一
　　 老吕头之所以敢一个人摸索着去养蜂，多半是因为李政的存在。李政的养蜂技术是经过专业技校培养出来的，他持有吉林省林业厅颁发的证书，很权威也很有说服力。在三道湾地区所有养蜂户当中，无疑是鹤立鸡群，首屈一指的。他的养蜂基地就设在二道沟里的上二道村，差不多每隔三五天，都会骑着摩托车下山来，经过管护站的门前，去三道镇采买些生活用品。
　　 老吕头是柞木台村的人，精短的白头，红红的脸膛，虽然已经有六十多岁了，可是地还得种，活儿还得干，一时一刻也不得清闲。他唯一的儿子前几年因病去世了，白发人送黑发人，够难受的，家里还有个孙子需要他来抚养。柞木台村的人口并不多，年轻些的都已经跑去外地了，只剩下岁数大的老年人，在守户看门。种地所得不多，一春带半夏，都是辛苦钱，有多少剩余，不说谁心里都明白。能够闯出一条生路，是庄户人都十分渴望的，养蜂似乎是一条不错的致富之路，三道湾地区已经有许多人在干，是不是挣钱，问谁都嘿嘿一笑，就是个不吱声，那笔账都记在心里了，不会轻易往外露的。
　　 老吕头有一块田地在管护站旁边，就是在这个秋季，他打算在这块田地里盖房，与我们做邻居。
　　 以前我和他不熟悉，虽然三道镇与柞木台村不远，有五六里路的间隔。可能彼此见过面的，却没什么联系，不走动，就是不认识。人哪就是这般说不清，一奶同胞的亲兄弟相处不好，比臭狗屎还要臭。街坊四邻相处好了，却比啥都香。要跟我们处个邻居了，他便在看看庄稼的时候，便顺带着来管护站前溜达，拉一拉感情。这会儿看见我在院子里站着，就走进来。
　　 这些年我和他已经很熟悉的。他一直都在默默地为管护站做事情，非常主动，不讲如何条件，让人不能不问他在图啥？可是，这句话真不会问，就这么看着他去做。管护站门前有几棵果树，他每年春天，都会来做各项工作，包括嫁接、施肥、防治病虫害等等，几年下来，果树在他的管理下，茁壮成长。一棵树能结大小不同几种果实，而且，是早熟和晚熟不同品种，可以在不同时间段品尝。有一次单位领导来检查工作，正赶上果实成熟，便尝了尝，不禁大加赞赏，不觉间让我们的脸上也有光。
　　 他主动来跟我们搞好关系，是在巴结我们吗？我们就是一个管护站，没有什么特异职权可以利用啊！也许庄户人家，平时就和左右邻居相处得十分融洽。邻居不同于别的什么关系，出门见面亲和些，比生分强。这样想来，就把一种必然的关系往平常里想，也就没有了乱七八糟的东西了。
　　 这些日子，另外那个班的小韩子来跟我们班的老祝换换班儿，老祝最近有事情要办，就找小韩子来顶替。管护站里有个刷脸机，只认识站里四个人的脸，换别人还真的不好使，所以，我们这个管护站如果有事情请假什么的，还只能内部解决了。
　　 对于这个刷脸机，我们是深恶痛绝。局里有个监察组，是专门搞这方面监察工作的。我们来管护站上班，要按照早中晚三遍刷脸不说，还格外在晚上九点刷一遍脸，不然少一次刷脸，累积三次便按旷工一天处理。真的够悲催的，每天刷脸是必须要做的事情。记得有一次老祝外出去巡护，回来的有些晚，少刷了一遍脸。月底来检查，真的就因为少了这一次，而累积旷工一次，在月底工资单上就给扣了一百元……
　　 没办法，老祝与小韩子换班就是处于这种无奈。小韩子这个人挺有意思，我们两个班四个人，就数他年龄小，比我们相差有七八岁，才叫他“小韩子”，还是很相当的。我们四个人当中，老祝稍大，老程与我相当，彼此间不称兄道弟，相互称呼个“老”字，还是有客套的味道。
　　 小韩子很实在，也很勤快，我们两个人一个班有说不出的融洽。他抢着去做饭，抢着去搞卫生，弄得我都觉得不得劲，不由地让他给带动了起来。大概是第一次在一起的缘故，相互尊敬得有些过了，天天都觉得累。
