深秋的夜晚，一弯新月刚刚升起，墨色的天幕高挂着，明亮的星子在夜幕上闪耀，向夜空传送着美丽的莹光。山野的景物在微光中或明或暗地显现，地里的玉米、大豆、高粱都有半人高了，随风涌动，像大海的浪潮，形成了无边无际的青纱帐。晚风轻轻吹来，庄稼发出“沙沙”的声音，庄稼的清香在空中弥散，多么美好的乡村夜晚。远处清水河自西向东流淌，清凉的水汽漫散在空中。
　　 山路幽暗，远处一行几人快步走来，他们一边走一边低声交谈。
　　 回去就马上召集民兵和积极分子开会，一刻也不能耽搁。
　　 说话的是南疃庄支部书记于修为。于修为高高的身材，壮实的身板，脸膛黝黑，是个精明能干的庄稼人、老党员。
　　 是，越早越好。
　　 回去就分头召集。
　　 回答的俩人是民兵连长赵大江和妇救会主任刘玉莲。
　　 赵大江魁梧的身材，说话气量大，走路带着风，人送外号铁大个。他们都是平原农民的装扮，却有军人的身姿，腰板挺直，走路扯风。他们的脑海里一路上都在过电影，不时回放着开会的情形。
　　 1942年的秋天，抗日战争进入相持阶段，鬼子对根据地加紧防范，秋季大扫荡又开始啦。区里刚开完会，他们三人一起返回，要立即传达区委会议精神，组织反扫荡工作。
　　 他们快速走在夜幕下，虽然微风吹着，但身上还是出了汗，只听着脚步声嚓嚓地响，他们的心情十分焦急，恨不得马上到村。离村庄还有两三里地，突然从南疃庄方向传来几声枪响。
　　 隐蔽，有情况。
　　 三人马上躲到暗处，伏下身子向高坡摸过去，向村庄方向远望。三个人同时惊呆了，村庄里火把明亮，人影绰绰。于书记叫道：不好，鬼子进村了。他们都一下子蹲坐在地上。
　　 刘玉莲焦急地说，我们三个都出来开会，村里只有民兵小队长和几名党员，还有八路军的两名伤员。鬼子进了村这可怎么办？话音带着微微的颤抖。刘玉莲是两个孩子的妈妈，家里种着几亩薄田，平时男人也在集市上卖些草席，草鞋之类的，帮贴家用。照看孩子的事儿都是公公婆婆帮着，她可以少操些心。刘玉莲是个要强的女人，处处不落人。她长着一对大眼睛，红扑扑的脸上显露着淳朴与倔强，一副农村人的憨厚样子。
　　 赵大江答非所问，咬着牙说，村庄又要遭殃了。
　　 三个人蹲在坡下开了一个紧急会议，商量后于书记果断布置道，我向八路军联络点送信，大江和玉莲你们二人摸黑进村，摸清情况，玉莲尽最大努力，组织群众钻入地道，带出的群众越多越好。大江尽快联系组织民兵和敌人周旋，掩护群众，减少损失。
　　 他又迟疑了一下说，我们的家属先不要考虑，尽量救出乡亲们吧。话音里带着决绝。
　　 他俩坚定地点头说，行！
　　 三个人互相看了一眼，传递着心声，然后快速分头行动，不多一会儿便都隐没在夜色里。
　　 赵大江和刘玉莲心急如焚，踩着荒地上的荆棘草丛，跌跌绊绊摸到村后的树林里，赵大江奋力攀上大树向村里望去，发现村边的打谷场上有200多口人，两挺机关枪架在前面，四面鬼子持枪面对，大狼狗在鬼子的身边转来转去，靠前站着五花大绑的几个人。鬼子军官和翻译像恶魔似的站在前面，审问被绑之人，一定是找八路军和抗日分子，看来今天鬼子要血洗村庄，一场劫难不可避免了。赵大江血液上冲，拳头握得咯咯响，一拳砸在树上，只听到咔嚓一声响。刘玉莲赶紧问他情况怎么样？
