晚饭前，母亲突然说起中午在工地门口预定的包子被别人拿走了。我心头一紧，难不成她中午没吃上饭？母亲看我一脸紧张，赶紧解释：“包子被人拿了，我不会吃别的吗？一个大活人还能饿着不成？”
　　 说来也是，中午又不是只有包子卖。但我知道母亲出门除包子外很少吃别的东西，一是母亲不怎么吃肉，包子都吃素的，二是，母亲虽是一个农村妇女，但对饮食卫生很在意。以前做小生意时，每次出门她只吃包子和烧饼，她一直认为“在外面吃饭，相对来说纯面食是最干净的，吃起来放心。”至今记得，在我小时候，母亲每次回来，布兜里总有几个或半块烧饼。
　　 从年轻就没打过工的母亲，上了年龄反而去了工地。劳务所老板是本村村民，起初试探着问母亲去不去干活。当时母亲农闲在家，闲着无聊，奔着试一试的态度去干了一天。晚上刚到家，工钱就打到手机上。钱不多，只有一百，但母亲很知足。她说“一百块钱能买一袋面，一家人能吃好长时间，买菜也得吃一阵子，活也不是太累，当锻炼身体呗！”这一干就是数月。每天晚上母亲回到家，总和我聊起工地上的趣事，某位队长比较苛刻，工人背地里都骂他。某个工人因偷奸耍滑被临时辞退，某个领导夸奖她干的好。常常聊的眉飞色舞，喜笑颜开，我和妻子也不好再劝她歇班，只嘱咐她说“劳务派工比较自由，活累咱就不去。”母亲答应。
　　 母亲打工的地方是县城的一个新工地，居民楼建设。母亲干零活，打扫卫生，给楼体浇水，清理退下来的架杆和卡子，工地中午不管饭，下工后，需要出去吃饭。有工地的地方定会有小快餐，焖饼、水饺、面条或包子是主食。近几年一种“大锅菜”很火爆，八块钱到十块钱一份，馒头管够。工人们饭量较大，十块钱管饱，很实惠，大受工人受欢迎，工人们不在乎味道，只要管饱，吃饱了，下午才有力气干活。
　　 “那你中午吃的什么？”我追问道。
　　 “卖包子的老板拉着我去吃的大锅菜和馒头！”母亲说着，言语间明显有对老板感激之意。母亲的话让我云里雾里，卖大锅菜和卖包子的有啥关联？
　　 晚饭我们准备包饺子，妻子调好馅料，下好剂子，母亲擀皮，我和妻子负责包。当我问母亲，包子店老板怎么会拉着你去吃大锅菜？母亲见我不解，瞬间打开话匣子。
　　 母亲说，一直以来，她们去上班时，会提前跟快餐店打电话订上包子。中午店主骑车把包子送到工地门口。提前预定，店家能更好地预备食材，以免造成不够或过剩，食客也无需等待或吃不上饭，两全其美。这是一种良性循环方案，期间无需定金，只口头约定，但工人们会信守承诺去拿包子。诚信与相互信任，在底层劳动人民之间一直受用。
　　 中午，母亲去拿订好的包子，保温箱里空空如也，母亲那份儿不知被哪位不按套路出牌的工人抢了先。突如其来的小插曲，让店主有些不知所措。店主是一位年龄稍小于母亲的农村妇女，当看到母亲定的包子被别人拿走，连连道歉。
　　 虽然店主“失约”在先，母亲并没刁难于她，而是说“没事，没有啦，那我就去别的地方吃。”
　　 店主赶忙拽住母亲说：“姐姐，这哪成？你的包子被拿了，让你大中午再去别的地方吃，怎么也说不过去呀。这样，姐姐，说啥我也不能让你饿着，我给你泡方便面，这顿饭我请，不收钱。”
　　 母亲说：“不用，首先我不吃方便面，再说我哪能让你请吃饭，都不容易，我去别处找找吧。”
　　 我知道此刻，店主不单纯是挂着挣钱，不过区区四块钱而已，更多的是一份承诺的兑现和骨子里的纯朴善良。一番推辞，她还是拉上母亲去了距离工地约一里路的板房。所有的包子都从这里出锅。
　　 板房里主要卖大锅菜，并给工人提供热水。店主对其儿子说：“快点，给你大姨舀上一碗菜，人家预定的包子不知被谁拿走了，搞得我很不好意思。”
　　 母亲看着一大碗菜赶紧说：“妹，不用舀这么多，我饭量小，吃不完，浪费了怪可惜。”
　　 店主接着说：“姐姐，你就使劲吃吧！不够再盛。”说完又给母亲在菜上放了几块鸭肉，并对儿子说：“我知道你大姨不怎么吃肉，鸭子肉肯定吃，多给她放几块。”
　　 吃完饭，母亲本意是按大锅菜付账，而店主说啥也不让，对母亲说：“姐姐，你给我包子钱四块就行，怎么说我也不能收你大锅菜钱。”
　　 母亲也是农村人，也做过小生意，深知店主利薄，执意要给大锅菜钱，奈何对方态度坚决，只好付了四块钱。
　　 此时此景，旁边吃饭的工人都眼红起来，对母亲说“大姐，老板咋对你这么好呢？每次都姐姐长，姐姐短的叫着。”母亲笑着说：“我俩对脾气呗！哈哈。”
　　 我问母亲：“这位店主是不是过秋实每天都给你打电话的那位？”
　　 “是，每天她或他对象会给我打一个电话，问我去没去，订几个人的包子？每次中午订包子时，我都会问工友们吃不吃包子，一块订上。”母亲说道。
　　 此时，我恍然大悟“怪不得人家对你态度这么好，原来你常帮她家拉生意呀！”我笑着对母亲说。
　　 “也不全是，主要他家人真不错，平时知道我喝不得凉水，即便我不在她家吃包子，也会让我去她家灌热水。”母亲擀完一个圆圆的饺子皮说道。
　　 一大份大锅菜外加几块鸭肉两个馒头收四块钱，店主肯定是赔钱的，但我相信她不会觉得亏本。这份四块钱的大锅菜呈显出人与人间的诚信与和谐。在这寒冷的冬天，像一堆篝火温暖着所有人的身心，演绎着世间的小温暖。