一
　　 村口大槐树上的蝉，声嘶力竭地鸣叫着，似是要用短暂的一生，向世人证明自己来过。夏日的午后，树下坐着几个抱着孩子乘凉的中年妇女，还有几个喜欢聊天的老汉。见王勤良这么热还下地，张老汉开口道：“良子，这么热的天，也不歇息，还下地？”
　　 “我不怕热，反正带着水呢。田里的活，干点儿，就少点儿。稻田里的草再不拔，那稻秧就被杂草给压下去了。”他一边说话，一边往田里走。
　　 夏日里，下午一两点钟是最热的时候。他拔了一会儿草，汗水就湿透了汗衫，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，一颗颗砸进田里。他站起身擦了把满脸的汗水，突然想起昨天妹妹打电话来叫他去一趟，不由得笑着拍了一下自己的脑门儿，自言自语道：“看我这记性，都把这事儿给忘了。”
　　 村口大槐树下乘凉的人，见他不大一会儿又回来了，张老汉又道：“是热得扛不住了吧？等有风凉快些再干也不迟，当心中暑。”
　　 “我突然想起妹妹叫我过去一趟，她没说具体啥事，就叫我过去看看。”
　　 说话间，良子没有停步。
　　 勤良自小没了母亲，是父亲含辛茹苦把兄妹俩养大成人，还供兄妹俩读书。而且兄妹俩也很争气，在校里都是名列前茅的优等生。勤良读高中那年，父亲突然得了脑血栓，幸亏及时治疗，但还是落下了后遗症。无奈之下，他只能辍学。为了伺候父亲、照顾妹妹，他不能出远门打工；还得供妹妹读书，只能在临近几个村子找活干，帮那些壮劳力外出的村民收割稻子、打理田间的活活计。妹妹大学毕业后，在县城某学校教书，也成了家，日子倒也过得顺心。妹妹都已经结婚成家，他却因此耽搁了自己的婚事。
　　 那个村庄离县城有三十多里路，他坐公交车来到妹妹家，敲响了房门。今天正是周末，妹妹、妹夫都在家。
　　 妹妹慧娟微笑着打开门，没等妹妹开口，他先问道：“你叫我来有事儿？你也不说清楚啥事儿。”
　　 “没事儿就不能叫你来妹妹家了？”妹妹带着开玩笑的口气说。
　　 “你这丫头，依然是小孩子脾气。妹夫，你得好好管管她。咱爸身体不好，离不开人，再说了，我把田里的活干完，还想去邻近的村子找些活干。”他接过妹妹倒的一杯凉茶，喝了一口说道。
　　 这时，从房间里跑出一个三四岁的小男孩儿，盯着新来的陌生人看。随即，从屋里走出一位面容标致的女人，微笑着迎上来：“你好！”
　　 勤良毫无思想准备，突然冒出来一位年轻漂亮的女人，让他有点不知所措：“你……你好！”
　　 当那女人带着孩子回了房间，勤良忍不住低声问妹妹：“这是你同学吧？”
　　 “我叫你过来，就是想和你商量这事儿。”
　　 妹妹慧娟朝房间里瞅了一眼说道。
　　 这女人是慧娟闺蜜的姐姐。慧娟因为惦记哥哥的婚事，曾多次在闺蜜面前提起，哥哥为了供她读书、伺候生病的父亲，耽误了自己的婚事。闺蜜这才提起了姐姐这不顺心的婚姻。
　　 这小男孩的父亲是富二代，在自家公司当总经理。自从妻子怀孕，他就开始不甘寂寞，另寻新欢。直到孩子出生，他更是对母子俩不管不问，最终提出了离婚。离婚时孩子还在哺乳期，所以判给了母亲。后来，她执意不肯把孩子留给前夫，哪怕对方不出抚养费。
