冬至是仲冬起始的天文标志，寒气抵达顶峰。这一天白昼最短，黑夜最长。然而，今年冬至所收获的惊喜与温暖，却让我第一次觉得，仲冬不冷，夜亦不长。
　　 一
　　 “别忘了今天来包饺子。”天刚蒙蒙亮，马大姐的信息就跳了出来。上周去她家吃饭时，我们约好冬至一起包饺子。平时每次去大姐家，都是坐等开饭。今年八月她换了心脏起搏器，伤口至今仍疼。几乎天天吃食堂的我，虽不敢妄称厨艺，但包饺子、蒸包子还算是小时候攒下的手艺。也正因此，才敢在擅长面食的马大姐面前“班门弄斧”，拍着胸脯说：“大姐，您歇着，馅儿和面都交给我。”大姐实在又体贴，便有了清早那条叮嘱。
　　 推开大姐家门，香气袅袅。她刚煮好的冬至汤，已为我盛好一碗。喝罢热汤，闲话两句，我便钻进了厨房——灶上鸡翅中已炖得微沸，肉馅腌好了，葱也洗净了，面粉静静躺在盆里。我挽起袖子开始忙活：切葱、拌馅、和面，然后盖上布让它饧着。
　　 趁这工夫，大姐拉我坐到沙发上，翻出手机里前一天的照片和视频给我看。那是多位朋友与周大姐新婚夫妇的相聚场面。周大姐常年独自照料九十多岁的母亲和四十多岁生活难以自理的智障女儿，还见缝插针组织大家读书、抄书打卡。她的辛劳与坚韧，终于打动了武老师，决定与她携手照顾家庭、共度余生。这真是天意眷顾，我由衷为她高兴。
　　 看着画面里热闹动人的场景，我眼眶发热。大姐怕我没被邀请而多心，赶忙解释：“这都是常参加活动的那几位，一定是想着你不常来，才没叫你。”其实大姐不知道，那些朋友，尤其是她的女儿轻轻，最懂我的性子——我向来怯于人多喧闹的场合。
　　 大姐说轻轻一家中午也过来吃饭，我心里忽地一紧，怕到点儿饭还没做好。毕竟“冬至大如年，人间小团圆”，他们能来才是圆满。大姐话音才落，我便像弹簧似的起身冲回厨房。我知道他们下午都有事，尤其是轻轻，还约了我一起去参加活动呢。
　　 从盆里扯出一块面揉起来。今天水又放多了，面团有些软。虽说“软面饺子硬面汤”，可这也太软了，担心粘帘子，万一煮成一锅片儿汤，可就真“露怯”了。我揉面、分剂、擀皮，这时大姐也进来了，她翻了翻锅里的鸡翅，便坐下一起包饺子。大姐手快，手指翻飞间，饺子已立了一排。“大姐，您包的饺子跟我妈包的一样，皮薄馅大褶子少。”一个人生活久了，逢年过节，格外想家。“那敢情好，这样你就不想家了。以后逢年过节，只要不回老家，你就来这儿。”我鼻子一酸，想起前年女儿回国跟马大姐学蒸馒头时说的话：“妈，等你退休了，就跟阿姨搭伙过吧。我回来也跟您来这儿。”看来，连女儿也把大姐这儿当成了家。
　　 饺子刚包完，轻轻的爱人吕先生就进了门，说儿子也在路上。“妈，先煮吧，小芳一会儿就到。”轻轻本名志芳，上午参加读书分享活动去了。她总是这么忙——在上次发表于“江山”的《冬深，春浅》里，我就写到过她。吕先生说着进了厨房，主动掌勺煮饺子。“大姐，今天面软，他能行吗？”我有点不放心。“放心，他做饭可比我在行。”果然，出锅的饺子个个完好，水灵灵地躺在盘里。这时，轻轻和儿子也到了。
　　 “节日快乐呀！”“多吃饺子，不冻耳朵！”“吃啥补啥，吃了鸡翅才能如虎添翼跑更快。”吕先生是长跑健将，啃鸡翅的样子透着股可爱劲儿。三代五口，围桌举杯，荤素搭配，凉热俱全，俨然一派过年团聚的光景。
