享受着春节大年初一的快乐，要准备初二的大事：招待拜年的客人。外甥、外甥女一家初二来拜年是多年的惯例；女儿二零二三年结婚，女儿、女婿初二来拜年，是二零二四年新增的热闹。去年九月女儿分娩，今年来拜年多了个可爱的小外孙女。
　　 西红柿炖牛肉是儿子的主厨，我一旁协助。去年腊月儿子买回四斤牛肉，切成两厘米左右的小块冷冻。他按从网上学的做法，从冰箱取出牛肉，放进温水里浸泡解冻。完全化冻后，放入开水锅焯水，用勺子一点地瓢去水面的泡沫，基本瓢净后捞出，接着把西红柿切成两厘米大小的块。然后烧热一勺油，把葱段、姜块、蒜瓣、花椒、茴香角投入，“呲啦”一声香气散开，再加入西红柿块翻炒。过几分钟，放入牛肉块再猛炒几分钟，倒入纯净水，烧开后继续大火煮几分钟，将火调至最小。小火慢炖两个半小时后，加入土豆块又慢炖半小时，这才算好了。
　　 炖鱼由妻子负责。她将年前杀好冻在冰箱的鱼取出来。这是四斤重的大鱼，分成四段。在炒瓢里烧热花生油，把鱼段都过了油，放进电压力锅，加入炖鱼料，加纯净水，盖上锅盖按鱼肉键。炖熟断电后，仍在鱼汤浸泡入味儿。
　　 炖好鱼和牛肉，都十点多了。
　　 炖鱼时，大小舅子的儿子打来电话，说第二天来拜年。好啊，本准备初三接待他，这提前一天，大伙儿凑在一起更热闹。妻子嘱咐他拉上二小舅子家的丫头。刚刚挂断电话，我外甥打来电话，说姐姐、姐夫明天明天一起来，全家三代全动员。“好啊好啊欢迎，人越多越红火！”，我太高兴了。
　　 初二早晨，早早吃了饺子收拾停当，九点多我到楼下扔完垃圾，与邻居闲聊，眼睛却一直留意着驶入的车辆。等着等着，一辆熟悉的轿车驶入停下，我疾步走过去。女婿先打开前左车门下车，接着打开后车门，小两口一起解开儿童坐骑的插扣。外孙女的脸蛋雪白粉嫩，水汪汪的眼睛此时笑得眯成窄缝儿，正张着小嘴冲我乐呢。我抱起外孙女亲一口向楼上走，一边与女儿女婿说话。妻子在屋内听到声音，不待我们走近就开门，笑吟吟地从我手里接过外孙女，喊了声：“帅，你姐姐她们来了。”儿子喊着：“来了！来了！”人与声音几乎同时迎出在门口，接过他姐夫手里的礼品。
　　 我继续在楼下等着，妻侄的轿车来了，不出意外下来的的有妻侄、妻侄女，没想到还有另一个妻侄女和她爱人和儿子。出意外多三位拜年的亲戚，是意外的惊喜，意外的高兴。姐夫家的两辆驾车来了，来的有姐姐、姐夫、外甥和他女儿、外甥女、外甥女女婿和他家儿子、女儿八人。只少了外甥媳妇，提前去她娘家了。
　　 一群大客人有老有少有青年，大人有的帮着炒菜做饭，有的一边喝水嗑瓜子一边聊天叙旧，孩子们玩闹的打游戏的，欢声笑语充满整个房间。牛奶、杏仁露、加多宝、香梨等礼品堆了五颜六色一堆。妻子皱纹里都满是欢笑，给每个孩子发了红包。刚五个多月的外孙女，看红彤彤的物件好玩，小手抓住放进嘴里就咬，她妈妈哭笑不得，急忙夺下收好。
　　 妻子对妻侄说：“几个炒菜切好了，你来炒！”妻侄答应一声，脱了棉上衣只穿件秋衣，洗罢手进厨房，马上传出了抽油烟机的“嗡嗡”声和油锅的“呲啦”声。
　　 鸡和肘子等凉菜备好了的，现炒的热菜，昨晚炖好的硬菜加热一下，每样分装在两个盘子，一一端到两个桌子上。准备的差不多了，时间也到了，妻子喊一声：“开饭了开饭了，都坐下！”大小客人自动按年龄分坐两桌。没人喝酒，一概饮料。大人桌上宾客一边吃菜一边聊天，孩子们不说话只管吃菜。吃了菜吃米饭，直夸饭菜好，一个个吃得心满意足。
　　 客人吃得菜足饭饱，陆续离开，只剩女儿、女婿和外孙女要住一夜。一大把筷子、一堆小勺子、一叠盘、碗、，几高压锅、铁锅、炒瓢，一一收拾清洗。洗刷完毕，我和妻子累得躺在沙发上。妻子说，她昨晚盘算招待的事，两点多才睡着。一番忙碌、操心，让大小客人吃好、喝好、感受热情，值了。
　　 人间至味是团圆，忙碌也是快乐。人活着，忙忙碌碌，图的就是红红火火、热热闹闹。这人间的烟火味，是最热闹最快乐的年味。