　　 赵大江滑下树，刘玉莲扶着他摇晃的身躯坐在地下，由于痛苦和愤怒，赵大江沙哑着嗓子说，鬼子包围了村民，我们要尽快想办法解救他们。
　　 刘玉莲思考着说尽量利用地道才行。
　　 赵大江稍微和缓了一下精神，又说，打谷场旁边儿碾盘下有个地道口，这棵大树旁也有一个地道口，赵大江指着不远处说，乍一看，隐蔽的巧妙，很难发现。（南疃庄的地道四通八达，有许多隐蔽的出入口）。我从这里向鬼子射击，把鬼子的火力引到树林里，你从地道里的碾盘口出去，带领一部分人从那里钻下去，能多安排几名党员积极分子，带领其他人钻入另外就近地道口最好，尽量减少损失，不要暴露出入口。又想了想说，通知民兵钻地道，到这个树林出口处与我集合，打外援与鬼子周旋。
　　 赵大江焦急的神情，让刘玉莲看着也心慌，但还是强压着内心的慌乱，镇静下来。
　　 刘玉莲点头说记住了，望着赵大江关切地说，大江兄弟，你也要注意安全。赵大江紧紧握着她的手说，你的任务更艰巨，保重！
　　 刘玉莲迅速钻入地道，向碾盘口行动。赵大江想，她大约需二十分钟过去，时间必须接上。又摇晃着站起身，他口渴得很，嗓子都在冒烟，就扯了一把树叶塞到嘴里嚼着。打谷场上揪着他的心，他又一次爬上树，这时打谷场发生了大动静。鬼子把其中三个绑着的人拉到前面，举刀要砍，人群中爆发出惊呼声，鬼子的机枪对准人群，呜里哇啦地叫骂。
　　 鬼子用枪托使劲儿砸那三个人，两个人已经倒地，鬼子挥刀砍向站立的人，一股血液冲天喷出，人群中哭喊之声四起。赵大江差一点儿从树上摔下，他痛苦地咬着嘴唇，大声骂着，操你奶奶，日本鬼子！大江手中握着手枪，都攥出了汗，可是不能开枪，他算着刘玉莲的速度，快到那边了吧。
　　 大江又缓缓爬下树，紧紧皮带，握紧手枪，他想要把敌人的火力吸引过来，首先要暴露自己，想着也许要献出生命，但也必须这样做。这时夜风刮得紧了，猫头鹰的叫声凄厉瘆人，赵大江全身打了个寒颤，这是极度的痛苦与仇恨交织的心绪，他的俩眼都快喷火了。这时他又一次向树上爬去，去迎接这一场生死搏斗。
　　 他目不转睛地盯着打谷场，也在睁大眼睛搜寻自己的亲人，父母年迈，妻子带着三个孩子，不知是逃出来了还是在人群里。自己家里有地道口，也许他们逃出来了，是在树林里或者是更远的庄稼地里？他不敢分心，极目注视着鬼子的一举一动。鬼子又拉过一个绑着的人，一顿哇啦后举刀乱刺，刀又一次高高举起了，赵大江举枪瞄准鬼子的脑袋，“啪”一枪，鬼子应声倒下。打谷场上立刻乱了，鬼子的机枪响起，有人大喊趴下，乡亲们都趴下滚动着就近隐蔽。
　　 大江一只胳膊搂紧树，一只胳膊继续向鬼子射击，吸引敌人的火力。奇怪的是打谷场的四周也响起了枪声，都向鬼子射击，鬼子兵好几个应声倒下。鬼子蒙了圈，以为八路来了，马上分散卧倒在掩蔽处，掉转枪头，向四面回击。怎么这些枪声四零八落，都是零星的？地道里有民兵？大江感到纳闷儿。
