一
　　 人们熬过盛夏的闷热，终于迎来了秋高气爽日子。果树上挂满了累累的果实，稻谷低头弯腰，田间一片金黄，空气中飘着桂花的馨香。
　　 几天前，张玉洁接到弟弟的来信，信中说今天退伍到家。弟弟在部队五年时间里，只回家过一次。她把家里的事嘱托给丈夫，骑车来车站接弟弟。
　　 火车缓缓进站停下，她走进车站，眼睛使劲儿扫着从车上下来的每一个人。“姐，我在这里呢。”玉洁听见有人喊她，赶忙回过头，只见从后面的一节车厢里，下来一位残疾人，腋下撑着拐杖向她走来。
　　 见此情形，玉洁心里一惊，泪水忍不住夺眶而出，她说：“海平，你怎么会变成这样子了，怎么会这样？你信中从未提到你受过伤啊。”
　　 弟弟面带微笑，不在意地说：“说了让你提前难过，还不如不说呢，比起那些为国捐躯的战友我是幸运的，姐，别难过起码我还活着。”
　　 “都是姐姐把你害成这样。”玉洁流着泪，接过弟弟的行李，往车站外面走。
　　 海平见姐自责地哭成泪人，连忙劝道：“姐，当初是我不懂事，才不想去当兵，你鼓励我去当兵是对的，我虽然落下残疾，但一点也不后悔，我是发自内心地感激姐姐！”
　　 他擦了擦脸上的汗，又说：“热血青年不去保卫国家谁去？都不去当兵，一个国家没有强大的人民军队，哪来的祖国繁荣昌盛，哪来的岁月静好、万家灯火？”
　　 “我弟弟在部队的大熔炉里历练了几年，思想真是不一样了，令人刮目相看。”玉洁擦擦眼泪，接着说道：“我当时真没想那么多，咱爸妈走的早，姐怕你毕业后不学好，才想方设法把你送去部队。”
　　 两人说着话，不知不觉已经到了家。姐夫用惊讶的目光看着海平，但很快就恢复了平静，询问海平：“我没猜错的话，弟弟应该有一等功军功章。”
　　 姐夫嘴上这么说，当第一眼看到内弟心里也是忍不住一阵酸楚，当初那个帅气少年，如今成了少了一条腿的瘸子。
　　 海平朝姐夫笑了笑，没说啥。
　　 姐夫王峻是同村人，和张玉洁青梅竹马。玉洁姐弟自小没了父母，王峻父母人品善良实诚，待玉洁姐弟俩像自家孩子一般。自从海平应征入伍之后，分田到户，搞生产责任制。每到秋收秋种他们一家人都少不了过来帮忙。慢慢地玉洁和王峻一家关系愈加亲密，玉洁和王峻也有了深厚的感情。他们顺利成章地结了婚，就这样两家合并成了一家人，已经有了一个女儿。
　　 四岁的外甥女儿，见陌生人来到家里，怯生生地躲在母亲身后，这是她第一次见到舅舅。玉洁抱起女儿说道：“这是舅舅，叫舅舅呀。”
　　 小丫头就是不叫，当舅舅从包里拿出几颗糖和饼干后，小丫头就爽快响亮地叫了声“舅舅”。
　　 王峻的父母炒了一大桌菜，给海平接风洗尘。
　　 玉洁的公公王老汉是个非常聪明能干的老人。见海平瘸着一条腿，就只当没看见：“只要活着回来比啥都强，退伍回家你有何打算？”一边说话，一边往海平碗里夹菜。
　　 “受战友的嘱托，先去看望战友的家人，然后再做打算。”海平拿起酒杯斟满酒，郑重地说道：“先敬在自卫反击战中牺牲的战友们一杯。”他脸上带着哀伤，把一杯酒洒在地上。
　　 姐姐和王老汉一家也端起酒杯敬为国捐躯的勇士。海平两眼已经湿润，感慨道：“祖国人民不能忘记他们，没有他们英勇牺牲，哪会有祖国的安宁。”
　　
　　 二