　　 慧娟把这女人的情况跟哥哥说了一遍，又道：“哥，咱那家境你也清楚，你都三十好几了，之前介绍过几个都没成，人家嫌弃咱家穷，还有个常年生病的老爸。”
　　 “只要人家不嫌弃我就好。”哥哥爽快地答道。
　　 “哥，你是不嫌弃她是二婚，还带着个孩子？”妹妹脸上露出了喜色。
　　 妹妹又走进房间，对那女人说：“大姐，我们俩出去买菜了，你们好好聊聊。”
　　 虽然勤良已过而立之年，但见了女人依然有点拘束，低头不语。两人就这么干坐着，好一会儿，还是那女人先开了口：“我带着个孩子，你不嫌弃？”
　　 “你进我家门儿，我就能当爹，这是多好的事儿。”良子微笑着说。
　　 “还以为你是性格内向的人，看来不是。自我介绍一下，我叫朱玉珍，你就叫我玉珍好了。”她说话间，朝他瞅了一眼。
　　 “我的家境，不知妹妹是否和你说了？”他这才抬眼看向她开口问道。
　　 “我懂，日子是靠人双手挣出来的，只要肯干，往后肯定能越过越好。”玉珍自信地说。
　　 “看你这细皮嫩肉的，真舍不得让你下地风吹日晒。”他这才定神看着她，虽然生过一个孩子，她却依然很美。
　　 “你别小瞧我，啥农活我都会干，插秧、割稻子都干过。”她理了一下头发说道。
　　 那小男孩怯生生地看着勤良，她抱起儿子说：“叫叔叔。”那孩子趴在母亲肩头，就是不叫，也不肯抬头。
　　 “别难为孩子了，我口袋里连一颗糖果都没有。”他站起身，轻轻摸了摸孩子的手。
　　 玉珍这才仔细打量起眼前这个比自己小一岁的男人：浓眉大眼，高鼻梁，古铜色的皮肤，嘴角微微上扬，是个很帅气的男人。她的眼眸里满是温柔，说道：“我是二婚，你是未婚小伙子，我赚大了，倒是你亏了。”
　　 “我丑话说在前头，嫁给我可不能后悔哦。”勤良幽默又带着点调皮地说。两人的邂逅，像是缘分早已注定。
　　 妹妹和妹夫买菜回来，玉珍见状想过去帮忙摘菜洗菜。“这里不用你，有我俩就行，你去多和我哥交流交流。”说话间，她笑着朝哥哥挤了挤眼睛。
　　 不一会儿，一桌丰盛的晚餐就做好了。勤良惦记着在家的父亲，吃完晚饭就想走。
　　 “你等等，咱一起走。”话音刚落，玉珍抱着孩子已经站在了门口。
　　 慧娟和哥哥四目相对，眼里满是笑意。勤良赶紧接过孩子，幽默地说：“真想不到，这一趟捡回个媳妇，还外加一个儿子。”
　　 “贫嘴。”玉珍脸上带着羞涩微笑道。
　　 慧娟夫妇开心地送哥嫂回家，还把老爸喜欢吃的菜让哥哥带上。
　　 在路上，勤良满怀感激地说：“原本我想，等秋后有了钱，咱俩再去领证，然后办几桌酒席，再给你买几件新衣服，或者买枚戒指。你这样，实在令我过意不去。”
　　 “在一起是过日子的，我有衣服穿。我知道你日子不容易，以后咱们日子过好了，有了钱再买也不迟。”
　　 下了公交车，还得走一段路。天气热，勤良见路边有卖奶油冰激凌和冰棍的，立马买了两个，给玉珍一个，给孩子一个：“娘俩一人一个，吃吧！”
　　 “小伟，叫叔叔，不叫不给你吃。”玉珍故意抢过他手里的冰激凌。
　　 孩子馋得不行，终于小声叫了声：“叔……叔。”
