厅里有轻微的走动声。脚步声轻盈，而且是走走停停、停停走走的。不像是为刻意避免让我听到，我猜想他或她在极尽认真地看着什么吧，就像一个从未到达过的人在仔细欣赏的那样。
　　 客厅离我所在的书房只五六步远。一切声响都逃不脱我耳朵的追踪。现在，我得先弄清他是男是女，以便推断其目的。
　　 “吱吱吱、吱呀……”脚步声细微，仿佛在刻意控制它发出声来。由此，我得出结论，它一定是个女人的脚步，只是不知她为什么而来。如果是我们的房间里进了个女贼，那接下来她一定会去翻找东西，我便竖直耳朵倾听她翻找东西的声响——哪怕她像控制脚步声那样去压低翻动的声音，我想我也能听清楚的。如果她不去翻找东西，那她进我们的屋里来干嘛呢？
　　 可我并没听到任何声音，如凭空消失了样。
　　 窗外一片漆黑，连小区的路灯也熄了。我有些忍不住了，便主动出击。我快步朝客厅走去。
　　 忽然，一道白色的影子，从我们房间的大门上飘然而去。
　　 这里得介绍一下，在我未成年的时候母亲就意外离世了。几十年过去之后，我已成年了，昨晚还去小区指定烧纸的地方，给我的生母烧了纸衣服和纸钱。不知飘出去的影子与她有没有关系，我想起了这事。我得把它搞清楚。
　　 要想搞清这个问题，我只有尾随它而去。情急之下，我顾不得门对我形成的障碍——像那位置上什么也没有似的，我也一下子飘了出去。更没想过，我只穿了睡衣就出去了。
　　 夜色凝重，夜风劲吹，我一路都跟着前面的那道白影，它走走又停停、停停又走走，像有一根无形的线在拉着我向前走。我们所到之处都是暗黑一片，但远处有灯火——一眼就看得出来，白色的影子很耀眼，我一点儿也不害怕。
　　 我想，就凭它走走停停的样子，是一定带有什么目的的。忽然我清醒了过来，她大概是让我去看看她的家，或者她工作生活的环境吧！因为我才给她烧了纸钱，大概她已收到了，阴阳之间不就只隔一层纸吗？还没到邻居家那么远。她许是想免去我对她的担心与挂念吧！我真是这么想的。
　　 这个应该不生关系。怀念我已故的母亲，仅仅以烧点纸钱的方式，感恩她带我来人间一回，便是我应尽的职责。
　　 不知走的有多久了，黑咕隆咚根本没办法弄清，也不知路还有多远，看来我们之间相隔的距离是有点遥远，不然的话，我们就会经常相见了。
　　
　　 二
　　 奇怪的是，我们走的这条“道”虽然暗黑无比，但我并没意识到它有多黑，前面的她始终用一束光亮像在照着我似的，扭头朝后望却是无底的“深渊”。
　　 一会儿像在山中走，不时有夜鸟咕咕的呓语，又有什么东西落地的声响。准是它们睡狠了，一个不小心从树上摔下去了。山林好密呀，这地方从没到过，但我们是从它的头上飘过去的。整个山林耗时最长，单过这里我都有点累了，我怕摔下去；一会儿又像“走”在水面上，泛出来的粼粼波光，让我感到了全身有种难耐的寒气。水面的宽度不比它的长度长，我们在朝着它的长度飞行。
　　 我们降落到地面来的地方是一处开阔的平原，引得我一路跟随的那道像白纱布一样的白光，忽然间不见了。在它刚消失的地方，马上又被一道黑影取代了。
　　 我们默契地往前走，只是黑影离我的距离稍稍拉远了些——在心里，我也没打算要拉近它。
　　 几乎同时，当黑影停下来的时候我也就停下来了。但有点不对劲，黑影在一道黑森森的门前变矮了——不，黑影是跪在地上的，它的头在地上一起一伏——像在磕头。持续了一阵后，从黑洞洞的门内出来了两个动作相当麻利的人，把下跪的黑影捆绑到了门旁边的柱子上，那两个动作麻利的人，又用鞭子在轮番抽打捆绑在柱子上的那个黑影。
　　 “啊、啊、啊……”已能清楚地听到惨叫着的是一个女人的声音。
　　 我什么也不能做。只有一动不动地站在原地，不敢弄出任务声响来。