　　 海平入伍到安徽合肥某部队，入伍后表现突出，很能吃苦耐劳，成了班里的标兵。在他入伍的第三年，就当了班长。
　　 每年都有老兵退役、新兵入伍，今年班里又来了几位新战士。有位新兵肤色黝黑个头高瘦，军装穿在他身上总是不太合身，性格开朗活泼，操着一口不标准的苏南普通话。因为张海平也是苏南人，便格外留意那位叫沈俊涛的新兵。每次点名，都能听到他的“到”总是比其他战士的声音响亮。
　　 这天训练回来，海平见小沈在看信。他见班长过来，立马把信收了起来，起身敬了一个军礼：“班长好。”
　　 海平见他这样心里很是不舒服：“以后不用这么拘束，我是老兵有啥困难可以和我说，来到部队我们都是战士、兄弟。”
　　 沈俊涛只是尴尬的朝班长一笑。调皮的海平趁他不防，一把抢过他手里的信。随即瞅了一眼看到了“亲爱的俊涛”。海平随之就又把信还给他了说：“真是女朋友的来信，不该看的我不看，你小子这么小就有女朋友了，真行！”
　　 俊涛羞涩得红了脸，小声说：“是同班同学，还谈不上是女朋友呢。”
　　 这时，一起入伍的几位新兵一起围了过来，抢走了沈俊涛的信，有人还高声朗读了起来，弄得他哭笑不得。但小沈倒也没生气。海平班长在这些新兵里虽然操心不少，不过，也给他带来不少快乐。
　　 1984年某天下午，部队的紧急集合号突然响起，连长、营首长在部队出发前讲了话：“各位战士，祖国人民都在看着我们，盼着我们打胜仗，英勇杀敌，保家卫国。”
　　 随着一声出发，部队开始开往老山前线。
　　 一路上小沈和几位新兵蛋子，在途中唱起了《再见吧妈妈》他们都是第一次参加战斗，不懂战场上有多么残酷，但也为自己没有战斗经验暗暗担心。
　　 海平也在担心这些刚集训过的新兵，他们上战场能行吗？他提高嗓门说道：“我们可是上战场不是搞演习训练，而是和敌军真枪真弹的开战，都给我记好了，只能当英雄，不能当狗熊。”其实，他自己也是第一次上战场。
　　 老山主峰海拔1422米，地形险恶，山高坡陡、树林茂密，山连着山，敌军借着地形，埋下地雷，想前进一步，都要付出不小的代价。刘排长带领着一个排，在前面排雷，张海平、沈俊涛和几个新兵跟在后边。正在此时，几个敌军像是从地底下冒出来似的，对着几个新兵就是一阵扫射。排长满眼都是怒火，端起机枪对准敌军猛烈扫射，张海平和沈俊涛过去背起受伤的战友，送往安全地带。
　　 当张海平和沈俊涛把战友背出雷区时，一发炮弹呼啸着飞来，在沈俊涛身边炸开，弹片进入了他致命的部位。鲜红的血从他胸口流出，他握着班长的手，声音微弱地说：“班长，假如你能活着回去，请班长代我去看看老娘。”说完永远的闭上了眼睛。
　　 “小沈，小沈你醒醒！”他想站起身来，这时他感觉自己的一条腿不听使唤。他爬着把战友送到安全地带。自己却昏了过去。
　　 当他醒来已经躺在了医院里。首长来医院看望他，痛心地告诉他，排长和沈俊涛都牺牲了。他泪如泉涌，悲痛欲绝。这次排雷任务，他荣获一等功。
　　
　　 三
　　 回家数日后，海平想去看望战友沈俊涛的家人，照着他的地址，来到江南宜兴的一个小村庄。一路问着来到一家农舍门前，见一位双目失明的中年妇女，正坐在门口石墩子上在搓稻草绳，她听到有人过来，问道：“请问您找谁？”
　　 “沈俊涛家是住在这里吧？”张海平问道。
