在我的家乡东原这块有“过了腊八就是年”的说法。也就是说进入腊月，诸般农事已经忙完，剩下的，就是利用冬闲犒劳一下一年来的辛苦。而且，越是物质贫瘠的年代，人们对过年越是重视，“吃了腊八饭，便把年来办”。看看，一个年，要花去二十多天的时间去准备，它能不快乐吗？
　　 吃腊八粥，也是几乎所有中国家庭在进入腊月后都极为重视的一个做法。至于腊八为什么要吃粥，小时候，听小山庄上的老年人说是古代的皇上要在腊月进行祭祀天上的神仙。《周礼》上称之为腊祭，既是对保护众生的天地神灵进行答谢，又祈祷来年物丰雨顺。其中一个祭祀对象是八谷星，因为它保佑丰收。在农业时代，八谷星当然是地位极其崇高的神，而祭祀这一天又选在腊月初八。祭祀祷祝结束后，把用作贡品的各种粮食干果之类放在一起煮，大家分而食之，这种行为被称之为“腊八周”因为谐音，后来就成了“腊八粥”。
　　 在民间，也有这种说法，它由佛教传之于民间。佛教中腊八粥的故事来自于牧牛女向释迦牟尼供养乳糜的典故，后来中国的佛教弟子加以仿效之，在每年的农历腊月初八这一天，用五谷及诸果物煮粥供佛，称为“腊八粥”，又叫“七宝五味粥”。后来这个习俗渐渐传到民间，一般人家也大多要在这一天煮食腊八粥，才成为民间风俗之一。
　　 今年的腊月初八，天气晴朗，气温也不是太低，由于，前段时间我生病住院治疗，刚出院在家里闲着，早晨起来，老伴就着屋里的取暖炉做了腊八粥。原料是前几天我在县中医医院治病，老伴在超市买的小米、黄米、白米、江米、薏仁米、菱米、红枣、黄豆、红小豆、芸豆、扁豆大麦仁共同下锅做的。调以糖水而成。可以说今年老伴做的腊八粥，就是这些年，我所吃得粥中第一美食了。可是，我和老伴都没有吃出少年时期的味道，因为儿子、儿媳、两个孙子都不在家里，没有团聚、祥和的热闹气氛。
　　 腊月，说到底，就是一年的结尾。在我国的农耕时代，忙了一年的人们，一定要把五谷杂粮、各种蔬菜都吃全了，人的身体才能得到全面营养。所以，腊八粥吃的全了、下一年才能获得丰收。这是祈求人体安康、合家兴旺之意。
　　 过了腊月，就接近了新的一年。腊八节，吃腊八粥就是要把当年地里长出来的五谷杂粮、各种蔬菜全都包括进去，才能做到什么都不浪费，表明农家对土地上收获到的一切都是爱惜的。同时也希望在新的一年里，无论什么庄稼都能长得好，都能获得丰收，有个好年景。所以，腊月的种种饮食习俗，其实也是对未来的一种期盼。
　　 腊月最重要的节日，最先到的就是腊八节了，它是腊月的初八，我国汉族传统的腊八节。腊八节又称腊日祭、腊八祭、是王侯或佛的成道日。特别是在我国的古代，腊八节人们欢庆丰收，感谢祖先和神灵（包括门神、户身、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，除祭祖敬神的活动外，人们还要驱鬼除疾。这项活动来源于古代的傩（古代驱鬼避疫的仪式）因为古时的医疗方法之一就是驱鬼治疾。作为巫术活动的腊月击鼓除疫之俗，今在乡下的山里仍有留存，后演化成纪念佛祖释迦牟尼成道的宗教节日。夏代称腊日为“嘉平”，商代称“清祀”，周代称“大腊”；都是在十二月举行，因为故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊月在冬至后的第三个戌日，南北朝开始才固定在腊月初八。
　　 为此，腊八节，即每年农历的腊月初八，在我们东原这块有“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”之说，它意味着过了腊八就拉开了过年的序幕。从这天开始，年味就越来越浓，庄户人家餐桌上的饭菜会变得越来越丰盛。再也，腊八节喝腊八粥有益健康，补肾阳，滋肾阴等的述说。
　　 心中有爱，我的笔下就有了用文字去表达感情的语言。也就是说生活中也有了趣味和优雅的诗意。
　　 在这里我也想说一下童年时期的腊八节。那个年代，我这个做儿子的平时都是饭来张口，衣来伸手。特别是每年的腊八节，我都是用双手接过母亲手里的一碗热气腾腾的腊八粥享用。如今回想起来，那种香甜的味道里，蕴含着母亲的味道，至今没能让我忘记。
　　 腊八节，最重要的是喝一碗热气腾腾的腊八粥，品一下生活的甘甜。记得清王朝的道光帝曾作过一首《腊八粥》的诗：“一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮。应时献佛一心虔，默祝金光济众普。盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。童雅饱腹庆州平，还向街头击腊鼓”。从道光帝这首诗里，我感到：腊八家家煮粥多，大臣特派到雍和。圣慈亦是当今佛，进奉熬成第二锅。不管是什么传说，无非是后人的附会罢了，却也丰富了民间的风俗和传统文化。
　　 在这一天里，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成的一锅香甜美味的腊八粥，古人称之为“食岁谷”“增运粥”。如果用《黄帝内经》里有“食岁谷以全真气”之说。所谓岁谷，即禀当年之气而生长的谷物。在传统文化与健康的生活中，他们以谷物为最高等的食品，在春天来临之前，使用各种谷物，让生命的力量在下一个365天里勃发。
　　 喝腊八粥，是从大宋时期传至如今。如今，全国各地都有喝腊八粥这一习俗，几乎可以说是全民的风俗。无论是那一个粮油店都有各种豆米混合在一起的粥品，称为粥米。还有一种传说，它起源于佛教徒，也有人说腊月初八是佛的成道日。这天，寺庙里的众僧把斋粮煮成粥来供佛。斋粮是募化来的，因为各方施舍包括各种米粮杂豆，所以，煮起来就混合在一起，于是，这种方式流传到民间，人们效仿而作。如果不是有心之人，平时不把它收集起来，临时是很难找到一起的。
　　 当然，民间一般吃腊八粥只是风俗习惯，谁还想它是来源于哪朝哪代的皇上天子和佛教，总的来说，在民间喝了“腊八粥”就有了内容，有了含义，也就有了年味。反正这些都是传说，也没有知识产权，传说中的“腊八粥”，我认为它只是无意中创制的一种食物，如今想起来也不觉得委屈。可那个年代的小孩子们，总认为吃了腊八粥，春节就要来临了，加上农时已毕，人们都是带着庆丰收的意思而享用的一种食物罢了。
　　 腊八粥只是一味食品，细细品之，它关系到民俗学、宗教学、还有社会学等学科，它不但是中华儿女的传统习俗，而且，是一种平民百姓的美食。
　　 说句实话，这种美食，不管是谁做的，只要季节恰当，食材贴合当地的风俗物产，只要是和家人在一起享用，日子过得就幸福美满！
　　 现在人们的生活标准高了，吃啥有啥，即便腊八粥里煮的是菱角、白米、各种豆类加肉丁，都没有上世纪八十年代以前，粥里煮的是五谷杂粮加野菜，阖家团圆吃着味道香甜，喝着心里舒畅。最主要的原因是家里没有了那么多的孩子，没有了孩子，无论什么节日，过的就不热闹了。这是我这个小山庄上一位老太说的，她一百单三岁了，啥没见过？她说的，应该不会错的。