一
　　 沐浴着晨起的朝阳，越野车驶离了乌鲁木齐的繁华。车轮碾过平坦的G314国道，西北的不羁豪情，随着戈壁长风扑向天际。
　　 我贪婪地追逐着车窗外掠过的风物，举着手机根本舍不得放下，就怕错过转瞬即逝的精彩：初旭的阳光肆意泼洒着清亮的光彩，将茫茫戈壁裸露的粗犷胸膛，镀得澄亮耀眼。稀疏的草根扎在沙砾间，撑起低矮又倔强的轮廓。红柳摇曳着浸满晨光的枝条，自由舒展着飒爽的生机，这份揉进荒原的鲜活，是柔韧里破石而出的锐气，是戈壁上最动人心魄的锋芒。
　　 原以为戈壁是“穷荒绝漠鸟不飞”的孤绝之地，此刻方知——真正的鲜活，不是被温室呵护的精致与娇嫩，是逆境中扎根向上的执拗，是借一缕天光伸展的洒脱。人生亦是如此，即便遇上绝境，守住这份坚韧的纯粹，一样能在荒芜中开辟生机，于绝境中逢生。
　　 司机兼向导是河南人，几十年的边疆生活让他成了地道的新疆汉子，更像是行走的“万事通”。每到一处，不仅给我们做着风土人情的科普，还耐心解答着我们各种“为什么”、“是什么”。右前方乍现一汪浅蓝的秋水，在枯黄戈壁的映衬下很是抢眼，向导说那是小草湖，这个地方刮起风来可了不得，早年有列火车直接被风掀翻！正说着，呜咽的风裹着沙粒从半开的窗子卷了进来，刮在脸上微凉带痒的触感，像是警告又或是宣誓主权，我赶快把窗子关上，愈发感慨大自然莫测高深的威力。途经吐鲁番时，他又补充道，艾丁湖是世界第一低海拔的湖泊，而吐鲁番是世界第二低海拔——负154米，也是新疆地域内温度最高的地区，火焰山铁扇公主的传说就源自于此地。车虽未停留，神话的韵味为这一闪而过的缘分添了几许热辣的灵动。
　　 一路上，在车里常听到的声音不是“你好”，而是“哎呀呀”！那是我们初见西北的波澜壮阔，情难自禁的惊叹。忽然间，一排排高耸入云的风力发电机，如列队集合的戍边战士，整齐地挺立在戈壁之上。银灰色的扇叶光影闪烁，转动的叶尖如戈壁滩上奔涌的白色浪花，携着风的呼啸轻吟，为我们这些远方来客唱起了戈壁的欢歌，给广袤荒凉注入了沸腾的活力！“西电东输”是与“南水北调”并肩的大手笔，将戈壁的风、高原的光，追随着电线织成的纽带，沿着山河脉络，悄无声息地潜入千家万户。这份跨越山海的资源优配，真是智慧书写的大奇迹，早已让我们与这片土地的脉动紧紧相连。
　　
　　 二
　　 车速忽然慢下来了，手机的画面也变成了慢镜头，向前奔涌的戈壁猛地被两旁巍峨的山体截断，道路变得迂回曲折，连绵雄浑的曲线、漫卷的山姿岩影缓缓浸入视野，耳边又响起了那声熟悉的“哎呀呀”，与我的心尖碰了个正着。越野车仿佛缩成了甲壳虫，在盘古开山辟地般的裂缝间小心翼翼地蜗行。原来，我们已经进入了托克逊县的干沟路段。
　　 向导找了个安全的位置停车，我们可以走近它，置身其间去感受那风儿沙儿万年纠葛雕刻成的模样。“干”是它最好的诠释，干旱炎热，没有绿色植被，如果你因此觉得它索然无味，那此刻就反转了。它庞大但不张扬的山体，以丘陵的姿态绵延铺展，浑厚里散发着蓬勃的生机。放眼望去，颜色迥异的山岩在千沟万壑间变幻无穷，赭红与米白堆叠，褐黄与青灰交织，大自然用本真的笔触勾勒出立体斑斓的雅丹素描。山峦上青灰色的岩石宛如士兵的铠甲冷峻坚固，岩缝里挤出来的那抹藓绿，悄悄软化着山石的棱角，白色流沙恰似哈萨克族少女的裙摆，轻盈飘逸，风拂过处，流沙打起的褶皱顺势缓缓流淌。它用古老苍凉、刚柔并济的灵性，演绎着干沟的万般雄奇。面对这份天赐的慷慨，我竟生出几分怯意，伸出的手悬在半空，仿佛触碰都是对它的亵渎。与它合影的瞬间，忽地有些自惭形秽——人站在亿万年的山河面前，那份最原始的壮阔让人敬畏，也懂了自己的渺小！