　　 那中年妇女放下手里的稻草绳说：“是住这里，只是他没了，前几天部队来人把他的遗物送了回来。”她那无神的眼睛里都是泪。
　　 海平上前握住小沈母亲的手说：“阿姨，我是俊涛的战友来看看您。”
　　 “真是谢谢了，大老远的跑来看望我这瞎老婆子。”说话间沈妈摸索着进屋想给海平沏茶。
　　 海平赶忙过去接过水壶。连声说：“不用沏茶，我自己倒杯白开水就行。阿姨你家就你一个人？”
　　 沈妈叹了口气说道：“他爸在俊涛两岁时，突然得了肾病，后来病情恶化成了尿毒症，不久离世，我和俊涛相依为命。后来他说要去参军，我也没拦着。”说着泪水又从她无神的眼里流出，她擦了擦泪继续说：“他说出去见见世面，锻炼一下自己，谁成想俊涛走了不久，我生了一场大病之后双眼失明了，俊涛到死也不知道我瞎了。”
　　 海平上前拉着沈妈的手说：“我自小没娘，您就到我家去吧，以后我照顾您。”
　　 “你的心意我领了，我不去。”沈妈坚决地说。
　　 “娘，请您收下我这儿子吧！我腿不方便跪下，和我一起回家吧。”
　　 海平话音里已经哽咽。沈妈犹豫了好久，突然抱住海平，泣不成声地说道：“我的好儿子，我去。”
　　 无锡离宜兴很近，当天就能到家，晚上玉洁家人见弟弟回来带回一个瞎老太，不用问肯定是战友的母亲。
　　 海平和姐姐夫说：“以后沈妈就是咱家人。”
　　 王老汉把玉洁叫到一边，关切地问道：“沈妈双眼失明又失去了儿子，也怪可怜的，这样对海平以后成家是否有影响。”玉洁被公公这么一问，心想也是，弟弟本来就残疾人，家里再多了一个失明老人的确是个问题。
　　 晚上玉洁来到弟弟房间，他知道弟弟的脾气没敢直说，拐着弯问道：“沈妈在这里住会不会不习惯。”
　　 海平一听就明白了姐姐的心思，他说：“咱对她好，就能住习惯，对她冷漠说不准几天就想回去，我知道姐想说啥，假如嫌弃我有个瞎老娘，这样的媳妇我宁愿单身一辈子。”
　　 姐姐没再说什么，摇了摇头走出弟弟房间。
　　
　　 四
　　 海平靠着战友的关系还有国家的支持，用自己的退伍费，又借了一部分贷款，办起了电缆厂。在他的精心经营管理下，生意红红火火，几年之后已经有了上千人员工。海平筹了一笔钱，姐弟俩陪同沈妈去北京某大医院治疗眼睛，住院一个多月，沈妈终于重见光明。
　　 这天，海平出门儿办事儿，不留神轮椅车轮被卡在路边的石缝里，上不去，下不来，急得他汗水从额头珍珠般滚落。这时，一位姑娘骑着自行车从这里路过，见此情形赶忙下车，使出好大的劲儿帮忙，才把轮椅从石缝里弄出来。然后送他一个微笑，骑上自行车就走。海平满心感激地叫住她，拿出自己的名片，笑着说：“谢谢你姑娘，不然我真不知如何是好。以后有需要我帮忙的地方尽管去找我，请问姑娘是哪个村的？”姑娘朝他笑了笑，爽快地说道：“客气啥，谁遇见都会帮忙的，新河村的。”
　　 自从媒婆给介绍几个姑娘都没成，而后来就一心扑在厂管理，海平也没时间去考虑自己的婚事，姐姐曾几次提醒他，都三十好几的人了，也该成个家了。
　　 不知为何，和这姑娘仅此一面之交，他一下子就喜欢上她了。回到家里和姐姐提起轮椅被卡在了路上，遇见那姑娘热心帮忙的事儿说了一遍。姐姐和沈妈都说，这是个好姑娘。
