一
　　 这是一个夏天的夜晚。
　　 我的父亲从地里回来已经天已发黑，天上没有月亮，只有几颗拼成一把大勺子一样的星星挂在村庄的西北方，发出若隐若现的一点亮光。根据经验判断，此时应该将近八点。大约在两个小时前，也就是六点钟的样子吧，母亲就叫他回家吃饭，她地里总有干不完的活，既然晚饭时间到了，就先放下手头上的活，回家一起吃晚饭，一家人同时吃饭最大的好处就是省菜。但父亲不这样想，他的想法就是能多干一点就多干一点，明天还有明天的事，父亲叫我们先吃，留点菜放锅里热着就行。
　　 父亲回来的时候，我们都已吃完饭找伙伴们玩去了，母亲也去洗衣服了。他放下锄头，进屋点上煤油灯，掀开锅盖把剩下的一盘咸菜和半盘鸡蛋端出来。咸菜是我家的常备菜，一年到头几乎每餐都有，鸡蛋是我们省下来的。父亲盛了一碗饭后，将盘里的鸡蛋夹到饭上，抽过一双筷子衔在嘴里，一手端着咸菜一手端着饭，离开餐桌走到门口，将盘子搁在石臼上，顺手拉过一把竹椅坐下。
　　 父亲饭吃到一半的时候，有两个黑影从屋子的后门溜进了我家，其中一人拿起灶台上的菜刀，用刀柄砸透了我家那口没等父亲将剩饭铲完的锅，另一人手里拿着一块大石头，不知道是在来的路上顺手捡的还是早就准备好的，石头的一端尖尖的，特别像武器。他拿着石头将烟囱砸烂，逃跑的时候，两人还一起掀翻了我家的八仙桌。这一切发生在电光火石之间，没等我父亲反应过来，灶间里已经是狼藉一片了。
　　 听到砰砰的砸锅声后，父亲警觉的回过头，两个黑影闪出灶间，从后门跑了。
　　 是德勤和德奋两兄弟，父亲眼睛如炬。他抡起刚放下的锄头，大喊一声“你们这两个贼儿，今天老子埋了你”。
　　 父亲从前门抄近路赶过来的时候，恰好看到跑在前的德勤跳上阴沟的驳坎逃往上屋，紧跟其后的德奋被堵住了，我父亲抡起锄头脑，呼呼地砸将过去。不知道何故，眼看锄头脑要落到德奋头上时，父亲却一个停顿，立即收回锄头，改用锄头柄直戳过去。就在这一瞬间的变化之下，德奋抓住间隙，一个转身，往原路返了回去。后来才知道，德勤原路返回去后再次闯进我家灶间，将第二口煮猪食用的锅也砸烂了，之后从屋子的西边逃了出去。
　　 阵阵喧闹声惊醒了我，我赶忙从伙伴家出来，正看到父亲气呼呼的站在那里，一副不知该往哪儿追的样子。他看到我后吼道：“还看什么，赶紧去追啊！”我问父亲往哪追？父亲用手指往上屋戳了戳，说已经逃到上屋去了。
　　 我在路上随便捡起一块石头就往上屋追去。父亲跟我说，家里的锅被德勤两兄弟砸了。这是一起损害性不大，但侮辱性却很强的事件。我平时有听人闲聊过，说砸锅是对这家人最大的侮辱，比打巴掌还更具欺凌性。从这点讲，“贼儿”必须要受到石头的惩罚，但是，父亲说的德勤两兄弟，是我的堂哥。从亲情上讲，我下不去手。抛开亲情，拿石头砸人也是需要很大勇气的，在没有深仇大恨的前提下，基本下不去手，何况得勤高出我一个头。