　　 等到家时，村里已经家家亮起了灯火。玉珍就像回到自己家一样，麻利地收拾了凌乱的屋子。父亲见儿子带回来个漂亮媳妇，虽然说话口齿不清，却一直咧着嘴笑。第二天，他们就去领了证，成了合法夫妻。因为经济条件有限，只办了几桌酒席，请亲戚朋友来热闹了一番。
　　 玉珍勤劳贤惠，家里的小日子一天天好了起来。村里老人们都说勤良有福，娶了个好媳妇。自从玉珍嫁过来，勤良就能长期出门打工了，老父亲由玉珍照顾着，她把田里、家里打理得井井有条。一年后，他们又有了一个女儿，小日子过得温馨和睦。
　　
　　 二
　　 几年后，家里盖上了新房，小伟已经九岁，读小学三年级。小日子过得蒸蒸日上，然而“天有不测风云”。
　　 勤良这天在工地刚收工，准备去食堂吃饭，手机铃声突然响起。打开手机一看，是妹妹打来的：“哥，你赶紧回来吧，嫂子出了车祸，已经送医院了。”
　　 这话让他吓得浑身颤抖，两腿发软，走路都不听使唤。他顾不上和领班打招呼，直奔医院。走进病房，他瞬间惊呆了——病床上的白色被单，已经盖住了妻子的脸。这意味着，妻子已经不在了。小伟趴在母亲的病床边哭嚎，见勤良进来，哭着喊道：“爸……妈走了，以后我可怎么办啊。”女儿才三岁，啥也不懂，见大人哭，也跟着哭，鼻涕眼泪弄了一脸。
　　 慧娟满眼含泪，见哥哥来了，哽咽着说：“她是送小伟去学校，回来的路上被卡车撞了。”
　　 勤良搂着两个孩子，泪如泉涌：“你们没妈了，还有爸爸在。”
　　 “爸……爸！”两个孩子一起扑进父亲的怀里，他心疼地帮孩子们擦去满脸的泪痕。
　　 勤良仿佛从温暖舒适的屋子里，一下子掉进了冰窟窿，实在难以接受这个事实。看着两个年幼的孩子，他知道自己必须坚强，撑起这个家。一夜之间，他的头上添了许多白发。
　　 在张老汉和村民们的帮忙下，勤良安葬了妻子。他一个人坐着，心里盘算着，既要照顾孩子，又不能耽误赚钱，到底该怎么办。
　　 “哥，父亲要不我接过去吧，反正我每天下班都回家。”妹妹擦了擦眼泪说。
　　 “小伟上学的接送包在我身上，我家孙子和小伟一个班。”张婶见勤良遭此沉重打击，满心同情地说道。
　　 勤良心想，就算老父亲去妹妹家，小伟有张婶接送，自己还是要操心两个孩子的饮食起居。他对张婶说道：“谢谢张婶，我暂时还没想好以后该怎么办。”
　　 村里不少人外出打工，不少地都荒了没人种。勤良一边照顾孩子，一边把那些荒地都种上了稻子，稻子收割后，又种上油菜或者小麦。小伟见父亲整天忙碌，也抽空帮着做饭、做家务。
　　 勤良却高兴不起来，对儿子说：“你的任务是把书读好，家里的活不用你操心。”
　　 “爸爸，哥哥还帮着洗衣服呢。”一旁的女儿小声提醒道。
　　 勤良为小伟的懂事感到欣慰，他必须给孩子充足的时间学习，于是认真地说：“以后家务活爸自己做，你只管把学习搞好。”
　　 小伟点点头，没有说话。
　　
　　 三
　　 岁月又走过了几年。
　　 玉珍的前夫另娶了妻子，可天不遂人愿，新妻子始终怀不上孩子。去医院检查，结果是子宫畸形，怀孕率极低。玉珍的前夫听说前妻遭遇车祸去世已经好几年了，便千方百计想要回孩子。
　　 这天，勤良干活回家，见家里来了几个陌生人，小伟正在里屋写作业。一个是孩子的后妈，一个是小伟亲生父亲的秘书。后妈瞥了一眼屋子，不屑地说：“小伟，跟我回家，别待在这破地方了。”
