张子虚从线路领工区副主任调任机关办公楼的人事副科长，职位虽平调未动，心境却天差地别。办公地点从机油沥青味刺鼻的破败大院，换到了装修精致的办公大楼。他的单人办公室宽敞明亮，配着空调，窗台上的茉莉花吐露芬芳，让他心里格外舒畅。再者，机关里的同事碰面皆是点头微笑，张子虚心里清楚，这一张张看似和煦的笑脸背后，都藏着对他调任的嫉妒与揣测。
　　 今天是张子虚到人事科上班的第一天。推开办公室门，空调的清凉风扑面而来，将门外的闷热潮湿隔绝在外。张子虚提起暖水瓶，掂着沉甸甸的，想来是水满着。他拔开瓶塞，将手背凑到瓶口试了温，水汽滚烫，显然是刚打的开水。正犹豫间，素有“林妹妹”之美称的人事科机要秘书林静静，已站在门口，眯着双眼朝他笑：“开水已经打过了。”尤其是“过——了——”两个字，声调拖得袅袅绕绕。
　　 “好好，谢谢，谢谢啦！赶明天我替你打。”
　　 “您是领导，我是小兵，哪能让您来？”林静静一笑，转身便没了影。
　　 刘为民科长的办公室在张子虚隔壁，且在走廊里侧。张子虚的对门，是林静静等四位科室人员的大办公室——机要秘书、劳资员、社保员、安全员都在这儿。南北墙边各摆两张办公桌，东西两侧立着两大排铁皮柜。林静静的办公桌在靠北墙的西侧。倘若两间办公室的门都开着，张子虚只需侧过脸，便能望见娇俏的“林妹妹”那张恬静的笑脸。
　　 张子虚系着红领带，身着笔挺的西装，坐在林静静擦拭得一尘不染的办公桌前。他用滚烫的开水沏了一杯绿茶，捧在手里，一边抿着，一边回味昨晚的接风宴，琢磨着刘为民说的每一句话。“人事科酒不断，电话筒老占线”，这是旁人给科室编的顺口溜，多多少少道出了人事科的工作特点。“要我概括，就四个字：重要、繁杂。咱这一千七八百人的大单位，职工的生老病死、伤残孕产，哪一件离得了人事科？”
　　 酒桌上，刘为民率先举杯：“人事科一直缺人，今天总算凑齐全家福了，一句话，庆贺！一个字，喝！”说罢滋溜一口，一杯酒底朝天。刘为民左腮有颗黑痦子，上面长着两根长毛，他嘴巴一张一合，长毛便跟着一颤一抖。他又把杯口斜朝下晃了一圈，向众人示意杯已喝干。
　　 坐在张子虚身旁的林静静，樱桃小口微抿，美目流盼，不时含情脉脉地瞟向他，光滑的小腿有意无意地蹭着他的大腿。刘为民继续说道：“人事科最重要的工作是人员调配，也就是你张子虚的具体职责，这事关职工的切身利益，又是领导的参谋，至关重要啊，也可以说是机关干部在全段职工中的形象代表，这也能算是个小官了吧？没来之前，这事我一直没跟你说，你老哥今天喝了酒，在这里说句不怕犯原则的话，你这个位置，是我多次向领导请示，领导才点头同意的，不知道吧？你，我已经观察多年了，各方面素质，一个字——高！今天你来了就好，我五十四了，听说五十五岁一刀切的文件都已经到分局了，说快也快呀！人生苦短，白驹过隙呀！‘世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的’，他老人家的话，说得对呀！”
　　 劳资员、社保员、安全员和林静静这四人，被大家戏称“四大家族”，分坐左右，笑眯眯地看着刘为民，连连应声：“是是是，对对对！”林静静甜甜笑着，频频和众人碰杯，目光却始终黏在张子虚身上。刘为民这番话，让张子虚心里甜滋滋的——到底是老同志，格局大，说话随和没架子，听着格外舒心。对年轻人，总结起来就两个字：爱护。
　　 张子虚捧着茶杯，想起昨晚刘为民散席时，拉着他的手，半醉半醒地说：“合理流动，科学安置。这是人事干事的工作方针，从今往后，也是你的。”张子虚想着，心里不由得一阵激动——人事工作本就关键，领导把他放在这个位置，摆明了是要培养他。他暗下决心要好好干，不管受不受委屈、工作多辛苦，哪怕将来未必能接任科长，单是领导这份信任与器重，也得干出点成绩来。“到人事科的第一件事，不管多难，只要合情合理，我一定办利落。就算是趟路子，也没什么怕的。”
　　 想着想着，就有人敲门。一个身姿窈窕、秀发披肩的年轻女子走了进来，正是王安丽。“师兄，恭喜高升！回头得喊上大家给你庆贺庆贺。来得早不如来得巧，我这事刚好不用找别人了，就找你。”