　　 他的实在劲儿也让人觉得咋舌，他对我毫无顾忌，什么话都说。上一个班时，老吕头请他和老程去他家吃饭了，还特意杀了一只小鸡呢。老程不好意思，也开车特意去三道买了些水果，给送去的。说完这句话，他还追问一句，没请你们吗？
　　 我不知道为什么，心里有些不得劲，只是茫然地摇摇头，没有回答。
　　
　　 二
　　 老吕头在他的田地里规划着所要盖房的面积。就那么用棍子在地上画上基础的线条，然后挖了有一锹深的样子，就算结束。怎么像小孩子过家家？我不禁有些瞠目结舌，盖房就这么简单吗？房子用来放置蜂箱什么的，面积虽然不大，那可是麻雀虽小，五脏俱全的，毕竟是一座房啊！
　　 他是这么说的，就一个彩钢房，没有多少重量。再说这块地的基础是很好的，不是漏风地，不会有什么鼓胀。我想想也是，彩钢房是新生事物，也很方便，这些年正时兴这个，想不到一个庄户人有这样的思想转变。我细想想，还是因为造价便宜，他才有如此的选择。
　　 这天夜里，我听见外面有汽车声音，忙出去看看。发觉是一辆拉着钢材的汽车，正在老吕头的田地里卸着货。老吕头过来和我打招呼，让我晚上多听听声音什么的。他这么说完，自言自语又给圆回去，谁好意思来动这个，我都这样了，就差活不起了。临要走时，又说了一句，明天就开工，少麻烦不了的。他一脸的歉疚，不知道为什么这么客套起来，没有了往日的随意。我一句话没说，只是点点头算是回应了他。
　　 第二天，他真的来麻烦我了。彩钢房要焊铁架子，得来管护站接电源。我不禁有些犹豫。这样用电是不符合站里规定的，擅自给别人用电，如果让领导知道，是不会同意的，闹不好会受到处罚。
　　 他这么大岁数的人，好不容易盖回房，用电又能用多少呢？再说了，我们不说，领导怎么会知道？这铁架子也并不算大，不会用多长时间就能焊完，也就同意了。
　　 房子盖得很顺利，只是有个缺陷。铁架子的数据与彩钢泡沫数据不相符，安装彩钢泡沫板的时候，才发觉短了一块。人老了，弦也调不准了，他这样自责着。没办法，只能将就材料了。彩钢泡沫板安装完毕，在下面空出一截来，好像是一个人做裤子做短了，成了一条吊腿裤，一大截脚脖子露在外面，要多难看有多难看。
　　 他倒是有办法。回家去划拉来许多的砖，用拖拉机运过来。这些砖无一例外都是黑乎乎的，应该是从炕洞子扒出来的。砖到位了，他便开始进一步完善彩钢房的剩余工作。他要把这些砖砌到空缺之中，然后再抹上水泥。
　　 砌砖很顺利，抹水泥时出现了问题。沾有黑灰的砖不愿意粘水泥啊！抹上去就掉下来。他很固执，与黑灰砖顶起了牛。不愿意粘也得粘，水泥在上面掉下来，就再去抹，一直到抹上为止。
　　 看着他笨拙的样子，我的心里有些不忍。我知道该怎么去做，才能把这个活儿干好。我告诉他，用刷子蘸水刷，把黑灰刷掉，然后再抹水泥，这样会更牢固。不然你这么干，就是抹上去也不会结实的。闹不好，过段时间还会掉下来。
　　 听了我的话，不再倔强，慢慢地静下心。放下水泥灰，他真的这么去做了，看来，我的话说到他的心里去了。他一个人忙不过来，我干脆便伸手。他在前边刷，我在后面抹。专业的手法，让他吃了一惊。你是瓦工？他这么问，我也没有回答，活儿在那里摆着呢，自己去看。这个没想到，让他眼里闪烁出的东西，就是在赞叹着，可嘴上却什么都不说。
　　 为了降低盖房成本，他舍不得去买新砖。这些是计划外的投资，如果连砖带水泥，没有个千八百是下不来的，看得出来，他真心疼。
　　 原本彩钢房是没有地基的，砌了这么几层砖，再抹上水泥，还真的当成了地基，还别说，真有歪打正着的感觉呢？