　　 若只惊叹干沟的奇绝外观，便会错过它更厚重的身世底蕴——这份超凡脱俗的气韵，是丝路传奇千年的沉淀。丝绸之路打通后，这条穿越天山的古道，是出入南疆最便捷的咽喉要道，也是历史上的军事要道。唐朝时，称之为“银山道”。路边时不时能看到一些嶙峋的碎石，踩上去硌得脚掌发紧。这里曾是东晋大将吕光远征龟兹城，西域安西都护郭孝恪出师焉耆的必经之地——千军万马顶着“银山碛口风似箭”的疾风，举着猎猎作响的旌旗在雄奇险峻中艰难行进，劈越天险。现在令游人流连忘返的鬼斧神工，正是当年商旅过客谈之色变的畏途险怪。那供游人坐在路边休息的阶石，或许承接过玄奘跋涉暂歇停靠的喘息，其后这位大唐高僧在山中找到一个洞穴休息，这洞穴也因此一夜成名——“唐僧洞”，流传至今！至清朝，这里始为驻兵扼守的驿站，成为南北疆交通枢纽。岁月流转，古道的使命从未褪色。
　　 天堑变通途，如今314国道及吐和高速公路已贯穿干沟，南北疆交通动脉更加畅通，干沟如蜿蜒的长蛇盘踞在天山边际，继续承载新时代的使命，曾经的“魔鬼路段”已然成为限速缓行、风景在路上的绝美体验。
　　
　　 三
　　 从干沟到焉耆，遥想当年，安西都护郭孝恪率军远征，不知要踏过多少古道风沙。即使是交通便捷的如今，越野车也要在国道上疾驰三个多小时才能抵达。到达南疆的第一顿团餐，便在这片西域古地上揭幕。
　　 新疆占祖国版图约六分之一，幅员辽阔却干旱少雨，来之前脑海里尽是狂沙漫卷、城镇孤立的荒寂画面，驼铃声仿佛都带着落后的苍凉。可当越野车驶进焉耆县，眼前的景象让我彻底颠覆认知：缀满民族符号的建筑端庄雅致，街道宽敞整洁，车流穿梭不息，道两旁的商铺鳞次栉比，身着校服的学生们拉着手、搂着肩，有序地等候着红绿灯过街，希尔顿花园酒店的招牌与手持相机的往来游客欣然相望，处处生机盎然——这蒸蒸日上的模样，竟让我生出几分小嫉妒，连家乡哈尔滨周边的小县城都要逊色几分！
　　 跟着向导果然能寻到地道的疆味，桂花餐厅的新疆拌面成了我们的“开胃惊艳”。素面朝天的拉条子（疆语对手工制作拌面的称呼）白嫩嫩的卧在兰花餐盘上，上面铺着一层红灿灿亮汪汪的辣椒面，面条滑爽劲道，辣椒微辣清香，入口椒香弹牙，再配上两串油滋滋的烤肉，轻松拿捏了一张张挑剔的嘴。顺口又学了句疆语——洋葱叫“皮芽子”。牛羊肉是新疆人日常相守的美食，而皮芽子既营养又能解腻，一方水土养一方人，听向导说在新疆，血脂偏高的人不多，大抵与常吃皮芽子有关，这睿智的生活经验，回去定要融进日常餐食里。
　　 刚放下筷子，餐厅门口忽然传来一阵热闹的喧哗，团队的人接连向门口涌去，我好奇地跟着凑了过去。只见一位头顶着新疆花帽的老乡，拉着一车红彤彤、鲜亮亮的辣椒——辣皮子（疆语），笑呵呵地说：“刚摘的辣皮子，香得很。”同行的伙伴们争相购买，沉甸甸拎在手里，乐颠颠挂在脸上，火辣辣喜上心头。
　　 说到这辣皮子，那是焉耆的重头戏，是焉耆的“致富宝贝”，撑起当地人红红火火的“好日子”。焉耆地处天山南麓，日照充足、昼夜温差大，天山融雪滋养的土壤里硒钾丰富。这片曾回荡着西域驼铃、商旅往来的古老土地，正用饱满鲜亮的辣椒续写着今世的传奇。这里的辣椒不仅可直接食用，还能提取辣椒红素深加工，从种植到生产形成完善的产业链，早已享誉中外，远销五十多个国家，也为当地人提供了源源不断的就业机会。沿途我们曾见过农民们丰收辣椒的盛大场面，一垄垄火红铺展在戈壁之上，如燃烧的霞衣，似跳跃的火焰，更像焉耆人一天天炽热滚烫的生活。
