在我居住的宾馆东边，有一条南北流向的河叫马颊河。听当地的居民说，马颊河为古九河之一，因河势上宽下窄，状如马颊而得名。这是一条独立的河流，属于海河水系，全长有480公里，发源于河南省濮阳市的澶州坡，最终在山东省无棣县境内注入渤海。
　　 马颊河在德州市庆云县的这一段比较顺直，犹如一条黑色的丝带一般，在高高的河堤下顺着宽宽的河道静静地向前流淌。千百年来，马颊河见证了庆云这座小县城的沧桑历史，也承担着庆云县的农业灌溉、居民饮用水保障和汛期的排涝以及黄河与大运河之间的引调水任务。
　　 2021年的早春时节，我接到了一个到庆云县执行安保维稳的任务，自此以后的连续六年，每年至少两次我都会来到这里执行同一任务。
　　 六年来，我接触到了一个个满怀怨愤的陌生人。在他们那急促的抱怨声和近乎抓狂的肢体动作中，我默默地聆听、默默地记录、默默地给他们递上一杯杯温热的水、一张张干爽的纸巾，待他们发泄完心中的牢骚后，我又用亲切的乡音和他们交谈，按着合乎事情发展的逻辑和道理，将事情的是非曲直和处理该事情的方式方法阐述清楚。每当看到他们将心中的块垒释然后，我的心中便瞬间涌起一种感动。
　　 一天高强度的安保维稳任务结束，我和同事拖着疲惫的身躯回到宾馆后，总是习惯性地换上便装来到马颊河畔，或顺着河堤信马由缰式地散散步，在脑海中梳理一下白天的工作，顺便活动一下僵硬的身体；或立于横跨在河两岸的大桥上，沐浴着夕阳的光辉，让从水皮上吹来的湿漉漉的凉风尽情地从脸上、身上掠过，紧绷的神经便在不知不觉间松弛下来；或干脆找一高岗坐下，随性地欣赏着马颊河两岸的自然风光。
　　 早春时节里，马颊河河堤上的垂柳已经开始萌动，返青的枝条上那渐渐隆起的芽包，给一堤顺河柳镀上了一层淡淡的鹅黄色。此时，马颊河里的一带春水很瘦很洁净。若不是仔细观察，甚至看不出河水是缓缓流动的。逆着夕阳观看，那倒映着天光云影的被春风吹皱的河面上，有一层细碎的金光在微微荡漾。恍惚间，竟觉得是水底有一个金碧辉煌的世界，有粉饰着金顶的亭台楼榭似乎正慢慢浮现出来。向阳的堤坡上，小草、野菜已偷偷地钻了出来，将一抹浅浅的绿意融进了先度的春风里。这种明媚的春色是非常具有感染力的，用不了多久，疲惫的身心便像是得到了滋润一样，瞬间迸发出了一种澎湃的生机与活力来。
　　 炎热的夏季里，宽阔的马颊河水泛着泡沫滚滚向前，那阵势像极了万马奔腾所焕发出来的那种气势，一往无前，势不可挡。此时的河滩内，已是满眼的浓绿。金蝉的唱和声、鸟雀的啁啾声、大肚蝈蝈的鸣叫声混杂在一起，俨然就是一支规模宏大的音乐队在进行一场别开生面的交响乐演唱会。来自庆云小城内的三三两两的钓鱼人，神情专注地闲坐在岸边，不时地收抛着手中的鱼竿，将那种怡然自得的闲适感演绎得淋漓尽致。间或有忍不住好奇、提着刚从自家小菜园里摘的豆角、黄瓜等时鲜蔬菜的老农前来观看渔情，方才得知沿马颊河一带的这片土地早已经被流转、开发，那些拔地而起的高楼大厦已经取代了低矮的平房、沿河两岸的荒地已经变成了一处湿地生态系统。难怪每当夜幕降临时，马颊河两岸总会徜徉着一些悠闲漫步的人群。
　　 看来，自然资源是不需要过度包装的，一条河、一片湿地、一方田野以及远处的一排楼房，就已经构成了一个易于居住的生态环境。过度的开发，反而会使自然的东西失去原有的魅力。
　　 最喜深秋时节马颊河东岸那一片一望无际的高粱地。不用刻意来到地头上，只需站在桥上就能看见那一片接地连天的火红。此时的红高粱即将成熟，那硕大的高粱穗犹如一枚枚熊熊燃烧的火炬，正迎着秋风传递着丰收的喜悦。如此壮观的景象，自离别故乡以来，我已经有五十余载不曾见过了。曾几何时，红高粱就已经在我的脑海中、灵魂里成了故乡的符号，成了家乡的代名词。恍然间，一股久违的温暖、一种熟悉的味道骤然袭上心头，我也仿佛一下子跌入了遥远的梦境，回到了高粱红满天的童真年代。梦中，亲人攒动，乡音缭绕，往事历历，感动满满……故乡的红高粱啊，养育了我，也养育了家乡的父老。火红的红高粱啊，那时刻印在我梦中永远的乡愁，不能忘，也不敢忘！
　　 当我从梦中清醒过来时，我赶紧找了一个当地人进行询问，为什么现在竟然还种如此之多的红高粱？得到的回答是酿酒。刹那间，我一下子释然了，但与此同时，一种难言的失落感又在我心头弥漫起来。这里是马颊河，并不是我那朝思暮想的故乡……
　　 22026年正月十三的下午，一场人们期盼已久的大雪悄然而至。黄昏时分，我独自一人走出了宾馆，沿着通往马颊河的那条熟悉的小路向前走去。没多时，我便来到了马颊河畔。风雪中的马颊河，清冷、空旷、寂寥。雪从九天之外沸沸扬扬地飘落下来，白了我，白了地，白了桥，却白不了一河静静流淌的马颊河水。那一刻，没有喧嚣，没有吵闹，只有静谧与纯洁，只有苍茫与孤寂。那一刻，我仿佛能听见自己的心跳声和呼吸声，仿佛能感受到雪花钻进我的脖领后，倏然融化的声音。
　　 我就这样静静地立于马颊河一座不能通行机动车辆的大桥上，遥望着远处那一幕苍凉的景象，感受着一份同样的工作在坚持了整整六年后，心间涌起的种种感想。六年前，那个落雪的下午，若不是我接下了这个别人都不愿意干的工作，也不会开启与马颊河这段远在150公里之外的缘分；六年后，还是这样一个落雪的下午，我又一次站在了马颊河上，竟觉得自己在这一刻成了自己灵魂的摆渡人，正在这漫天的风雪中享受着一种别人体会不到的宁静与自由。尽管我不相信什么冥冥之中的那种缘分，但这一刻我却认为世间若真有缘分存在，那也从来不会是无缘无故的、偶然的。就像我与马颊河之间一样，该来的时候来，该离开的时候离开。彼此的心领神会、心照不宣，才是人与人、人与世界之间最为深情的对话。
　　 是啊，人生旅途中，最难能可贵的是始终保持一颗积极的、昂扬向上的心灵。这也正是在寂静中向前流淌的马颊河给我的启迪！