　　 沈妈的眼疾治好之后，在海平姐弟的关心体贴下，慢慢走出了悲痛，把这里当成自己的家。村庄里的人也都不见外，当她是本村人一样，她在这里认识了不少好姐妹，为了海平的婚事，曾多次托姐妹做媒都没成。
　　 她有时忍不住对海平提起，老大不小了，别太挑剔，也该成个家了，娘还等着抱孙子呢！海平总是幽默地说：“娘，不是儿子挑剔是人家看不上我。”
　　 玉洁把弟弟看上了新河村的姑娘的事和沈妈一说，她马不停蹄就去找了她的好姐妹张桂芬。
　　 进门就说：“桂芬姐，好像你娘家就是新河村的，辛苦你帮我打听一下，是哪个姑娘有我儿子的名片。我儿子找他有事儿！”
　　 桂芬一脸蒙圈地说：“找她啥事儿？那是俺娘家侄女。”她倒了杯水递给沈妈又说：“昨天去娘家看望我哥，他身体不好，听侄女出去买药回来说起，路上遇见了轮椅被卡在石缝里上不来，还说那残疾人还给她留了名片。”
　　 “我这回可找对人了”把沈妈高兴的满脸堆笑，她凑近桂芬耳边低语几句。桂芬笑着点点头说：“我这就回娘家，这媒人我当定了。”
　　
　　 五
　　 第二天上午，桂芬就把侄女带到自己家里，海平还没去上班。
　　 海平见桂芬进来说：“桂芬姨，这么早找我娘聊天？”
　　 “不是，你不记得，帮你把轮椅车弄出来的那姑娘了？”桂芬满脸神秘的说。
　　 “这才几天啊，哪能不记得，那是个好姑娘。”一边说话，准备去厂里。
　　 “是好姑娘，我把她介绍给你行不？”
　　 “桂姨又在和我开玩笑，人家能嫁给我这残疾人？”海平提起她，就有点心动。
　　 桂芬推起海平的轮椅就往自家推。进门见那姑娘正在帮姑妈收拾碗筷。见姑妈推着海平的轮椅进来打招呼道：“你好。”
　　 海平问道：“你怎么会在这里？”
　　 “这是我姑妈家呀！”那姑娘回答道。
　　 桂芬把轮椅推进屋子，随身出去还把门给关上。
　　 两人沉默了好一阵子，虽然小伙子是残疾人，但他是个能人，还是一厂之长，咱小门小户姑娘高攀不上。海平见姑娘品性好、人又漂亮，而自己毕竟是残疾人，年龄也比她大了不少。他还是忍不住先开了口：“请问姑娘你在哪里上班？”
　　 姑娘回答得风趣幽默：“本人名张丽梅，我不叫姑娘，就在你家电缆厂上班。”
　　 海平被她幽默的回答逗笑了。姑娘的幽默使得他更加喜欢她。可就是开不了口。丽梅沏好茶倒了一杯放到他跟前的桌子上说：“请喝茶，屋子里就我们俩，想说啥，就说啥。”
　　 他终于忍不住上前握住她的手说：“丽梅，我们交个朋友吧。”丽梅的脸颊更显娇艳，她点了点头说：“我就是佩服军人，你是为了保卫国家，落下残疾，也是企业家。我能有你这样的朋友，是我的福气。”两人能感觉到彼此的心跳。丽梅推起他的轮椅朝屋外走说：“海平哥，我们出去走走，外面空气好。”
　　 他俩边走边聊。海平忍不住又提起曾经在老山前线英勇牺牲战友，聊到沈妈的儿子沈俊涛。
　　 半年后，他们走进了婚姻殿堂。一对新人给母亲敬茶，当丽梅和海平端着热茶说：“妈，请喝茶。”沈妈热泪盈眶。她知道大喜的日子，不能流泪，那是幸福的泪花。
　　 婚后，丽梅对这没血缘关系的婆婆，像自己的亲妈，一家人过得温馨和睦。一年后，丽梅生了个大胖小子，沈妈终于抱上了孙子。
　　 海平做生意牢记诚信，电缆厂在不断扩大，他成了地地道道的企业家。