　　 大约过了一二十分钟后，那个黑影就从捆着的柱子上放下来了。门口的人不见了，只有那个黑影在一瘸一拐地朝我走来。
　　 我没有退缩。
　　 “平儿，我们走！”这是我今晚听到的她给我说出的第一句话。
　　 平儿，莫非她是我的母亲？但我没打算据此叫她“母亲”。
　　 她边说边来拉我。我没有避让，而是迎了上去。都到这个时候了，我不相信她此刻对我有什么敌意。
　　 “你是谁呀？”我有些木木地问。
　　 “我是你妈妈呀。你都这么大了，我们才第一次相见……”她哭了起来。“我以为今生都见不到你了呢！”
　　 “我们这是要去哪儿？”我仍是木木地问，语气中透出几分害怕。
　　 可“妈妈、母亲”的称呼，我叫不出口。但我愿意用“您”来称呼她。
　　 “你还没到过我家呢，去看看吧，不碍事的。等会儿我送你回去，不要怕。”
　　 一路微光。我们相互搀扶着并肩走到一条还算平坦的路上。
　　 在陌生环境和陌生人面前，我没有主动说话，也不知说什么好。
　　 “我们是阴阳两个世界上的人，彼此受着牵挂。你逢年过节都要烧那么多的纸钱给我，一看就是不知道我的情况才会那样做的，有时牵挂多了会伤及元气。你爸爸还好吧？”
　　 “还好！”我撒了个谎。老了的父亲一身残病，他几次到了鬼门关门口，才被我们拉回来。
　　 “刚才，他们打您了？”这个问题，我忍了很久，终于憋不住才开口问了。我已看到了发生的事。
　　 看到她为我挨的打，也许我该称呼她为母亲的。自从她生下我不久以后就死了，我还从没叫过她一声啊！
　　 “没什么！”她没事地说，“凡是来到鬼门关的人，都要代人受过，不然就……”
　　 “不然就什么？”我轻声问。
　　 “不然来了后，就走不了了。”在停了好一阵后，她才又说了下面的话：“他们不允许阳世的人来我们阴界。总算同意了。我都申请一年了，还暗地里把你们烧给我的纸钱送了不少给他们，他们是一群昧着良心的人，实在喂不饱。”
　　 “非要打人吗？”
　　 “他们以此来检验血缘关系。如果不是血缘关系，谁愿意受这皮肉之苦啊？”
　　 说话间，我扶她已到了“鬼门关”门口。门的两边站着两个面露凶光、獠牙利齿的人，其中一个伸出头来说：“还可以走路，说明还没打狠。”，另一个则嬉笑着说：“凡经过你手的人，当时是看不出来，过后几天脾脏受损、病就出来了。”
　　 “多亏你们手下留情了。”母亲谄媚地说，“下次等有好东西了，我还给您们送来哈！”
　　
　　 三
　　 来到一处富丽堂皇的楼房前，一对石狮对我面露凶光，我应该叫她母亲的那个人走过去摸了摸它们的头，又从衣服口袋里拿出什么东西放进它们的嘴里，它们这才摇了几下尾巴，算是对我们放行了。
　　 “这是什么地方？”我问。
　　 “这是我住的地方呀！是你们送给我的别墅呢，我也是才搬到这儿来的。多亏有这个地方，邻居们才没小瞧我……”
　　 我吃惊不小，心里翻江倒海。我们什么时候给她送过别墅了？如此气派豪华的殿堂，我们压根儿就不敢有此想法。
　　 “以前，我住在臭水沟边，偏僻不说，味道还难闻，蚊子、小黑虫，天一黑就咬得你浑身都是疙瘩，那滋味没法说了。”
　　 说话间，我们上了顶楼的第三层。站在约有二十多平米的露天平台上，向更远的远处望去，前方是一马平川的开阔。那些如權木丛样的小平房扒在地面上，它们正急促地升起白烟。
　　 “你肚子饿了不，等会儿我们就出去吃饭？”在二楼的拐角处，她亲切地问我。
　　 “我肚子不饿。昨晚吃的饱，还要管好几个时辰呢！”
　　 我俩在二楼的一个大开间客厅坐下。整个楼上楼下的灯光虽说所到之处都在亮着，却并不明亮，以致使我始终无法看清她的面容。她头上的一方黑丝巾仍披在头上，尤其那左面的半边脸，还是被严丝合缝地遮着。
　　 我疑惑地望着她。