　　 “我哪儿也不去，我不认识你。”小伟牵着妹妹从房间里走出来，倔强地说。
　　 勤良看着两个孩子，沉默片刻后说道：“人往高处走，水往低处流。孩子，你去吧，去找你亲爸，那里比咱家条件好。”
　　 小伟是个机灵孩子，心里早有主意：我去亲爸那儿，就能拿钱回来帮衬养父，减轻他的负担。他想了想，说道：“你们要我去，就得让我带着妹妹一起去。”
　　 “行——行！你们两个都去。”后妈满口答应下，心里却乐开了花：一儿一女，这不正合了自己的心意嘛。
　　 小伟的亲生父亲姓吴，吴家家境殷实，两个孩子被送进了贵族学校读书。父亲忙于生意，平时照顾他们的只有佣人。兄妹俩在这里，一点儿也感受不到家的温暖。
　　 “哥，我想回家，我不喜欢这里，我想爸爸。”每当晚上，妹妹燕燕总会小声嚷嚷。
　　 “别出声，等期末考试结束，哥哥就带你一起回家。”小伟轻轻哄着妹妹。
　　 小伟和亲生父亲，就像两个陌生人。在他的记忆里，从来没有生父的影子，倒是养父，给了他满满的温暖和爱。虽然这里的一切富丽堂皇，但兄妹俩心里，始终惦记着乡村的那个家，惦记着养父。
　　 自从兄妹俩离开后，勤良的生活压力虽然小了不少，但每次回到空荡荡的家，心里总是又寂寞又孤独。他常常一个人来到玉珍的坟前，拎着一瓶酒，就着晚风，对着墓碑絮絮叨叨说些心里话。
　　 周末，妹妹慧娟回了家，见屋里没人，就知道哥哥又去了坟地。她快步来到嫂子的坟前，轻声说：“哥，你还年轻，我托人再给你找个伴儿吧。”
　　 “哥不想找了，一个人挺好，我忘不下玉珍。”说话间，他眼里闪着泪花。
　　 因为是周末，小伟带着妹妹回了乡村的养父家，见家里没人，便去了隔壁张婶家，焦急地问：“张奶奶，我爸咋没在家？出去打工了吗？”
　　 “你爸没去打工，他一个人太寂寞，经常去你妈坟地念叨，这会儿怕是又在那儿呢。唉……”张婶说着，忍不住叹了口气。
　　 兄妹俩赶紧跑到母亲的坟地，果然看见父亲正坐在坟前，眼眶通红。两个孩子齐声喊道：“爸——爸！姑——姑！”
　　 勤良回头看见两个孩子，又惊又喜，连忙擦了擦脸上的泪痕，起身和他们紧紧拥抱在一起：“你们咋回来了？”
　　 “我好想爸爸，我一个人来不了，是哥哥答应带我回家的。”女儿燕燕搂着爸爸的脖子，委屈地说道。
　　 “我们都回家吧，姑姑给你们做好吃的。”慧娟亲热地看着小伟说。
　　 “小伟，这都读初三了吧？”慧娟一边走，一边问道。
　　 “是的，姑，我已经读初三了。”小伟回答道。
　　 “日子过得真快啊，一晃，你妈走了都七年了。”慧娟感叹道。
　　 回到家里，小伟从书包里拿出平时舍不得用的零花钱递给勤良说：“爸，这是我的零花钱，您别出去干活了，太辛苦了。以后，我一定会为您养老。”
　　 “孩子，这钱爸不能要。爸花不了多少，别为了我苦了自己。”勤良把钱又塞回了儿子的书包里。
　　 慧娟做了一桌子好菜，有炸鱼片、糖醋排骨等等。一家人围坐在一起，勤良把父亲的轮椅推到桌边。自从小伟去了亲生父亲那里，勤良就把父亲从妹妹家接了回来，如今老人已经能自己吃饭了。