杜荀鹤，晚唐诗人。有人说他为杜牧出妾之子，就是被杜牧遗弃的小妾的儿子，不知道父亲是不是杜牧，反正即便是也不算京兆杜氏之后。所以他没有政治资源，又生逢晚唐乱世，一生潦倒，才名比不上杜牧，更不如那些盛唐大诗人。这首《春宫怨》就是他最出名的作品，被称为最好的宫怨诗。
　　 全文是：“早被婵娟误，欲妆临镜慵。承恩不在貌，教妾若为容。风暖鸟声碎，日高花影重。年年越溪女，相忆采芙蓉。”诗是从一个失宠的妃嫔角度出发，写出了自己的怨叹，也写出了全天下不得意之人共同的心酸。诗一开头就独辟蹊径与众不同。婵娟，是美好，就是说自己长得很美。女人之美，正如男人之有才，是最不可多得的资源，是每个人都希望拥有的资源，而主人公却说被漂亮误导了，什么原因？结合宫怨诗的主题，可以想见，当年这位美女肯定是因为美丽被选入后宫，但后来不知什么原因被冷落了，或者虽然漂亮但一直就没得到过宠幸。早，说明已经入宫很长时间了。女子入宫就如同男性进入官场一样，是一般人梦寐以求的事，但进入以后，郁郁不得志者大有人在，后悔的也不是一个两个，只是有勇气离开的不多。主人公被误导进了宫，现在的状态却是不想打扮了。女性打扮是正常情况，而不想打扮，则说明打扮了也没人看，不但没有爱人，甚至连正常社交都没有，就像整天关在家里大门不出二门不迈的女孩，每天就是起床睡觉从不见人，当然无心打扮了。这是第一个原因。还有个原因是因为懒。现实生活中我们经常可以见到，越是忙的人越不知道休息，而太闲的人，反而什么都不想干，一幅懒洋洋的状态。诗中借助主人公的懒，实际上是说她的无聊孤单。李清照描述自己晚年孤苦时也曾说“日晚倦梳头”，和这个嫔妃的状态是一样的。
　　 颈联解释了不想打扮的原因。原来皇帝宠幸谁，不是看容貌，那我打扮了干什么。在古代，男性的才干和女性的美貌是最可贵的财富，所谓郎才女貌。后宫佳丽，自然是谁漂亮谁才应该受宠，可现在全变了。同样，官场中本应该也是谁有能力谁上，恐怕事实上也不是如此。皇帝宠爱谁是有个人喜好的，甚至还有运气成分，妃嫔中谁最漂亮也是萝卜青菜各有所爱，说不定皇帝就不喜欢主人公这款，这是无可奈何的事。同样，在官场中升迁，虽说从曹操开始就提出了“唯才是举”，事实上即便是他也没有完全做到，像夏侯惇，论军事能力在曹魏阵营里绝对排不上第一，但实际地位却是曹操手下武将第一人。乱世需要人才，曹操那么重视人才尚且如此，太平时代的普通君王，任人唯亲不唯贤更是常态。当然，作者在这里绝不是探讨不得宠的原因，而只是感慨，感慨社会的不公。我这么漂亮，却得不到宠幸，那我还要化妆吗？正如一个学子，十余年寒窗苦读，却发现考试录取时还比不上关系户，那么辛苦全是白费，还会认真读书吗？更可怕的是，如果不是看女子的美貌和男子的才华，那世间还有什么评价标准？就靠溜须拍马，逢迎上级？那是君子所不耻的，是美貌女子、有才男子所不耻的，是天下人所不耻的。可实际往往不这样做就得不到宠爱，得不到才华的发挥，如果真是这样，那我入宫确实是错误。劣币驱逐良币，此之谓也。
