一
　　 它从不言语，我们的日子却离不开它的陪伴；它看似清水，喝到肚子里却是一团火。
　　 这酒，你晓得的，世间有粮食，不一定有酒，但只要有人，就一定能酿出酒。酒不一定都出自谷物，但无论是谷是果，一定提炼的是精华。酒不一定人人喝，但喝酒的人，一定知悉有燃情的灵性。
　　 人，是这个世界上最高等的动物，有着统摄一切的智惠和能力。黄帝时期，杜康是管理粮食的大臣。怎样完善地储存收获的粮食，是他应尽的责任。一次偶然，他发现山林里有许多枯竭的大树，树中间有洞，于是将粮食储藏于树洞中。但时日渐长，难免受潮，谷物在树洞内悄然发酵，流出渗液。芳香，引来觅食的动物，舔食后，皆醉倒于地。杜康见此状，迷惑，尝液，意外发现是大自然酿出的美味。这香味启发了他头脑里的灵气，思维一旦打开，遂悟出酿造之法。酒，便从此由杜康酝酿而生。从古人的智慧里流出，是浊是清，一代又一代，一年又一年，越流越醇，越流越香。
　　 宋代文人雅士也与酿酒文化有关联。有记载，东坡居士苏轼，在被贬黄州时，一边种地，一边从道士杨世昌手里搞前蜜酒秘方。从此，真珠为浆玉为醴，蜂为耕耘花作米，开启“科研酿酒”的浪漫模式：一日小沸鱼吐沫，二日眩转清光活，三日开瓮香满城。“天教酿酒醉先生，甘露微浊醍醐清”，把浑浊酿成清欢，那是一个天才用诗酒打败苦难的香气。至今，仿佛还能闻到穿越千年的酒香。
　　 循着岁月里的酒香，打开洋河酒厂的历史画卷：宿迁有个“一镇堪将天下醉，神州无处不销魂”的洋河镇。洋河人酿酒，始于两汉，发展于隋唐，兴盛于明清。由于名声远响，明代山西、安微、湖北等九省的许多酒业商家纷至沓来，在洋河镇开设槽坊。斗转星移，到了清光绪年间，洋河镇已拥有了27家槽坊，70多位酿酒师的高光时期。正是云集了这么多的行家、技师才有竞争，才有创新的品质，才有活力的繁荣，才能酿出一曲曲美酒——清代乾隆皇帝曾品尝并题写“酒味香醇，真佳酒也”。1915年，洋河大曲在巴拿马万国博览上又荣获金质奖章，飞声海内外。
　　
　　 二
　　 在这秋冬之交，我们一行十八人，乘着和风，去项王故里宿迁市洋河酒厂，寻味那“福泉酒海清香美，味占江淮第一家”的玉液琼浆。
　　 汽车沿着大运河直奔梦中的酒乡，道两旁的树木鼓着风儿呼啸而过。大概过了两个多小时，刚驶入一座通往洋河镇的牌坊大门头，就有一股酒香，挤进车窗内。悠悠然，钻入鼻孔，不觉使人为之一振。这真是人还未到酒厂，其香味便前来相迎了。也是，如今已有138家酒企的洋河镇，怎能不被酒香包裹着呢？而被酒气熏染的空气也一定是醉了的模样。
　　 闻香离座，知味下车。到达洋河股份公司大楼前，拾级而上，首先映入眼帘的是一座高9点5米，直径6点5米，口径3点5米，可储存一百吨绵柔白酒的“第下第一坛”，矗立在面前。令人惊叹，那冲天的酒气，要有多少飞鸟闻香化凤啊？不过，高大雄伟的陶坛，外表金黄，顶着“红盖头”，立着的是洋河人的形象，体现的是洋河人“柔怀博大人生”。
　　 蓝天下，陶坛如是一只巨型酒盅，想，这盛满玉液的天杯，呈予谁呢？“举杯邀明月”，这明月就是天堂里的李白，举杯的是洋河酒厂的人。给诗仙喝，让他写洋河酒的醇香与绵柔；让他写洋河人的情怀与梦想；让他写洋河镇的底蕴与传奇。李白斗酒诗百篇，那么，这一坛百吨的美酒，足以让他隔空再挥洒千年盛世的豪情了吧！如果豪情有颜色，那便是海之蓝、天之蓝、梦之蓝，是宽阔、浩瀚、梦境的蓝。
　　 露天的“天下第一坛”，与日月共辉，而地下的酒库陶坛，则与大地共脉。踏入公司大楼的门，酒香更加浓郁，原来大楼下面是庞大的陶坛群。九九八一根浑圆的红漆柱，支撑着液体黄金库。三层摆放着二百斤、一百斤、五十斤的三个不等量的封坛酒。在灯光的映照下，一个个红绸封口的陶坛，列阵整齐，如同是扎着头巾的“兵马俑”，有一种不动声色的沉稳与从容。我们沿着透明的玻璃栈道，像是脚踏在酒坛之上，边走边观赏。幻觉有股酒气熏蒸着脚底的经脉，脉通周身，使人微酣。