　　
　　 三
　　 活儿干完了，他找我去他家吃饭。我一下子想起他请客的事情，心里使劲翻腾了一下，很不舒服。我推辞着。不就干点儿活吗？吃什么饭？算了吧，我还得值班，不能离开。
　　 我推辞还是有我的道理。两个人在站里，请我吃饭不请老祝，是不是会有想法？请两个人同去，他似乎还有些不情愿。就是请我这顿饭都是意外之举，我怎么就看不出眼色，去吃这顿饭呢？
　　 见我推辞，他也没有再坚持。
　　 房子盖完，他就迫不及待地把蜂箱搬来。蜜蜂还有一季的杂花蜜要采，不可荒废。他便忙碌起来，每天都要先打理蜂箱，然后再去收拾房里的活儿。他的瓦工水平虽然一般，活儿有些毛糙，可是，应付一些杂七杂八的小活儿还是可以的。房里要搭一铺炕，然后就是一个水泥地，很简单，对于他来说，也不算难。
　　 他的活儿很急，干不完活儿，心里放不下，一天到黑地干，也不知道累。李政路过这里，都会歇歇脚。他们是老相识，都曾经是上二道村的人，彼此熟悉，见面说话也不拐弯抹角，直截了当。老吕头更多的是请教李政的是养蜂的问题，李政就事论事，看见哪里说哪里。他有时候问多了，李政就回他一句，我说这么多，你能记住吗？我说了不也是白说吗？
　　 他的脑袋点得像鸡鵮米一样。人老了，啥都不中用了。是啊，脑袋瓜子里的那点东西，就跟糨糊差不多了。他常常这样自责着，感叹自己的不中用。
　　 这天中午，李政又骑车下山来，在他的蜂房里坐下了。过了有一个多小时，他才满面红光地走出来，看样子喝了不少。老吕头送他出来，他还在拍着胸脯，打着保票，一定会教，能学多少就教多少。师傅领进门，修行靠个人。一个人是不是有这个悟性，还不好讲，就怕老吕头在这方面反应迟钝。
　　 那天，我看他给蜂箱的盘子里倒水。这是干什么？我问他。他说给蜜蜂喂水。第一次听说，还有给蜜蜂喂水的。李政来了，看见盘子里的水，不由地直摇头。为啥要这样？这么问他，他却这样回答，省得它自己出去喝了。
　　 我这样说，你当是喂小鸡呢？李政看看我，说了一句，看看人家，不懂的都明白。这时候，不用这么做。春天的时候，蜜蜂刚刚苏醒，身子还弱，怕它飞出去，飞不回来，补点水是可以的。他这么说着，便打开蜂箱去查看，果然，里面潮湿得很，都是蜜蜂排泄造成的。真的把蜜蜂当小鸡养了，李政一时无语，只能叹气摇头。
　　 潮湿的蜂箱的大忌，会让蜜蜂得病，蜂群因此而削弱。他们在一起议论着，我的站里来人，忙去打招呼。这天中午，李政又没走，搭些酒，就当是交学费。我看明白了，老吕头想学技术，就得付出些代价的。其实，他所付出的那些代价，也是很普通的乡村小烧，吃食也不过是花生米一类的小菜，李政不嫌这些，借酒发挥一下自己的所长。至于发挥多少，就不得而知。
　　 那天，老吕头兴冲冲地来到管护站，在院子里就喊上了。
　　 “小蒋！”他这么喊，感觉一下子把我喊年轻了，是以自己“老”而自居呢。我不由心里别扭。他不过六十多岁，比我大十岁多一点，这个年龄好像还生不出我来。
　　 他的手里端着一个水舀子，里面是半下子黄灿灿的蜂蜜。搅蜜了，是第一次，这些天的辛辛苦苦，总算看见了回报，他特意来跟我分享劳动成果呢。
　　 我这么说，血糖高的人，吃点纯蜂蜜是可以的。我的话里有话，如果是掺了白砂糖的，我是万万不敢食用。
　　 听了我的话，他一下子愣住了，不免让自己陷于进退两难的境地。他显得很尴尬，我倒是想到了老祝，他的血糖不高，是可以吃蜂蜜的，就是掺了糖也不怕。
　　 想说这话的时候，他已经转身出去了，透过窗看到的是一个佝偻而又蹒跚的背影。刚才的话，让我觉得有些对不起他。