那时在姥姥家住着，村庄里读小学。记得，已经放寒假了，我依旧要早早起来，姥姥说早上起来读书，脑子清醒，记得快，记得牢。
　　 当时，已经是腊月天气，天空时不时飘起雪花，给村庄铺盖上一层雪白的轻纱，梦幻一样，素雪红日，村庄一片祥和，美丽。
　　 早晨起来，姥姥去灶间做早饭，因为昨夜一场下了一场雪，我只好放下书本，先扫雪。刚刚将门口扫出一条细长的小径来，四姥姥家的小镯，就匆匆来了，呼哧呼哧喘着粗气，伸出筒在袖子里的小手，隔着门扉拍打姥姥家的木门，喊着：大奶奶，今儿我爱国叔要去我绮姨那边下茶，奶奶叫您一会过去喝茶哈。
　　 我听了心里犯疑惑，什么是下茶？这是要做什么？姥姥答应倒是爽快，小镯的话音刚落，姥姥就应声说：记得嘞，你奶奶也真是的，偏偏这一大早又要你来跑一趟。吃了饭，就过去。
　　 我开门，看着被冷风吹得小脸儿红彤彤的小镯，叫她进来暖和暖和，她说还有几家要去送信，说完，就急急匆匆就走了。姥姥往灶膛里添了几把柴禾，拍着两手面赶紧出来，见小酌已经走了，就笑着说：你四姥姥高兴糊涂了，昨晚商量好的，今儿早上，又来说一遍。
　　 我就问姥姥：什么是下茶？你还要去四姥姥那里喝茶？下茶不在家下，怎么还跑到我绮姨家去呀？姥姥听了，就笑了，说：你自小在外长大，难怪听不懂。山南海北的人在一起住着，也就不太讲究一些老家风俗了。
　　 姥姥一直不赞成我母亲和父亲去外地工作，经常埋怨他们，说离老家日子长，老家一些习俗也忘得差不多了。也别怪孩子们，说出来，听也没听说过，当然不知道是怎么回事。
　　 那天，姥姥边着饭，边给说了下茶的一些事情。姥姥还说，下茶可不是普普通通家里来客人，那种下茶，是咱们这里的一种风俗，婚姻进行中必须要办的重要事儿。
　　 姥姥的一句下茶，让我好似打开记忆闸门，这下茶，难道与婚姻有关？忽然想起，母亲以前给我们读《红楼梦》时，有那样一段情节。当时，黛玉与凤姐当着李宫裁宝钗还有几位丫鬟聊起茶叶，凤姐说茶时，要求黛玉一件事。而黛玉笑着说：“你们听听，这是吃了他们家一点子茶叶，就来使唤人了。”本来也是玩笑，可是，没想到凤姐就此发挥到：“倒求你，你倒说这些闲话，吃茶吃水的。你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇？”众人都大笑起来。黛玉涨红了脸，回过头去，一声儿不言语。李宫裁笑向宝钗道：“真真我们二婶子的诙谐是好的。”黛玉道：“什么诙谐！不过是贫嘴贱舌的讨人厌罢了！”说着又啐了一口。凤姐笑道：“你给我们家做了媳妇，还亏负你么？”
　　 于是，从这看似简单的玩笑里，其实，自古，在嫁娶的风俗里，吃茶，说明对婚事的一种认可。据一些史料记载，早在明代以后，“吃茶”一词，几乎成了订婚求爱的同义词。而且，那时，就有“一家女不吃两家茶”的谚语在民间流传，可见，下茶在婚姻中的重要性。
　　 姥姥这里说的去女方下茶，是男方向女方下聘的一种当地风俗，也就是“三书六礼”的核心，一个不可缺少的环节，“下茶”又称“茶定”。
　　 其实，下茶一说，很多小说古籍里提过，小说《金瓶梅》中就有这一说法，常与“纳采”并提，是订婚不可缺少的环节。一桩婚姻，当由媒人提亲起始，合并八字之后，也就到了下茶这一礼节了。
　　 比如，西门庆在为女儿，也就是西门大姐定亲时，将下茶体现得淋漓尽致，从而也在暗自表明对婚姻一种认可和重视。西门家非常重视这一礼节，先由春梅备办“两抬茶叶、喜饼、羹果”，这里下茶，显然，是真的有茶叶这一实物存在。其实，礼物也可以用其他物品来代替。准备好了再由孙二娘送至葛员外家，称为“插定女儿”，随后择吉日“纳彩行礼”，送上“十六盘羹果茶饼”等聘礼。这一过程体现为正式聘礼的仪式性，故有“下茶”即“下小定”的说法。
