古语说：“娘亲舅大”，确实如此，老舅和我们家走的很近，也非常亲，我家的大事小情都会请上老舅。每年的中秋节和春节，我都会去银州区看望我的老舅和舅妈。每逢佳节，老舅也都会来我家看望我的母亲，平时总打电话询问母亲的身体情况。老舅心肠热，非常善良，特别重视亲情。
　　 其实我有三个舅舅，两个大舅和一个老舅，我妈的家庭情况十分特殊。姓杨的大舅和我母亲同父异母，我母亲四岁时，我姓杨的亲姥爷就去世了，丢下我的姥姥、大姨、母亲和未出生的二舅。为了生存，我的姥姥又嫁给了一个王的人，并把大姨和母亲也都带到了王家。我的那个后姥爷，后来我也曾见过，为人忠厚善良，对我母亲、大姨和二舅就像亲生的一样。后来我的姥姥又生下了老姨和老舅，二舅也改姓王了。姥姥命运多诘，54岁时她就因脑出血去世了，当时老舅只有十二三岁，那时我还没有出世，因此我从来没见过我的姥姥，只是后来才看见过她的一张照片，一个慈眉善目中国传统的农村老妇人。
　　 姓杨的大舅，我们走动的少些，一直到我十多岁的时候，才知道有这个大舅，他和母亲长得也非常像。母亲领我哥哥和我去过大舅家，记得大舅见面就告诉我们，那里才是我们真正的姥家。其实大舅和大舅妈也非常善良，对我们非常亲昵和友善。
　　 二舅叫王连山，和我母亲是同父同母的亲姐弟，血源上是我们最亲的舅舅，实际上姓杨。我们习惯了一直管他也叫“大舅”。小时候，我们总去他家，王姥爷就和亲姥爷一样对我们，给我们糖果。大舅会放电影和画画，大舅画画完全是天赋，一天也没有学过，画的花鸟鱼虫栩栩如生，非常逼真，是一个地道的草根画家。
　　 可惜前些年，我的两个“大舅”先后因病都去世了，我很怀念他们。如今只剩下一个老舅了。时光荏苒，我的很多长辈都长眠于地下了，因此对于健在的长辈我特别关爱和尊敬他们，无论社会怎么向前发展，血浓于水的亲情都是人世间最珍贵的和最值得珍惜的情感。
　　 老舅年轻的时候，经常来我家，给我们兄弟姐妹买些学习用品，因此我们非常亲近他。据说老舅学习很好，因为家境贫穷，才没有继续读下去，他也特别擅长绘画，和连山大舅一样。中学毕业后，他当过几年民师，当过公社团支部书记。上世纪八十年代末进城了，在企业做过管理。后来又和舅妈一起在龙首市场等地卖过衣服。
　　 老舅重情重义，谁家有事，他都主动上前帮忙，力所能及地周济经济条件不好的亲戚。早年我在银州区岭东读师专的时候，总去老舅家蹭饭吃，每次去老舅和老舅妈都会给我做些好吃的，实际上他们家并不富裕，收入有限。刚进城不久，一直住在两间低矮狭小的平房里。我非常感恩我的老舅和舅妈，我师专毕业前，老舅想方设法想把我留在城边中学工作，还曾经给我介绍过一个女朋友。
　　 2002年我家也搬进了银州城里，距离老舅家近了，他便隔三差五来我家看望我父亲和母亲，因此我非常感恩我的老舅。等我经济条件好转以后，我就开始去看望他和舅妈。每次去，老舅都很高兴和感动。我知道我生活的越好，他就越高兴，因为我是他的外甥，我生活的好，我父母就会过得好。
　　 如今老舅已经是古稀之年的老人了，但他一直不闲着，总是上山采蘑菇，去溪水里钓鱼，在家里饲养花和养金鱼等。让自己老有所为，老有所乐。最近几年，老舅又痴迷上了葫芦雕刻，并把自己雕刻好的葫芦作品拿到集市上买，精美的葫芦作品颇受爱好者的喜欢，供不应求，这更激发了老舅的葫芦雕刻的激情。
　　 在很多人家里都喜欢摆放葫芦雕刻挂件，是因其谐音寓意和文化象征，兼具装饰性与吉祥寓意。葫芦的“葫”与“福”、“禄”谐音，“芦”与“禄”也相近，因此常被赋予“福禄双全”“多子多福”的吉祥含义，象征家庭美满、福气满满。此外，葫芦肚大腰圆的形态，在传统文化中也被认为能“收纳福气、驱避不祥”，有守护家宅的心理暗示。在我国葫芦雕刻艺术历史悠久，也是我国优秀传统文化艺术的一部分。
　　 我每次去他家，老舅都会兴高采烈地向我展示一些新作品，并详细地讲解其葫芦雕刻流程。我仔细端详老舅的那些葫芦雕刻作品，让我惊叹极了。其实葫芦雕刻艺术十分复杂，需要有绘画天赋和灵感的人才能驾驭。老舅靠自己研磨，无师自通，真的非常了不起，特别是对于年近七旬的老人来说更不容易。