　　 这确实是钻入地道逃生的几个民兵，当鬼子汉奸在街里喊叫的时候，赵志刚张万明他们迅速钻入地道，逃了出来。但人单势弱，他们各自都没有最早开枪，心想先选择好最佳射击口，守在这里盯紧敌人，等待时机。当听到村北有了枪声后，他们也立刻将仇恨的子弹射向敌人，颗颗爆头，可恨枪支太少，解救不了大部分群众。
　　 刺耳的枪声划破夜空，人们的哭喊，鬼子的叫嚷，村狗的狂吠，打破乡村夜晚的宁静。打谷场上群众就地卧倒，向四周滚动，赵玉莲钻出地道，爬向人群，低喊一声，钻地道！大家醒悟过来，就近钻地道的，钻青纱帐的，向沟渠里爬的，四散逃开。
　　 鬼子的机枪疯狂扫射，地上尸横遍野，血流成河，活着的人碾着鲜血向四外爬。这时鬼子的小队已向村北开火反击，机枪也掉转方向向赵大江扫射。赵大江不停转换地方射击，被敌人的机枪压制得抬不起头，情况越来越危急。
　　 刘玉莲快速爬到一位民兵身边，抓住他低声说，你们钻地道到北树林里找赵大江，紧接着又向别人身边爬去。她多想找到自己的亲人，七十多岁的公公婆婆身体不好，带着她两个年幼的孩子，他们还活着吗？可这时哪能救得了他们，她尽力完成着自己的任务，不停地挪动着身体去帮助别人，去寻找党员同志，下达通知。她看到几名党员和积极分子组织群众转移，拖拽着受伤群众爬进地道。大部分群众转移到不同隐蔽处，谷场上剩了几十具尸体，暗影下顿时阴森可怖，空气中血腥刺鼻。
　　 在这危急时刻，于修为带领八路军小分队赶来了，他们跑得上气不接下气，看到赵大江后，急着问：
　　 大江怎么样？
　　 于书记、刘排长，你们快上树看。
　　 树林里枪声激烈，鬼子集中火力扫射过来。可鬼子在明处，八路和民兵在暗处，他们躲在大树后或高坡下。
　　 八路军刘排长大声说，虽然我们的炮火不够猛烈，但可精准射击，给鬼子沉重的打击。
　　 八路军和民兵也不断有牺牲负伤的，于修为站在前沿，靠着大树射击，左臂突然中弹，被八路军卫生员发现后，扶到后边儿包扎。
　　 赵大江与刘排长英勇顽强，带领大家在树林里迂回，和鬼子英勇拼杀。由于夜晚情况不明，鬼子不敢恋战，一个小时后枪声沉寂下来，鬼子撤了。
　　 这时地道里的情形十分混乱，有的从碾盘口进来，有的从村口的红薯窖里进来，有几个是从玉米地里的洞口进来，另几人是从别家院子里的地道口进来的……钻入地道的人越来越多。他们满身血污，还背着抬着伤者，个个死里逃生。进入地道后，都向中心汇聚，这个中心点就是防空大洞，距离村后树林里的出口不远。这里的空间较大，有备好的灯盏，有休息室、伤员包扎处理室。
　　 人们带着伤痛血迹一瘸一拐聚拢过来，有失去亲人的，有被子弹打中的，发出压抑的呻吟，女人们在低低哭泣。由于失血、悲痛、惊恐，人人面如土色，伤心欲绝。被分组安歇好，这时大家才想起妇救主任刘玉莲，却不见了踪影，正在焦急之时，撤回来的刘大娘、小孙子和刘家二婶子一起哭诉，刘玉莲被鬼子杀害了，牺牲在离碾盘不远的地方。牺牲时她正拉着一个受伤的乡亲，要进入地道，被鬼子都射死了，大家没有抢回她们的遗体。
　　 洞里的人抑制不住都哭了起来，纷纷诉说刘玉莲为了大伙儿转移，在打谷场上不停移动爬挪，引起了敌人注意，被鬼子瞄准，打死在碾盘口。人们一边哭一边诉说着敌人的罪行。