　　 其实，在传统婚俗“下茶”仪式中，一般来说，女方给男方的回礼，大多是酒，也就是一般“男茶女酒”的习俗。有些地方的风俗，也会回赠盐茶米豆的，寓意“荣华富贵，恩爱相亲”的寓意。毫无疑问，茶礼还是我国古代婚礼中最为隆重的一个礼节。明时，许次纾在《茶疏考本》中说：“茶不移本，植必子生。”古人结婚以茶为识，以为茶树只能从种子萌芽成株，不能移植，否则就会枯死，因此把茶看作是一种至性不移的象征。所以，民间男女订婚以茶为礼，女方接受男方聘礼，叫"下茶"或"茶定"，有的叫"受茶"，并有"一家不吃两家茶"的说法。同时，还把整个婚姻的礼仪总称为“三茶六酒”。那么其中的“三茶”就是：订婚时的"下茶"，结婚的"定茶"，同房时的"合茶"。这“下茶”排在首位，可见是尤其关键的一步。
　　 茶，本身的寓意就好，男方以茶下定，自然是取其“不移之志”；而女方回赠美酒，既表庆贺，酒之“久（酒）长”“浓厚”，也寓意情意绵长、生活丰饶。这一“茶”一“酒”的交换，完成了礼俗上的互相许诺互相下定，婚姻，终身大事，不是儿戏，需得重视，也很有必要完成一个个环节，缺一不可的。
　　 还记得，那天，姥姥过到四姥姥家，帮着忙碌，我的三姥姥五姥姥几个姥姥说着笑着，都忙得不亦乐乎，娶媳妇，当然欢喜不已。
　　 四姥姥当时年纪很大了，就我爱国舅舅一个儿子，一辈子的积蓄，也就留给爱国舅舅娶亲。按照当时人们下聘的礼单，什么衣服首饰，再有猪肉、鱼、家禽、茶叶、蜜枣等，该有的都有，一件也不会少，既体现生活富足也体现着婆家的热情大方与诚心诚意。
　　 但见，大红的包袱，大红的彩绸彩带打着蝴蝶结，预备了几大箢篼和大礼盒子。箢篼把上系着大红绸带，风一吹，好似飘起一团红云，映着雪花，分为耀眼夺目。自行车和小推车推车子都是崭新的，几个身强力壮的小伙子自行车带着，或是小推车推着，呼呼啦啦，一阵风刮起来，去往女方那边下茶去了。其实，礼物也是有说道的，听着几位姥姥叨念着，什么红枣寓意早生贵子，花生是儿女双全，再有桂圆，那是富贵团圆之意，而，莲子更好理解，就是连连生子，多子多福。三姥姥念叨完干果，又念叨着干货发菜，自然就是发财，直截了当，蚝豉自然是好事连连。若是有条件家里的人家，还会有鲍鱼、鱼翅、干贝几样的，其寓意就是“山盟海誓”了。再有一对鸡或大鹅、一大块猪肉，还有活蹦乱跳的一条大活鱼，这些礼物，自然就是三牲，是一种象征性的表示祭祀祖先，告知婚事已定。那么酒好几坛子，黑黝黝的坛子，盖着红红的大红布封口，隔着封口的红布，飘出来的酒香，好似也能顶着风飘到十几里地去。有了酒，自然就会有茶来对应着，预示着婚姻以及以后的日子，夫妻长长久久，恩恩爱爱，和和美美。再有布料袜子鞋子首饰礼金，一样也不可或缺，都是成双成对的，取其好事成双，比翼双飞，以后小夫妻在一起生活，恩恩爱爱。小日子，过得有滋有味，幸福甜蜜。
　　 那一天，姥姥忙到很晚才回来，我和小镯也跟着热闹了一天，祝福的话儿不知说了多少，也得到许多糖果花生瓜子呢。
　　 晚上姥姥回来，坐在坑头，又给我捋了一遍下茶的细节，听了，心里也跟着爱国舅舅绮姨幸福着甜蜜着。
　　 说着话，四姥姥身后跟着小镯就来了，接着三姥姥五姥姥也过来了。姥姥赶紧下茶，捧出果子来吃，几个姥姥忙了一天了，非但不觉得累，反而，兴致更高涨呢。灯光下，我和小镯在桌子上写作业，一边静静听着姥姥们聊天，但见，姥姥们头上银丝颤动着，脸上的皱褶也在欢笑着，一个个兴奋地说着笑着计划着，这下茶刚过，紧接着，她们又开始筹划爱国舅舅如何接媳妇，什么车，什么轿子，仔细认真在一起商议着，如何举办婚礼等事宜了。