　　 各种大小不一，形状各异的葫芦，被老舅雕刻成了一件件精致典雅、别具一格的工艺品。葫芦雕刻是中国传统文化的组成部分，葫芦寓意与仙道、宝贵、长寿、子孙繁盛等密切相关，文化内涵极其丰富，深受人们的喜爱。而我老舅只是普普通通的一位花甲老人，怎们能雕刻出如此精妙绝伦的作品呢！
　　 老舅的葫芦雕刻图案种类繁多：有吉祥图案：如“福禄寿喜”吉祥数字组合，以蝙蝠（谐音“福”）、葫芦（谐音“禄”）、寿桃（象征“寿”）和喜鹊（代表“喜”）构成。有人物图案：常以帝王将相、八仙人物、传奇英雄等为题材，如雕刻八仙过海的场景，展现八位仙人各自施展法术渡海的画面，寓意着克服困难、吉祥如意。有山水图案：通过细腻的线条勾勒出山川的轮廓、树木的姿态，如“深山藏古寺”，画面中群山环绕，古寺若隐若现，营造出宁静悠远的意境。有花鸟鱼虫野兽图案：特别耀眼的是“凤戏牡丹”，凤凰与牡丹相结合，凤凰是吉祥的象征，牡丹代表富贵，寓意富贵吉祥。还有“竹雀图”，竹子象征气节，雀鸟增添灵动之感。 
　　 老舅有一双灵巧绝妙的手，他所雕刻的花鸟虫鱼野兽，山水画、神仙和传奇英雄人物等堪称绝妙。葫芦上的牡丹花、菊花，桃花、金鱼、老虎、狮子、仙鹤，天鹅，燕子、松树，柏树、枫树、瀑布、名山、武松、穆桂英、吕洞宾等都栩栩如生，惟妙惟肖。我原本认为老舅可能因为家里经济条件所迫，自己的退休金少，简单雕刻几个葫芦，拿到市场上去买，挣些钱补贴家用罢了。但当我看到老舅的精美葫芦雕刻作品后，老舅的形象在我心中刹那间高大起来，平凡的老舅原来是一位民间葫芦雕刻艺人，他也是中华优秀传统文化的传承者、传播者。敬爱的老舅真的很了不起，居然大器晚成，成了民间草根葫芦雕刻的艺人，把吉祥康泰，富贵喜庆送给千家万户，把福禄祥寿带给祈盼的人们。
　　 老舅告诉我，他雕刻葫芦绞尽脑汁，查阅了大量资料，请教了好几位雕刻艺人，购买了大量工具，精挑细选了大量葫芦，开始雕刻的作品有很多瑕疵，成了残次品。后来反复打磨改进，才逐渐成熟些，但总是不断学习改进，力争雕刻出的作品更加精致，更加具有特色，让爱好者赏心悦目，爱不释手，影响力更大些。老舅让我看他的手指，都磨出了厚厚的一层老茧，我很心疼老舅。老舅雕刻成功的每一件葫芦作品都耗尽了他大量的心血和汗水。
　　 开始老舅在市场选购自己中意形状的葫芦拿回家雕刻，后来亲戚朋友也把形状好的葫芦送给老舅，后来老舅特意购买一些葫芦种子，让农村亲戚给种上，秋天老舅再回收。葫芦样式多了，老舅的葫芦雕刻作品也丰富起来了。
　　 老舅告诉我一个秘密，其实雕刻葫芦和葫芦雕刻是两种不同的技法，我是学中文的，咋听起来都有点懵。老舅微笑的告诉我，雕刻葫芦技法分为两种。一种是用大、中、小三种特制的钢针，在葫芦表皮上，以纤细的线条阴刻出所要描绘的山水、花卉和人物，然后涂上松墨，使线条变得很明显。另一种技法是用刻刀将葫芦的壳镂空，以粗犷的空隙线条勾勒出要描绘的山水、花卉和人物。而葫芦雕刻也分为两种：葫芦雕和刻葫芦。目前老舅最擅长的是刻葫芦，就是在葫芦上刻字雕画，使其成为供人欣赏的葫芦艺术品。而葫芦雕是一种立体艺术，而刻葫芦则不是，是在葫芦表面上作文章。刻葫芦是在葫芦上走刀划针，能随意刻画出常见的花草虫鱼图案，作为观赏。
　　 通过老舅的细致讲解，我惊奇的发现，老舅的这些作品经上色后，花鸟、虫鱼、走兽、人物、山水等栩栩如生。老舅说，自己葫芦雕刻包含三道工序：第一是将成熟的葫芦放在锅中煮，然后发酵去掉青皮；第二是雕刻各种图案；第三是上色。最简单的一件葫芦雕刻作品，老舅也要花费半天功夫，常常是一气呵成，甚至都不吃午饭。雕刻出一件成功作品，需要花费几天时间，但老舅却非常兴奋。自从喜欢上葫芦雕刻以后，老舅就不再去采蘑菇和钓鱼了。
　　 现在很多老人喜欢跳广场舞，打麻将，健步走，钓鱼、旅游等休闲活动，而老舅唯独喜欢上了葫芦雕刻，而且很痴迷。我很羡慕老舅，也很敬佩老舅，老有所为，老有所乐，老有所爱，老有所成，让自己的夕阳余晖更加璀璨，让自己的黄昏生活更加丰富多彩，也让自己的晚年生活更加充实，更有价值，人生也多了一分精彩，多了浓墨重彩的一笔。