　　 王安丽是寒羊工区的见习生，也是张子虚晚四届的校友——他毕业那年，王安丽刚入校。
　　 “就找师兄了！我见习期满了，想让你帮我从寒羊工区调到洛城。”
　　 “这还用你说？大学本科生下工区，全局都没先例，寒羊工区哪是你的用武之地？别说我，就算是段长，也不敢把你留在那儿，这一点我打包票。”
　　 张子虚给洛城领工区打了个电话，接电话的是事务员牛芸，说领工员赵一刚上街采购了，过会儿就回来。张子虚嘱咐牛芸，让赵一刚回来后赶紧回电，就说有急事找他。随后，张子虚对王安丽说：“你先回去，收拾收拾东西，这周内我肯定给你办利索，放心吧。”
　　 寒羊工区是洛城领工区下辖的线路工区，三十多号人，坐落在洛城西一百六十公里的两山之间，位置十分偏僻。从段部到洛城站要坐两小时火车，从洛城到寒羊小站还得四个小时，这小站一天就只有一趟慢车经停。那时张子虚还是团委干事，夏天到基层工区调研，想拍些素材，便去了寒羊工区。更何况，他的校友王安丽也在那儿见习，正好顺路见见。
　　 张子虚本想当天返回，王安丽却挽留道：“工区北面的两山之间有个大水库，水特别清，四周遍地野花，还有鹭鸟栖息，景致可好了。你就陪我玩一天吧，我上学时年年游泳，今年一直没机会，找别人陪我去，不是不会游就是不愿去，这次你无论如何得陪我去游一趟，顺便帮我拍些照片。”张子虚本也想拍些山花野草的照片，投稿给系统内的刊物，便答应了，和她一同去了山里。
　　 炎炎烈日下，王安丽身姿曼妙，浑身透着青春朝气。她摆着各式各样的姿势让张子虚拍照，站在大青石上、浮在水面上、俯身嗅野花的模样，都被一一拍了下来。
　　 张子虚没忘了这个校友，只是之后再没去过寒羊工区，没什么事，也不好意思总给她打电话。如今恰逢王安丽见习期满，就算是为了尽点师兄的本分，或是稍稍展展手头上的权力，也得把她这事办利落。甚至张子虚觉得，自己上任后的第一件事，未免太过琐碎不起眼，况且这事本就顺理成章，根本算不上是“趟路子”。在他看来，到人事科的第一件事，本该办得轰轰烈烈，起码也得有些难度，这样才能理清人事工作的头绪。
　　 王安丽前脚刚走，涂着红嘴唇的林静静后脚就进了屋：“张科长，刚才来的是谁呀？长得可真好看！”一时间，办公室里的茉莉香、浓郁的玫瑰香，又混进了一丝菊花香，熏得张子虚有些晕乎。
　　 “哦，是我校友，你不认识吗？”
　　 “哟，人家说的‘寒羊西施’，敢情就是她呀？”林静静故意夸张道。
　　 张子虚去分局开了两天会，回来后敲开了刘为民的办公室门：“科长，我跟您汇报下工作。”
　　 刘为民摆了摆手，语气随意地说：“球哩，还汇报啥！我可不爱听这一套。”刘为民笑着扭过头：“咱又不是大领导，还谈什么汇报、请示的，怕是杨大肚子教你的吧？”
　　 “是。”张子虚答道。
　　 “他呀，老一套，爱吹牛，每句话都带个口头语‘我跟你说’。”张子虚笑着补充。
　　 “是。”刘为民应着，又说道，“不过这几天有个女的给你打了好几通电话，我一时想不起名字……王、王，王安丽，对，就是去年分来的那个大学生吧？”
　　 “是她。”
　　 “还是你校友？”
　　 “嗯，见过一回，长得挺漂亮的。”
　　 “她来科室找过我，见习期满了，我想先把她安置在洛城，还没来得及跟您汇报……”
　　 “哎，汇报啥！这是你分内的事，只管大胆去做，放开手脚干，年轻人就该有这股勇气。那姑娘长得挺漂亮吧？”刘为民诡秘地一笑。
　　 “漂亮啥。”张子虚脱口而出。可话一出口，他就后悔了——她漂不漂亮，跟自己有什么关系？怎么就随口说了这话？张子虚连忙补充：“我是说，我们学校比她漂亮的姑娘多的是。”
　　 张子虚心里犯嘀咕：王安丽接连打了好几通电话来，说不定是事情没办利索。他知道赵一刚人不坏，就是有个小毛病——谁求他办事，嘴上说得天花乱坠，办起来却总不痛快，总得多少表示一下。
　　 这天赵一刚正好来段上开会，张子虚便在会议室外的走廊里来回踱步，专等他出来上厕所。参会的人几乎都出来上过一趟厕所了，有的还出来了好几回，可就是不见赵一刚的人影。散会了，众人都走了，赵一刚怎么还没出来？明明见他进了会议室的。
　　 张子虚走进会议室，正巧撞见赵一刚往外探头，当即把他叫住：“好你个老赵，敢情躲我呢？”
