“保家卫国”，是部队上的官兵知道的常识。但是，同样是参军，个人的思想、目的、兴趣都是有差别的。互相竞争，互相不服气，是常有的事情。对方是“勇者无敌”，自己也要有正确的“自我评价”，不要被对方的“英雄气概”吓坏了。
　　 刚参军到部队，是“体能训练”。万米长跑就是许多人的“心腹大患”。当兵之前，上学，走几里路，就是不多的机会；如今要跑步，是万米长跑，万米就是20华里呀。不敢想，没有想过呀。
　　 老班长看我“廋小”，就说：“不是一下子，叫你们跑万米的。先锻炼，慢慢的加长。两个月，就是可以跑万米的。新兵都是可以的。雷锋，就是廋小的，还没有你高。他经过锻炼，就是很优秀的。”
　　 孔老兵笑话我，说：“你就是想来部队升官发财的。你能跑一万米？打死我，我也是不相信的。跑，就是只有一只脚在地上。如果你两只脚同时在地上，就不是跑了。就是走。‘走’，你知道不知道？‘竞走’，就是不能两只脚同时离开地面。你的左脚开始走，右脚要等左脚在前面落地之后，右脚才能抬起来向前迈过去，这就是说：你必须有两只脚同时在地面触地的时间。懂吗？”
　　 我们几个新兵，就试验听一下，做一下。还是困难的。
　　 我参军前，体重是92斤，再少三斤，就不够标准了。新兵训练，我的体重增加了，三个月的新兵生活，我体重变成115斤。别人背上20斤的东西，没有变化的感觉，我的体重变化，再背上20斤的东西，就感觉好像背上40斤了。
　　 “万米长跑”的日期定下来了。部队的竞赛、比武，就是要看“优胜者”。
　　 连长看着我说：“你跑不动了，就走几步，几分钟之后，再跑几十米，一定不行，走回来，也是可以的。不要太过分争强好胜了。”
　　 在起跑线，大部队准备跑步。计划上午八点十分开始。不知什么原因，领导说：推迟十分钟。
　　 这一次“万米长跑”，我和几个新兵，成绩不好，没有及格。但是，新的“万米长跑”记录打破了原来的“冠军”。
　　 原来的冠军，因为跑步快，就荣立了“三等功”。这一次的前几名，“万米长跑”的成绩都是少用十分钟。都去立功吗？
　　 领导笑了。等了几分钟，说：“这一次，有变化了。你实事求是的跑万米，就是不及格，也是可以理解的。你弄虚作假了，就是要经得起考验的。我们得到消息，有的人为了跑出好成绩，在半路等着，他们在半路上，不知道咱们的起跑时间推迟十分钟呀。所以，他们几个按照原来的计划跑步，时间就大大提前了。有的跑了八千米，有的跑了六千米，有的跑了五千米，有的没有跑五公里呀。半价产品，你想要吗？能给你立功吗？今天的前三十名，我们记录在案，研究之后，再定一下比赛时间，重新比赛，看看给谁三等功吧。”
　　 前三十名中间的人员，就有我们连队的孔老兵。他给我们讲了“跑步和竞走的区别”，看来，他是十分了解如何跑万米的，也是想拿“冠军”的。当然，孔老兵做梦也是想立功的，他的同乡知道他想立功。但是，孔老兵没有想到，领导推迟起跑时间十分钟，更没有想到有几个人比他还“省力气”，还在他的前面。
　　 孔老兵的同乡给我说：“万米长跑谁行谁不行？他老是说你不行，这一次，你没有受批评，他要参加下一次的万米长跑比赛，一跑我们就知道了。他孔老兵才是真的不行。他不是在半路上开始的，打死我，我也是不相信的。”
　　 我明白了，孔老兵的“破纪录”是半路出家的，领导批评的弄虚作假者，就包括他在内。他们几个没有立功，有一个老兵，上一次跑全程的第三十名，这一次跑了第一名，毫无争议的荣立一次“三等功”。