大酒包冷二蹲在自家小院的石墩上，正跟几个老伙计喷云吐雾，大呼小叫，大吹特吹，就着花生米，灌着散篓子，正在兴致头上时，冷二忽然双眉紧锁，捂着肚子直咧嘴，直“哎呦”，手也不住地颤抖，酒杯“哐当”一声掉在地上碎了，酒洒了，人也跟着瘫软在地。
　　 老伙计们被吓了一跳，七手八脚把他抬到附近的医院。医生给检查完，开了几样药，写了张诊断书递过去：“回家按我说的按时服药，少抽烟少喝酒，多休息就行。”
　　 冷二和儿子冷冬走出医院，来到马路上，冷二掏出诊断书，看了看上那个字，突然脑袋“嗡”的一下就炸了——他识字不多，可这连笔字看起来跟“癌”字长得太像了！他当时就瘫倒在马路边上，哼哼唧唧：“完了完了，我这是得癌症了啊……”路过的人们，要帮忙把他抬进医院，他一个字都没听进去，耳朵里，就像水壶里的水即将烧开一样，一个劲儿鸣叫着。人们见他手刨脚蹬地直卜楞，只好无奈地走开。冷二拽着冷冬说：“你看看，这上面写的是什么癌啊！”
　　 冷冬哼哼唧唧也不几个识字，看着那些字比自己爹还懵，摇头不是，点头也不是。犹豫时，冷二要回家把推车推来，把他推回家去，冷冬只好照办。
　　 回到家后，冷二一头就倒在炕上一动不动，嘴里没日没夜地哼哼，饭不吃菜不沾，连平时最爱喝的散篓子碰都不碰。他媳妇和儿子蹲在炕边掉眼泪，这日子可咋过啊。
　　 这天，邻居王三拎着半斤花生米来串门，一进院门就看见冷二家门窗紧闭，院子里静悄悄的。他推门进去，就听见屋里传来冷二的哼哼声，赶紧凑过去：“二哥，你这是咋的了，啥时候病得这么严重啊？”
　　 冷二有气无力地抬了抬手，指了指炕头的诊断书：“兄弟，你看看，我这是得的是什么癌……”
　　 王三拿起诊断书，眯着眼睛仔细辨认了好半天，突然“扑哧”一声笑出了声，接着就笑得直拍大腿，眼泪都笑出来了。
　　 冷二一家人你看我我看你，丈二和尚摸不着头脑：“三弟，你笑啥呀？我这病是不是没救了？”
　　 王三笑够了，擦着泪说：“这个字应该是疝气的疝字，就是写的有点连笔，不太好认。后面的字也应该是气字，所以我判断你的是疝气！二哥二嫂，没文化真可怕啊！你这就是疝气，哪是什么癌症啊！”
　　 冷二一听，眼睛“唰”地就亮了，一翻身从炕上坐起来，兴高采烈地叫媳妇，“去炒两个菜，我和三弟喝几杯！”
　　 不一会儿，媳妇端上来两个小菜，摆在炕桌上，俩人四平八稳地吃喝了起来，喝着喝着，就满嘴跑起了火车，不着边际起来。一塑料瓶散篓子没一会儿就见了底，东倒西歪地躺在炕上，冷二还一个劲儿说：“以后可得好好学字，可不能再认错字了！”叫儿子把王三送回家。在媳妇的照顾下，冷二躺回了自己位置，嘴里还不停乌拉乌拉地说着什么。
　　 第二天一早，冷二媳妇喊冷二起床吃早饭，没人应声。她推了推冷二，发现他浑身僵硬，没了气息。叫醒儿子，快去找王三叔来。冷冬到了王三家，王三鼾声正劲，便把王三摇醒。王三半晌王三才听明白冷冬来意，跌跌撞撞下了炕，在冷冬的搀扶下向冷二家走去。一路上脚底没跟，东摇西摆，摇摇晃晃地进了冷家，看着炕上的冷二，眼泪“唰”地就流下来了，口齿不清，哈喇子流在嘴角，舌头在嘴里直打卷：“二哥，你是这咋地了？怎么就这么走了啊！”
　　 冷二媳妇也哭着说：“他昨儿还说要跟你学认字呢……”
　　 王三红着眼圈，捡起地上的诊断书，对着阳光照了照，突然“噗嗤”一下又笑出了声：“哎，你们看，这‘疝’字，跟‘癌’字是不太一样啊！”喉咙间一阵吼吼，两眼上翻，口吐白沫，猛然摔倒在地，人事不知，被冷冬喊来的邻居们，七手八脚，连拖带拽地送往医院救治去了。冷二家，只剩下冷二媳妇和冷冬怔怔地站在那里，母子相顾，一脸迷茫……