　　 “哪能呢！昨晚打牌熬太晚，开会时睡着了。唉，散会了都没人喊我一声。”赵一刚一边说，一边揉着眼睛。
　　 “真的假的？”
　　 “不是？敢骗你我是这个！”老赵伸出右手，五个手指来回扒拉了两下，赌咒道。
　　 “走，喝酒去！”
　　 “走！还喊别人不？”赵一刚问。
　　 “不喊，今天谁都不叫，就咱老哥俩好好喝一场，看看到底谁是‘一缸’！”
　　 赵一刚心里门儿清，张子虚这是催他办王安丽的安置手续呢。
　　 两人走进段部公寓对面的铁龙居饭店，找了个小包间坐了下来。张子虚知道老赵爱吃姜，点菜前先让服务员上了一盘腌姜芽。“嘿嘿嘿！”酒还没开瓶，哥俩就嚼着腌姜芽，辣滋滋、咸乎乎、脆生生的，嘎嘣嘎嘣吃得津津有味。
　　 老赵酒量好，喝的是白酒。他知道张子虚酒量不行，就嘴上逞能，也不勉强他喝。张子虚则喝啤酒，自斟自饮。哥俩喝了一会儿，觉得气氛有些冷清，张子虚想让赵一刚多喝点酒，便提议玩“老虎、杠子、虫子、鸡”的划拳游戏。就这样，一会儿喊“虫子喝”，一会儿喊“老虎喝”，一大盘辣子鸡很快见了底，桌边立着三个空啤酒瓶和一个空白酒瓶。
　　 这时老赵开口了：“老弟，你今儿个找我，不就是为了王安丽那点事吗？听老哥一句劝，这事……你非管不可？”
　　 “也不是非我管不可，我先问问你，这事对你来说，能有什么难度？”
　　 “老弟，说实话，那大美人给你送啥好处了？真跟别人说的似的，你们俩早就有啥牵扯？”
　　 “还能有啥意思？就是想让她调回洛城！这还不够意思？我张子虚还能有别的心思？”张子虚斩钉截铁地说。
　　 “是这么回事，那天我已经通知小王，让她来洛城了。可不知怎的，没过多久，老领导就打来了电话。本来这事对我来说，根本不算啥，我这领工区这点小事，他向来都不管。可这回，他却说：‘在人员调整这种比较敏感的问题上……’，虽没直接提王安丽的名字，我却一时拿不定主意了。我还以为你们俩没协商好，怕这事对你不利，就没说是你的意思，暂时让小王先按兵不动了。你还不明白你哥的心思？”
　　 “哪个老领导？”
　　 “还能有哪个？刘为民科长呗！”
　　 “球！你想太多了！咱俩的关系，你还不了解？我怎么进的人事科，你还不清楚？刘为民对我分内的事，那是完全放权，百分百放权！这么说，总行了吧？”
　　 没过多久，王安丽给张子虚来了消息：“事办成了，我已经回洛城了，暂时先留在领工区办公室。”
　　 “赵一刚这人，还算讲义气。定下来去哪个班组了吗？”张子虚问道。
　　 他又给赵一刚打了个电话：“你倒不如直接把她安排到工区班组，放在领工区办公室也太扎眼了。领工区的定员都是固定的，又不能额外招人，你看这事，最好是……”他心里总觉得赵一刚这事办得不够利落，心里不踏实。
　　 果然没过几天，副段长带着各科科长下基层检查，到了洛城领工区，随口问刘为民：“王安丽啥时候回的领工区？谁安排的？”王安丽长得漂亮，本就容易引人注意，总有人拿她当话柄，副段长或许本也没当回事。不料刘为民却把赵一刚拉到一旁，狠狠训了他一顿：“你有权调配领工区的人员，但现在下岗分流这么紧张，你怎么又把一个见习生从基层调上来了？光看长相漂亮有什么用？漂亮不能当原则用！”
　　 “科长，这事可怨不得我，是你们人事科张子虚让我办的，是科里的同志安排的，我总不能不执行吧？”赵一刚急忙争辩。
　　 刘为民脸色一沉：“你这话什么意思？是想害张子虚，还是想爱护年轻同志？做人做事，得护着点年轻干部，老赵！”
　　 “行，我知道了。”赵一刚低声应道。
　　 “再者，我跟你说句实话，我让张子虚按照‘合理流动，科学安置’的原则，通盘考虑全段的工作，不是让他把时间和精力浪费在某个同志身上。再说小王，还有没有比她毕业更早、现在还留在下面工区的学生？就我所知，寒羊工区除了小王，还有两个吧？”
　　 “是，有两个，不过都已经在那儿安家了。”赵一刚听了刘为民的话，心里一下子明白了八九分——常吃姜，怎么就忘了姜是老的辣！
　　 王安丽最终还是回到了原来的寒羊工区。
　　 机关办公楼里，中午不回家吃饭的人，从食堂打回饭，边走边吃，等走到办公室，饭差不多也吃完了。这天，就听有人喊：“张子虚，张子虚！五缺一，打牌来！”