　　 原来天刚擦黑，鬼子没用一枪一炮就包围了村庄。人们正在做晚饭，全村的狗突然汪汪汪狂吠起来。
　　 皇军让老乡都出来，站到打谷场上，屋里一个不留，统统的出来！汉奸在扯着嗓子鬼叫。
　　 八路的不要隐瞒，隐瞒的格杀无论。鬼子也在狼嚎。
　　 尖啸的叫喊骤起，划破了刚刚降下的夜幕，群众顿时惊恐万分，孩子们哭爹喊娘，大难临头，无处逃生，村子里一下被恐惧的阴影笼罩起来。
　　 民兵和积极分子赵志刚张万明贺永青几家，家里有地道口，拿着枪快速转移，两个八路伤员也从地道里安全撤离。（地道口的设计，当时只安排在积极分子家庭，考虑的是保密性。如果家庭不可靠，一旦泄了密，将对村里整个地道具有破坏性。其次考虑的是隐蔽性，所以只有部分人家有地道口。）没有地道口的家庭正在犹豫，鬼子已经破门而入，他们用刺刀到处刺挑，几只狼狗也紧随强盗狂吠，人们的惨叫声，哭喊声，充斥村子的上空，空气紧张到极点。跟着许多老少便被鬼子推出了房间，拥向打谷场。
　　 几个脾气倔强体格强健的人，反抗鬼子的推搡，被鬼子用刺刀逼着五花大绑起来，属于反抗分子，绑起来要杀一儆百，被鬼子推在了人群前面。敌人把群众围在中心，前面架好两挺机枪，四周是鬼子的岗哨，大家知道插翅难逃，鬼子又要血洗村庄了。
　　 这时汉奸翻译大声叫嚣，皇军已经了解情况，南疃庄藏着八路伤员，藏在谁家必须交出来，不然按窝藏罪全家杀头。
　　 谷场上安静极了，没有一个人说话，空气压抑得快要爆炸。鬼子没耐心，嚎叫着拉过绑着的人，不停地殴打，又把没有倒下的冯大山拉前去，二话不说咔嚓一声砍了头。血淋淋的头颅在滚动，尸体喷涌着血柱不倒。妈呀！哎呀！嗷，嗷嗷！妇女孩子们尖叫声，哭喊声混成一片。高宝根，冯家汉，六爷爷几个老人扑通扑通地摔在地下，他们被吓晕了过去。
　　 鬼子的血腥嗜杀，让人不寒而栗。人们的心脏被攥紧了，在痛苦地抽搐，内心更多的是仇恨，眼里充血，恨不得咬鬼子几块肉，这血海深仇永生难忘。大家咬紧牙，谁也不说话，左就也是一个死，都抱定了一块儿死的决心。
　　 时间滴滴答答过去了十多分钟，打谷场上死寂一片，空中弥漫着死亡和恐怖的气息，人心惊惧，不知鬼子又要把魔掌伸向谁。这时鬼子军官阴笑着，又把一个人拉到前边儿，是民兵小队长曹德兵。鬼子对他又是一番侮辱、殴打，举起刀正要砍他的头，只听到啪一声，飞来一颗子弹击毙了鬼子。这回是鬼子一片惊呼，大骂八嘎！原来那正是民兵连长赵大江的一枪，一下要了鬼子军官的命，救了曹德兵。
　　 又有人说，曹德兵后来也被鬼子机枪扫住了，不知死活。
　　 哎，大家又伤心地哭了起来，也不知死了多少人，都是谁？家家都是灭顶之灾啊。七嘴八舌地骂了起来，这些豺狼强盗，灭绝人性的东洋鬼子。人们边哭边擦拭着自己脸上身上的血迹，洞里准备着水，被人分给大家喝。伤胳膊断腿的人不住地哼哼，喊着疼呀，快点儿救救吧！乡亲们呀，这可怎么活呀！
　　 人们痛苦的呻吟声，低声的哭泣，孩子们受惊歇斯底里的哭喊，混杂着刺鼻的血腥味，弥漫在这个狭小的空间里，大家的胸腔被填得满满的，痛苦万分。