凉皮，是一种流传广泛、老少皆宜的小吃。从地域范围看，大江南北都有凉皮这种美食。当然，不同的地方在凉皮制作方面各有不同，但整体上讲，凉皮都是晶莹剔透的外形，软糯鲜香的味道。
　　 凉皮最初的形态是“面筋”。据《史记•货殖列传》记载：“秦始皇帝初并天下，下令筑长城，民苦役，食无常，于是有以面筋为食者。”这里的“面筋为食”便是凉皮的雏形。大约到了汉代，凉皮随着丝绸之路的开通声名远播，渐渐从陕西开始向全国传播。
　　 相传，最早的凉皮是由面粉通过特殊工艺制作而成，后来逐渐演变为使用小麦淀粉或大米淀粉作为主要原料，形成了今日我们所熟知的两种主要类型：米皮和面皮。在古代，因为凉皮便于携带且不易变质的特点，最初是作为军粮出现的。明清时期，凉皮因为滑腻的口感和解暑效果，迅速在民间流行开来，演变为民间小吃，特别是在炎热的夏季，以其清凉解暑的味道深受人们喜爱。
　　 凉皮的悠久历史使它经历两千年漫长的推陈出新而更加风味独特，如今我们不管是原材料的质量还是调味品的种类都与过去有着很大改进。食材也是多样化，不仅有传统的面粉凉皮，还有以米浆、绿豆淀粉等为原料的凉皮，满足了不同人群的口味需求，味道也趋于完美。
　　 家乡安徽六安的凉皮，也是远近闻名。记得小时候，每到夏季，一个老大爷就会守候在学校门口卖凉皮。一份的凉皮五毛钱，深受学生们欢迎，家境较好的同学经过时，都会买一份凉皮。六安凉皮口感柔韧而富有弹性，在口味上，讲究的是酸辣适中，常常会加入特制的辣椒油、蒜泥、醋、酱油等调料，有的还会撒上一把香菜或者黄瓜丝。在夏季吃上一口凉皮，不仅清凉解暑，还让舌尖的味蕾得到极大的满足。
　　 在我小的时候，物质条件尚不富足，能吃上一口凉皮，便久久不忘。长大后，到陕西工作，这时经济发展加速，人们生活得到改善，各种美食小吃也纷纷发展起来。这个时期，陕西的凉皮店如雨后春笋般开得遍地都是，我也有条件，时不时地买一份陕西凉皮解馋。
　　 陕西凉皮的制作技艺，需经过洗面、沉淀、蒸制等多个步骤，最终形成薄如蝉翼、晶莹剔透的皮子，再切成条状，配上特制的调料，色香味俱全。陕西凉皮的口感独特，既有面皮的韧性，又有米皮的柔软，富有弹性。通常以酸辣为主，搭配香醋、辣椒油、蒜泥、芝麻酱等调料，有的还会加入黄瓜丝、豆芽等蔬菜，既增添了清脆的口感，又平衡了整体的味道。每一口都是对味蕾的极致挑逗，让人回味无穷。
　　 有一年，一个蝉鸣聒噪的周末，同事们约好去逛韩城老城。我们闲逛在韩城老城的青砖巷陌，欣赏文庙飞檐斗拱的精致，心情如花儿盛开般自在轻盈。从文庙里出来经过一个商业街，有一家卖凉皮和肉夹馍的店。凉皮和肉夹馍是经典搭配，荤素搭配，营养均衡。我们每个人都要了一份凉皮和肉夹馍，就在古旧的桌子上大快朵颐起来。先吃凉皮，有能吃辣的同事加了好多勺辣椒油，覆盖了整个碗，他吃的油光满面，大呼过瘾。我们其他人只倒入些许辣椒油，尽量不让辣椒刺激口腔，凉皮滋溜一声就进入我们的肚皮，香味在口腔里长久留存，这时肚子还没吃饱，便接着吃起肉夹馍，肉夹馍肉质细腻糯糯的，吃起来满嘴流油、肉香四溢，肉夹馍作为另外一种小吃风靡三秦大地，和凉皮一起成为陕西最富盛名的美食。
　　 那时候一般遇到心情低落吃饭没有胃口，我就会去一家凉皮店。一碗凉皮下肚，胃口大开，心情美滋滋地，像是空中的飞鸟自由翱翔，池中的金鱼遨游戏水。
　　 在陕西的六年间，我不仅吃了羊肉泡馍、羊肉胡卜、饸络面、肉夹馍，吃得最多的就是凉皮。一道小吃能吸引人，除了独特的口味外，还因为它蕴含的文化意义。对陕西游子而言，凉皮是“家乡的味道”，承载童年记忆与思乡之情。陕西人用凉皮表达热情好客，如宴请宾客时以凉皮待客，体现淳朴民风。我虽然不是陕西人，但凉皮的文化意义让我想起我的家乡安徽六安。
　　 直到前些年，我从部队转业回来，这份对凉皮的钟爱仍在延续。尤其是美团外卖的兴起，我每天中午在办公室一般不回家，到饭点了就会点外卖。凉皮是必点的，一个星期吃好几次，怎么吃都不觉得厌，那种清凉软糯的味道好像是专门为我的胃准备的，我深深地爱上凉皮。
　　 周末了，距离家几百米处有个水云涧广场，那里的小吃琳琅满目、种类繁多。让我感到欣喜的是其中一个摊位卖的就是凉皮。现在的凉皮是7块钱，旁边就有小桌椅，买完就在小桌椅上吃着，此时生活的烟火气扑面而来，一种惬意慵懒的感觉袭上心头，生活里的满足就是从一份凉皮开始。日子虽然平淡，但就像拌凉皮时加入的调料一样，生活里拌入一些自己喜欢的“调料”，日子便瞬间幸福感满满。
　　 不管是点外卖还是到水云涧广场，现在吃凉皮已经是轻而易举的事了，就像凉皮代表的小吃都是老百姓日子富足之后发展起来的，民以食为天，老百姓吃的越好。有时候，我们家里也会做凉皮，只是技艺不到家，做出来不尽如人意，味道也不好。索性不再为难自己，想吃了还是点外卖或者现场去吃。
　　 最近一个部队战友来看我，我带他吃了六安特有的吊锅、万佛湖鱼、风干羊肉，但是忽然他问我一句：“你们六安有凉皮吗？”我嘿嘿一笑，心想是同道中人，忙不迭地说道：“算你来对地方了。”我带他去水云涧广场，他一连吃了两碗凉皮，他吃完擦擦嘴说道：“你们六安的凉皮味道真好，价钱也便宜，这样的品质应该卖10块钱才对。”我笑着摇摇头：“凉皮虽然好吃，但更应该亲民一些，作为老百姓喜爱的美食，让更多的人吃到才是它最大的价值。”凉皮在秦始皇时代是贡品，现在则是普罗大众都能吃到的，老百姓的美食就应该是物美价廉的。
　　 凉皮，从秦代戍边军粮到外卖平台热卖美食，其千年以来的变迁，恰是老百姓“以食为天”的味觉注脚。凉皮于我，是味觉的乡愁，更是生活的仪式感，就像雨水滋润庄稼，奶水喂饱嗷嗷待哺的婴儿，凉皮是我心头的最爱。