　　 二
　　 王志芳，笔名轻轻，身兼房山区作家协会理事、燕山文联文学协会副主席兼秘书长，同时也是燕山新华书店“燕新·乐读荟”的主理人。
　　 “燕新·乐读荟”是纯公益活动，通常每周末举办，时间也固定。我参加得不多——比起室内活动，我更愿扑进大自然，呼吸清冽的空气，享受天地间的纯粹与澄明。这大概与我生在农村、长在土地有关。
　　 周五晚上，轻轻发来活动邀请：旧书新知——《道德经》的智慧与中国山水画的身心共修。标题直叩我心。尤其是读到她的介绍：“……真正的宁静，并非远离车马喧嚣，而是在心中修篱种菊，养出一片诗意山水。中国山水画是回归自然、抒怀寄意的美好媒介……学习传统山水画，是对‘天人合一’生命哲学的践行。一起走入笔墨山水间，开启一场向内探索之旅。”我几乎迫不及待。明年上半年就要退休了，我正计划着上午走进自然、下午在家学画，这活动简直像为我量身定制。我爽快答应并报了名。
　　 活动设在燕文书院。那是一座独门小院，前临金燕湖，波光潋滟；后倚燕华园，亭台葱茏。今年春天刚刚装修完毕。以前这儿是环卫队的工具房，每次绕湖散步经过，我总惋惜这好位置被白白闲置。如今被新华书店租下，成了读书喝茶的雅处。阳光下或树荫里，一人或三五知己，边读边品，该有多惬意。
　　 走进“青衿堂”，浓郁的文化气息扑面而来。八张原木方桌，十几把圈椅，两个大书架。日光穿过树梢与木质窗棂，落在桌上，清静而温煦。
　　 活动由轻轻策划主持，主讲人是弘瑞（刘俊杰）老师：山水画家、禅意山水文化研究者，毕业于中国美术学院国画专业，作品多次参展获奖，也被授予“百名爱心艺术家”称号。
　　 《道德经》这部道家经典，众人皆知。弘瑞老师讲解的内容主要分为四部分：解读《道德经》中修身齐家治国平天下的智慧（侧重修身）；阐释山水画笔墨运用中的心性修炼；结合北宋郭熙《窠石平远图》解析用笔用墨的刚柔、缓急、浓淡、干湿；并以“明理观技，舒心怡情”之法，带大家体验画一棵树。讲解内容能吸收多少，自是因人而异；但到了体验环节，在场的人都兴致勃勃。老师备好笔墨纸砚，刚一发放，大家便迫不及待地动起手来。
　　 我正要蘸墨，一条视频跃入眼帘：“大南山脚下，吕爽原创音乐”。天啊，他真的为我那篇随笔谱了曲！这意料之外的馈赠，无疑是冬至日最惊喜的礼物。
　　 想起与吕爽先生的结识，是因好友引荐，在南山的菊花宴上。他个子高高，气质文雅，稳重从容。得知他以房山和家乡为题材创作了两百多首歌曲，我心生敬佩。我有记流水账的习惯，便将那次见闻写成《与‘河北小镇’的缘分》，经朋友转给他，以表相识之喜与对其音乐创作的感动。文末我写了几行分段的文字，半是玩笑半是期待地提了谱曲的愿望。原本只是随心一笔，以示尊重，没想到他竟真的谱成曲，还制作成视频发了出来。这怎能不让我惊喜？
　　 但为了不辜负现场老师的辛勤准备，我按下心中雀跃，专注于画树的体验中，并向老师请教了一些画竹的问题，意外印证了董大姐一直坚持的观点。没想到，我的习作竟得到了老师的夸奖。
　　 冬至夜，回味这一日的收获，心里暖暖地沉入梦乡。梦中春和景明，不见丝毫严寒。