　　 “这里所有的陶坛，皆是从陶都宜兴专门订制的，且里面都盛有不同年份的陈酿。这里大小不等的陶坛，看似硬邦邦的容器，一旦它们装了琼浆就会呼吸。呼的是酒气，吸的是陶土中的多种金属离子，日益缔合在一起，沉淀中使酒更加绵柔醇香。”声音甜柔的美女讲解员，说得人垂涎欲滴：洋河镇10平方公里的酿酒产业园，是酿造规模世界第一的固态酒发酵基地，储酒能力高达100万吨，还有73380口的名优窑池、2020条明清老窖……把这些数字串连成一根绳，系住的是洋河酒的底气与品质。想当年，若是楚王项羽喝了这家乡的酒，一定是倍增打仗的底气与力量吧！
　　 这样的底气与品质坚守，不仅仅是洋河人的匠心传承，还有不断创新的酿酒工艺。我们走进现代化的酿造车间，机器轰鸣，香气缭绕，地面上一排排发酵池，一眼望不到头。如果杜康能转世，看到这样的酿酒场面，岂不是惊呆了双眼？讲解员说：“原浆酒的主要原料是颗粒饱、淀粉含量高的优质高梁，还有采用本地特有的软质小麦，作为制曲原料，增添了独特的风味。”现场，我们看到，酿酒师傅将传统的“老五甑”工艺与自动化设备融合使用。蒸馏、发酵、摊晾、加曲等环节，都是智能化温控、监测，确保了酒的质量。精益求精，是每一位酿酒师对品质的极致追求。
　　 看是看，听是听，这酒的质量又到底怎样呢？来到车间的品鉴区，热情的工作人员递给我们每人一只小纸杯。杯中盛有72度的原浆酒，清纯透明。别看度数高，有点烈，却入口绵柔，缓缓的，一股谷香与窑香在舌尖上绽放。自然、醇粹，令人回味无穷，自美有乾隆皇帝一样的口福哩。于是，我又跟美女要了一点，抓在手上，如同济公一样手不离酒葫芦，边走边品——每一滴都含有酿酒人的一份心意与热情。
　　
　　 三
　　 好酒的灵魂，不仅仅是好原料，还有好水。都说：名酒佳地，必有佳泉。洋河酒厂的园区里，就有稀罕的平原自涌的“美人泉”。泉井在一座精致的亭子里，潺潺的，从人工叠起的假山石上流入池中。亭檐口的风铃“当，当当”地响，仿佛是在细说着那动人的传奇故事：在明代，有位美丽纯朴的婢女梅香。寒冬季节，有一天外出替老员外打酒，看到一位衣衫褴褛的老人，冻得瑟瑟发抖，她心一善，就把买酒的钱给了那位可怜的老人。不曾想自己的一个善举，被仙女九香看到了，为了解决梅香无钱买酒的窘境，九香点井化酒后，便飘然而去……从此，人们将这口源源不断的水井，称之为“美人泉”了。
　　 仙女在天，清泉在地，这天和地，倒使我想起那句：“天若不爱酒，酒星不在天；地若不爱酒，地应无酒泉。”说到爱酒人心里的话来了。于是，我又啧了一口，还捧在手中的那杯72度的梦6+酒。旁边观光的游人，在纷纷品尝这清冽甘甜的泉水。风中，那“滴嗒，滴嗒”清脆的泉水声，宛如一颗美人的心在律动。一转身，忽然看见小河对岸，一座高大洁白的婢女梅香雕像，手里拎着只酒壶，站在河边的叠石旁，正含情脉脉地注视着我们哩。我扛火的脸颊早已绯红。
　　 从“沁心亭”经过，走到一座木制的小曲桥上。走着走着，突发奇想，我将手上杯子里剩余的酒，有意地倒入河水中。欲让游鱼食味成龙，一条蓝海里的蛟龙，一条蓝天上的飞龙，一条蓝梦中的金龙。
　　 梦之蓝中央酒区，是用古法酿造技艺的传承地，也是洋河高端白酒的专属生产区。来到这古老的明清时期的酿酒车间，隔着玻璃墙，像看银屏似的朝里看。只见地面上是一片明清时期的发酵池，几位酿造工人身穿古服，来来回回地忙碌着。我仿佛是穿过时光隧道，来到了清朝，看他们纯手工操作，品尝他们酿出来的酒。