　　 向导很懂我们对丰收喜悦的憧憬，带着我们走到一户农户家，门前空地上堆着一座座“辣椒山”，阳光下红的晃眼。当地人淳朴热情，向导与主人简单的沟通后，就被获准参与。我们排成一行，各自捧起一大把红辣椒，大笑着用力扬起，天空立刻下起了一阵辣椒雨，丰收的甜香混着泥土的芬芳，簌簌落在头发上、肩膀上。这扬起的不只是辣椒，是边疆丰收的喜悦，是对焉耆人好日子的祝福，更是西域大地上意想不到的“奇绝”生机——曾被我想象为荒寂的土地，焉耆人用双手点燃如此热烈的生命力。
　　 上车后，向导略显神秘地说：“咱们在南疆要穿天山、越天山、跨天山！”听到这儿，我心底又发出了一声——哎呀呀，这得藏着多少鲜为人知的故事呀！脚上还沾着细碎的椒皮，心里已经长出一双小翅膀，率先飞向那天山深处的湖光幻影了！
　　
　　 四
　　 当我与那宁静深邃的湖光山色撞眼的时候，才知道这颗镶嵌在戈壁上的西域明珠，还有一个古老的名字——西海，“海”的灵魂在丝绸古道上已藏了三千多年，郦道元《水经注》的“敦薨浦”，《汉书-西域传》中的“焉耆近海”都有古墨留痕。
　　 湖边游人如织，拉着横幅的山东“刀迷”们在人流中格外显眼。他们高声唱着《西海情歌》，大有“响穷彭蠡之滨”之势，让我一度以为，博斯腾湖就是西海情歌里“等不到西海天际蔚蓝”，那段凄美爱情的安放地。好奇心的驱使，我追根溯源了一下，却发现了阴差阳错的背后，藏着两段仿佛是平行时空的爱情故事。在中国的青藏高原上，还有一个被称为“西海”的湖泊——可可西里的青海湖。在这里，我并不是想科普，而是西海与这首苍凉哀婉的经典歌曲《西海情歌》、甚至与歌手刀郎都有着不解之缘。
　　 《西海情歌》是发生在“生命禁区”可可西里的真实故事：一对相恋的青年志愿者在此工作相守，小伙子执行任务时不幸牺牲，姑娘便留守在这片高原上。而这片也称作“西海”的湖，有着同样深情的传说：焉耆盆地曾是水草丰美的草原，牧民小伙博斯腾与姑娘尕娅相恋，却遭雨神觊觎，强抢遭拒便令草原连年干旱。博斯腾勇斗雨神终因力竭而亡，尕娅悲痛欲绝，她的泪水幻化成浩瀚美丽的湖水，牧民们为湖起名——博斯腾湖，用另一种形式延续着心中的美好。而这两段相隔千里的生死恋情，都刻着对“永恒”的执念，也是人们心灵深处最纯粹的坚守。刀迷们的歌声还在风中回荡，忽然懂了刀郎与这西海的不解之缘，也正是他创作的魅力——它不止是为可可西里的恋人而唱，也为博斯腾与尕娅的泪水而歌，更是为所有刻进时光里的、穿越生死的深情而震颤。
　　 我望着风吹浪涌、一碧万顷的湖水，那分明是流动的五线谱，一只只娇俏的湖鸥精灵飞舞着、雀跃着，就像一个个跳动的音符，它们谱写着神秘西海的浪漫，弹奏着绿洲之眸的温柔，吟唱着荒漠之心的丰盈。
　　 岸边的游人拿着相机纷纷抓拍湖鸥，我也从背包里拿出馕饼，用力撕下了几块，逗趣地抛向那些浮在水面、敛翅休憩的湖鸥——像一排排静止的保龄球。瞬间，那些小精灵们不再矜持，和鸣着振翅腾飞，煞是壮观。阳光下高大的芦苇闪着金灿灿的光，湖水的丰腴不仅滋养得鱼虾肥美，还福及芦苇，这里的芦苇可是国内四大芦苇产区之一呢。丰富的水产资源，承载着烟火人间的富足。
　　 山东刀迷仍意犹未尽，越唱越酣。我觉得有歌迷如此，刀郎也应该感到欣慰了！先前我还担心湖里会不会突然跳出个博斯腾水怪，现在全然放心了——即使真的有，也早被这几近干嚎的歌声吓跑了！
　　 晚上到酒店后才发现，早晨还有98MB的手机内存，现在只剩下88MB了，南疆之旅才刚刚开始呢！