　　 我追到上屋的时候，看到大哥正举着一块石头站在一个人面前，依稀中，我看见那人就是德勤，我赶过去站在大哥的旁边，两眼圆睁，颤着声音问德勤为什么要这样做，我说咱们两家是亲戚，一直好好的，干嘛要砸烂我家的锅？德勤什么也没有回答我，他只想避开面前的我与大哥，继续往前跑，跑回自己家里去。我右手握着石头，驱前一步，距离德勤更近的时候威胁他，说如果再不说我就拿石头砸过你，像你砸我家的锅那样，把你的脑袋砸出一个窟窿。德勤好久才回答一句，说我没这个胆。我非常生气，生气的原因就是我确实没有这个胆，却又被德勤说出来。德勤说完这句话后，两只手扒开我与大哥跑走了。我打了一个趔趄，重新站定后，德勤已经消失在树林中，我将手里的石头对着空旷的路面扔了出去，嘴里狠狠地骂了一句“砸死你”。石头落到石头上，发出一声沉闷的巴塔声，给寂静的山林增添了一份瘆人的阴深。
　　
　　 二
　　 我父亲坐在锅灶前的柴仓凳上，掏出一撮土烟摁在烟筒里，对着煤油灯把烟点着，滋吧滋吧地一口一口用力吸着烟，望着眼前的一切发呆。
　　 母亲洗完衣服回来，一进屋，发现这般场景，连忙问我父亲是怎么回事。父亲深深吸了口烟，吐出一串长长的烟圈，告诉母亲说是德勤两兄弟。母亲轻轻地叹了口气，像在自言自语的说，他们到底要怎么样？一枚戒指还不够吗。
　　 母亲嘴里说的戒指，是外婆留给母亲的遗物，大概有3钱重。
　　 十年前，也就是我出生那年，我的外婆走了，她临走时对我外公说，阿碎（我母亲名字）最困难，这枚金戒指就给阿碎吧！我外公为了表示尊重外婆，金戒指在我外公还活着的时候就给了我母亲。
　　 母亲把金戒指交给我父亲保管，说要存放在安全一点的地方，别被小孩子们拿到。戒指像宝贝一样被我父亲锁在抽屉里，平时从不拿出来戴，一是说戴在手指上经常摩擦，会掉金粉，重要的是怕丢失，二是一个农民，整天在地里干活，戴着戒指看着也并不像“有钱人”。但是，如果人们有需要，母亲就会毫不犹豫的拿出来。
　　 我说的“如果人们有需要”是指金戒指在当时属于稀罕物，民间传说说金戒指煮水能治病，经常有人会寻找谁家有金戒子，想借去用。也不知道是谁透露出去的，我母亲拿到戒指后一个月后的一天下午，住上屋的一位大娘急匆匆地来到我家，她边拿双手擦胸前的围布巾边恳切地跟我母亲说：“阿碎，听说你家有一枚金戒指，能不能借我一用？”母亲问大娘借戒指做什么用？大娘说：“家里一位孩子午饭后中邪了一样，整个人眼神都呆滞的，看着挺吓人，我估计是遇到了什么不干净的东西了，需要给他喝点‘金戒子水’。”大娘说完，又加了一句，说用完后很快就送回来还你。母亲看着大娘焦急的样子，就没多问什么，立刻叫我父亲去拿戒指给大娘。我父亲正在吃“接力餐”，他赶忙放下手里的碗，快步来到屋里，在一个没带锁的抽屉里，掏出一把钥匙，打开家里唯一加了一把挂锁的另一个抽屉，伸手在最里层掏出一个用手帕裹起来的小包，转身回到门口，将小包递给了大娘。大娘揣好小布包，连说了三声很快就还给你的话后就急匆匆地走了。
　　 大娘回到家里，把戒指放入早已烧开的铁锅里，咕噜噜的炖了十几分钟，将“金戒指水”舀出，趁着热，一调羹一调羹的喂给她那受惊吓的儿子，边喂边说：“不干净的东西走开，我儿喝了金汤已不怕你。”几调羹下去，大娘的儿子果真眼神亮了，迷迷糊糊睡着后，一觉醒来，人已是活蹦乱跳了。大娘当晚就把戒指还了回来，父亲看都没看，就把小布包放回了抽屉。