　　 “黄杨树下有酒窖，酒窑之上载横杨”，在清代，黄杨树成为洋河酒窖的辨识标志。我们进入黄杨树下的国宝级地下老酒窖，空旷幽静的地窖，说每一句话都在回荡。窖顶上每盏荧光灯，光线柔和，如是悬挂在苍穹中的一轮轮明月。照亮埋在土里，埋在岁月里的3800个酒罐群。这不仅仅曾是皇室的贡酒，如今每只酒罐已成为一级珍贵的文物。但，老罐盛新酒，到现在仍使用，这样的陈酒价值可见一斑了。不过，若是爱酒如命的李白来此，为得这一壶玉液琼浆，那恐怕是不惜“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒。”了，然后“但愿长醉不愿醒”，排遣万古长愁。
　　
　　 四
　　 苏轼“把酒问青天”，孟浩然“把酒话桑麻”，辛弃疾“醉里挑灯看剑”，还有李清照“东篱把酒黄昏后”。酒在诗人的唇间升腾的是豁达与豪情；酒在农夫的口中萦绕的是五谷魂魄；酒在壮士的腹中化作的是豪迈气概；酒在美人的脸上舒展的是妩媚恬淡。倦人饮之增力量，闲人饮之忙劳作；离人饮之缓思念，愁人饮之舒眉梢。
　　 酒，有如此之魅，就在于清冽甘甜，似玉通透，就在于醇香朴鼻，如花浓郁。一口入肚，心里突升一团灼热的火焰。把烦恼、忧愁烧掉，把激情、欲望燃旺。于是，又迫不及待地端起酒杯，一口接一口，好不痛快。不在乎失态、失言，也不乎醉卧在石榴裙下了。
　　 酒有清浊、贵贱，有钱就喝清酒，钱少就喝浊酒。不过，今天不论钱，在洋河酒厂的宴会大厅里用餐，免费喝高档的经典梦之蓝6+酒。在我们这桌，有曾经在三尺讲台上教书育人的老师，有曾经奔波于商场上的老板，有曾经是乡镇单位的领导，以及伴侣，他们正在享受退休的快乐生活。
　　 退休的周老师，一生喜爱酒，他总是像打虎英雄武松一样，大口大口地喝，令人望而生畏。人家喝酒是在嘴里品，他喝酒却在胃里品。对酒当歌，人生几何？有他在，喝酒的高潮一波接一波。酒酣时，他总跟人说：我要感谢党给老师蛮高的退休金，感谢酒带给我的快乐人生。
　　 半生遨游商海的陈总，是位七十有余的人了，酒量略减当年。他说他现在喝酒小酌慢饮，为的是养生，过去喝酒一饮而尽，为的是养厂。谈业务请人喝酒，谈开发、搞工程请人喝酒，一张张盖章签字的合同在酒桌上敲定。在酒桌上风云了半辈子，有感酒量越大，生意就越大。“酒外交”，或许也是一种酒文化的内涵吧。
　　 酒，不识是男是女，是好人是坏人。喝好了，吐出的是苦闷，生活的调料；喝多了，迸发的是情绪，失礼的丑态。
　　 宴会大厅里，有一二十桌来自各地的宾朋，品尝洋河蓝色经典。舞台上，大屏幕里播放一段洋河大曲商标图，图中是一手拿禾，一手持杯的“飞天神女”。又得知公司从每瓶梦之蓝酒中拿出五元，来支持祖国航天事业，圆洋河人的飞天梦，这是品质价值之外的价值啊。
　　 然而，开席时，在我们左边桌上传来一阵不和谐的声音。一位男士站起来，突然朝着领队的市场经理大声吵起来。看上去此人五十多岁，八字胡子，头上还扎了一小马尾。喋喋不休地说着：桌上给他喝的酒是散装的，不正宗，要求换原装瓶子的（其实都是佳酿）。服务员也连忙过来给换了，不是大不了事。可他就是不依不饶地大声吵吵，扰乱了宴席欢乐的气氛。同桌的另一位客人实在看不下去了，就劝他少说两句。结果八字胡子不识抬举，趁着酒兴，还要和人家动手。幸好被人劝拦下来，避免了一场丢人现眼的冲突。
　　 人酿酒，酿出的是谷物的精华与灵气。酒酿人，酿出的是凡人的才气与品德。善与丑，是一杯酒照映出来的事。
　　
　　 五    
　　 酒，越沉淀越明亮；人，越沉淀越通透。
　　 一旦人与酒结了缘，就如夫妻般不离不弃。苦闷了喝，高兴了喝，酒成一种精神的寄托；喜事喝，丧事喝，酒成一种亲情的纽带；聚会喝，陪客喝，酒成一种社交礼仪。
　　 酒是绵柔的力量，我却不胜酒量，顶多是喝二两的料，还不天天喝。而听中医说，人到中年每天适当地喝一点，调节调节肌体。口舌生津，不但把烟尘忘却，烦恼甩掉，还能驱寒保暖，有益身心。酒有如此内涵，有如此作用，人应该感谢酒，同时还要感谢酿酒师傅的付出。
　　 人酿酒，酒度人，人生必喝一瓶酒，五两苦，三两愁，二两是快乐！