　　 颔联是最出名的一联，有人认为，在杜荀鹤所有的诗歌中，这一联是写得最好的。首先，这是写景。暖风吹来，鸟鸣声断断续续；太阳升起，鲜花影重重叠叠。这是一幅绝美的春景图，有动有静，有形有声，明丽轻快，紧扣了诗题。可是，在哀愁的人看来，越美丽的景色，越欢快的情景，却越让人感到难受，这就是以乐景写哀情。其次，春光明媚的季节，正是万物萌动，情绪勃发的时节，所以人们会思春，都希望能在春天寻找到爱情，寻找到属于自己的幸福。可是，主人公却心如枯槁，身在新春心在寒冬。是她愿意如此吗？当然不是，她当然也想自己的人生中有美丽的春天，有蓬勃的生机，有快乐的春意，但一切都是不可能实现的空想。所以，春光越美越撩人，越显得主人公的凄凉孤漠。哀莫大于心死，在本该享受爱情的年龄，在本该享受温柔的季节，却连想法都没有，那就是心死的悲哀。还有，这一联映衬了上文。日高，说明时间已经不早，而第一句可以看出，主人公是刚刚起床，正准备梳妆。这就进一步说明主人公的无所事事，一个被抛弃的贵族怨妇形象跃然纸上。最后，暖风鸟声是听到的，日高花影是看到的，只能听到春光，而看到的却是影子，说明主人公没有进入到美好春光里，而是隔着帘幕或者其他什么物品欣赏，是隔靴搔痒。她不是囚犯，当然可以走入屋外，但作者是有意这样写的。春光如此美丽，她却只能在屋内欣赏，正说明一道桎梏正在封锁着她。屋子是有形的，皇妃的身份却是无形的枷锁。皇宫中的女子和普通女子的最大区别，是受的封锁更深，普通女子还可能有社交活动，宫中女子是不可能的，面对的只是寥寥几个宫女和太监。正是那道巍峨的宫墙，分割开了紫禁城和人间烟火，金碧辉煌的宏伟紫禁城，相伴的是人间富贵衣食无忧，也是孤单寂寞暗枪冷箭，而人间是辛苦，是奋斗，也是快乐。宫墙内皇妃众多，得到皇帝的宠幸是小概率的事，而一旦失去皇帝的宠幸，那无异于进入了无尽的孤独空间，只能默默羡慕宫墙外的春暖花开，体味自己漫漫的茕茕孑立，形影相吊。这就是无穷的宫怨，也是这首诗歌的主题。
　　 最后一联，主人公在回忆自己的少年时光。自己和西施一样，当初每年都在越溪边采莲浣纱，后来也和西施一样入了宫。西施为越国成就了不朽伟业，但西施自己，有没有感到幸福？也许正是后人爱怜西施，才添加了她和爱人范蠡五湖隐居的桥段，但这不是史实。即便西施都如此值得同情，主人公当然更不可能幸福了。作者这里还有一层隐含的意义。人生更为无奈的是，那些越溪的女子们，可能都会梦想着进入皇宫，成为皇妃，像主人公一样，以此为最大的成就和满足，正如同天下所有的学子和青年才俊们，都渴望金榜题名，从此进入官场飞黄腾达。可是，皇宫和官场终究不是人的想象，越是美貌动人，越是才气纵横，可能越不会，也越不屑蝇营狗苟，也就越在尔虞我诈的皇宫和官场中边缘化，最终成为一名怨妇，或者一名牢骚客。墙内的人想出来，墙外的人想进去，这不就是钱钟书先生所说的围城吗？人生是多么的茫然，你以为的好去处，可能正是别人无法逃脱的牢笼；你感到难受的所在，可能是多少人趋之若鹜求之不得的冠冕。世间之事，孰优孰劣，恐怕只有自己的感受才是真实。如果再进一步思考，当儒家读书做官的康庄大道被理解为怨妇的制造途径时，不仅仅是作者了，可能全社会都会是一片迷茫。
　　 宫怨诗，原本是宫中女子发发闲情幽怨的作品，但杜荀鹤这首诗，先是从宫怨生发出青年才俊怀才不遇的感触，然后还能体会到世间熙熙，所求为何的千古之叹，更能感受到人生的茫然，称为第一宫怨诗名副其实。一首《忆江南》，述女子恨别之意：秋声厉，醉眼自迷离。竹马远行伤渺渺，青梅如草复何依？中夜起寒衣。
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