　　 “金戒指水”能驱邪安神的讲法村子里一直就有，只是很少有人有金戒指，所以很多病人出现表情异常后，苦于喝不到金戒指水，且医疗资源缺乏，大多缩手无策。大娘的儿子服用我家金戒指煮的汤水很快好转的消息，在短时间里就被传了出去。消息传开后，村里的人一有需要，就向我母亲要戒指，母亲一接到请求就立即让我父亲把戒指取出来，人家用完戒指几乎当天就还回来。出借也好，归还也罢，大家都心照不宣，借给你时你就拿走，归回来时我就收起来，谁都不去打开看一眼，直到三个月后，德勤母亲发病，我家的这枚戒指发生了让母亲和父亲双双捶胸顿足的事。
　　
　　 三
　　 德勤两兄弟都长得人高马大，一副很有力气的样子，干活速度快，挑担挑得又重，很有种田人的天分。我平时喊他没有喊大哥小哥，而是喊德勤哥或德奋哥，他们的父亲和我的父亲是亲兄弟，我们同属一个爷爷，算是很亲的人，平时走动比较多，只是住的地方相隔有点远，需要穿过一片树林，踏过大概三百级石台阶，才能到达彼此的家。德勤他妈妈也就是我的阿婶，那天傍晚，天擦黑时，她晚饭后蹲茅坑回来，整个人就不好了，两眼发呆，看谁都说自己刚才看到鬼了，一副惊恐的样子。德勤两兄弟问她在哪里看到鬼了，阿婶说就在茅坑旁边的松树下，披头散发的，一闪而过，还差点跟自己撞了个满怀，她越说越害怕，越说越害怕，结果突发抽搐，摔倒在地，接着嘴角里就流出了泡沫。德勤两兄弟大我八岁，没上过学。他们都没见过这种场面，看着自己的母亲在地上不停的抽动着身体，一致认为是被鬼跟上了，必须要喝金戒指水。他们第一个想到的就是我家，当晚德勤就来到我家借戒子了。
　　 德勤向我母亲提出借戒子时，我母亲问：“你们爸爸为什么不来？”在我母亲看来，德勤算是孩子，金戒指属于贵重物品，小孩子容易弄丢。德勤说：“我爸爸都还在地里干活，还没回家，再说，他腿受伤了，行动不方便，恐是不能及时借走金戒指。”我父亲看着德勤急切切诚惶惶的样子，就对我母亲说，德勤也长大了，不会丢的，早点让他拿走吧。我母亲听我父亲这样一说，也就没再询问其他，拿出戒指放在手掌心跟德勤说，你看，就是这个，很小的，容易丢，你要注意点，用完及时还给伯母，说完，母亲将戒指重新包好交给了德勤。
　　
　　 四
　　 金戒指是在德勤借走三天后归还来的，也是一个黄昏，天空飘着雨，整个村庄被水汽笼罩着，德勤披着一条剪开的化肥袋来到我家，跟我父亲说，自己的母亲第一天喝了金戒指水症状好了很多，但是没有全好，所以第二天再煎了一碗让母亲服下，两次服完口里白沫已经没有了，抽搐也好了，但眼神还是呆滞的，于是就再在第三天煎了一碗金戒指水。现在母亲已经完全没事了，赶着天黑还回来是因为父亲的催促，原打算是第四天早上送回来的。
　　 父亲把戒指接过来，像往常一样直接放回了抽屉。一周后，事情发生了，再一个月后，事情又发生了，一个月后发生的事情就是德勤带着他的兄弟德奋，也就是我的两位堂哥，砸烂了我家的两口锅，此事故事开头讲过，接下来说说一周后发生的事情。