　　 她知道我在望她。“屋里没有外人，你是我儿子，就给你看看，是不是与你心里期望的一样？”
　　 她把黑头巾从头上扯下来了。这一扯，却让她踉跄了几下，要不是她及时靠在了身后白色的墙上，很可能就会摔过去了。
　　 我试图上前去扶她一把，却被她左手抬起来的空袖子给拦住了。“不碍事。”接着便是她一阵强烈的痉挛。
　　 在黑丝巾被她扯下来的一刹那，我看到了她左边的脸凹进去了。
　　 我整理了一下自己的思路，看来她的情况并不像我想的那么好。我用只有我们两个人听得见的声音问她：“这些年你生活得不好吗？”
　　 她试图从座位上站起来，可是没有成功，但她又换了种样式，她用力在自己的胸脯上拍了几下，“很好啊！没有不好的。我的身体也没事，过的也幸福！你们以后就不要再为我的事操心了。过好你们自己的生活，一定要好好活着。”
　　 借着不明的灯光，我看到了她在拍胸脯的同时，身子也发出了剧烈的颤抖。
　　 我想到了照片里的母亲。她与父亲还有一岁多的我，我们三人照了平生以来唯一的照片。我们仨像极了三根干柴棍。
　　 “你在拿现在的我，与照片上以前的我做对比吧？”她忽然问我，又自顾自地说道：“那是我留在阳世唯一的照片。就在那张相片照后不久，我就死了。虽说是意外，却是令人无法想到的意外。我是被人谋害的。”
　　 接下来，她就声泪俱下地向我讲述了她死时的事。她说，其实她已经知道了那天自己会出事，可是毫无办法。因为三天前她无意中听到了族长他弟刘保田老来得子、得来的只不过是个“血抱之子”，他媳妇根本就没怀孕，哪来的儿子？这可不得了，一旦传扬出去，按族规是要被沉河死的。他们为了杀人灭口，就把她推到了水里，对外公布的却是“溺水死亡”。
　　 “真是苍天有眼啊！我以为我死亡的真相将永远不会有人知道了。没想到我还能在今年的中元节遇到自己的儿子……”
　　 听了母亲的讲述，我呆呆地默不作声地坐了很久。难道这一切，我那可怜的父亲也不知道吗？“你妈是掉到水里淹死的。”这是我在上小学时，听外面人说我的亲生母亲已不在人世了。便回家问父亲，他是这样给我说的。即便到了今天，我在阳世也包括已死的家人们，定不会知道这场“意外”里的真相。
　　 “这些年，你和你父亲过得还好吗？”她眼神空洞地望着我。很可能这才是她最想知道的内容。一个是她血缘上的亲人，一个是她情感里的亲人，就像我们在阳世时每到纪念日时，都要给阴界的亲人们焚烧纸钱一样，为的都是要了却心中的那份牵挂与不舍。
　　 想到父亲年老体弱，已是疾病缠身，最明显一点是把以前的很多事已交给过去了，他老态龙钟的样子令人害怕。而我因为没有生母的呵护，从小便吃尽了生活的苦头，以致小小年纪就到山里挖树疙瘩头，把右脚上的一个指头削掉了。长大以后去外地打工，又把左手的小指头留到了事故现场。由于我从小生活饥饱不匀，导致落下了严重的胃病，不得不将胃切除了……这些事能告诉眼前这个“母亲”吗？显然不行。她会受到怎样的煎熬与自责啊！都是过去的事了，就让它留给过去、留给已经承受下来的自己吧！
　　 “我和父亲都过得很好。也没有受过什么苦，生活平稳，我们的身体都很健康，日子过的幸福呢！你不必为我们担心。再说，我俩还可以彼此守护、相依为命！”我说。“只是您一个人生活有点艰难。以后，像今年中元节这样见面的日子，以后可能不会再有了。您要多多保重！”
　　 “是的。今年的中元节是个意外，以前从未有过。在阴界也是笫一次准许可以去见阳世的亲人，只是申请这样的机会太难了、太难了。我差点没申请成功……”
　　 “她看了看手腕上的时间，我们走吧，我送你回阳世。阴界的大门马上就要关上了。”
　　 下了楼，在母亲关灯锁门的时候，突然从黑暗里闪出来一个老人，她问：“你这就要走了吗？你妈为了见你，可真是用心良苦啊！”