　　 一周后的一天早上，天刚亮，隔壁村的木兰姐神色慌张地跑到我家。我父亲刚把灶火点着，木兰姐就闯进来了。她上气不接下气的说：“叔，婶呢？我有急事找她。”父亲说，先不急，有什么事慢慢说。木兰姐说，自己三岁的孩子凌晨突然在睡梦中惊醒，不停地喊“好可怕好可怕，”推他没反应，拍他也没反应，眼神直直地盯着我，样子看起来像傻子一样，肯定是被什么东西吓着了，想借你家的金戒指煮点水，好不容易熬到天亮，我就跑过来了。我母亲在楼上听到楼下灶间木兰姐说话的声音，连忙披上衣服下了楼，跟木兰姐说，戒指你马上拿走，孩子的病情不能拖，还说你应该早点过来，木兰姐说早来担心你们没起床。我母亲生气着说，我们没起床你不会喊我们起床啊？说着就把戒指从抽屉里取了出来。
　　 木兰姐家离我们家大约有三里多路，母亲考虑到一个小布包拽在手里不方便，于是想找一个袋子把小布包装起来，慌乱中，小布包在母亲转身找袋子的时候从桌子上掉了下来。一枚金灿灿的圆圆的戒指，滚着圈圈从小布包里溜了出来，母亲眼疾手快，在戒指将要滚到灶膛的那一秒，将它抓了回来。母亲拿到戒指的那一瞬间，她的脸色变了，变的凝重了起来，母亲感觉戒指给她的手感不一样。原先沉甸甸的戒指，此刻感觉轻飘飘的。她两指捏住戒指圈圈，万般虔诚的凑近煤油灯，对着灯光仔细观察，她的脸色逐渐变得苍白了。她连忙喊还痴痴站在身旁的我的父亲，说：“老头，你来看看，我总感觉这枚戒指不对劲。”父亲说，戒指有什么不对劲，不就黄黄的吗？母亲说，这枚的戒指看起来没有光泽，像似假的，母亲语出惊人。
　　 空气似乎凝固了一般，时间也静止了，灶膛里发出的柴火燃烧的噼啪声清晰可闻。一旁的木兰姐不明就里，傻傻地等待着结果。
　　 母亲的脸色越来越难看，到了最后，几乎已是悲怆。灯光照射下的金戒指，一团死色，像是被抽干了血液的一具躯体。农村里没有检验金戒指真假的仪器，判断真伪的土方法有很多种，其中包括听声。
　　 母亲将戒指轻轻地往桌子上一扔，“金戒指”立刻转着圈圈摇摆了起来，它像一个喝醉酒的恶魔，跳着毫无规则的舞蹈。良久，戒指才恹恹地躺倒在桌面上，随即发出了一声清脆的触碰声。假戒指，无疑了，因为真金旋转不会那么久，且其与桌面的撞击声是沉闷的。
　　 母亲瘫坐在地，忘记了旁边还站着木兰姐，便兀自哭开了。父亲束手无策，锅里的水烧干了也没将番薯剁下去，木兰姐一声不响，默默地，带着一分侥幸，也带着一分失望，更怀着焦急，转身走出了我家灶间。
　　
　　 五
　　 “最后一次借戒指的是德勤吧？”母亲冷静下来后问父亲。父亲点了点头，没说话。“那天他借走时我特意看过的，归还时你没看吧？”“一直没这样做过，都是乡里乡亲的，德勤又是我侄儿。”父亲开口说话了。“别人借戒指当天借当天还，德勤为什么三天后才还？”“他说他母亲第一天喝了金戒水没全好......”父亲将当时德勤还戒指时说的话转述了一遍。“金戒指是我妈妈留给我的，她不会给我留一个假的金戒指，这就是说戒指本身就是假的可能不存在，之前那么多次借出去都没发生什么，这次德勤借走后，就出现戒指变假，你想想吧”，母亲简单的一番推理后，不等父亲回话，便接着说：“德勤是你的侄儿，这个事你说怎么办吧。”